1925年3月12日9時30分，孫因膽囊癌轉移到肝部逝於北京協和醫院，享年59歲。彌留之際，他提到國事的遺言是：“和平……奮鬥……救國！”

同日，胡漢民飭令各地停止宴會：“十二日午一時胡漢民接汪精衛來電、謂孫中山於十二日上午九時四十分病終京寓，胡漢民即分飭各大小機關、由十二日起、下半旗七天、並令公安局分飭市內酒樓、即日起停止宴會、市民停止七天、在職人員則停止一個月、各機關用藍印一月、兵士及各機關職停員纏黑紗一月。”

春日的細雨迷迷朦朦，雨過夕陽，一片橘色的華光，四月春芳菲，滿地風花落。襄湘奉蔣命以蔣秘書身份前往上海黨國分會公幹，因孫先生去世，黨內的政治權利重新劃分，按照資歷，胡漢民、汪精衛、廖仲愷都有資格接替孫先生的位置，可是哪一個來做卻是爭論不休，吵成一片，當時權宜之計只得取消總理制，改為委員會制度。

蔣當時還無法與另外三人一爭高下，此時他尚需積蓄力量，待騰飛之日。同時前往的還有蔣的侍從官蕭楚人，蔣似乎交給蕭烈一些私密的事情，而不予他人知曉。

其實這是一段很尷尬的旅程，至少襄湘覺得很尷尬，火車上的軟臥車廂裏只有他們兩個人，處在這樣狹窄而封閉的空間裏，很容易讓襄湘想起兩人之間的種種，本來以為自己會與他形同陌路，可是蕭烈似乎並不打算如此。

“阿鈺來過上海嗎？”蕭烈沒有任何不自然，輕松地跟襄湘閑話家常。

“來過。”襄湘回答：“以前跟隨廖先生在上海住過一年。”

“？那阿鈺喜歡上海嗎？”蕭烈問。

“談不上喜不喜歡，因為我並不了解這個城市，那時候大革命失敗，每天都跟隨先生東奔西走，沒有什麽時間去看看它的樣子。”

“呵呵，那麽這次我一定帶你好好認識一下它。”

“楚人是上海人嗎？我一直以為你是廣東人，因為你廣東話說的很好。”

“也算是上海人吧，我從小就在上海流浪，至於我最初是從哪裏來的，早就沒有印象了。”

蕭烈開始滔滔不絕的講著有關上海的一些趣聞，襄湘逐漸被他的話題吸引，最初尷尬的感覺漸漸消失，仿佛回到了兩人初識的日子。

下了火車，二人找了一家旅館住下。二三十年代的上海素有‘東方不夜城’之稱，又被很多人喚作‘東方的巴黎’，那是當時全國的經濟政治中心，五光十色的十裏洋場，珍奇滿目，惹人心花意亂。就像一首老歌裏唱的那樣：上海哪個更在天堂上，洋埸十裏好呀好風光，坐汽車，住洋房，蓋著哪絨毯，睡銅床，呢絨哪個衣料時新樣，火油鉆石閃呀閃光芒，跳舞埸，最瘋狂，歌聲婉轉步匆忙，燈光哪個暗暗，魂兒蕩，有情男女，一吖一雙一雙，一雙雙。

一連幾天，蕭烈帶著襄湘逛遍了上海吃喝玩樂的地方，去看電影，去夜總會，甚至還去了賭場。

那個年代沒有電視機，家裏有臺收音機就算是貴重家店了，所以看電影這種事情在當時的人們看來是十分摩登的行為。中國那個時候已經有了自己的電影事業，不過是無聲電影，幾部電影裏的女主角演技驚人，僅用肢體和眼神就可以傳遞出令人窒息的風情。

晚上在夜總會，襄湘第一次學著跳起了交際舞，夜總會裏的舞小姐穿著露背裝和高跟鞋，在鶯聲燕語中搖曳生姿，只可惜襄湘一支舞還沒來得及跳完，就被蕭烈青著一張臉拉出了夜總會，之後的日子裏再也沒去過。

最讓襄湘一飽眼福的還是在賭場，百樂門附近的一家高級賭場裏，賓客盈門熱鬧非凡，每張桌子上都擠滿了人，高聲叫囂著。這裏的客人穿著得體，大都是一些有頭有臉的人物，還有很多洋人也在這裏玩的熱火朝天。然而令人吃驚的是，這裏的工作人員似乎都認得蕭烈，一個個見了都畢恭畢敬的叫蕭少爺。

蕭烈問襄湘喜歡玩什麽，襄湘這個前半生一直奉公守法的小市民就仿佛一個圓溜溜的黃皮土豆，一不下心滾進了聞所未聞的花花世界，兩只眼睛睜得再大也不夠看。

略有些興奮地坐到了一個玩骰寶的桌子面前，因為這個看上去最簡單，骰寶臺是一張大桌，上面墊著繪有圖案的布，共16格，供賭徒投買下註。一般先搖骰，後下註，以單一骰子的點數論輸贏，如三枚骰子有一枚符合所押的點數，莊家一賠一；若二枚押中，一賠二；若三枚全中，一賠三。

蕭烈拿來了一堆籌碼，襄湘沒在意，隨便壓了寶，莊家小夥子一開，襄湘居然中了兩個，於是興致勃勃的又選了三個數壓上，第二次居然是全中。把一堆籌碼撥到自己眼前，襄湘興奮地去看蕭烈，發現蕭烈站在一旁笑瞇瞇的看著自己。

“你一個人慢慢玩，我有點事情去去就來。”蕭烈對襄湘說。

“好，你去忙你的。”襄湘低頭忙著下註，沒有註意到蕭烈給莊家使了個眼色。

三小時後，蕭烈回來了，發現了趴在臺子上雙手抱頭的襄湘。

蕭烈搖頭笑了笑，拍拍襄湘的肩膀：“阿鈺，怎麽了？”

襄湘擡起頭來，一臉失魂落魄，無力的說道：“我以後再也不賭錢了。”

原來最初時，襄湘連贏帶平手氣非常順，興奮地屁股都坐不住了，站起來玩。略到後面，就有輸有贏，那時候覺得反正有贏來的籌碼，不怕輸不起。可是又幾把下去後，發現手裏居然空了。

襄湘有點臉紅的對蕭烈說：“不好意思，我把你的籌碼都賠光了，那是多少錢，我還給你。”

蕭烈笑笑說：“沒關系，沒有多少錢，就當我請你了。”

襄湘當然不同意，急忙說：“這絕對不行，我一定得還你，要是不還你，我心裏就太過意不去了，以後見了你心裏肯定別扭。”

蕭烈眉頭皺了皺，似乎一臉為難，半響點點頭說：“好吧，我也不想阿鈺見了我就別扭。”

他問桌前工作人員：“剛才我拿的那些籌碼一共多少錢？”

工作人員略微算了算，回答說：“一共值536塊現大洋。”

……

襄湘還了蕭烈錢，然後自己變成了窮光蛋，他來上海之前總共就帶了400塊現大洋的銀行匯票，如今還欠著一百多，只說等回了廣州一定還。

蕭烈擺擺手說不用，一臉歉意的說：“都怪我不好，不應該把阿鈺帶到賭場去，所以剩下的就不要還了，不然就該換我過意不去了。”

窮光蛋同志很快就沒錢吃飯，沒錢出門，沒錢住旅館了。他的編制在廣州，上海這邊不發工錢，一文錢難死英雄漢，更何況襄湘壓根不是什麽英雄漢，只好向目前唯一的熟人蕭烈借一點先墊墊，只是之前拒絕人家的時候說的那麽狠，現在幹這沒皮沒臉的事還真是為難。

蕭烈猶豫了一下說：“其實我早就覺得住旅館太花錢了，我在上海租界那邊有處房子，如果你不介意，就跟我一起住一陣子。”

到現在，襄湘終於明白自己似乎好像大概是被騙了，可是目前這種情況下，他可說不出‘我花錢住旅館也不跟你住’這種話，於是收拾收拾東西跟蕭烈去了租界。

那是一幢帶著小花園的洋樓，而且是一處主人從不回來的住所，可裏面卻是仆人司機一個不少。襄湘心道在上海租界擁有這樣一座房子簡直相當於一個中產階級了，那天賭場的人還都叫他蕭少爺，可他明明說過自己是從小就到處流浪的孤兒啊，這小子到底是幹什麽的？

那時候上海受美國的影響很大，體現在人們的日常生活上，喝洋酒，吃面包成為一種流行，特別是在這種住得起洋房的有錢人家，從家具擺設到生活習慣都在模仿西洋。襄湘的臥室裏鋪著花式繁覆的羊絨地毯，家具上都刻有歐式的紋飾圖案，西洋軟椅和玫瑰茶幾看上去典雅又舒適，一張古典樣式的銅床，床上厚實柔軟的墊子簡直讓襄湘懷疑席夢思也穿越了，在這張太過柔軟的床上睡了一夜後，襄湘第二天腰酸背痛腿抽筋。

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