明染面無表情置若惘然。明覆珠思忖片刻，道：“少爺，既然此事已經昭告天下，我們自然也得把舉動做得大些。庫房中的東西盡量別動，但是要撿幾樣夫人的嫁妝出了，另把雲京外的地多賣一些，將城中的鋪子再多賣幾個，留幾個商鋪用來周轉海上回來的貨物就成。對外就宣稱家產告罄，不然國主如今答應的好聽，說軍餉他出，也許知道府中家底後，他就會賴賬。軍餉可是個無底洞，永遠也填不到頭。”

她旋即和明灼華算起賬來，明染點點頭：“若是不夠，將夫人的陪嫁莊子也都賣了，一個也不用留。”

三人足足盤算有近一個時辰，明覆珠忽然又道：“東海上走貨這一陣子不太好，說是海盜太多，沒有護航的船只，所以這商船都不大敢過。少爺，既然這次你重建的是水軍，能否拉到海上一些，若是替商船護航，可以抽取他們一些費用。若是此路不通，那麽就出幾只船只給替咱走貨的船只用也行，覆珠去和他們商量一下，看是否盈利能多占一成，無論如何我們得想辦法把砸進去的銀子再賺回來。不過這陣子得緊著些過日子了。”

明灼華看了一眼站在房外廊上值守的阿宴，大聲道：“是得縮減開支緊著過。就從阿宴每天的點心錢省起吧，奴婢建議先去除這一項。”

阿宴立時蹲一邊兒黯然神傷去了，明染道：“別沒事兒就逗弄他，說正經的。倒是的確有一批船只得去海上。雲京外江上，人家也不讓放這麽多戰船。”

虞勁烽聽這主仆三人的口氣，不禁有些瞠目結舌。忽然想起來明染生辰那一日，自己曾扯著他的手問過你家產是否比我的多，當時明染只是“呵呵”一笑，就轉了話題。如今回想起來，也怪不得他笑，自己的確問得很可笑。

看來雲京不好混，灘險水也深，連座主大人都出乎意料地總是給他意外驚嚇。可惜這馬賊頭子也是愈挫愈勇的人，越發堅定了要在雲京混下去的決心。王侯將相寧有種乎？你有的，我為什麽不能有，就算我努力過了還是沒有，那麽如果我……哼哼，你的不就是我的？

虞勁烽原以為明染此舉是經過深思熟慮的，是不會太心疼的。後來才發現也許並非如此，自從自己和倆丫頭聯手在書房擠兌了他一次後，他變得比從前沈默寡言了，常常一個人坐在後花園掬香水榭的美人靠上，望著湖水默默發呆。直到有一日那小廝來報，溫嘉秀帶著龍翔軍原左統軍風丞竺和幾位副將上門拜訪，明染卻瞬間恢覆了正常，拂袖而起出去迎接。

風丞竺許是在水上呆久了，黧黑精瘦一條漢子，鬢發卻已斑白，一見明染就哭得涕淚滂沱的，立時要下拜，又恨不得去抱他大腿，被明染扶起來之後，還把眼淚鼻涕不小心蹭在他肩頭上。明染面不改色地受了，還立時吩咐在後花園水榭裏設宴款待幾位貴客。卻把一邊的虞勁烽惡心得不能行，只覺得此人面目可憎言語無味行動失禮，自己早晚有一天要取而代之，必須的！

席間諸人推杯換盞其樂融融的，風丞竺連連為自己從前的頹廢而致歉，鄭重承諾這就把龍翔舊部迅速整編上報給他，要重新操練起來，再不倒臺煞竈醉生夢死。明染微笑道：“從前也怪不得你，要什麽沒什麽，不韜光養晦又能如何。” 他拿這麽含蓄又文雅的詞來形容風丞竺以前的惡劣行徑，立時又將風將軍感動得死去活來，恨不得立時就回去收拾兵馬操練去。

宴罷之時，風丞竺死活不肯讓明染相送，於是虞勁烽代替座主將諸人送出侯府大門，又一陣風地折回來，想起適才諸人高談闊論，只覺得全身發熱，胸中似乎有團火在熊熊燃燒一般。如此腳步就沒了拘謹，硬是不往自己所居房舍走，三轉兩轉地轉到明染院子附近，抓住一個小廝問道：“你家少爺睡了沒有？”

那小廝道：“少爺自己還在後花園水榭裏，將我等都打發出來，讓我們自己玩兒去，不用管他。”

於是虞勁烽又殺奔掬香水榭，水榭裏酒闌宴罷，靜悄悄無有人聲。卻唯有明染一人獨坐在臨水的美人靠上，正在慢吞吞自斟自飲，身邊陳酒一壇。水面上清風徐來，將他額發吹得有些散亂，半遮著彎彎的睫毛，許是有些醉了，連虞勁烽到來都未曾發現。

虞勁烽站在門首處無聲無息看了一會兒，終於緩步走近，溫聲道：“怎麽自己還在這兒喝酒？”

明染默默無語，只是慢慢地啜飲杯中酒。虞勁烽在他身邊坐下，伸手去奪他的酒杯，明染並不反抗，也就由著他拿了去。兩人沈默片刻，虞勁烽道：“任誰一下子將家產扔了大半，都會心疼的。你這般破釜沈舟，我也很佩服你的勇氣。換我，那是真他娘的舍不得，割肉都沒這個疼。”

明染唔了一聲，嘆道：“爹娘在天之靈若知道，一定罵我是個敗家的玩意兒。”

他似醉非醉，語氣模模糊糊，虞勁烽道：“不會的，你爹娘不會舍得罵你，他們就你這麽一個心肝寶貝兒，不就是點銀子，必定會由得你高興。不過……你若真舍不得，反正銀子還沒送出去，敢不敢抵賴不給？我看你大姨母挺寵你，就算是反悔抗旨，也沒什麽吧？”

明染嗯哼一聲，似乎有些反應不過來，良久方咕噥一句：“我家人都在雲京呢。”

虞勁烽低聲道：“你有什麽家人，你不就你自己嗎？我知道這陣子嘲笑你、質疑你的人太多，所以你心裏很難過，也許還會懷疑自己做錯了。你別擔心，我那天譏刺你，也只是替你心疼銀子而已。一切是非對錯，只能待後來再說，至於現下卻別管那些人說什麽。”他伸手攬住明染的肩頭：“你好像有些醉了，我送你回去睡覺。”

明染依舊沈默，虞勁烽就將他扶了起來，一邊溫聲寬慰著，一路扶回臥房，又很細致地替他除去外衣，散了頭發，伺候他躺下。明染大約是真醉了，很快陷入沈睡之中。虞勁烽又看了他半晌，伸手替他掖一掖錦被：“安心睡，一切都會好起來。”

這邊雍江侯府天天賣鋪子賣地賣嫁妝，賣得雲京人盡皆知。那邊明染一次次求見國主，求他早日兌現所承諾的一切，國主被他的豪爽打擊得有點懵懂，竟然也跟著豪爽起來，聖旨一道道地下，將龍翔軍正式更名為明翔軍，冊封雍江侯為明翔軍都指揮使，下設從三品副都指揮使兩名，正四品都虞侯四名，校尉若幹。上述官職讓他自定人選，只需由兵部上報即可。

於是明染擬定溫嘉秀和風丞竺為左右副都指揮使，聞人鈺和虞勁烽均任都虞侯職位，虞勁烽立時不樂意了，尋到書房中與他據理以爭：“憑什麽我要和你隔著一層官職？就算我不如溫嘉秀，難道我連那個姓風的糟老頭子都不如？”

明染這陣子忙得團團轉，好容易喘口氣，也只得耐心給他解釋：“首先，風丞竺不是糟老頭子，只是在水上久了，看著有些老而已。且龍翔軍敗落如此他尚且不離不棄苦苦支撐，怎可隨便棄之不用。其次，副都指揮使是從三品，你武舉二甲出身，高不過四品，不能逾制。最後，你想讓你的馬賊們跟著你尋個好出路，你就必須親自帶著他們，如果中間隔了一層，諸多不便之處你心知肚明，就不用我多說了吧。”

虞勁烽冷笑：“說到天邊，你就是看不上我，就是看不起我的出身。”

明染道：“你又來了，你一個來歷不明的人，換了別人會搭理你？別天天來尋著我無事生非的。接下來各處人馬就位，我會隨著溫嘉秀和聞人鈺監造戰船，你隨著風丞竺趕緊操練你的人去，他訓練水兵很有一手，你多學著些。你的人都過來完了沒？是否還有什麽為難之處？”

虞勁烽點點頭，又搖搖頭：“人都來了，只呼鷹堡餘下些留守的人。我也曾跟萬年青他們商量過幾次投軍之事，他們倒是沒多說什麽，就怕底下人心各異的，容易出亂子。況且千裏迢迢而來，性子又野慣了，對你們雲京的規矩也不懂。”他盯著明染，滿眼的殷切企盼：“他們雖然信任我，但畢竟……我也在想，怎麽跟他們說，才能讓他們更相信被編入明翔軍要比做馬賊強。你的意思呢？”

明染道：“我沒什麽意思，你的人你看著辦。”

虞勁烽擰眉道：“那接下來他們投了你明翔軍，難道就不是你的人？連我……都是你的人呢，你怎可這般冷漠對待我？”

明染被纏不過，將手裏一本書往案上一拍：“你真煩。”

虞勁烽理直氣壯地：“你離開西北時也曾邀請我來雲京，那時可沒嫌我煩。”

明染道：“我那是客氣話，誰教你當真？還虧得西北兩位將軍整日的誇你有眼力見兒，你卻連客氣話都聽不出來。你的眼力見兒在哪兒？”

虞勁烽聞言大怒，冷笑不止：“就算我沒有眼力見兒，那我在城南做叫花子時候，你又帶我回來做什麽？我不跟你來，你還捉了易鐔威脅我，如今又始亂終棄的，你當我什麽人？”

明染道：“我哪有棄你……”他忽然輕咳兩聲，拿衣袖抵住唇角，低頭不說話了，雙頰浮起一層淡淡的暈紅之色。虞勁烽正待接著發作，忽見他臉色有異，立時偃旗息鼓，三兩步奔過來，殷殷相詢：“你怎麽了，不舒服？”

他伸手去探他額頭，明染厭煩地甩開他手：“不用你管。”

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