虞勁烽才不理他，隨了萬年青疾步後撤，一邊問道：“碼頭那邊怎麽樣？”

萬年青道：“一切妥當，老大放心。”卻聽得四周衣袂破空之聲次第響起，掃一眼各處房上再次湧現的大批侍衛，虞勁烽心中一凜，他並不想弟兄們都折在這裏，所依仗不過是靳端陽另有所圖，恐是只想生擒了自己，他卻不能被此人生擒，必須先出去再說。

但這些侍衛都是大內高手，纏鬥良久也不曾脫身。虞勁烽正心中焦急，眼角餘光瞥到有一名侍衛從外面疾奔而入，一路奔到靳端陽身邊，匆匆匯報了幾句什麽。

靳端陽頓時面沈如水，擡首望向鳳棲樓外，東側半邊天不知何時隱隱作紅色，且喊殺聲由遠及近滾雪球般越來越大，似乎有大隊人馬潮水般湧向鳳棲樓。不過片刻間，鳳棲樓門樓處也起了火，濃煙滾滾中夾雜著女子的尖叫聲，男子的憤怒嘶吼聲，兵戈相交之聲。

眾侍衛緊張起來，一時也顧不得圍剿虞勁烽等人，紛紛往靳端陽那邊退卻過去，將他層層圍護在中央。靳端陽看著借機往外撤走的明翔軍諸人，怒道：“虞統軍，朕一片誠心邀你至此，你不願和談也就罷了，這一路殺人放火卻是為哪般？”

虞勁烽道：“不為什麽，唯求保命而已。”

靳端陽詫異無比：“我有說過要你的命了？”阿暑在他身邊也跟著起哄幫襯：“烽哥你別怕！陛下最是禮賢下士愛惜人才，決不會傷害你，你快回來！”

虞勁烽瞪了這對兒狗男男一眼，趁亂裏應外合殺開一條血路沖出鳳棲樓，混進門外來接應的明翔軍中，跑了。

澄州都尉此時已經接到命令，帶著大批兵士追殺過來。明翔軍且戰且走，一路奔向澄州東側海岸碼頭上。虞勁烽和萬年青帶人斷後，只等眾兵士都上船後各歸各位，兩人方才跟著上了一只火龍船，立時起錨走人。

虞勁烽終於一口氣松下來，這一路奔波廝殺，內傷卻忽然發作起來，不由自主一頭向前栽倒，被萬年青抄起身軀來，待看到他唇角涔涔而下的鮮血，忙把他往船艙中拖，又讓兵士去叫隨行的軍醫過來。

碼頭上本來亂哄哄的，一大批飛奔而來的官兵和倉皇逃離的亂成一團，此時卻忽然靜寂得詭異。萬年青回頭看一眼，低聲道：“老大，蒼沛國皇帝追過來了，你撐著點兒，我們這就走。”

靳端陽的聲音遙遙傳來：“虞統軍且慢行，朕並無為難你之意，真的不打算和朕談一談嗎？若錯失良機，焉知不會成為千古之憾？”

虞勁烽本扶著艙室之門踉蹌而入，聞聲忽然繃直了身軀，拿袖子拭去唇角鮮血，順手從兵士手中接了刀過來，折返船頭之上，橫刀在手氣勢凜然，冷聲道：“不知陛下意欲何為？”

他所乘船只兩側，依次排開四只火龍船，二十只中型海鶻船，另有二十只從天彌族人手中收繳來的戰船，適合儲存糧食裝備。所有船只皆兵士林立裝備齊整蓄勢待發，只待著首領一聲令下而已。

此時天色已經發白，晨風清冷而悠長。靳端陽左右緩緩打量半晌，不禁有些出乎意料，心中暗罵你他娘的不過是替客商們護航而已，來這麽多戰船做什麽，顯擺你明翔軍船多？可他不知這還算不上虞統軍的標配，只是隨便帶了些船出來而已。

他看了一會兒，忽然笑了：“朕素來廣施仁政愛惜人才，真的只是想和你談談而已，虞統軍對朕存了如此大的戒心，可是太見外了！”

虞勁烽暗道你連自己親哥哥都能幹掉，是那心慈手軟的人？縱然要跟我談判，也只能處於相對平等之狀況下，才有可能談出合理的結果，不然一切都是屁話，便沈聲應答：“陛下有什麽話，不妨這會兒說來。適才鳳棲樓中，你為刀俎我為魚肉，萬事無從談起。”

靳端陽環顧四周，道：“眾目睽睽之下，讓朕如何暢所欲言？”他見虞勁烽沈默不語，於是沈吟片刻，又道：“那麽如果我為魚肉你為刀俎，虞統軍又以為如何？不如我過你船上去吧。”

虞勁烽擰眉道：“陛下千金之子，就該坐不垂堂，縱然你願以身涉險，我卻不願背負這千斤重任，我們還是一拍兩散分道揚鑣最好。”

他的侍衛統領和澄州都尉忙湊上來有阻攔之意。靳端陽道：“無妨，放個小舟過來，把我送到虞統軍船上去。”

他果然乘坐一只小舟來到虞勁烽船上，任由自己的臣子們在岸上膽寒心驚。虞勁烽也只得將他迎入艙中，又讓萬年青帶人在艙外好生把守著。一回頭間，卻見靳端陽已大方落座且自行斟了一杯茶，也不禁由衷誇讚：“陛下好膽量。”

靳端陽微笑道：“昨日虞統軍明知其中有詐，竟然敢來澄州走一遭，既如此朕如何就不敢上你這船了？況你我往日並無冤仇過節，也無什麽利益紛爭，何必互相過不去。”

虞勁烽道：“怎麽沒過節，當然有。”

靳端陽打量他兩眼，笑道：“有也不過兩處，令虞統軍對朕心存怨懟之情。第一是朕打斷了阿暑的腿，這真是一時憤怒下失手，以後不打他就是。二是朕提到要收了明小侯爺，你瞧來有些不高興，看來小侯爺在虞統軍心中重若千鈞，朕以後自也不能再起覬覦之心，你就當我沒說過吧。”

虞勁烽冷笑道：“陛下看人好生細致入微。”

靳端陽嘆道：“若是連這點眼力勁兒都沒有，可怎麽做皇帝？只是那阿暑朕只能承諾以後對他好些，專寵什麽的確實做不到。不過想必他也不在乎。”

虞勁烽僵著臉不言語，他倒是有心想把阿暑母子倆弄過來，但想起阿暑那至賤無敵的模樣，也只能想想算了。靳端陽卻開始細看火龍船艙室內部結構及布置，爾後面現遺憾之色感嘆連連：“這船果然不錯。哎，朕怎麽就尋不來這般造船的好手，被人坑了一次又一次，國庫中的錢都快被糟蹋光了，還是沒個章法。明小侯爺有你們這等屬下，那是何其幸運之事！”

此話不好作答，虞勁烽索性轉換話鋒：“陛下究竟想和我說什麽？”

靳端陽道：“還是那份文書中之事，朕厚顏懇請虞統軍多考慮考慮。朕雖然有時被人詬病手段狠辣，但絕非言而無信之人，這一點虞統軍大可放心。初始那一份文書被虞統軍一怒之下給撕了，這裏還有份一模一樣的，您再看看。”他從寬袖中又拿出一份文書，隔著一張案幾推了過去。

虞勁烽淡淡道：“我看過了，沒什麽興趣。”

靳端陽湊近些，微笑道：“果真沒興趣？按理我二人最具備一見如故一拍即合同仇敵愾之契機，虞統軍怎會沒興趣？朕不信。”

虞勁烽做疑惑狀看了他一眼：“恕在下愚魯，不知陛下此言何意。”

靳端陽品一口茶，嘆道：“聞聽虞統軍出身不好，小時候過得艱難，其實朕雖然身為皇子，但兄弟姊妹多，朕的母妃又是個出身低微不受寵的，從小也是吃盡了苦頭，如此相同的境遇，豈不是和虞統軍有同病相憐之處？我有一陣子受了欺負後想做皇帝，想一言九鼎殺伐四方，簡直朝思暮想神魂顛倒，但眼看著兄弟們一個個受封，我卻連個親王都撈不到，豈不是和虞統軍一般的承受著求而不得之苦？”

虞勁烽忍不住失笑：“陛下，在下沒資格和您同病相憐，也沒興趣和您比誰更慘，廢話您還是少說兩句吧。趕緊說正經的。”

靳端陽笑道：“好吧，那就說正經的。朱鸞國如今糟成什麽模樣，想必虞統軍也知曉一二，朕縱然暫時拿他們無可奈何，不過是仗著大江天險和明翔軍的周旋回護而已。我聽聞明翔軍如今各種戰船近千條，兵精糧足實力雄厚，雄霸東海實至名歸，但若是回雲京去和朕的兵馬拼得兩敗俱傷，豈不有顧此失彼之險？放著逍遙自在好日子不過，何必為了那個蠢貨國主，為了那一群懊糟大臣給賠付進去？

另虞統軍心中介懷之事，朕也通過阿暑知道了個大概，不就是多了個未婚妻麽，虞統軍礙著明小侯爺不敢下手，難道連朕也不敢下手？縱然現在鞭長莫及無能為力，難道將來拿下雲京了也不行？萬事在人不在天，這世間之物你若是看上了不去爭取，你就永遠也得不到。縱觀虞統軍以往作為，該是和朕英雄所見略同才對嘛！”

虞勁烽默然不語，只無情無緒瞥了他一眼。靳端陽將文書強行塞入他手中：“知道你一時半會兒未必想得通，那就回去好好想想。若虞統軍肯和朕合作一把，我們各取所需。雲京那個蠢貨國主，朕就等著他侍奉床榻之間了！”

乍聞此言，虞勁烽瞠目結舌，雲京那位國主他是見過的，雖然長得還不錯，但是……他一句話不禁脫口而出：“您竟然不嫌棄他老？”

靳端陽道：“老不老的無所謂，取其寓意深遠。”

虞勁烽啞然，良久方道：“陛下對朱鸞國及我明翔軍之事倒是知之甚詳。”

靳端陽笑道：“朕在雲京安放了很多細作，從做晉王起就開始了，等得就是這一天。至於明翔軍之事，都是聽阿暑說的，虞統軍莫要為此耿耿於懷。”細作這東西，好比一副藥裏的甘草般必不可少，虞勁烽也不甚在意，但這位陛下如此推心置腹，倒讓人不好多說什麽，因此他只能沈默無語。

靳端陽卻往艙外看看天色，主動起身道：“我觀虞統軍未有留我用午膳之意，這就告辭，不管將來是友是敵，我們後會有期。”他將一枚九龍玉佩留在案幾上，徑自出艙而去。

他一走虞勁烽立時覺得撐不住了，勉強收起文書和玉佩，蹣跚著挪到榻邊躺下。軍醫進來給他診脈，萬年青跟著湊過來輕聲道：“老大，那位皇帝走了，我們也回雙子島去吧。”

虞勁烽有氣無力擺擺手：“先不回去。”

萬年青愕然：“那我們去哪兒？”

虞勁烽：“不知道。”他伸出一只手蓋住自己眼睛，模糊囈語道：“去看人家回雲京娶親麽？我不想看。哎，犯賤，犯賤，難道我果然也是在犯賤？不如我們去天霜島吧，我們看看小樹去，如果明染他敢娶親，那我也娶親，我就娶井姑娘好了，她一定願意嫁我。”

萬年青苦起臉：“井姑娘？老大，您還不如娶了我算了！”

作者有話要說： 其實阿暑那頓罵，的確給車堡主留下了一定的心理陰影，但陰影面積不知道有多大。

第四卷 山河映晚照 與誰同銷萬古愁

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