阮筱朦回府歇了一日, 又開始忙活起來。

這天，她申時回了郡主府，杜桑說, 楚薔來了。

這倒是太陽打西邊出來了, 楚薔體弱, 又刻意裝病不願出門，今日竟是帶著靈雪過來，也不曾提前說一聲。

阮筱朦回來的時候扮著男裝, 楚薔看著她好笑：“你這是去了哪裏，又在鬧哪樣？”

“不瞞你說，我去賭坊了。”她摸了半天，摸出一對骰子, 學著男人的口氣問楚薔，“這位小姐，要大還是要小？”

楚薔撇一撇嘴, 笑了笑：“大。”

阮筱朦大搖大擺地走到桌邊，隨手一扔，骰子兩個六朝上。楚薔驚了驚：“小時候都說你不學好，想不到, 還真厲害。”

其實阮筱朦自己也沒想到, 她自己穿越前，是個打麻將、鬥地主都不碰的人，一丁點兒賭錢的癮都沒有。

她不過是想著，盈香閣雖然能營業了，她那些私下聯絡的事情還是換個地方安全。於是，她改在了賭坊。

今日她去賭坊轉了轉，不由自主地手癢, 這才想起原主從前是個不務正業的主兒，捉雞鬥狗加賭錢，樣樣在行。

阮筱朦小試了一下身手，憑著本能連贏了數場，簡直找到了賭神的感覺。她此時才明白，原主也不是做什麽都不行的，只是做為金枝玉葉，正常人眼中的正經事，她統統都不學。

阮筱朦回房間換了身女裝，披散著頭發坐在妝鏡前。楚薔走過來，從杜桑手中接過了梳子，要親自給她梳頭。

杜桑還有些猶豫，阮筱朦倒是隨性，她心安理得地坐著對楚薔說：“快到晚膳時間了，梳個簡單的就好。”

楚薔是典型的大家閨秀，才學好，而且心靈手巧。這些活平時都是丫鬟做，阮筱朦沒想到，她梳頭也很懂技巧。

只不過，她對楚薔太了解了，楚薔有心事，總是瞞不過她。阮筱朦這才醒悟，楚薔要親自給她梳頭，應該是有話要說。

她看了眼杜桑，吩咐道：“你去廚房說一聲，今晚楚小姐留下用膳，做些她喜歡的菜。靈雪也一塊兒去吧，你家小姐愛吃什麽，你最清楚了。不必跟我客氣，想吃什麽盡管點。”

二人福了福身子，一道退了出去。

楚薔這才吞吞吐吐地開口：“朦朦，其實今日，我是真心誠意來向你道歉的。”

“怎麽了？”阮筱朦有些意外，她並不記得楚薔做過什麽需要道歉的事。

“是我藏了你給哥哥帶的信，所以，他才遲遲沒有去紫霧林。對不起，我不知道那信是你寫的，我只是聽說過紫霧林兇險，進去的人幾乎沒有活著出來的，我擔心哥哥……”

阮筱朦楞了楞，她回來問過夏至，當天楚驀本是休沐的日子，卻因為緊急絕密的公務一大早就在書房與幾位大理寺少卿議事。夏至等了一個時辰多不見他出來，心急如焚。她將信放在楚驀馬上要處理的公文最上面，然後離了楚府。她本想帶些幹糧自己去紫霧林找阮筱朦，杜桑勸她沈住氣，不要輕舉妄動。

郡主一夜未歸，夏至心中不安，天沒亮又去了楚府打聽消息，這才發現楚驀根本沒看到那封信。

“哥哥知道以後，對我發了好大脾氣。後來我才聽他說，那信是你寫的，因為我犯的錯，你差點在紫霧林中丟了性命。”

“哥哥說，一天十二個時辰，你獨自在林中困了近五個時辰，江酌趕去的時候，你雙手鮮血淋漓，命懸一線……”

這事兒，阮筱朦不知道楚驀和江酌是何時通的消息，那天發生的事太多，她都沒註意他倆交頭接耳。

“倒也……沒那麽嚴重。”阮筱朦心大，反正現在自己好好好的，她看見鏡子裏，楚薔倒哭了。“我這不是沒事嗎？不知者無罪，你也別再自責，都過去了。”

“我真的沒想到，那麽兇險的地方，你會去。若知道這樣，我一定不會攔著哥哥去救你。”

楚薔一邊梳頭一邊垂淚：“我從前總以為，女子活著就該學一學琴棋書畫，做一做女紅度日，活成別人期待的模樣。就像我和公主，都是這樣的。偏你不同，你做的那些事，我想也不敢想。可我真羨慕你，你可以這樣活著，活得與眾不同。也難怪，哥哥會喜歡你……”

“沒有這樣的事，你誤會了。”阮筱朦解釋，“我和楚驀的婚事，不過是權宜之計，我們說好的，兩年之內會想法子解除婚約。”

楚薔怔住，阮筱朦照了照鏡子，對這個發型還挺滿意。

楚薔問：“你不喜歡哥哥？”

“我們是互相不喜歡，僅僅是合作關系。”阮筱朦起身，拉了她的手，“楚家人，我只和你最要好，往後也是這樣。”

“可是哥哥很在乎你，他從來沒兇過我，這次因為你遇險，他說話又氣又急，臉色都變了……”

楚薔還要說什麽，外頭有人稟報，說楚驀來接她回府了。

楚薔晃了晃阮筱朦的手臂：“你幫我跟哥哥說說，我還不想回去。”

“嗯，留下來吃飯。”

“我……我想住在這裏。”她用討好的口吻小聲小氣地說，“其實，我把我的用品都帶來了。我還帶了很多別致的寶珠首飾和好看的布料，來送給你。”

“……”阮筱朦楞了一下，自己剛說過和她最要好，面對她這個要求，自己應該淡定。

晚膳備齊，阮筱朦邀請楚驀留下，幾人一道吃了頓飯。席間，她主動開口向楚驀留了楚薔在府中小住幾日。

楚驀看了妹妹一眼，問她：“想留下來做什麽？”

她轉了轉水靈的眼珠子，答道：“想和朦朦學賭錢。”

阮筱朦險些被一個肉元子噎死，灌了半碗湯，杜桑在她背上順了半天氣才緩過來。她默默地看了眼這個沒心沒肺的姑娘，從小都怕人跟著她不學好，你倒是說點好的你哥才放心呀！

其實楚薔說的，楚驀根本沒信。可能阮筱朦都沒明白她為什麽想留下，可他妹妹的心思，瞞不過他。

在這件事上，他不再說什麽，卻是沈默了半晌，看向阮筱朦說道：“我爹想見見你，後日辰時，長清觀。到時候，我來接你。”

“啊？”她驚了驚，這是要見家長了嗎？

楚薔看她這樣子實在誇張，不禁勸慰：“你怕什麽？我爹娘你小時候就見過的。敢問，我爹和江伯伯的茶杯裏，哪個沒被你撒過鹽？你還偷過我娘繡花的銀線，去拴過螞蚱腿……你這天不怕地不怕的人，如今怎麽慫了？”

楚驀含著口飯，笑而不語。阮筱朦撫額：“拜托，有你這樣安慰人的嗎？”

她雖然嘆氣，但去是一定要去的。照說，她自賽蓬萊返京時，便應當去拜訪楚瞻，只是楚瞻有心清修不喜打擾，她又低調行事不想惹人註意，這才一直沒去。

眼下皇帝賜婚，她名義上已經是楚驀的未婚妻，楚瞻想見一見她，也是情理中的事。她是個受不得約束的人，見長輩固然有點頭疼，然而長輩見了她，同樣也是頭疼。

飯後，阮筱朦讓杜桑領著楚薔和靈雪去客房，她與楚驀於花廳奉茶。

她莫名想起那時長街相遇，她去了楚府。當時，楚驀也是這樣坐著，於茶香裊裊、氤氳水氣中，只見他俊朗的側顏。

“聽說，因為你在紫霧林中放走了江酌，皇上責怪你了？”

楚驀擡眸，漫不經心地淡笑了一下：“這事傳得倒快。”

皇上向來信任重用楚驀，現在當眾責備他，說明聖心極為不滿。不過，楚驀在意的並不是皇帝的恩寵或是責備，他從來只做他認為對的事。

紫霧林中一個驚天的秘密，被當成弒君疑兇的南陽王被囚禁，慘死於地牢中。這不得不讓他對很多事，產生了懷疑。

這麽多年來，楚驀在朝中保持中立，不結黨，不親君，他內心堅守的唯有正義。他如今仍然堅守正義，可是不知從何時起，他已經不知不覺地從阮筱朦的對立面，開始向她靠近。

“你覺得，穆遜當晚去紫霧林找南陽王，是想做什麽？是去殺他嗎？”

阮筱朦仔細想了想：“穆遜是只老狐貍，心機深沈，聽說武功倒是一般。如果只是為了殺人，似乎用不著他親自出馬。所以我更傾向於，穆遜去找南陽王，是想說什麽，或者問什麽。”

“不錯，和我想的一樣。”楚驀眸光更深，“可是，他們到底說了什麽？穆遜一回府，就遇刺身亡，南陽王也在差不多的時間，死在了地牢裏。而且，死前都畫下一只貓。”

阮筱朦想起，她準備去榮惠王府救紜裳時，曾經打聽過，穆遜那段時間都很忙，每天早出晚歸。他份內的公務應該沒那麽忙吧？

“不如，你差手下的人去問問，穆遜前陣子都在忙什麽。我猜想，或許和乾明殿一案有關。”

當然，阮筱朦自己也可以找人打聽，只是她剛把聯絡點從盈香閣換到了賭坊，這些私下的活動沒打算讓楚驀知道。

“至於貓，你知不知道，宮裏有什麽和貓相關的人？”她琢磨著，江淮和穆遜生前唯一的交集，應該只有皇宮。

“據我所知，整個宮裏，只有皇後養了一只貓。”楚驀沈吟一下，“我倒想起另1個人——國師葛觀塵，人稱貓國師。”

阮筱朦知道這個人，但是沒打過交道。據說，此人道行高深，有通天的本領。幾年前，阮岱崇將葛觀塵引薦入宮，先帝命他算了一卦，他直言不諱，當眾指了阮岱崇乃是下一任天命所歸。後來，先帝還真的把皇位傳給了阮岱崇。

道家人常說鶴、龜、鹿、鯉魚有靈性，而葛觀塵推崇貓，他說貓的眼睛能看見凡人看不見的東西，就像他一樣，能力非凡。於是，葛觀塵當上國師後，被人稱為貓國師。

阮筱朦笑了笑，這個人倒讓她有些興趣。

皇後、國師，還有皇帝……她想著，清亮的明眸卻黯了下來。

“不知為何，我總覺得，有哪裏不對……”

“別說是你，就算我查案這些年，現在也仍是一頭霧水。”

乾明殿一案，不光江酌和阮筱朦想知道真相，它何嘗不是楚驀最想查清楚的案子？當初他奉旨徹查，盡管他費盡心力，卻至今懸而未明。

如果江淮真的是冤枉的，那麽除了江淮殺人、先帝自殺之外，難道真的存在詭異的第三種死法？

穆遜雖然是被董勝所殺，但整件事卻沒有看起來那麽簡單。穆遜和南陽王幾乎在同一時間身亡，是巧合嗎？

在紫霧林中設下殺人機關的是誰？穆遜一死，到底把多少秘密帶進了墳墓裏？

阮筱朦笑容狡黠：“穆遜死了，貓的指向不明。聰明絕頂的楚大人一定也想過，要從穆遜身邊的人下手吧？”

穆秋笙就算了，她是個沒腦子的人，穆遜有什麽秘密也不會讓她知道。可是穆秋硯就不同了，他是榮惠王世子，穆遜最信任的人。當年的事，就算他沒有參與，什麽都不知道，以他穆遜的了解，也一定更容易猜到背後的事。

“你想做什麽？”

“我要去找穆秋硯。”

“不許去。”楚驀默默嘆氣，她太聰明了，他能想到的辦法，她也想到了。可是，太聰明有時候真的不好。

他看著阮筱朦，目光柔和，連哄帶勸：“我知道你想投石問路，利用穆秋硯探出穆遜身後的人。可是，那也是打草驚蛇，惹禍上身。如果讓那人先察覺到你的試探，你會有危險。”

阮筱朦當然知道這樣做會有危險，如果她想平安，就只能一輩子做個廢柴郡主。她一旦行動，要麽，她先揪出幕後的真兇，要麽，她會出師未捷身先死。

“那你就等著看，是誰要殺我啊。他跳出來，不就真相大白了？”

她的笑容肆意張揚，像四月的春花明媚燦爛，她的眸光清亮如水，卻看得楚驀心驚肉跳。

“你是瘋子嗎？值不值得你拿自己的命去做誘餌！”

阮筱朦非要和他杠：“我只是想知道，咱倆的合作關系靠不靠得住，如果我真的能找到真相，挖出幕後真兇，你會不會幫我，護著我。”

楚驀氣得背著手踱了兩步，突然橫了心似地回身，將她擁進了懷中。

他只抱了一下就松開，執起她的一只手來。“我會護著你的，不管是誰要殺你。但你也要答應，不許拿自己去冒險。”

“知道啦。”

阮筱朦悄悄收斂了一抹有恃無恐的笑容，其實她沒打算拼命，她的計劃並沒有全部說出來。

她只是，在逼著楚驀想清楚立場，是非黑白沒有一成不變，而她的所作所為，是值得被一個正人君子信任的。

試探穆秋硯這件事，不方便由楚驀去做，阮筱朦才是最合適的人選。誰都知道楚驀聰明，而且，他代表大理寺，穆秋硯對他一定會有警覺。

楚驀走後，阮筱朦去客房看了楚薔。

她還沒睡，坐在窗邊燈下看書。阮筱朦走過去看了一眼，那是本古樂譜，從頭到尾都看不懂就對了。

她也不繞彎子，坐下來開門見山地問：“怎麽突然想起來我這兒住下？”

楚薔翻弄著書頁，半天不吭聲，好一會兒才說：“我娘近來脾氣越發不好，整天在府中哭鬧，不是摔東西，就是拿下人出氣，我見多了，心中煩悶。”

這個阮筱朦可以理解，她想了想，嘆了口氣。“你身子不好，有你在府中時，你娘或許還顧忌些。現在你不住府裏，楚驀的日子怕是更不好過。”

“確實如此，”楚薔點點頭，“娘拿哥哥撒氣也不是一次兩次了。別的事上，哥哥總有辦法，可她是我們的娘，哥哥除了忍讓她，沒半點法子。娘有時候說，哥哥長得像爹年輕的時候，她罵起爹性子涼薄，還對哥哥動過手。”

楚家的家務事，阮筱朦不知該說什麽，楚驀在人前是風光無限好，人後卻是一把辛酸淚。

楚薔也低頭不語，略有些心虛。她說的這些，是她離家的理由之一，卻不是最重要的。

屋裏倆人正沈默著，杜桑笑著進來了：“郡主快去說說，夏至和江則兩個，快把咱們北園給點了。”

這倆人都飛快地回頭，阮筱朦問：“江則來了？”

“可不是嗎，大晚上帶了只剛打的野兔來，正和夏至在北園烤兔子吃呢。”

阮筱朦起身就去了，這倆人還真會找地方，自從北園的公子們散了，這兒最是清靜雅致。眼下，這裏卻飄著一股子柴火味兒和肉香。

江則和夏至挽著半截袖子，忙活得起勁，小滿拉著紜裳在旁邊添柴。杜桑本來是想把阮筱朦也叫來熱鬧一下，但阮筱朦對兔肉沒多大興趣。

其實，她這幾天一直惦記著江酌的傷，差點又想去吹笛子。現在意外看見江則來了，更牽扯住她的心事。

她站了一會兒，憋出句話來：“你……一個人來的？”

“瞧郡主說的，”江則笑嘻嘻的，“給夏至烤兔肉，我一個人就夠了，難道還需要帶幫手？”

阮筱朦漫不經心地盯著火堆，繃著臉，他答的都是些什麽鬼？根本不是她想問的。

夏至熱情地招呼：“郡主再等等，很快就能吃了。”

“不用了，你們吃吧。”阮筱朦轉身走了幾步，又吩咐杜桑，“廚房晚上做了栗子蒸糕，去拿……兩斤來招待江則，吃了兔肉解解膩。”

“……”江則撓撓頭，叫起來，“郡主，我再如何也吃不了兩斤蒸糕吧？”

“哦，吃不完，那你就包回去……送人。”

她說完就走了，江則還在後面揚著頭追問：“郡主想叫我送誰去啊？”

阮筱朦只顧走路，說不回答就是不回答！她心中抱怨：江酌怎麽會找了個這麽蠢的跟班？

她走了沒幾步，遠遠地看見前面樹下站了個人。

月影如紗，花枝瀲灩，那人今日慵懶地披了件素淡的霜色長袍，十足就是樂府詩中描寫的男神。“積石如玉，列松如翠。郎艷獨絕，世無其二。”

他本是負手而立，看著她淺笑。見她停了腳步，站在那兒光顧著發呆，他張開手臂，對她說了兩個字：“過來。”

阮筱朦總算會過來了，這倆人一個躲著不出來，一個裝傻充楞，根本就是和她府中幾個丫頭聯起手來，耍她玩兒呢。

她生氣，軟嫩的雙頰鼓得像河豚。她一點一點，矜持地向著江酌走去。

走了一半，阮筱朦到底沒憋住臉上綻開的笑意，她步履歡快地跑了兩步，一頭紮進含著白芷清香的懷裏，摟住了他的脖子。

“你怎麽來了？”她嘴角彎成月牙的弧度，明快柔美，宛如一抹飄逸的春風。

江酌輕輕環住她盈盈一握的腰身，笑意和煦：“因為我知道，你在等我。”

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