安城已入深冬，寒風刮得凜冽，等閑不會有人出門，可城中李家卻是門庭若市。高門大院之中，數位體態各異的婦人擁擠在會客廳內，或是竊竊私語，或是環顧四周。

金氏命人在廳房中添了兩把扶椅，安排在場的婦人坐下，又叫人奉上了熱茶，便坐在上首處，緩緩開了口：“在座都是這十裏八鄉有名的媒人，想必也知道我今日所為何事。”

輕嘆了一口氣，金氏覆而緩聲道：“我那孩子的婚事到底是要麻煩諸位的，我知曉各位難處，故倒也不必尋什麽門當戶對的大家千金，只是好人家的，容貌品性過得去的，旁的倒也罷了。”

聞言，在坐的媒人婆子相互對視了幾眼，默不作聲。有幾個年齡稍大的婦人，端起了一旁的茶盞慢慢飲下，似乎是有意回避。

說起李家這位祖宗，方圓百裏的媒人沒有一個不知道的。

李家老爺先前是此地唯一一位舉人，之後做了官，因深谙官場之道，一連升遷四品，又高娶了金氏千金，夫妻倆人舉案齊眉，闔家美滿，可惜一直沒有子嗣。

直到李老爺年過四十，才有了李執這麽一個嫡子，舉家上下寶貝得緊，日日像菩薩似的供著，結果養出了個混世魔王的性子。

前幾年，李老爺年紀越來越大，身子骨愈發不好，便告老還鄉，與金氏在老家安城買了處大宅子安居下來。李老爺那獨子在京城時，便沒什麽好名聲，回了安城，更是天高皇帝遠，仗著縣太爺也得給李家面子，平日裏越發紈絝，德行差得臭名遠揚。

如今這位紈絝已二十有五，李家夫婦不得不著急他的婚事，前前後後也請媒人說了幾門，但門當戶對的都對他避之不及，尋常人家也不願把女兒往火坑裏送。偶有些賣女求榮的門戶，將女兒送來結親的，卻又總會被李公子本人攪黃。

這一來二去，媒人便也懶得再管李家嫡子這麻煩事了，今日眾人都是金氏派人又是送禮，又是給錢，巴巴地使銀子請來的。

眼下，金氏的姿態可謂放得極低了，李家這樣的書香門第，又是京城裏當過差的，如今不顧媳婦的各種條件，只求個好人家的，著實很難得了。

可惜，這也得李家那位紈絝點頭，於是便有媒人說道：“夫人，絕非是我們沒用心思，您這樣的門戶，我們怎敢不盡心辦事。便是給貴公子牽線，那也是精挑細選，只是貴公子無心成家，這是我們無能為力的。”

金氏點頭，她明白是這麽個道理。她這兒子名聲是差，但以家世和相貌來說，在京城都是一等一的出挑，絕不會連個夫人也說不上，現下只是她兒子李執不肯點頭，“若是執兒有了中意的，必定會應允的，還是勞煩各位多多相看，我如今也沒有別的指望，唯有執兒的婚事是我的一塊心病，倘若各位能有一劑良藥，李家必當重謝。”

媒人們紛紛應下，但也只是應下，轉頭便拋諸腦後。李家那混賬兒子的麻煩事，她們實在束手無策。

午間，金氏讓人擺了宴席，叫人將一幫子婦人婆子服侍好了，又親自將媒人們送出了李宅。

對於兒子的婚事，她極為上心，已經茶不思飯不想地連續操勞了幾個月，到現在還沒有一點兒眉目。勞心傷神再加之天寒地凍，沒能及時披上髦衣的她，便被冷風吹得咳嗽起來，由丫鬟攙扶著回到了臥房。

金氏披上一條厚實的絨毯，斜躺在貴妃塌上，撐著額頭不住的唉聲嘆氣。

丫鬟為金氏倒上了一杯姜茶，放在她身側的高腳桌上，貼心地說道：“夫人切莫再傷心，公子的婚事是人生大事，這是急不來的，老爺本就身體不好，家裏都是由夫人操持，您要是病了，可如何是好。”

話說到這兒，金氏更覺一團悶氣，旁人夫妻到了他們這個年歲，連孫子都已經承歡膝下，再不濟兒子也能獨當一面，將家裏操持得井井有條。哪裏像他們家這樣，辛苦攢下半輩子家業，卻養出這麽個混世魔王，成家不要，立業不願，文的武的樣樣不成，偏吃喝嫖賭學得門門精通。

金氏捧起姜茶，慢慢喝了口。飲茶間，一個修長身形出現在門外，映出黑漆漆的光影，單看這黑影，金氏便知道這是自己的紈絝魔王。

“給母親請安。”門口的人出了聲，這聲音是輕快的，除去輕快還帶了些沙啞。

金氏雖說對李執恨鐵不成鋼，但卻是一點兒都不忍心對他發火，只是帶了些嗔怒說道：“早已日上三竿了，這會子請什麽安。”

說著，便繼續飲茶，並沒有叫李執進來說話的意思。光是為了他的婚事就夠操心了，要是再聽他說一堆渾話，不定被氣出個好歹。

“兒子剛起來就見母親送了好幾個媒人出門，想來母親又是為了兒子的婚事，所以特意前來問問母親。”門外的李執恭敬地曲腰道。

他雖然性子乖張，但人還是孝順的，對金氏和父親向來是和顏悅色，從不敢忤逆的。

金氏在塌上坐直了身子，對著門外道：“難得你還關心，進來暖和吧。”

金氏這邊話音剛落，還不等丫鬟前去迎人，那門便被李執“砰”地一聲推開了，隨後一個輕便的身形迅速閃進了房裏，站到了金氏跟前。往自己手上呵了幾口氣，略有暖意後，李執嬉笑著說道：“娘，外面可是真冷，那風嗖嗖的。”

丫鬟送上了暖爐，李執接過後，順勢拉了個矮腳凳坐在了金氏跟前，默默暖了會兒手，又把暖和的手蓋在耳朵上，“凍死我了。”

金氏看著李執不由皺起了眉頭，李執相貌生得好，光是白皙如玉的肌膚，就把安城一大半的人比了下去，更別說標致的五官了，一雙劍眉襯著明亮星眸，惹得多少情思牽絆，可偏偏李執是個混日子的，想到這兒，金氏便氣不打一處來。

猶記得，李執十七歲那會兒還在京城，便有閨秀對他一見傾心，當時金氏是很滿意那樁婚事，可惜李執不成器，在雙方相看之時，張口便說起了納妾之事，活生生把人逼走了。

現在李執白皙的臉頰上帶了一層緋紅的紅暈，金氏最是明白自己兒子，李執一喝酒就臉紅，這剛起床必不會是才喝的，想來該是宿醉留下的。

“你昨日又去哪裏喝酒了？你啊，都已經二十五了，行為也不知收斂些，我非得找個媳婦好好管教你了。”金氏嗔道。

李執一拍大腿，“娘，我就是來說找媳婦的事。我反思過了，原先是我辜負了您和爹爹的一番苦心，一直挑三揀四，好多貌美端莊的姑娘都沒有點頭答應，到了現在，估摸也沒有門當戶對的女子願意嫁給我。眼看爹爹身體越來越不好，您年紀也大了，我也著實焦急。所謂不孝有三，無後為大，兒子思來想去，不能讓你們為我勞神傷心，我今年必須得說個媳婦。”

金氏被李執說得熱淚盈眶，心道她的執兒終是懂事了，拍了拍李執的肩膀：“執兒，你明白就好，我的執兒終於長大了。”

金氏這邊還在欣慰，李執轉而就給她澆了盆冷水，“娘，但俗話也說了，娶妻娶賢，您也不能操之過急，讓兒子隨便找人湊合。我要找的媳婦，美貌是一定要有的，否則後面幾十年如何看得下去，還有就是三從四德，我說什麽就是什麽，我說一她不敢說二，我要納妾她不能說不，我最不喜歡的就是那種善妒之人，額外便是琴棋書畫四藝，尤其廚藝要……”

“住口！”金氏脫口而出。

她深吸了一口氣，才勉強穩住自己不動怒，雖不至於罵人，但也不可避免地生氣道：“你當你自己是什麽香餑餑，現在媒人聽見你的名字都唯恐避之不及了，還敢提什麽條件。我跟她們說了，只要是好人家的姑娘，旁的都不說了。”

李執跺了跺腳，“娘，心急吃不了熱豆腐，你給我找的要是不好，我還是不答應。”

“正是因為以前不急，才一拖拖到了現在，如今哪有你不答應的份？現在只有別人想不想嫁的份！什麽都不必說了，父母之命媒妁之言，這事兒由著我操持就行，你從今往後禁足，等著少夫人過門。”

李執還要再爭辯，金氏擡手制止，蹙著眉頭問李執：“執兒，你是要把為娘氣死嗎？”

李執話到嘴邊咽了下去，呡了呡唇，只道：“母親好生休息，執兒不給母親添堵了，執兒告退。”說著便起身，將手上的暖爐放置在一邊，行了禮後匆匆開門離去。

金氏緩緩呼出一口氣，只覺心口堵得慌，卻餘光瞥見有一個人影停在門口，直覺是李執又回來了，道：“你這孩子又回來做什麽？”

聽見的卻是一個女聲：“夫人。”

金氏循聲看去，只見門口站著的是一個小丫鬟，此刻她乖順站在門外，說：“夫人，府外來了一個年輕姑娘，穿得破破爛爛的，說是來尋親的，正坐守在咱們的大門口。”

“尋親？”金氏思索片刻，這宅子的主家只有他們一家三口，一時半會兒也想不起旁的親戚是年輕姑娘的，要是還有，早就逮過來湊對了。想來該是這宅子的前主人的親戚，便說道：“估摸是找錯人了，你向她稟明我們的身份，就說我們不是她要找的親戚。”

“是。”丫鬟應了一聲便要離去，金氏又叫住了丫鬟，說：“要是實在可憐，便施舍一貫吊錢給她，由她去吧。”

丫鬟應下，便轉身離去。

金氏閉目躺下，準備休憩片刻，可那丫鬟卻又急匆匆地小跑回來，站在門口說道：“夫人，奴婢跟那姑娘說了老爺和夫人的身份，可那姑娘卻更加堅定，說是沒有認錯，她確是來尋親的，還說她是來找未婚夫的。”

金氏猛地睜眼，直直坐了起來，問道：“未婚夫？”

“是，說是李執，李公子便是她的未婚夫。”丫鬟回道。

金氏心裏存疑，但還是讓丫鬟把人請到廳房裏，自己則是稍作整理，小步款款地往廳房趕去。

跟在身邊的丫鬟喃喃道：“夫人，咱們公子哪有什麽未婚妻？要有的話，還何苦搞這會子事？”

金氏為了李執的婚事就快病急亂投醫了，現在聽到有人上趕著給她當兒媳婦，心想萬一是個好姑娘，那可不是天大的好事？別的她也顧不了太多，邊走邊說道：“我先去會會她，若真是個好姑娘，就算她是走投無路，前來碰瓷的，那也得給我留著當兒媳婦！”

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