寧衍本想跟著中軍走，但寧懷瑾說什麽也不同意。

他們都心知肚明，中軍是急行軍，到了南陽是要幫南陽府解圍的，必定要正面對上寧錚的兵馬，寧衍從未上過戰場，寧懷瑾不可能讓他就這麽輕易地往危險之地去。

寧衍就著一盞燭燈跟他爭取了兩盞茶未果，最後還是先一步敗下陣來，讓步說那就帶信陽那支兵。

信陽方向比他們預期的行軍方向要繞遠一些，但好在地勢平坦，每日裏哪怕是趕著路程往前行，也並不會太過吃力。

分兵之事刻不容緩，當夜謝玨便點出了東西兩路兵馬，各自交給了寧衍和鄭紹輝。

至於玲瓏，她好歹是跟著寧衍出來的“女眷”，不好太過於怠慢不說，跟一堆兵士待在一起也實在不成體統。於是謝玨單點了二十幾個好手，叫他們偽裝成布衣小廝，就地轉上官道，充當普通的商隊。

除了中軍要休養生息一晚之外，其餘兩軍若想不落後太多，便沒那麽多休息時間了，只能連夜出發，才能趕在臨時選好的下一個營地落腳。

前些日子，行軍時好歹是白日裏趕路，夜晚紮營。但是分兵之後由於要盡快趕到南陽，寧衍不得不拉長白日裏的行軍時間，每天早上蒙蒙亮時便出發，入了夜再紮營。

離開京城後，越向南走氣候便越濕潤，加之已經入了秋，夜間的溫度一日比一日低。寧衍身上的寒毒只是暫時壓制，餘毒未清，還是怕冷的厲害，已經先別人一步穿上了襖子。

這若是平時在京城倒也無妨，可行軍路途中紮營和起兵都很倉促，也沒時間和精力給寧衍燒多餘的炭盆，只能湊在飯點的時候從夥頭兵那裏撿幾塊燒得正紅的熱碳，拿回來暖暖帳子，再多的也就沒了。

寧懷瑾本來最開始還是跟寧衍分兩個帳子歇息，結果某天深夜裏，信陽那邊的懷玉當鋪給他傳信過來說明信陽情況，他帶著信件來寧衍的帳子求見時，見寧衍縮在被子裏抖得厲害，才發覺這樣不行。

恭親王當天夜裏什麽都沒說，然而第二日再紮營時，寧衍就莫名發覺帳子旁邊那個營帳不見了。

寧衍茫然地站在帳子前尋思了一會兒，幹脆收回了邁開的步子，準備找個兵士吩咐一聲，是不是紮營時疏漏了。

然而他剛一轉身，就迎面撞見了朝他走來的寧懷瑾。

“陛下怎麽還不進去。”寧懷瑾說：“天晚夜涼，別在外頭多站。”

寧衍：“……”

他說話的語氣十分自然——如果忽略他手裏提著的鋪蓋卷的話。

“皇叔？”寧衍奇怪地道：“這是做什麽？”

“後軍那頭有條帳子沒拴緊，下午過老界嶺的時候滑下崖去了，旁邊的兵士拽了一把，沒接住。”寧懷瑾神色自然地說：“十幾個兵士不能沒處睡，於是臣將帳子勻過去了。”

寧衍回憶了一下，也沒想起有這麽一回事。

不過老界嶺那條路確實又窄又長，他身在前軍，顧忌不到身後的事情也正常，於是也未曾起疑，點了點頭，轉頭撩開了帳簾。

“那皇叔這幾日就跟我委屈在一個帳子裏吧。”寧衍說：“離南陽還有三五日的行程，倒也快了。”

寧懷瑾本就有此意，自然應允，親力親為地提著個鋪蓋卷跟著寧衍進了帳子。

寧衍前腳一進來，眼神在帳子裏轉了一圈，才發現帳子裏已經先一橫一豎地鋪上了兩張矮榻，其中一張離門邊不遠，而靠近裏側的那張帳子旁隔著個小幾，上頭放了壺茶。

——這顯然是有人提前吩咐過的。

寧衍心中疑竇頓起，不由得回過頭，狐疑地看了寧懷瑾一眼。

然而恭親王沒接收到他探究的目光，他已經自顧自地向外側的那張榻走去，將手中的鋪蓋卷放在了上頭。

緊接著，寧衍就見他也不拆開那鋪蓋，而是伸手在被褥縫隙裏掏了掏，掏出了兩個拳頭大小的什麽東西拿在手裏，轉過身向寧衍走來。

寧懷瑾離得近了，寧衍才看清他手裏的東西——是一個小巧的湯婆子，和一個用木塞塞緊的小陶壺。

寧懷瑾把這兩樣東西在手裏掂了掂，轉而遞給寧衍。

那湯婆子有些舊了，黃銅掐出的紋路縫隙裏有些許銅銹綠色還沒有洗凈，寧衍下意識接在手裏攏了一把，發現正是熱的。

宮裏的手爐都會在外頭包一層厚厚的布套，而寧衍手裏的小湯婆子卻沒有這個待遇，熱水在裏頭嘩嘩響了兩聲，摸起來有些燙。

寧衍將這只湯婆子攥在手裏摩挲了一會兒，忽然道：“皇叔，後軍真的丟了帳子？”

寧懷瑾：“……”

恭親王沈默了一瞬，實話實說道：“其實沒有。”

寧衍撲哧一笑，說：“皇叔怎麽這麽快就承認了。”

“陛下問了。”寧懷瑾說：“若撒謊，則是欺君之罪。”

“皇叔慣會鉆空子。”寧衍半真不假地說：“仿佛方才糊弄我，便不算欺君一樣。”

寧懷瑾無奈地笑了笑，說：“陛下說得對。”

帳子裏提前被炭火烘過，現在還殘留著一點溫暖幹燥的味道。行軍中所用的黑炭不比宮中的銀絲碳，燒起來總歸會有炭火味道，聞起來像是燒焦的幹柴，有些嗆口。

寧衍又掂了掂手裏的湯婆子，走到自己那張榻旁坐下，將這兩樣東西放在自己膝蓋上。

“其實皇叔不必這樣。”寧衍說：“行軍打仗，吃點苦是應該的，我若是覺得忍不了了，自會管夥頭軍那邊要火。”

“但陛下真的會說嗎？”寧懷瑾反問道。

寧衍一噎。

這些日子以來，寧懷瑾閑來無事時也想了想，為什麽寧衍就非得執意要親征。若說是為了功績，他今年才十六歲，年紀輕輕，想要建功立業還有的是時間。若說是為了皇家顏面，怕寧錚是嫡系皇親不好處置，大不了下令將他活捉了押回京城，日後圈在府中，也能落個寬待手足的好名聲。

然而這些日子以來，寧懷瑾看著寧衍跟將士們同吃同睡，開路行軍，倒是慢慢地想明白了一些。

——寧衍似乎也是想“證明”自己。

少年人的意氣是個很神奇的東西，銳起來天不怕地不怕，什麽都敢闖一闖。但有時候也會顯得過於“較真”，仿佛非得用一種最直接最明顯的方式，才能證明自己並不比人差一樣。

所以哪怕是寧衍身上餘毒未清，哪怕是他從沒帶兵出過征，沒走過這樣“艱苦”的路，這些日子以來，他也沒在兵將們面前顯出半分疲態來。

寧懷瑾沒法勸他，因為這確實是讓寧衍在軍中立威的好時機。既然已經出來吃了這個苦，那就總要讓這個苦吃得更有用才行。

但這不妨礙寧懷瑾私下裏給寧衍填補些小東西，讓他過得更舒服點。

歸根結底，在寧懷瑾面前，寧衍是不需要靠逞強和吃苦來樹立威信的。

果不其然，寧衍張了張口，沒好意思睜眼說瞎話，說出那句“會”來。

“那就行了。”寧懷瑾說：“臣今晚給陛下添床被子，若是還不舒服，明晚再尋摸個火爐來。”

寧衍垂著頭坐在床沿處，像個乖乖聽訓的孩子，聞言點了點頭。

他將膝蓋上那只小陶壺拿起來，問道：“那這個是什麽？”

“是粗制的燒刀子。”寧懷瑾說：“管夥頭他們要來的，臣已經事先嘗過了。若陛下覺得冷，喝一小口會好受很多。”

“是酒？”寧衍楞了楞，然後低頭看了看那小陶壺，將其擱在了小幾上。

“本來確實是應該過問一下陛下的身子能否飲酒，可惜程大夫跟著謝將軍他們一道，離得太遠了。”寧懷瑾看寧衍這樣，以為他是擔心，連忙道：“不過這麽一小壺，陛下省著點喝個三五天，應當沒什麽。”

“不是。”寧衍知道他誤會了，連忙笑了笑，說：“皇叔不知道，我先前發過誓，以後不再喝酒了。”

“不喝酒了？”寧懷瑾覺得有些奇怪，一年下來，寧衍宮內光大宴就不止一次兩次，怎麽忽然說起不喝酒了。

“喝酒誤事。”寧衍意有所指地說：“我已經誤過一次了，深以為戒，不敢再犯。”

寧懷瑾先是一楞，緊接著才猛然反應過來，寧衍說的是那件“事”。

寧衍不提，寧懷瑾幾乎要忘記了。但隨著寧衍話音將落，寧懷瑾才驟然發覺，當初在京郊的獵場中，他和寧衍不歡而散的那天晚上，跟現在的此情此景極其相似。

當時寧衍裹了一身厚厚的大氅，手裏攥著個涼掉的手爐，昏昏沈沈地依靠在榻邊，將他當成了夢中的影子，然後——

寧懷瑾下意識舔了下唇。

寧衍輕輕笑了一聲。

寧衍像是個臨時起意的老獵人，在發覺寧懷瑾沒做出什麽過激的反應過後，他反倒伸長了雙腿，帶著一點微妙的“破罐子破摔”味道，笑著看著寧懷瑾。

恭親王太久沒被這鍋熱水煮過，一下子燙得有些不適應，下意識就想伸手就拿那壺挑起話頭的“罪魁禍首”。

“既然陛下不喝。”寧懷瑾說：“那臣就——”

寧衍眼疾手快，搶在寧懷瑾的手伸過來之前撈走了那壺酒。

“怎麽？”寧衍挑了挑眉，問道：“皇叔給我的東西，還要拿回去？”

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