襄湘出了警察局就坐車來到了租界，他在蕭烈的那幢別墅附近繞過來又繞回去，別墅的大門堂堂的立在那裏，阻礙著襄湘鼓起勇氣準備長驅直入的步伐，那種感覺就像小時候要到老師家裏做客一樣，其實心裏緊張害怕不敢去，但是由於各種外力因素非去不可。

他又不是什麽三頭六臂的怪物，他只是個男人而已，有什麽害怕的呢？襄湘這樣安慰自己，他忐忑的走向宅門。

來應門的是個40來歲的男人，他一眼便認出了襄湘，熱情的打開門把襄湘迎進來：“這不是杜先生嗎？快請進，快請進。”

襄湘有些尷尬，心道這位大哥也許不知道咱是被他家主人趕出去的，不然豈會如此熱情。

“嗯……你們家先生在嗎？”襄湘幹笑著問道。

“在啊，家裏來了幾個客人先生在招待他們呢？您先請進吧，我去通知一下先生。”

襄湘想了想，硬著頭皮進去了。

男人把襄湘迎進了二樓的小客廳，說是去通知一下先生，之後便一去不覆返了，徒留襄湘一個心煩意亂坐立不安，他翻來覆去的想蕭烈為什麽會去警局救自己呢？他原諒我了嗎？他為什麽當時不見我一面？他什麽時候會過來呢？他會不會派人把我趕出去？

襄湘覺得大約過了一個世紀，客廳的門才終於被推開了，蕭烈穿著一件白襯衫，也沒有系領帶，看來他剛才會見的客人不是什麽大人物，所以他的裝束很隨便。

他也沒有跟襄湘打招呼，而是徑自坐到了沙發上，點了一支煙，襄湘還記得他是從不抽煙的，至少自己從未見過他抽煙，可看他抽煙的樣子卻一點也不生疏。

襄湘把全身的力氣都放在嘴上，才終於說出了一行音量很小的話：“謝謝你來保釋我。”

他似乎是嘲諷的笑了笑，眉梢高挑：“你不用謝我，不管怎麽說你名義上都曾是我的教官，我和你一起來了上海，你出事了如果我不管，對誰也說不過去。”

襄湘“啊”了一聲，心裏有些明白了，原來他不是特意為了我，自己倒是有些自作多情了，大腦裏短暫的閃過一片空白，襄湘說：“不管怎麽說還是要感謝你，我，我先告辭了。”

“你今天來找我，就只是為了這件事嗎？”

襄湘楞頭楞腦的要往外走，聽到這句話又停了下來，他想起今天來的主要目的。

蕭烈起身走到襄湘身邊，他用手背撩了撩襄湘的耳朵，襄湘捂著耳朵閃開來，吱吱嗚嗚的說：“我就是想問問那個韓石頭會怎麽樣？畢竟那天是我請他喝酒，結果喝醉了。”

“哦？你是來問他？”蕭烈盯住襄湘：“我還以為你是為了他太太來的呢。”

襄湘下意識的問道：“對了，周蘭欣，她會怎麽樣？”

“她丈夫為了她才殺了蕭巖，你說她會怎麽樣？”

襄湘有些苦惱的嘆了口氣，他是無能為力了。

蕭烈一直看著襄湘，過了半響他忽然開口說：“我可以保下他們兩個。““你說什麽？”襄湘似乎受到了震動，不確定的問道：“你在開玩笑嗎？他們可是殺了蕭巖啊，那個不是你的義兄嗎？你的義父還說過要他們血債血償。”

蕭烈沒有說話，只是靜靜的看著襄湘。

“先不說你能不能保下他們，你義父那裏會怎樣？”襄湘問道。

“你不用管我能不能救下他們，你想救他們嗎？你可以試試看求求我，說不定我一時高興就讓他們活下去了呢。”蕭烈平靜的說道，仿佛是在說一件十分平常的小事。

襄湘卻在心裏猛地打了個突，臉色煞白，心道蕭烈是在說真的嗎？他和他的義父那裏到底是不是有問題？這次的事情他有摻和嗎？畢竟人死在他開的那家舞廳裏。

“你真的可以讓他們活下來嗎？”襄湘再一次發問。

“我說了，你可以試試看求求我。”蕭烈湊近襄湘，他幾乎把襄湘逼到了墻角，眼睛裏閃著意味不明的光芒，他說：“你求我啊，怎麽？你不知道怎麽求人嗎？你不是才剛剛從你那個舊情人那裏出來嗎？沒學到她是怎麽求人的嗎？”

蕭烈把襄湘壓在墻上，抓住他的下巴：“她是不是痛哭流涕的跪著求你，說她很愛你，說讓你來求我，你倒是求我啊，學著她的樣子來求我啊，我馬上就可以把她放出來。”

“你，你怎麽知道的？你派人跟著我嗎？”襄湘驚訝的問道。

“派人跟著你？沒有必要，你做過什麽事情，即使我不想知道也會傳入我的耳中。”蕭烈的臉慢慢靠近，他伸出舌頭舔了舔襄湘的嘴唇，然後便放開了襄湘，不知所謂的笑了起來。

襄湘看著蕭烈有些瘋狂的眼神，陡然想起了他們剛剛相識時的某天，那天他和自己坐在一間餐廳裏，溫文爾雅的青年這樣訴說：“秘密世界是一個病態的世界，它對那些為自己的真實身份感到疑惑的男女們具有誘惑力，他們只有在秘密的遮蓋下才感到安全，所以當秘密被揭開時，他們倉皇失措的臉一定非常有趣。”

襄湘忽然覺得自己也許從未真正的認識過眼前這個人，他曾經過著怎樣的生活？他跟什麽人來往？他真正的性格是怎樣的？他真的是軍校裏那個個性隨和受到師友廣泛好評的溫良青年嗎？

蕭烈打開房門，他背對著襄湘說：“你不求我也沒關系，我不會讓你白跑一趟，不過，我會讓你再來找我的，你說你後悔跟我牽扯不休？希望你不會更加後悔。”

火車上很熱，車窗裏吹進的風也是熾熱的，襄湘獨自一人離開了上海返回廣州，這次出差經歷了很多事情，盡管大部分都是秘密，襄湘會一輩子把這些情事情爛在肚子裏。

他這次匆匆忙忙的趕回廣州，主要是因為聽說了廖先生遇刺的消息，剛從報紙上看到這則消息的時候，襄湘先是驚恐，之後又是奇怪。

驚恐是因為歷史還是按照它的軌跡前行著，廖先生遇刺了，盡管早就知道可是仍舊會覺得恐懼，因為作為預知者，襄湘一方面邁不過自己心中的那道坎，害怕遭到怨恨，既然知道為什麽不發出警醒呢？那是自己一直以來都尊敬的先生不是嗎？另一方面又害怕歷史會改變，而且說不定歷史已經改變了，這就是襄湘覺得奇怪的地方，因為廖先生雖然遇刺，但是並沒有受傷。

這是自己造成的嗎？襄湘內心驚濤駭浪，可是自己什麽都沒做過啊，歷史怎麽可能就改變了呢？

下了火車以後，在火車站上等著接自己的赫然是老家的王管家和長順，襄湘上次寫回家的那封信著實把二姨太嚇得不輕，可憐她當時懷有身孕，才剛剛三個月，正是不穩當的時候，又是高齡產婦，甚至下了點血，好在及時送了醫院沒出問題，過幾天又收到襄湘的信說是沒事了，這才好不容易安下心來。襄湘心中對淑惠也頗為過意不去，從上海帶了一堆東西回去當做孝敬。

“王管家，怎麽勞您親自來接我呢？我都沒和家裏說我具體回來的時間，你們該不會一直在火車站等我吧？”襄湘問。

王管家說：“少爺寫了那封信回來，可是把我們都嚇得不輕，看到你現在沒事我們也就放心了，少爺以後還是安安穩穩的在廣州吧，跑上海那裏幹什麽？人生地不熟，也沒個照應，遇到了事情這不是急死家裏嗎？”

長順也說道：“是啊，二少爺，我當時都和管家帶著錢準備往上海趕了，好在您來信說沒事了，二姨太也才安下心養胎，知道您要回來，我和管家提前幾天就來廣州城接站了。看到您好好的，真是比什麽都好。”

“我在上海的事沒人知道吧？”襄湘問。

“少爺放心，當時那信就老爺和二姨太看過，下邊知道的就是我和長順，連大太太都不知道，老爺知道輕重。”王管家道。

襄湘這才安下心來，跟著王管家坐上了馬車。

明爭

回到廣州以後，襄湘正式於國民黨黨部委員的身份，時局在當時十分震蕩，南北方之間的矛盾已經不可調和，戰爭迫在眉睫，然而自從孫先生辭世後，國民黨內部卻是為了爭奪權力明爭暗鬥。

“你是我黨的叛徒！是中國共產黨企圖分裂我黨的工具！”

“我廖夷白的所作所為皆是遵從孫先生的意願，無須爾等小人置喙，要胡說八道請便，但別臟了我的地方。”

襄湘聽到了爭吵的聲音，緊接著一個男人從廖先生的辦公室摔門而出，看到了門口的襄湘，冷哼了一聲揚長而去。

廖先生看到襄湘卻極為高興，似乎能從他的眼中看出久違的輕松，他熱情的把襄湘請進辦公室，並以中央執行委員的身份和襄湘握了握手，他那寬厚而溫和的手掌讓襄湘想起他們初次見面時握手的情景，那時候襄湘還是個什麽都不懂的楞頭青，轉眼已經過了這麽多年。

“我聽說你在上海做的很不錯啊，因為安撫民眾還得到了奉系軍隊的表彰。”廖先生十分滿意的提起襄湘在上海的功績。

對於多日不見的廖先生，襄湘也有種恍惚的感覺，各種事情壓在這個矮個子的中年人肩頭，他看上去比上次見面時更加蒼老和疲憊，襄湘沒有就上海的事情多做說明，而是焦急的問道：“我聽說先生遭到了暗殺？犯人有沒有抓到？”

廖先生卻是淡淡的一笑：“怎麽連你也聽說了嗎？一件小事，鬧的沸沸揚揚。”

“怎麽會是一件小事？”襄湘略皺起了眉頭：“先生知道是誰派來的嗎？”

“不管是誰派來的都沒有關系，他們以為威脅我的生命就能讓我退縮並放棄和他們爭奪，當我是個懦夫？他們休想得逞。”

“先生怎麽能這麽說？您對黨國有多大的重要性，請您無論如何都小心行事。”

廖先生微笑著拍了拍襄湘的肩膀：“我並不是不害怕死亡，我只是從不害怕敵人的威脅，他們想殺死我的性命也許很容易，可是他們卻殺不死我的信念。”

後來襄湘才知道，這次的暗殺行動並不是廖先生第一次遇到危險，在這之前廖先生已經經歷了兩次暗殺。

孫先生逝世後，國民黨內‘排共’口號不斷高漲，一時甚囂塵上。而廖先生聯共態度鮮明，一直被視為‘親共’、‘袒共’分子，又因為國民黨最高權力的第一輪角逐，廖先生成為楊劉派及擁胡派勢力的箭矢所向。任何一種理由，都可能使廖招致殺身之禍。

不必襄湘這個來自未來的人去警告廖先生——你將會被暗殺！任何一個了解先生處境的人，甚至是他自己都知道，也許明天，他就會倒在某個人的槍口下，可是他卻說休想用生命來威脅他！他們無法奪取他的信念！這是廖先生所選擇的人生，這是歷史所選擇行走的方向，真的猛士，會去直面淋漓的鮮血和慘淡的人生，明知道前方是無底深淵，為了信念仍然義無反顧的走上前去。所以襄湘撼動不了歷史，任何人都無法撼動歷史，因為人的信念是如此堅固。

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處理完在廣州的一應公務後，襄湘隨王管家回去了雲升鎮，在家鄉縣城的火車站，杜老爺和襄湘的兩個兄弟，以及七八個叔伯兄弟和杜老爺的朋友們都在月臺迎接。這次的場面如此隆重，害的襄湘都有些過意不去了，不管怎說正是8月裏的天氣，這些人中間有些都花白了胡子，何苦為了一個都沒見過幾面的陌生人受這個罪呢。

“這樣熱的天氣，何必大老遠跑來呢？真是對不住大家。”襄湘上前和眾人打過了招呼，對杜老爺說：“父親辛苦了。”

杜老爺見到兒子給了他這麽大的面子，心中十分得意，然而卻要擺出德高望重的架子，對襄湘貶斥道：“你這孩子忒不懂事，我聽說你現在已經是國家的委員，平日公務繁忙，難得有空閑回鄉，即是為了國家大事也就罷了，可既然回到了家鄉，就收起你這副委員的樣子，在這裏的都是你的長輩，還不一一見禮。”

襄湘無法，只得頂著炎炎的烈日，對著十幾個老先生一一恭維了半天，才隨著一眾人馬走出了車站。不得不說襄湘已經成為了這個小鎮子上的名人，連帶他的父兄也有雞犬升天的趨勢，整個隊伍的隊形是杜老爺走在最前面，襄湘跟他身邊，大哥杜良默和弟弟杜良文跟在襄湘身後一步之遠，其他人成輻射狀分散在他們一家人之後。

大哥杜良默十分熱切的對襄湘噓寒問暖，那種鄭重而放低的姿態讓襄湘以為看到了跟在皇帝身邊的太監。弟弟杜良文卻是沒什麽變化，除了最初見面時叫了聲‘二哥’，其餘的時候都是暗暗送襄湘一枚白眼。

到家裏見到了家中的女眷，襄湘把從上海帶來的許多禮物分發了出去，二姨太見了襄湘又哭又笑，襄湘怕她情緒激動影響到腹中的胎兒，急忙就送她回了房間，然後才在外面應對客人，直至在晚上喝過了接風酒，襄湘才去二姨太房中與她說話。

二姨太問起襄湘上海的事情，襄湘只是避而不答。

“你在外頭幹些什麽我都不能問問嗎？”二姨太邊埋怨襄湘邊抹淚。

杜老爺斥了二姨太一句：“男人在外面的事情，你懂什麽？別瞎問，以後也萬不可跟人提起鈺兒在上海扯上過官司。”

襄湘笑道：“不是我不說，我只是怕你聽了害怕，你現在還懷著身孕呢，真沒想到我都二十幾歲了又要有弟弟妹妹。”

二姨太以一種十分羞澀的神態撫了撫還未凸起的腹部，瞥了襄湘一眼道：“瞎說什麽？”

杜老爺道：“你還好意思提自己都二十多歲了，婚事到現在還沒個準信，連你弟弟過了今年都要成婚了，可你呢？說婚事的媒人都來過十幾次了，左一個不行，右一個不行，男子當成家立世方才長大成人，你這樣難道沒有同僚恥笑你嗎？”

二姨太道：“婚事總說不成也不能怨我們鈺兒啊，我們鈺兒如今可是當大官了，尋常家的閨女哪裏配的上？當時說了幾家地主家裏的閨女，要我說幸虧沒說成，不然這種小裏小氣的鄉下女人怎麽合適？”

杜老爺不理二姨太的話，徑自問襄湘：“你倒是趕緊說說打算怎麽辦，要是不耐煩我們這些老東西給你做主，你就自己拿出個章程來，但是要緊著辦了，如果連你弟弟都成親了，這當哥哥的還是光桿一條，外頭的人豈不是要拿來說嘴。”

這幾年來有不少人給襄湘說媒，不管怎麽說他也算是有才有貌，家境殷實，無不良嗜好的大好青年，用現代話來說，那就是市場走俏，行情看好，十分脫銷，被無數家中有待嫁閨女的中年大叔大媽列在女婿名單上，可惜由於各種原因都沒能說成。

襄湘自己也有點著急了，就是100年以後的現代社會，二十多歲的大齡青年也是會逢人就被問及‘成家與否’，更何況是在社會風氣還十分閉塞的民國，在他這個歲數還沒結婚的那是少之又少，簡直快成為珍稀動物關進籠子觀賞了，除卻杜老爺和二姨太，那些個親戚同事見面就問，問的襄湘簡直想從街上隨便拉個女的結婚算了。

杜老爺這廂逼得急了，襄湘只得實話實說，他目前還未曾跟哪家的小姐牽扯點親密的關系。

“既然如此，我們就拖人打聽打聽，看看哪家的官家小姐待嫁。”杜老爺道。

“官家的小姐？”二姨太的聲音拔高了：“官家的小姐怎麽成？那些女人只會仗著娘家勢高，其餘什麽都不會，說不定脾氣還不好，能指望她們好好照顧鈺兒嗎？我覺得娶個城市裏富商的女兒就很好。”

“女人就是頭發長見識短，你自己剛才還說鈺兒現在當官了，尋常的閨女配不上，現在又說蠢話，我們一家都是地主，於鈺兒事業上沒有什麽助力，若是他有個勢大的丈人，鈺兒的位分也好更近一步。”杜老爺點著拐杖說。

杜老爺和二姨太還在那裏爭論，襄湘卻是無奈的捂住了額頭，因為兩人的話題逐漸脫離了襄湘應該娶什麽樣品性的女子，轉而著重於這女子應該有什麽樣地位的父兄，與其說在娶媳婦，怎麽聽著更像是在嫁兒子。談婚論嫁似乎古往今來都是一成不變的，伴隨著兩個人的結合，同時也伴隨著兩個家庭的結合，不光要看兩個人的契合度，似乎家庭的契合度更為重要。

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