特殊的力量總會給其擁有者留下一些後遺癥。

能夠看到太多世界讓死侍的腦子變得不太正常，雖然這兩者之間好像不太能劃上等號，因為實在是很難說清楚死侍到底是因為瘋掉了才能打破次元墻，還是他因為打破了次元墻看到了太多世界才瘋掉。

見過太多世界的人很難維持“自我”。

對這些人來說，一切都是可懷疑的，一切都是不確定的，一切都是虛虛實實說不清楚的——很多時候卡爾都吃驚於自己竟然沒有在巨大的壓力下瘋掉，因為他曾看到過那麽多糟糕的世界。

……不，不僅僅是那些超人成為正義領主的世界，也不僅僅是超人成為不義超人的世界。

最初看到那些世界的時候卡爾還會產生感同身受的悲涼，但這些年履行超人職責的經歷讓他能非常清晰地將自己和那些超人區分開來。

那麽多的平行世界裏有那麽多的超人，每一個超人都和其他的超人有所不同。

他們是同一個超人，他們又不是同一個超人。

這其中的不同之處很難形容，然而時至今日，卡爾已經可以非常明確地將自己和他們區分開來。

就像在一億顆豆子中挑出唯一那一顆與眾不同的豆子，這份工作很難嗎？絕對的，毫無疑問。

但超人總能找到辦法。

一點儀式感，一點特殊的舉止，一點只有他自己能看懂和聽懂的小小的娛樂，比如將自己的孤獨堡壘命名為寒鴉號。

再加上他那些可愛的、驚人的、一方面迷人得無可救藥一方面又讓人恨得咬牙切齒的朋友們。

還有克拉克，那永恒的太陽，無時無刻不在閃耀著最璀璨和溫暖的光。

卡爾漫步在孤獨堡壘中。

這裏的每一寸都由他細致地繪出，亞歷山大親自建造，以確保它被建設成卡爾預想中的樣子，而成品也果然沒有辜負卡爾的期待，堡壘中的每一個細節都是那麽完美，即使閉著眼睛，卡爾也能在腦海中清晰地想象出它的模樣。

堡壘的大廳正中是艾爾夫妻的巨型雕像，實驗室被安置在稍微遠一點的地方（克拉克和他一樣不擅長這些，感謝這一點，不然卡爾就得陷入是否要盡一切可能提高自己水平的糾結之中了），武器收藏室在實驗室的背後。

那些宇宙中的瀕危物種和其他一些極度危險的生物則全部都在堡壘的上層，亞歷山大為它們設計了適宜生存的生態環境模擬系統，除此之外孤獨堡壘中還有許許多多的設施，包括觀星臺和用於居住休息的房間。

在這地方卡爾投註了不少精力，但實際上他鮮少過來。

從建成到現在，大概也就來過那麽三四次吧。

他頗有些懷念地繞著孤獨堡壘走了一圈，然後停在大廳裏，將掛在脖子上的妙爾尼爾取了下來。

雷神之錘在他的手中變大，很快就恢覆成了被卡爾撿到時的大小，卡爾將它放到了大廳的正中，就在艾爾夫妻的雕像的腳下。

“我去處理一點小事就回來，在這之前，你暫時留在這裏。”他低聲對妙爾尼爾說，不知道這把武器是不是像某些世界中的那樣擁有自己的意識，“我不會離開太長時間。”

說完以後他停頓了片刻，妙爾尼爾靜靜地躺在艾爾夫妻的腳下，維持著被卡爾放下時所呈現出的狀態，沒有對卡爾的話做出任何反應。

卡爾也沒覺得受傷或者吃驚什麽的，在他心裏妙爾尼爾只是被他撿到的雷神之錘，不管發生了什麽，它最後都要被交還給雷神托爾，所以他只需要確保這把武器不會莫名失蹤，也不會被人偷走就行。

孤獨堡壘是地球上最安全、最難以入侵的地方，所以他放心地把妙爾尼爾留在了大廳中。

而告別了那個年輕而熱情的便利店收銀員後，跟隨著妙爾尼爾的能量波動匆匆趕到大都會市的托爾困擾地凝視著艾爾主宅的方向。

他不明白為什麽忽然之間妙爾尼爾就從地球上消失得無蹤無影，在他的印象中，還沒有什麽東西能夠隔絕他和妙爾尼爾之間的感應。

過去那些年中妙爾尼爾也曾被遺失或奪走，可像現在這樣和妙爾尼爾失去聯系的事情從未有過一次。

托爾意識到這一次他所要面臨的和過去的任何一次都有所不同，即將和他對戰的或許是一個能夠殺死他的強敵——阿斯加德的戰士從不畏懼死亡，他們渴望戰鬥和鮮血，渴望殺戮和征服，托爾更是其中的佼佼者，意識到自己可能會被重創這一事實後，他不僅毫無退縮，還前所未有地興奮了起來。

不過既然他的敵人如此強大，或許他不該馬上動身去尋找對方。

托爾的記憶力非常好，他記得在四百多年前他曾來過地球，甚至在這個星球上呆了不短的時間。

地球和宇宙的時間流速並不完全一致，托爾在和那個收銀員的交流中意識到地球上的時間距離他離開才過去不到十年。

在尋找敵人、開始戰鬥之前，托爾還有一個人想見。

卡爾去了哥譚。

哥譚的天空剛染上一層鉛灰色，在這個時間點，大都會市還能盡情地享受兩個多小時夕陽溫暖的餘暉，然而習慣了黑暗和潮濕的哥譚有點陽光就很心滿意足了。

游樂場絲毫沒有因為天色的暗沈而安靜幾分，照樣擠擠挨挨、人聲鼎沸。

年紀大一點本身就不常來游樂場，只是因為今天的天氣難得一見才選擇出門的人已經離開了，孩子們也早就玩累了，被父親或者母親抱著、背著走在回家的路上，現在還停留在游樂場中的人不是來遲了就是精力充沛到可怕的青少年。

布魯斯牽著迪克的手在游樂場中兜著圈子，因為迪克累得什麽也玩不了，卻又對這個地方戀戀不舍。

“該走了。”

兜到第五圈的時候，布魯斯還是殘忍地將這句話說出了口。

“嗯好。”迪克乖乖地說，“我們回家吧。”

他們默默無聲地穿過了還在打鬧的人群，游樂場中流動的小攤已經收工了，食物的香氣散得一幹二凈，和剛來的時候相比，無疑顯得十分落寂。

但迪克沒有對這種落寂有太多的感受，反而覺得十分安詳。

或許是因為剛來的時候布魯斯沒有牽著他的手的緣故。

迪克累得不行了，但還是悄悄擡起眼睛瞄了一眼布魯斯，他年輕的養父平靜地直視著前方，透過他們緊緊相握的手，迪克能感覺到對方的腳步有多平緩、均勻和穩定。

這是一種非常陌生的感受，不是幸福，好像也不能算是滿足，至少和他跟他的爸爸媽媽待在一起時的感覺不太一樣。

還太年幼的迪克說不清這是一種什麽感覺。

但遲早有一天他會理解，此時此刻令他疲倦和放松的情緒叫做安定。

然後在半醒半睡之間，迪克感覺自己的身體一個騰空。他聞到了布魯斯的香水味，觸摸到一個溫暖而堅定的懷抱，於是困意像潮水一樣漫上來，沒過他的頭頂。

他也因此錯過了布魯斯驚訝的叫聲。

“……卡爾？”

“是我，布魯斯。”卡爾雙手插兜站在游樂場的門口，視線在迪克小小的後背上轉了一圈，露出一個很淡的微笑，“我為什麽在這裏？我知道你要問這個，至少你想問這個。”

“我在家裏呆得太無聊所以隨便找了個地方一腳油門踩到底，等我意識到的時候我已經到了這兒；我一直在關註你們的情況，你帶著迪克出來玩的事情太不尋常所以我吃驚到等不及要親眼看到這一幕；我原本就計劃在今天拜訪你，來之前我打電話問阿弗你在不在，他告訴我可以到游樂場來找你。”

卡爾一口氣給了三個答案，然後故作輕松地聳了聳肩。

“看吧，你可以在這些答案裏選一個你喜歡的。別在意我。”

布魯斯把迪克往上托了托，然後問了卡爾一個風馬牛不相及的問題：“你會開車？你有駕照嗎？”

“我當然會開車，我當然有駕照，”卡爾瞪著布魯斯，又因為熟睡的迪克不得不壓低嗓門，“我連星際戰艦都會開，而且我有合法的戰艦駕駛證……”

一個什麽東西被扔了過來，卡爾一擡手就撈住了。

他攤開手，看見一串車鑰匙。

“瑪莎拉蒂？真沒創意。”卡爾搖頭，“是有錢的年輕人就流行這個嗎？妮妮有半個車庫的瑪莎拉蒂，連萊克西都有好幾輛，你也隔幾天換一輛瑪莎拉蒂。我就從來不開瑪莎拉蒂。”

卡爾的車都是艾爾集團為他定制的，按照亞歷山大的標準，每一輛都有適應地球環境的海陸空三種形態，即使他清楚卡爾根本就不需要這些花哨的功能。

沒有強硬地拒絕純粹是因為卡爾覺得事情的發展很難預測，他自己不太需要那些功能，但其他人總有可能會需要。

口裏是這麽說，卡爾沒等布魯斯開口就自覺地在停車場中找到了布魯斯那輛外表騷包的銀色瑪莎拉蒂，把它從停車位中開了出來，停在對方面前。

“上車，”他說，“看在迪克的面子上，我暫且擔任一下司機的職位。”

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