風覺得這些都是孩子玩意，沒有什麽興趣，一雙眼睛只跟著家樂轉，看他猜中謎語喜笑顏開，看他猜不中時抓耳撓腮一個勁給他使眼色，不過每次葉乘風都別過頭去故意裝沒看見，在隱蔽處看他忽而欣喜忽而沮喪的樣子，暗自偷笑。

明年的今日，還不知能不能再觀賞燈火，更不知道還能不能再看到這個人的喜怒哀樂，再聽見這人的羅嗦絮叨。

葉乘風在一邊看著家樂，一群賞的女子卻看著他，毫不掩飾熱切的目光和讚嘆。

家樂猜完謎語，兩手提了一堆當獎品的小玩意，一轉頭看見葉乘風站在燈火闌處，燈月交映下襯得他越發面如冠玉，豐神俊朗，輕風吹起他的衣袂，好象下凡的神仙隨時會飛走。

家樂突然毫無來由的害怕起來，扔了手裏的東西過去拽住他。

葉乘風微微一笑，拉著他的手說：“走吧。”

不知怎麽，家樂覺得他這笑是對周圍那些女子討好的，薄薄的嘴唇，微微翹起嘴角，洋洋得意如開屏的孔雀，真真就是那風流多情的公子哥樣。以前，他的風流讓家樂看不慣，現在讓他無名火起，真想把他咬下一塊肉來，還等什麽？

家樂真的抓起他的手咬下去，他只是輕輕咬一下，直咬到這家夥求饒再也不敢看美女為止。

“哎喲，你咬我幹嘛？”葉乘風吃驚地捂著手。

“你方才朝著那些女子笑的樣子真的很欠抽，討厭死了。你知不知道聖人雲非禮勿視非禮勿動非禮……”家樂用力睜大眼睛瞪他，也不知道自己為什麽氣性這麽大，可能是最近學習做菜累著了，都怪這家夥不好，這麽急著開酒樓，還給他安排這麽重的活計，快要累死人了，都是他不好。

“行了行了，就你話多。”葉乘風以為他鬧別扭，也不生氣，又拉過他的手：“我不是也看你了麽，你要是餓了，我們去吃湯圓，包準比我的肉好吃。”

家樂消了氣，乖乖被他拉著吃東西。

上元節後，葉家的鹿鳴樓正式開張，吉時一到，鞭炮齊鳴，摭著招牌的紅綢揭下，鹿鳴樓三個大字在陽光照耀下金光閃閃，一對北獅舞得精彩絕倫。

葉家在密陽城根基深厚，人脈很廣，這次請了全城有頭臉的鄉紳，就連縣令也派人送來了賀禮。大廳裏錦繡滿堂，衣香鬢影，都是些錦衣繡服的富貴人，一番揖讓往來後，有客人要求觀賞那一萬只鹿。

頓時，所有人的目光就聚集在正墻掛著那幅雙色織金雲錦上，美麗的雲錦揭去，露出畫軸，畫軸緩緩展開，一幅萬鹿圖呈現在大家眼前。

一片綿延不盡的青山，山腳下一彎綠水盤旋流過，山上岸邊雜花碧樹，綠草如茵，一只漂亮的梅花鹿在安詳地蹲在草地上吃草，兩只小鹿依偎在鹿媽媽身邊，除了這三只鹿，山腳，樹叢，草地上隱約露著鹿角，鹿尾，還有鹿蹄，不知道這片山林中藏了多少只鹿，誰敢說沒有一萬只，只畫了三只鹿，卻隱含了萬只鹿，畫意不盡，隱在留白之處，給人以無窮的暇想空間，好象這片山林真的藏著一萬只鹿。

“好，果然好畫。”蕭白首先叫起好來。“不愧是江北第一畫家。”

所有賓客也紛紛讚美，葉乘風微笑相對，用眼角瞟了某人一眼。

家樂看見這畫，嘖嘖稱奇，早忘了他出這點子是想讓葉乘風出糗，反而真心為他露了臉而高興起來。

來客中除了城裏有頭臉的鄉紳，還有一些葉乘風的同學，都是些冠帶人物，一屋子錦衣華服晃花了人眼，這些人中間，葉乘風顯得鶴立雞群，英俊瀟灑，被眾多人如眾星捧月圍在中間。

家樂遠遠看著他，遠觀美人更有味道，不由得想起上元節那天和他一起上街看燈，他氣宇不凡的樣子象神仙下世，街上許多女子的目光看向他，他還洋洋得意地接受，絲毫不覺得有什麽不自在，分明是早已習慣被這樣註視。

家樂氣得咬牙切齒，恨不得把這家夥揪回家裏，再不許給人看。

“哎，你還傻子一樣杵在那裏幹什麽？表情還惡狠狠地。”葉乘風不滿地戳戳他，“快來跟我招呼客人，我給你介紹時你要用心記著人名，以後要好好應酬這些人。”

“啊，我怕這些，我只喜歡做菜，不會應酬人。”家樂緊張地拽他的衣角。

葉乘風很理解他，家樂這人善長做食物，他也喜歡這些，那些覆雜的人事關系他並不善長，可是他是何家唯一的男人，總要撐門立戶扛起整個家業。

葉乘風拍拍他的手給他鼓勵：“我不可能一直護著你，你再不喜歡也要學著些，我會教你的。”

家樂被他拉著去見那些城裏有頭臉的鄉紳官宦，腦袋昏昏的，根本沒記下幾個人名，只記得他那一句：“我不可能一直護著你……”

不知不覺中，這個混蛋的風流鬼已經在他的生命裏占了不可磨滅的位置，好象是他血肉中的一部分，可是現在他忽然說不會一直和他在一起。

從來沒有想過沒有他的日子是什麽樣，家樂心裏空落落的，象一條漂泊的船隨著風波起伏沒有依靠。

葉乘風沒有發現他的臉色不好，拉著他溜了一圈拜會了所有客人，然後催他進廚房準備上菜。

一進了廚房，家樂就忘記了所有煩惱，全神貫註地調理菜肴，神色格外認真。只要面對這些不會說話的蔬菜魚肉調料油鹽，他就會忘了所有憂愁，象一個藝術家一樣把這些生鮮食物合理調配烹制，完成一件件受人喜愛的藝術品，從中享受成就感。

席面上已經擺好了四幹果，四鮮果，四蜜餞，還有做為迎門茶的胡桃松子泡茶，客人們邊吃邊聊邊等上菜。

葉乘風已經利用葉家的人脈在城裏為家樂造了勢，家樂還沒開始上酒樓，名氣已經出去了，剩下的只是憑自己的真本事贏得好評。客人們都懷著好奇心等待著，等著看這個葉大公子力捧的廚師到底有什麽本事，如果沒有真功夫，只是靠著葉家的人脈和勢力來在密陽城打拼，那麽他們不會給面子的。既然要把廚藝拿到面上來賣，就要經得起公眾們的挑三揀四。

做好的菜肴由幾個漂亮的侍女呈上來。

先是八個涼菜，糟鵝掌，蒜泥白肉，拌海蜇皮，翠絲銀針，五梅乳鴿，醬野雞爪子，麻辣蹄筋，銀花香菇。

然後是八個大菜。

頭一道是海米清湯白菜，這是考量廚師吊湯和火候功夫的菜，一般上點檔次的酒樓都會有這道菜做為第一道菜上來清口，只是鹿鳴樓這味清湯白菜，味道格外醇厚，比別家的更有種不同。

家樂介紹說，首先是先材，剝掉白菜外面的皮，只留下裏面如同一朵玉蘭花一樣的帶著嫩黃的將熟未透的菜心取用，用銀針在菜心刺下使之更容易入味。然後把湯淋在白菜上，直到最外層菜皮完全熟軟，再上鍋蒸。清湯用的是老母雞老母鴨和金華火腿、排骨、幹貝等鮮貨分別入鍋煮透，撇除浮沫血水雜質，加陳年花雕和蔥姜，小火慢煨至少兩個時辰，味道才能醇厚，再把凈雞脯肉打成茸倒入燒開的湯裏吸附雜質，又反覆用紗布過濾，這才湯清如水，這才做成一味清湯白菜。

只這一道菜，就可以看出這年輕的廚師手藝不一般，已經抵得上在竈上浸淫十數年的大廚了。客人們紛紛收了小覷之心，等著後面的菜上來。

第二道是金橙玉膾，家樂介紹說這是隋煬帝所東南佳味，金是黃橙皮，玉是鮮魚切膾，橙汁香濃，鮮魚膾加調料和炒，味道最好。

第三道是紅燜竹鼬，是長期穴居於地下如兔子般大的動物，有點象老鼠。家樂又介紹說：“唐元稹做司馬時有詩說：‘綠粽新菱實，金丸小米奴。芋羹真皙淡，鼬炙漫塗蘇。’川東百姓說‘天下斑鳩，地下竹鼬’。蘇軾在詩中曾說友人送了一只竹鼬給他，由於當時在旅途中，來不及烹飪，寫下了‘就擒太倉卒，羞愧不能享。’這是蘇軾想吃沒吃過的，大家嘗嘗。”

客人嘗了一口，讚道：“果然味美之極，難怪蘇東坡會遺憾。看來你還讀過不少書嘛。”

“不敢說讀過多少書，只是識得幾個字。”家樂謙虛幾句，繼續上菜。

第四道菜是糖醋櫻桃肉，是正宗蘇菜，色澤光亮，鹹中帶甜。一個客人嘗了一下，說：“櫻桃肉應該是甜出頭，鹹收口，即使是糖醋味的菜，糖醋味必須適口，若甜味大於酸味，或酸味大於甜味，都不合格。且甜酸中還須略帶鹹才更耐回味。你這道菜，略略鹹了一點點，總的來說還非常不錯。”

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