明染應了，又去禦書房求見國主，國主正在和幾個大臣商議國事，一見他來頓時拉下了臉。明染猜得不錯，自己果然被遷怒了。他只得陪著小心說了幾句軟話，國主面色稍有和緩，教訓他道：“你不來，孤也要讓人喊你來好好說說你。安秀是個女孩子，她再失禮，你躲著她讓著她也就是了，你卻這般尋死覓活的，須知身體發膚受之父母，能由得你胡作非為嗎？把你矯情得不輕！”

明染道：“臣弟以後再不敢了，必定洗心革面重新做人，去大風大雨中歷練一番，改掉這矯情的臭毛病。”

國主倒是聞弦歌而知雅意，冷哼一聲：“你還記掛著龍翔軍的事情哪，此事孤倒是跟兵部商議了一番，也征詢了萬將軍的意思，還問了問平南侯，他們倒是沒說什麽，可是你張嘴就是一千多萬兩的，我朝每歲歲尾稅收也不過三百多萬兩，誰給你拿得出這麽多銀子來，你是想逼著戶部和兵部尚書都上吊不成？”

明染一聲不吭聽著，也不接話，國主看了他一會兒，忽然道：“少給你一些，也不求你弄成什麽樣，就當讓你往水裏砸著玩兒，成不成？”

明染道：“陛下，臣弟真的不是在玩兒，此事臣弟是經過深思熟慮的，龍翔軍閑置，大江天塹形同虛設。而雲京，就緊鄰江邊。”

國主道：“你少跟我說些有的沒的，就算雲京緊鄰江邊，那是前朝祖宗們定的國都，關孤屁事，難道我還能遷都不成！你不愛玩兒，這話誰信呢？小舅父唱戲的銀子難道不是你出的？連孤都聽說了。你有錢唱戲，怎麽就沒錢自己玩兒去？”

他忽然間想起了什麽，莫名悲憤起來，逼近明染兩步，明染只得不著痕跡地退後兩步，聽他發作道：“小染啊，你也不小了，須得體諒皇兄一番。你看看皇兄我過的是什麽日子，皇後過個生辰，國庫裏拿不出來銀子，也就那樣將將就就過了，還不如你的及冠禮聲勢浩大，卻是把皇家體面給擺到了哪裏？”

此話明染不能不辯駁：“陛下，臣弟的及冠禮全都是按規矩來的，不過是為了陛下聖駕光臨，不得不傾力而為，卻並無半點逾制之處。”

國主冷笑道：“你是不逾制，你只是顯擺自己家銀子多而已，恨不得金磚鋪地彩緞遮天的。也是，你二叔是次子，當時分家明家的錢財大半都落了小姨夫手中，我那小姨母趕上了鐘家的好時候，拿的嫁妝在三姐妹中可是頭一份兒，還有太後替你看著，誰也弄不走一文錢去。你說你一個人，守著這麽多銀子做什麽？就是給小舅父唱戲用？”

他一提起明染的家產就義憤填膺，幾位大臣一直在旁聽著，也終於聽明白了，原來國主始終惦念著表弟的銀子不曾忘。但也只得都裝聾作啞的。

國主這般咄咄逼人，明染簡直無言以對，片刻後道：“其實給小舅父，也沒用多少銀子。只是哄長輩高興高興。”

國主接著冷笑：“沒多少？怎麽不得五六千兩，一場戲夠你皇嫂一年的脂粉錢了！再說我還是你表兄呢，怎不見你哄我高興高興？小染啊，也不是皇兄不肯重建這個龍翔軍，實在是國庫緊張！不然這樣吧，孤讓人給你無論如何擠出五百萬兩紋銀來，餘下的你自己出了吧。孤也不讓你白出，只要你肯拿這個銀子出來，那龍翔軍立時冠你明家姓氏，就改名為明翔軍，孤賜你龍翔都指揮使一職，賜你黑玉虎符，龍翔軍一切全權交付與你，讓你自己放開去挑人，軍中官職配備按比六軍來。你覺得如何？”

他看看明染不可置信的臉色，又道：“你是否怕孤在信口開河，孤可以立時下旨，這幾位愛卿也都是見證，如何？”

一時間整個禦書房鴉雀無聲，良久後，明染道：“陛下，此事於禮制不合。陛下肯委以重任，但殊榮過甚，臣弟卻還怕擔外戚擅權之名。”

國主哼了一聲，片刻後，又哼一聲：“孤不怕你外戚擅權，只要孤不說什麽，別人自然也不會說什麽。只怕你不過是托辭，說來說去還是舍不得銀子。人麽，都是砸別人的錢大方，輪到自己就死活舍不得，這也是人之常情，孤曉得這道理，所以孤不逼你，一切全憑你自願。”

明染微微變了臉色，只是沈默不語，國主逼近他一步，陰森森地：“怎麽，還是舍不得吧，呵呵呵呵，想你就舍不得！世人多庸俗，也都是嘴上說的好聽，真正能做到視錢財如糞土的，能有幾個？”

明染心中暗嘆一聲，原來果然樹大招風懷璧其罪，不怕國主來搶，就怕國主總惦記著。自他從西北回來，國主見了他不外兩件事，一，你小皇嫂巴拉巴拉巴拉；二，你的家產巴拉巴拉巴拉。如果他不長久解決此事，國主一定會接著巴拉下去，一定會，可是他實在不想聽了。

他有些怒了，不就是點銀子麽，用得著每次都這般費盡唇舌？明染思忖片刻，終於下定決心：“陛下，若陛下願拿出五百萬兩紋銀，餘下的銀子臣弟出了，傾家蕩產在所不惜。”

“咣當”一聲，丞相驚得把面前的茶杯撞掉了，忙躬身請罪：“老臣失禮。”

國主已經顧不上他失禮不失禮的，只是瞠目結舌瞪著明染：“你……你……”

明染道：“陛下，臣弟所言句句發自肺腑，一且就按適才陛下所言即可。只是日後軍餉是否也按六軍的配備來，從兵部走？”

國主吶吶地：“那是自然的……”

明染道：“那就請陛下下旨吧。另還請國主將此事昭告天下，臣弟不怕國主言而無信，只怕臣弟回頭又想起來心疼反悔，索性先自斷後路。”

倒是國主楞住了，半晌不語，明染等了一會兒，又催促道：“陛下請下旨吧，千萬別給我反悔的機會。”

國主忽然暴躁起來：“你……你……這是你自願的，別回頭又去找太後告狀說是孤逼的你，這麽多臣子作證，你自己情願的，你記著了！”

明染道：“我自願的，完全和陛下無幹。見了太後，我也這麽說。”

一道聖旨昭告天下，整個雲京轟動了，各路人馬紛紛作出反響。據說蕭相國的老夫人又暈過去一次，說是本想著是個紈絝，不成想竟是個傻子，這以後孫女的日子可該怎麽過。

太後在宮中哭了一場，口口聲聲對不起自己的幺妹，然後又把明染叫去好一番揉搓：“我的兒啊，你對你表哥這份心，也只有姨母曉得。你放心，姨母斷斷不會讓你受苦的，你成親娶媳婦的花費，姨母給你出了！以後有了子嗣，也送到宮裏來，有幾個送幾個，姨母都給你養著！”

平南侯聞聽，卻不過嘆了口氣，末了讓人給明染送去三萬兩銀子。然後左簌簌也跟著將陪嫁莊子及其中各種奇花異草毫不猶疑地賣了，所得銀錢交付表哥。連明罄蘭都把自己的首飾匣子給搬了來，說是爹爹說了，哥哥以後說不定會淪落到上街要飯的地步，這個權且充作飯錢，被明染好說歹說讓她拿了回去。

他那位一見他就黑著臉的大舅哥蕭玄霓，竟然也親自送來了一只匣子，想來裏面裝的也是銀票，且似笑非笑地拍著明染肩膀道：“放心吧，我小妹自有嫁妝，一切不用你操心。”

明染被一群人弄得七顛八倒地回了書房，還有溫嘉秀和聞人鈺埋伏在這裏等他，兩人都是一副尷尬無比的模樣，溫嘉秀道：“明小侯爺，你大可不必這樣，那龍翔軍再怎麽說，也是我朝的兵馬，國主看不上眼裏就算了，就讓它爛在那裏吧，怎麽可以讓你把自家的銀子往裏砸？”

明染道：“也不能這麽說。銀子放著招眼，不如砸了，省得別人惦記。事到如今開弓哪有回頭箭，容不得我反悔。況且龍翔軍以後改叫明翔軍了，既然冠了我明家姓氏，自然更加責無旁貸。”

溫嘉秀沈吟片刻，終於道：“既然如此，我這就去聯絡龍翔軍舊部商議一番。”

他不再多言，帶了聞人鈺匆匆離去。明染喚來明覆珠和明灼華兩人，又想起來屢屢覺得待遇不公不受重視的虞勁烽，於是把他也喊了來旁聽。明染對經營貿易等一向糊裏糊塗的，這許多年都是明覆珠帶著外面的掌櫃們在打理家產，於是先征詢她的意思：“咱們算算賬。七百萬兩紋銀，覆珠，你說從哪裏出？”

明覆珠和明灼華同時搖著頭，嘶嘶倒抽冷氣，動作十分整齊劃一。明覆珠撥算盤的玉手微微發抖：“少爺，從哪裏出都……都舍不得，一下子就去了咱一大半的家當啊！”

明染支著下頜，沈默了一會兒，嘆道：“不舍得也不行，還是出了吧。把你倆的嫁妝錢留出來，再給我弟弟妹妹留一些，餘下的不用顧慮。”

明灼華道：“那少爺將來娶少夫人怎麽辦，下聘成親還一樣沒辦呢。”

明染道：“此項花費大姨母承諾，她替我出。”他看到三人瞬間臉色各異，只得又道：“其實我大姨母對我還是不錯的，若不是她一直替我看著，這家產也留不到現在。她也一直說，對不起我娘。”

明灼華聞言有些焦躁，還未來得及出言反駁，虞勁烽先就嗤地一聲笑了出來：“你究竟會不會算賬？你娶一個媳婦和重建龍翔軍，那花費能一樣嗎？你莫要被這老太婆哄住了！說來說去，她還是偏著她的皇帝兒子，她母子才是最終的贏家，個狡猾的老太婆！還對不起你娘，還她把你娶媳婦的花費給出了，呵呵呵，那麽我把你娶媳婦的花費給出了，你把這七百萬兩紋銀給我成不成？”

明染將臉前一個茶杯重重一頓，忿怒之下潑了大半杯出來：“不許你這麽說我姨母。”

但兩個丫頭都陰著臉看他，連茶水也不給他添了，貌似也讚同虞勁烽的說法，明染只好沈默下去。虞勁烽還在陰陽怪氣地：“哎呦，座主大人生氣了，那我就不說，還請座主大人記得把我娶媳婦的花費也給留出來，嗯哼，娶媳婦誰不會！”

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