對於殺手而言，憤怒、亦或是不甘、亦或是思念，哪怕只是一絲一瞬的情感，都會被抓住成為弱點，然後連同刺殺的可能性，連同性命一起被一刀斬斷。

在遇見陸劫之前，唐翮以為自己已經足夠的波瀾不驚，一經交手之後，唐翮才明白，在做殺手、刺客這一方面，無論是致命手段還是隱藏行蹤，他差了遠遠一大截。唐翮逐漸意識到往日的自己不過是剛剛跳出深井的蛙，所見到的不過是長天一隅。

一次次地開戰，一次次地敗在陸劫手下。陸劫總是能先一步搶到自己所埋伏下的機關之前，然後，彎月般的刀弧劃破黑夜。無論是多少次，都會讓唐翮恍然回想起初見時的那一幕。

泛著寒光的刀鋒逼到唐翮頸側，宣告著這一次切磋的勝利。陸劫站在身前，將彎刀收到背後。

銀制的面具裂開一道縫，在交戰之聲歸於寂靜之後，裂縫驟然蔓延。唐翮伸手接住碎裂成殘塊的面具，垂眸時候，血滴點落在殘片邊沿。

唐翮臉上多了一道細傷，細微到唐翮自己都感受不到任何疼痛，只麻木地看著血沿著傷口滲出。

視線裏多出了一只手。熟悉的紋金護臂，手指湊到極近，替唐翮拭去了傷口的血跡，白色手套上多了一抹鮮紅。唐翮臉上殘餘著那不起眼的溫存。

唐翮抱著千機匣回過神，稍緩過吐息，對陸劫道：“再來。”話剛收尾，陸劫卻側身，擡手摸了摸唐翮的頭。

“你的精力所剩無幾，再打下去結果顯而易見。”從樹上跳下來的白貓順著陸劫的招手一路跑過來，咻地爬山陸劫的肩頭。“今天天色不早了，你若不介意，明日繼續。”

“明日，不可違約。”唐翮皺起眉冷冷地還了一句，轉身便往烈風集走去。

多留意了一眼唐翮仍握在手裏的面具殘片，陸劫開口搭話，“你的面具壞了。”

陸劫走在唐翮身邊，而唐翮一路合著眼似乎不願見到陸劫一般，自然回答的聲音也是沒多少善意。“無礙，修好了還能用。”

“為什麽不換一個？”

“不想換。”

“有什麽重要意義嗎？”

“沒有。”

唐翮自做殺手以來都帶著這一面具，不想換是真的，但細想數秒，重要意義倒是沒有。關於這個面具真的有什麽，唐翮首先想到的，是和陸劫第一次交手時的場景。

淩空向自己斬來的刀光，陡現於皓月之下的西域人。拉低的帽檐被掀起一角，露出琉璃一樣的眼眸。漂亮而危險的微笑，在那一刻讓人不由得癡迷，以至於幾乎要忘記，自己已然置身於獠牙之下。

等意識到“死亡”的這一刻，那人卻又忽然消失了。

那一次他的面具第一次被打壞，送去找人修的時日只好換了一副，等修好了便又換回原先的。

江湖上明教和唐門兩派的弟子，因擅長隱藏行蹤而最適合做殺手和刺客，因此不得不在任務中有意掩藏真容，獨給他人留下神秘莫測的印象。

唐翮偷望了陸劫一眼，唐翮和陸劫都是戴著面具生活的人，只不過陸劫的面具是他的微笑。

“先生。”小藥童叩響木門，昏暗之中靜坐著的青年緩緩回過頭來，垂下的青絲隨之拂過背後。椅子兩側的輪子隨著那雙瘦削的手的推動而往前滾動，藥童為他打開屋門，推著他往地牢的方向去。

腥臭的腐爛味道是從那間俘虜囚室裏面傳來的，裏頭關押的是幾個浩氣盟的人，當然，現在已經死了。輪椅停在鐵柵門前，對面的那一間裏關押的人見到裴鬼卿再度出現在此，一個個瞪紅著眼睛，恨意醞寫在眼裏，撲上前仿佛想要掙脫腳下鐵鏈，不斷捶打著柵門，恨不能沖出來將人撕裂。

“裴鬼卿——你這個惡鬼——！”俘虜緊緊攥著鐵柵，憤怒地嘶吼著。

裴鬼卿並不理會，由身後守衛將面前的這間牢門打開。守衛因這惡臭血腥而留在了門口，裴鬼卿卻像是早就習慣了一般，自己推動著椅輪進入了囚室裏，目光仔細地橫屍在地的三人身上巡視著。

死相非常慘，皮膚都開始被蠱蟲侵蝕，四處是破裂，臟器從胸腹的大洞翻出來，血液粘稠，流淌在地的基本上已經凝結成血塊。

從裴鬼卿口中傳出一聲輕嘆。“處理掉吧。”他低聲說著，守衛得令將外頭候著的人喊進來。

裴鬼卿也就扶著輪椅往回，背身要離開地牢之時，對面那活著的那人突然將手伸出鐵柵縫隙，趁機狠狠一把抓住了裴鬼卿，用力將裴鬼卿從輪椅上拽了下來，拽到面前自己一頭撞在了鐵柵上面，粗重地喘著氣。

“你做什麽？！放開師兄！”曲兮嚇一跳，跑上前去抓著那人的手臂拼命要分開他們，卻因力氣小壓根起步上作用。

“你怎麽會能這樣冷漠地看著昔日同袍這樣死在你面前？！裴鬼卿？！”怒不可遏的聲音響徹地牢之中，守衛見狀連忙上前，一拳將那人打趴在地上，將裴鬼卿奪下護著。

“先生，沒事吧？”

“沒事。”裴鬼卿淡淡說著，讓守衛扶著又坐回了輪椅上。

“你這麽做，還對得起你‘往生使’的名號嗎！？”那人掙紮著爬起再度抓上鐵柵來，將自己的臉死命往前擠，狠狠盯著裴鬼卿離去的背影，哭嚎一樣淒厲的聲音，“你良心何在！妄負將軍一直以來想要將你帶回浩氣的苦心！裴鬼卿！你會遭報應的——！”

刺耳的字眼傳到耳畔，裴鬼卿和著眼沒有停留亦沒有回頭去看他，仿若什麽都沒有聽到一般，離開了那昏暗壓抑的地牢。

“師兄，我們之前用的藥似乎都沒作用。”曲兮垂著纖眉，陷入苦惱之中。“噬血蠱解法我仍沒什麽頭緒，師兄呢？”

裴鬼卿的聲音顯得冷淡了許多，如同事不關己。“地牢裏面關押的那些俘虜，體格和修為都不夠，亦沒有強大的心智。噬血蠱對他們而言太過狠了，三日必死無疑。”

曲兮伸手摸了摸自己腰間放著藥蠱的小簍子，“那……為什麽沈大哥現在卻像什麽事都沒有一樣？”

“恐怕不是。”裴鬼卿搖頭，“如此毒辣的蠱毒，再強壯的體魄也不會一點事都沒有，沈驍他只是強行壓制著蠱蟲，真到發作的時候，恐怕仍是會痛不欲生。但我只怕……”

“怕什麽？”曲兮的聲音裏面越發不安起來。

“我只怕噬血蠱沒那麽簡單。”

曲兮下意識地停了下來，繞到裴鬼卿身前，“沒那麽簡單？裴師兄的意思是？”

裴鬼卿向曲兮指了指尚獸苑方向，繼續說道：“往後也不用拿俘虜做實驗體了。前些日子我們培養出來的噬血蠱幼蟲，我問尚獸苑那邊的人借了一頭虎，去看看情況吧。”

“誒誒。好。”

曲兮應聲跑到後邊去推輪椅往尚獸苑方向去，經過三生路口那束縛著鐵鏈的石碑。此刻暗暗一道影子閃現於石碑之巔，蹲了一會，立刻又消失不見。

尚獸苑的當家向裴鬼卿與曲兮作揖問候，便引兩人前去查看那兩頭山虎，只是方向不是去獸場，而是一路往西，到了尚獸苑地界一角落，裴鬼卿才在那山崖之下望見一個虎籠。

“為何將它關起來？”

當家的令護衛將裴鬼卿護在身後，自己朝虎籠那走了一步，便發生了那驚人一幕——虎本就面容猙獰，當家的一走上前，便立刻縱身撲到了牢籠上，儼然隨時要攻擊的姿態，就像是剛才在地牢裏對面活著的那兩個人一樣。

“不瞞先生，這頭老虎被已經性情大變，像發了狂一樣。”

“發狂？怎麽說？”

“尚獸苑的猛獸皆是被馴獸師馴服的，無馴獸師的指令，不會撲咬傷人。而這頭虎，植入蠱蟲不日之後，突然發狂，將尚獸苑裏其餘二十幾頭虎，全部咬死了。我等傷了十幾個兄弟，才將其擒獲，因此關押起來，不敢放出。”

而正在當家的如此解釋之時，老虎仍亮出雪亮的獠牙要在鎖在，厚爪搭在柵欄兩邊，看樣子是要掙脫牢籠。

“師兄……”曲兮俯身湊到裴鬼卿耳邊，悄悄說道：“該不會……”

“在人身上是否會發生同樣的情況，尚且不得而知。”

裴鬼卿話音剛落下，只聽鐵柵轟然崩斷的聲音。幾個護衛一回頭，竟見到猛虎已經掙脫出了籠子，斷裂的鐵欄穿過了腿部，但那頭似乎渾然不覺的模樣，奮力躍起飛撲上前，尖爪將兩個護衛踩倒在地。

當家的抄起刀正要砍下去，卻不料被閃身一刀看空，猛虎的血盆大口輕易就咬斷了長刀，又揮爪將當家的胸口拉開三道血痕，隨即就將目標轉向了坐在輪椅上的裴鬼卿。

猩紅而駭人的眼睛盯著裴鬼卿一轉不轉。裴鬼卿身後曲兮已然被嚇白了臉色，裴鬼卿只是挪動了一下自己的袖袍，皺著眉但全然無懼的模樣。

若果不是葉君虔在那一刻恰好出現救了場，裴鬼卿會選擇自己出手。並直的手指正要伸出玄袍之時，一道金色長光橫現於身前，在虎爪上拉出一道口子，隨著濺出的鮮血而收回，接著是重劍呼嘯的聲音。

“君虔慢著，不能殺了這頭虎。”裴鬼卿探身前傾張口高喊。

葉君虔聞聲立刻收回劍勢，反手轉過重劍，將劍柄的一端送出，雷霆千鈞的重量擊在虎身一側，發狂的猛虎旋即被擊飛出數尺，昏死過去。葉君虔落定在地，將重劍背回身後，上前去將倒地的護衛扶起，又走到裴鬼卿身邊。

“先生，沒受傷吧？”

“你來得及時。我沒什麽事，苦了這幾位兄弟。”

裴鬼卿搖著輪椅挪動到護衛身邊，伸手打住傷口兩端穴道。曲兮隨之從小簍中摸出兩條指尖長短通體透明的蠱蟲，安置於兩位護衛傷口一側，退開一步吹響了蟲笛。

“小哥哥，先行給你們這樣止疼止血，過會和我回烈風集裏包紮上藥吧。”

“誒，好咧。”

葉君虔轉過話題來，向裴鬼卿問道：“先生，您怎會來到這裏？”

“……”裴鬼卿啟唇，不經意地停頓了一小會，挽起微笑，以平常一般溫和的聲音，“是這樣的，谷裏藥材又缺了幾味獸膽，我看著戰期將近了，就來問當家的看看能不能想想辦法，不料這猛虎忽然失控。”

曲兮回頭眨著眼睛看了裴鬼卿一會，卻沒張口拆穿。

“君虔你呢？你怎麽會出現在這尚獸苑？阿驍呢？”

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