恭親王府後院，九曲回廊下的內河結了一層薄薄的冰，幾尾浮上來透氣的錦鯉從剔透的冰面下滑過，游到了未曾上凍的上游，大張著口游上來換氣。

寧懷瑾靠在涼亭內，手裏攥著一把魚食，時不時地往下撒上一把。

那些嬌貴的錦鯉大約是沒成想到在這不上不下的時辰裏還有人餵食，不消片刻便自發聚攏過來，在涼亭下圍了一大片。

寧懷瑾心裏沈甸甸地裝著事兒，心思也不在魚身上，只抓著手裏那一小把魚食自顧自地往下投。他本來就沒抓多少，如此幾番之後手裏就剩了點碎渣，偏他沒註意，還是重覆著動作，仿佛魂兒飛沒了似的。

衛霽在旁邊看了半天，眼見著寧懷瑾抓了半天空氣，無奈地嘆了口氣，走上前去喚他：“王爺，您是不是累了？”

寧懷瑾心思不知在哪，被衛霽忽然出聲驚了一條，手裏剩下的一層碎屑一氣兒全灑進了內河裏，被蜂擁而上的錦鯉一口吞了。

衛霽也沒想到真嚇著他了，連忙上來給他拍背，勸道：“王爺，這大冷的天您坐在外頭幹什麽，這也沒個炭盆，您手腳都冰涼了。”

寧懷瑾撥開他的手，搖了搖頭。

衛霽知道他倔，試探地問：“那王爺進屋睡會兒也行，從獵場回來，您就一直沒合眼呢。”

寧懷瑾這次幹脆往後挪了一步，靠在了涼亭的圍柱上，他又搖了搖頭，也不知道是不想進屋，還是不想說話。

衛霽見勸不動他，也實在無可奈何，只得退而求其次，喚了兩個府裏的小廝來，叫他們往涼亭裏又加了兩個炭盆。

內河下的錦鯉長時間沒見有再多的食物扔下來，興致闌珊地四散退去，一部分重新沒入了水底，還有一部分猶不死心，依然在水面附近游蕩著，想看看什麽時候能再趕上一波加餐。

冬日裏氣溫寒冷，錦鯉在水中也不怎麽愛活動，順著勢頭在水中浮浮沈沈，只偶爾才會懶洋洋地擺動一下尾巴，轉個方向。

——跟寧衍一樣，寧懷瑾忽然想。寧衍有時候也是這樣懶懶的，他不像寧宗源那樣要將所有事務一應大小全攬在手裏，而是時不時會躲個懶，將那些車軲轆話來回說的折子丟到他和內閣頭上。

寧懷瑾莫名發現，他不知不覺間居然又想到了寧衍身上，連忙掩飾似的坐直了身體，捏了捏鼻梁，試圖將寧衍從自己腦子裏徹底掃出去。

只是寧懷瑾頭十年幾乎都是圍著寧衍轉的，什麽事兒想著他已經成了種習慣，所以哪怕他一萬個不想提起寧衍，腦子卻偏偏要跟他唱反調。

他從獵場回來也有幾個時辰了，算算時間，寧衍那頭也應該快到京城了。今日出發時恭親王不在，還不知外頭要多多少閑話。

朝堂上欺寧衍年幼的人雖然不多，但也不是完全沒有，例如舒清輝之類的墻頭草比比皆是，之前是他有意無意地替寧衍撐著才沒叫他們太過放肆，也不知道“恭親王和陛下不合”的傳聞傳出去，會不會有人為難寧衍。

寧懷瑾擔憂的心情一起，卻便又被憤怒和失望漫天壓了過去。

到現在為止，他還是能想起來頭天晚上窺到寧衍心意時那一瞬間的感覺，當時他又驚又怒，震驚和憎惡幾乎要把他引以為豪的謹慎和理智盡數沖垮。

他當時心底滿心滿眼就只剩下了一個空茫的念頭——我竟把他養成這樣了嗎。

寧懷瑾不想用什麽離經叛道，罔顧人倫，寡廉鮮恥的重話來往寧衍身上套，但拋開這些話，他腦子裏竟然只剩下一片空白，盛怒之下什麽也想不出來了。

他幫襯著養了寧衍十年，教他倫理綱常，卻不想最後教出了個如此膽大包天，不將世俗體統看在眼裏的孩子——寧懷瑾不由得慶幸，還好自己不是他的親叔叔，只單單擔了個虛名，不然寧衍那話說出來，都得是天打雷劈的份。

現在幾個時辰過去了，寧懷瑾再回想時，還是能回憶起當時的感覺，那情緒分明而深刻，像是被一把烙鐵烙在他記憶裏一樣。

寧懷瑾閉了閉眼，不想在回憶了，這種事兒寧衍敢想，他卻不敢，連多想一瞬都覺得對不起讀過的聖賢書。

可幾個時辰過去，他心裏那股火燒一般的震怒暫且平息下去，寧懷瑾才咂摸出著熊熊怒火下的其他東西。

——他也後怕。

具體在怕什麽，寧懷瑾也說不好，對他來說，被陛下看中固然不是什麽好事，但他當時那短短的幾瞬之間，似乎也沒有心思來琢磨自己的事兒。

何況這種事兒，總歸是寧衍更吃虧些，堂堂帝王，要是被人知道斷袖，還看上了自己叔叔，先不說朝堂是否要動蕩，最少說也要鬧出德行有虧的醜事來。百年後史書上一筆，寧衍這輩子的名聲就得毀個徹底，饒是他這輩子做出多少功績也沒用。

寧懷瑾一想到這事兒就心煩意亂，本來已經平覆下去的心緒又重新翻騰起來，氣憤、失望和恨鐵不成鋼亂糟糟混作一團，分也分不清楚。

他正跟自己較著勁，衛霽那頭已經帶了下人回來。衛霽見寧懷瑾臉色不好，也不太敢往他跟前湊，叫人把炭盆一左一右地放在了臺階底下，聊勝於無。

方才衛霽出去的時候，離著老遠便聽見外頭的宮道上有消息，是冬狩的車架回京了。

衛霽只知道寧懷瑾跟寧衍鬧了別扭，卻不知道到底得有多大的事兒，才值當寧懷瑾在眾臣和世家子面前撂寧衍的面子，於是想了想，也沒敢多提寧衍的事兒，只安安分分地站在涼亭外頭，當個木頭樁子。

只是外頭的動靜他聽得見，寧懷瑾自然也聽得見，他安靜地靠坐在涼亭裏，等著外頭車馬儀仗的動靜徹底消失，才問道：“陛下回來了？”

“是回來了。”衛霽連忙說：“陛下徑直回宮了，暫時沒什麽吩咐，宮裏也沒派人過來。”

寧懷瑾淺淺地松了口氣。

還好寧衍沒有一犟到底，給彼此間留了些顏面，想必是酒醒了。

寧懷瑾實在不敢想象，如果寧衍回了京還是像那晚在獵場一樣破罐子破摔，他會如何。

昨夜他氣上了頭，只一門心思地想讓寧衍趕緊把這想法拋出九霄雲外，很多事都沒來得及細想，可現在冷靜下來，之前的許多事兒便莫名地浮現他眼前。

不光是寧衍執意不肯成親，封舒秋雨做那勞什子女官，還有那些日益親密的小動作，他萬壽節當夜的煙火，似乎都有了解釋。

至於看煙火時，他未曾聽清，後來又被寧衍自己揭過的那句話，恐怕也是寧衍的心聲之一。

這樣看來——這心思恐怕不是一日之功。

寧懷瑾越想越覺得頭疼，也越想越覺得心裏焦躁得難受。其實王孫貴族，誰家沒有個孌童寵兒，若是寧衍真的有這個趣兒，日後等到後宮豐滿，弄那麽一個兩個，他睜一只眼閉一只眼也就罷了。偏寧衍不滿足於找個玩物，竟然把主意打到自己頭上來。

寧懷瑾百般不解，寧衍明明是個好孩子，從小就勤奮好學，侍奉長輩，也不曾恃強淩弱，以身份欺辱旁人，當了皇帝也是勤勤懇懇，聽得進人言，怎麽就——

他閉上眼睛，沈沈地嘆了口氣。

恭親王府的後院修得很大，涼亭遠處正對面正好是恭親王府的正門方向。他坐在這裏，遙遙望過去，眼神仿佛能穿過大門的雕梁瓦塊，看到外頭那只寧衍親筆所書的牌匾。

——恭親王府。

這封號是當年寧宗源封給他的，當時寧宗源心下已經盤算好了要叫他輔佐寧衍，取這個封號給他，無非是要提醒他時時恭敬謙順。

衛霽見他說完話又開始發呆，擔憂道：“王爺……？”

寧懷瑾這下沒有搖頭，他站了起來，轉頭向著走去。

“不必跟著我。”寧懷瑾說：“你們自去吧。”

衛霽有些摸不著頭腦，但料想反正在府中，也不會出什麽事，便隨寧懷瑾去了，自己回了正院，等著吩咐。

寧懷瑾的內院沒有主母，大多數房舍都還空著，他一門心思地往裏走，直奔著東角的祠堂而去。

他是宗親，也是皇家人，族中之人自與皇室同在宗祠。只是宗祠祖陵平日不能擅開，為了初一十五上香方便，各宗親便大多都會在自家騰出間祠堂來放排位。

祠堂內燭火通明，排位按輩分整整齊齊地擺放在高閣之上，寧懷瑾先是給自家那一脈上了香，然後拉著蒲團跪到了正中那一排。

寧宗源的排位立在下排的正當中，旁邊便是長明燈，燈上的燭火映照在排位上，恰好將他名字上那個“寧”字照的通亮。

寧懷瑾覺得自己可能是於心有愧的緣故，他看著寧宗源的排位，卻仿佛無端在上頭看見了寧宗源。

他遲緩地跪下身，肩背下壓，恭順地伏在地上。

上頭冰涼的牌位仿佛當真承載了重若千鈞的靈魂，寧懷瑾只覺得自己暴露在那些灼灼的目光之下，無所遁形。

皇兄，寧懷瑾悲哀地想，我對不起你。

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