一開始非常順利。

巴勒莫劇院的勝利給彭格列家族帶來的光輝還沒散去，剛剛起步的各個組織有著滿腔的熱血，加上對毒品的普遍仇視，幾乎所有能夠找到的力量都被彭格列家族和西蒙家族聯合起來，共同阻止毒品流入民間。

彭格列家族和西蒙家族作為發起方，許諾給參與進來的組織一些看得見的利益，金錢，糧食，少量的武器。

許多組織的領導者對喬托和科紮特說阻止毒品交易是他們的職責，他們不需要喬托和科紮特給任何東西，他們有自己的渠道獲得，彭格列家族和西蒙家族也還未站穩腳跟，因為組織更龐大，需要的東西也更多不是嗎？

領導者們說，他們願意幫忙。

這些人用一點都不諂媚的語氣說著和討好無異的話，他們將喬托和科紮特放在了比他們更高的位置。

喬托和科紮特溫和卻堅定地拒絕了他們的無償，與各個勢力簽訂平等的協議，結成同盟。因為彭格列家族和西蒙家族的存在，這些組織無一例外地使用了“家族”做組織名稱的後綴。

“第一次制定協議，怕有不完善的地方，所以時間比較短。”喬托這樣回應其他家族首領對協議三個月期限限定的疑問。

科紮特轉頭看著他，眼神略有些覆雜。

喬托蓋上鋼筆，低了下頭，再擡起時臉上是苦笑：“抱歉，西蒙。”他聳聳肩，“我變壞了。”

冠冕堂皇的理由掩蓋著他的不信任，時間會改變一切，喬托不認為這麽多的家族都會長久地和他保持良好的關系，自己的家族尚未成熟，他分不出精神應對來自外界的麻煩。

那些家族的首領們如果沒被熱血沖昏頭腦，想必也是明白他話裏的意思的。喬托·彭格列不再像之前那樣熱情、善良了。

“我們都變了。”紅發青年抓起放在桌上的帽子戴上，“如果你認為這種變化是壞的，那我同樣不是好人了。”

“但我覺得這沒什麽。”科紮特的笑容柔和，帶著理智的冷靜，這讓他眼神稍微少了兩分溫暖，但並不讓人覺得討厭，反而會認為這個年輕人足夠沈穩，“會產生這樣的變化，難道不是因為我們找到了想要守護的東西嗎？”

“是的。”

喬托·彭格列不是上帝，他無法拯救所有人。早在他為貧民窟籌集錢財的時候他就已經做出了選擇，他只幫助值得幫助的人，只幫助自己能夠觸及的人。

或許是因為年輕，或許是因為當時的救濟已經讓自己捉襟見肘，那時候的喬托並沒有意識到自己的救助是非常片面的，放在整片西西裏大地上，微茫渺小。

此刻，在擁有了一定的力量之後，喬托清晰地看見了自己的局限。但他並不沮喪，他有了夥伴，有了家族，家族成員們讓他看到了無限的可能性。個人能力的極限不再困擾他，既然個人能力有限，那就把目標收一收，別再想著守護整個西西裏，先守護好彭格列家族吧。

沒有哪片土地能夠徹底杜絕毒品交易。

聯盟初期成果顯著，但兩個月後，在最初的激情過去後，很多小家族都呈現出一種疲弱的狀態。

三個月協議到期的時候，有些小家族已經消亡了。

面對聯盟的氣勢洶洶，貴族們也做出了反擊。

激情熱情全部可以歸結為沖動，沖動的產物不會長久。

時間會改變一切。

喬托·彭格列把泛黃的協議放回木盒。

最後半個月，某個小家族中出現了叛徒，向貴族洩露了消息，聯盟損失慘重。

金發男人不想回憶那時的不休的爭吵，相互的責難演變為辱罵。

都過去了。

從聯盟解散至今，已經過了三年時間。

喬托站起身來，把裝文件的木盒放回書櫃。書櫃旁便是窗戶，透進來的風將半透明的白色窗簾吹得鼓起，辦公桌上光影起落，一道陽光從窗簾掀開的縫隙中照射進來，正巧落在喬托臉上，金發男人瞇起眼睛，眼睛在一瞬的模糊後適應了光線，他透過窗簾的縫隙看見兩個姑娘挎著籃子從小樹林裏走了出來。

三年，彭格列家族日漸壯大，彭格列莊園承載的功能越來越多，也相應的進行了擴建，曾經在上等人眼中略顯寒酸的小莊園如今已是巴勒莫近郊的地標性建築。

出於防務，也出於美觀，莊園中留出了大片面積種植植物。卡特和埃琳娜去年種下的草莓今年結了果，生長於貴族家庭的兩個姑娘顯得很興奮。

喬托把在風中不斷翻飛的窗簾拉到一側用綢帶紮住，陽光毫無阻礙地灑進來，喬托活動了下肩膀，走出了辦公室。

以彭格列家族為首，西西裏民間自衛隊已經頗具規模，在阿諾德、斯佩多等貴族的努力下，彭格列家族的成員滲入了各個政府。

短短三年，彭格列擁有了和公爵正面抗衡的力量。

“在街上遇到了警察，他們居然向我致意。”某一天G從外面回來，對喬托說了這樣的話，語氣中滿是感慨。

喬托用笑容做回應，得知這個消息他不覺得多麽愉快，反而有些憂慮，他不想成為第二個公爵，彭格列的強大讓一些東西脫離了他的控制。

那時是冬天，客廳壁爐中燒著爐火，比二樓的臥室要暖和，坐在靠近壁爐的座位上看書的卡特看了眼G又看了看喬托，眼中劃過一絲了然。或許是同為大空的緣故，有時候卡特比其它人更容易猜到喬托在想什麽。

“或許可以讓埃琳娜給公爵寫封信？”卡特合上膝頭的書，建議道。

勢均力敵。

西西裏，尤其是存在著公爵府和彭格列莊園的巴勒莫陷入了一種微妙的平衡，這種平衡如同無聲的博弈，不見硝煙卻各方面都較著勁。兩方都樂於維持這種狀態，在一些時候對對方的行動都會睜只眼閉只眼。那麽身處不同陣營的這對父女的關系，也不必像之前那麽緊繃了吧？

公爵恐怕拉不下臉來主動向女兒示好，那麽就讓埃琳娜哄哄她的父親吧。

“好主意。”喬托笑著對卡特點了點頭，男人的笑容比之前的那個更柔和，他明白卡特不僅是在說埃琳娜，也是在委婉地勸慰他，沒必要把什麽事都往不好的方面想。

“我想斯佩多還沒睡，”喬托往二樓走去，“埃琳娜一定迫不及待地想把信寄出去。”金發男人在樓梯口停了下，扭頭沖卡特眨了眨眼睛，視線一垂，落在了卡特手中的硬皮書上。喬托的笑容帶著孩子氣，生動又調皮，完完全全的調侃。

卡特被他看得扭過頭去，不自在地把書從膝蓋挪開，放到椅子上用身體擋住。

她在這兒坐了很久，但書沒翻幾頁。

當然了，她坐在這兒本就不是為了看書。

G從桌上的小碟子裏拿了顆硬糖嚼著，餘光看見了卡特的動作，又一瞥看見喬托的笑容，紅發男人近乎挑釁地揚起眉毛看回去。

喬托尷尬地摸摸鼻子，轉身上樓。

金發青年從視線中消失後，G回頭看卡特，嘴角不由自主地帶了笑意，男人的視線在她手邊的書上落了落，然後停在她臉上：“在等我？”

卡特把問題拋回去：“你說呢？”

燭光搖曳在她略顯蒼白的臉上，卡特的笑容溫柔，帶著滿足的意味。

G在卡特額頭印下一吻，揉揉姑娘的頭發，在她背上輕輕一拍：“去睡覺。”

“就算睡不著也給我在床上閉著眼睛躺著。”紅發男人補充道。

卡特一直掩藏的很好，除了阿爾法特之外任何人都沒看出她身體的問題。然而生理上的病痛光光憑著意志是無法克服的，它突然間爆發了出來。

某次和埃琳娜一起洗澡的時候，她暈倒在了浴室裏。

醒來後卡特用低血糖搪塞了過去，站在她床頭的阿爾法特沒有揭穿她。

公布了巫女身份後，阿爾法特已經很久沒出現了。在其他人都離開後，醫術高超的女人對卡特說：“你這樣下去不行，吃藥吧。”

“安眠藥麽？”卡特用手背壓著額頭，頭很暈，眼前的東西不僅出現了重影還在不斷地晃動，她索性閉上了眼睛，“聽說會讓人變得遲鈍，而且會對藥物產生依賴性。”

“安眠藥的配方中有很多副作用很大的藥物，我不打算給你吃那個。我知道幾種草藥，你願意試試嗎？”

卡特微微睜了下眼睛，眼前晃動的景物讓她忍不住深深皺起眉，她的聲音雖輕，卻一點都不虛弱：“麻煩你了……對別人說是根治低血糖的藥物可以嗎？”

阿爾法特回答：“雖然我這裏沒問題，但你沒必要這樣。”

“不想讓他們擔心是一個理由，”卡特的聲音陡然弱了下去，她停頓了下，仿佛說出下面的話需要積累很大的力氣一樣，“真正的原因，是我不想因為任何事情，任何理由，從別人眼中看到憐憫或者其他類似的感情，讓我回憶起我的父親。我從來不覺得我是個脆弱的人，也不想讓別人這麽認為。”

阿爾法特客觀無情地陳述著事實：“但你確實被打倒了，我以為你會自己慢慢好起來的。”

卡特閉上眼睛，頭往另一側偏去，抗拒姿態明顯。

再堅強的人也會有弱點，佩絲·卡特絕不會是最堅強的人。

拉上了窗簾的臥室光線昏暗，轉過頭去的少女下頜線條緊繃，於昏暗中顯出龜縮和逃避。

阿爾法特嘆了口氣走出房間。

她看見了靠在門邊的G，男人叼著沒有點燃的煙眉頭緊皺，投向阿爾法特的視線鋒利得像刀。

當卡特從不安穩的昏睡中迷迷糊糊地醒來，她看見G坐在床邊。拉下的窗簾讓她弄不清時間，卡特不知道自己睡了多久，不知道G什麽時候進來，更不知道男人在床邊坐了多久。

“G？”眩暈感沒有因為睡眠而消散，卡特瞇著眼睛看著男人，剛剛睡醒，一切感知都很模糊，在熟悉的人面前，她毫無防備，低弱的聲音洩露了她的虛弱。

G伸手蓋住了她的眼睛：“繼續睡。”

男人手掌溫暖幹燥，帶著淡淡的煙草味，卡特能感覺到他掌心的薄繭。卡特伸手想把G的手移開，男人用另一只手阻止了她。

才睡醒，卡特手上的溫度比G的高些，指尖相觸，卡特突然清醒了下，腦海中仿佛有亮光劃過。

她問：“你聽見了多少？”

男人良久之後回答：“……全部。”

作者有話要說：

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