左文徽湊上去一看，也不禁倒抽一口冷氣：“這是林尚書的……人頭？”

國主剮他兩眼，冷笑道：“可不是麽？他這是要造反了，想弒君了？”

左文徽思忖片刻，謹慎答曰：“應該不會，臣弟推測他只是在洩憤。”

國主喃喃道：“只是洩憤，竟敢直接砍了三品大臣的腦袋下來！可是孤已經三令五申不得洩露消息給他，他又是如何知曉此事的？是不是你？你常常私下裏給他寫信，別以為孤不知道！”

左文徽道：“臣弟不敢，從前的信也不過都是家書。況且天下無不透風之墻，他早晚要知道。“國主起身來接著兜圈子，惡狠狠道：“好吧，就算他知道了又怎麽樣？那不過是個降將，而孤可是他的親表兄！這個作死的孽障，他…他…他對自家人怎能如此做派？”他忽然一轉身，抓住了左文徽的肩頭，大力搖晃著：“如今雲京被幾路大軍步步逼近，眼看著潑天大禍迫在眉睫，可是餘下的明翔軍卻不聽指揮消極抵抗，他們還當不當孤是國主了！若這麽下去，敵軍長驅直入指日可待！文徽啊，小染他從前最聽你的話，你無論如何……想法子弄他回來！”

瞧著他惶急無比的模樣，左文徽總不能說他“活該，報應！”一邊運內力站得穩如磐石，一邊解釋道：“陛下，臣弟也不能保證他一定聽我之言，可以送一封信過去試試。”

國主忙道：“好，你送信給他，要好好跟他解釋清楚，孤真的是上了當，不是成心要害溫嘉秀。要派遣你最得力的侍衛過去，一定要盡快送到他手上。另你給小舅父也寫信，給簌簌也寫信，讓他們都幫著勸。還有謝訣，我記得前一陣子謝訣偷偷給皇後也通過信，說是看上了一個外族姑娘，卻怕他父親不肯應允，想讓皇後幫著說項說項。你告訴謝訣，只要能勸得雍江侯回雲京，他的婚事包在孤身上，定讓他得償心願！”

天瀾聖宮中的明染無情無緒地看完了左文徽送來的信，將平南侯府的侍衛打發去歇息後，孤身一人登上了青鳥峰頂。

峰頂風聲呼嘯松濤陣陣，白雲繚繞嵐氣翻湧，極目千裏處江山如畫群鳥翔集。明染孑然獨立出神良久，直到斜暉脈脈層林盡染，兀自不想折返。

此時鐘栩卻拖著一只爬山路不小心扭傷的腳，一瘸一拐哎呦哎呦尋了上來：“小染，你怎麽躲到這裏來了，若不是有侍衛們指路，我可真找不到你！”

明染附身看看他的腳，將鐘栩扶坐在背風處一塊大石上，又把他傷腳去了鞋子擱在自己膝頭上，邊查看邊問道：“小舅找我做什麽？”

鐘栩道：“前陣子你不是一直張羅著回雲京麽，為何近來不聽你再提起此事？”他看看明染微有些蒼白的臉色，伸手在他臉頰上摸了摸：“小染，你這些時日看起來不太好，也總是不跟我們多說話，可是有何憂愁難解之事？”

明染垂眸不語，只慢吞吞替他按摩揉捏傷腳。

鐘栩道：“我今兒接住了平南侯府你大表哥的信，他說雲京如今處危難之境，國主和他都一心盼著你回去。國主從前若有輕慢之處，望你能看在都是自家人的份上，千萬別跟他計較。”

明染喃喃道：“自家人……”他忽然輕笑一聲，“小舅，你覺得他有把我當自家人看待過嗎？”

鐘栩：“怎麽……沒有？”

明染：“那你列舉一二。”

鐘栩思前想後，不禁啞然，片刻後吶吶道：“總歸是血脈親情，你莫要和他計較。”

明染聞言突然怒火中燒：“你們一個個都會這麽說，我為什麽不和他計較？他欺負我也就罷了，可他害死了溫嘉秀，我也不和他計較？！”他憤怒之下手中一重，鐘栩應聲慘呼，險些從大石上滾下去，又被明染迅速撈回來按在身側。

他對溫嘉秀極其看重愛護，是明翔軍有目共睹之事，縱是那個慣會爬床討巧的狐貍精有時也難及項背。鐘栩雖兩耳不聞窗外事一心只想唱大戲，但耳濡目染的也知道些，驚聞噩耗的同時腳上又疼痛難忍，只駭得半晌說不得話，良久方道：“我覺得溫將軍是很好的人，為什麽國主要害死他？”

明染道：“他是降將，在一個昏庸無道的君王那裏，再多的好也比不過這致命硬傷。前陣子國主還瞞著我不讓我知道，若不是有人私下裏送了信給我，我又送了林尚書的人頭給他，估計他還想瞞著，直到把我騙回雲京。”他硬撐了這許多時日，此時在小舅父面前卸下了所有防衛，只覺得疲憊不堪落寞無比，從袖中抽出左文徽的信遞給鐘栩：“大表哥給我也送了信，小舅你自己看吧。”

這封信中左文徽將此事前因後果一一道來。前年歲末，雲京按著兩國簽訂的契約給蒼沛國送去歲貢，卻被才登基的蒼沛國皇帝給轟回雲京，說是貢品以次充好數量短缺且不說，負責送貢品的官員也對新皇態度囂張極不恭敬。朱鸞國主無奈下只得換了一批人去，為表示鄭重之意，其中有一位鄞王殿下，還有安秀的駙馬，不料卻被蒼沛國皇帝扣留在平京做了人質，一直不肯放他們回來。

這兩人雖然被扣留，但是平日裏倒是被靳端陽以禮相待，也可以悄悄和雲京互相通信。凝江域蒼沛國大敗之後的某一日，靳端陽請鄞王殿下喝了一場酒，爾後鄞王悄悄給國主送回來一封信。

信上說溫嘉秀要反叛，說靳端陽酒後吐真言，口口聲聲看中溫嘉秀的才幹，送去重金賄賂收買他且不說，連宅子都幫他在平京置辦好了。溫嘉秀為表投誠之意，先送去了自己的畫像和一封書信。那畫像就掛在禦書房的墻上，那信就藏在禦書房的多寶格抽屜裏。靳端陽借著酒意都給鄞王炫耀了一番，又大罵朱鸞國主一頓，說他馬上就要完蛋了還端著架子不肯俯就，一點眉高眼低都不知道，連溫嘉秀這等武夫的覺悟都不如。

雲京這邊，恰好溫嘉秀才為了偷襲淮南壽春之事和國主頂撞過。國主本就看他不順眼，見鄞王之信後更是疑心頓起，這明明是要帶兵投奔敵軍的節奏，還說什麽偷襲不偷襲的！於是尋個緣由將溫嘉秀傳喚進皇宮，強行賜一杯鴆酒了結。

溫嘉秀的夫人聞聽噩耗，立時懸梁自盡殉夫，遺下的獨生女兒溫靜妍被聞訊趕去的聞人鈺趁夜帶走，同時還帶走了雲京明翔軍的虎符令箭等要緊信物，不知隱匿何處。餘下的兩個都虞侯不肯被國主新派遣的六軍將領接收，按兵不動僵持在那裏。國主許是忽然悔悟過來，竟不曾再接著為難他們，只命封鎖消息，爾後就一門心思想騙著明染回去。

明染道：“溫將軍不會反叛，這是顯而易見的離間之計，手段直白簡單到如此地步，竟還會有人上當，究竟要多麽蠢笨才成！我甚至懷疑，鄞王才是真正被靳端陽收買之人，配合他演了這一出戲。 ”

鐘栩察言觀色，怯怯囁嚅著：“小染，其實我仔細想想，我若碰到此事，或許也會起疑心。國主他約莫跟我一樣蠢笨，畢竟外甥隨舅……”

明染狠狠瞪他一眼，不語。

鐘栩頓時噤若寒蟬呆若木雞，明染覺出自己嚇到了他，伸臂圈了他肩頭，緩緩道：“我從前或許是個沒心沒肺之人，那時候被他百般擠兌，甩了大半家產出來振興明翔軍，也曾經無比心疼過，過後一陣子就好了。去歲年初之時他因我不肯回雲京之事斷我軍糧，我也曾憂心忡忡寢食不安過，等後來填了家當勉強讓軍糧續上，也就不怎麽怨憤他了。畢竟錢財都是身外之物，不必過分看重。但這一次，他折我羽翼斷我臂膀傷我肺腑，卻讓我如何是好？若他不是我表兄，我會即刻帶著兵士們痛快殺回去，可是如今……”

他把腦袋靠在鐘栩肩上，沈沈嘆息：“我從不曾這般……仿徨無措過，我甚至不敢替溫將軍設靈堂祭奠他，因為不知道如何和下屬兵士們交代此事。小舅，你說我該怎麽辦？”

鐘栩哪裏知道該怎麽辦，只得替明染捋了兩下額邊散發，默然良久後又試探問道：“那我們還回不回雲京去？”

明染道：“我正在想。我已經讓阿筳去尋找聞人鈺和溫將軍的女兒，如果能順利接他們出來，那就不回去。如果還找不到，我就親自去找他們，必須要把溫將軍的遺孤帶出來。”

鐘栩遲疑著：“那雲京若真的危急，你就都不管了？宗廟社稷什麽的……也不管了？”

明染冷笑：“宗廟社稷可是隨我姓？他先不仁，我才不義。你這麽一提點，我反倒想通了，明日便搭建靈堂去。”他轉頭盯著鐘栩：“小舅你想回雲京？你不願陪著我？我帶你來東海這三年功夫，有無虧待你之處？除了沒找到地兒讓你唱戲，其餘的和雲京差了什麽？還是你心裏只認國主是外甥，卻不想認我？”

他言辭間咄咄逼人，鐘栩被噎得受不得，忽然沖他大發嬌嗔：“我說你待我不好了？只是雲京畢竟是家鄉，你竟然不讓我回去，你這不孝的孩子，就這樣對待你的親舅父！”

他氣得身軀微微哆嗦，在明染肩頭狠狠捶了幾下，明染忙摟著他溫聲勸慰：“別別別，當心手疼，小舅我真是為你好。曾經的雲京舞榭歌臺富貴繁華，那的確配得上小舅。可如今……卻未必再適合你，你聽我的沒錯。天晚了，你跟我下去吧，腳還疼不疼？來，我背著你。”

次日清晨，謝訣求見明染。明染知他也接到了雲京來信，不待謝訣開口就直接遞給他一副祭文：“數月前溫將軍被人汙為叛將，在雲京被國主以鴆酒賜死，我昨夜連夜寫了祭文，你看看怎麽樣。如果沒有疑問，今日便設置靈堂，明翔軍全體將士縞素三日，祭奠溫將軍。”

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