一行三人回到喬托的寓所時天已經完全黑了。

鐵門被打開，馬車駛入，隔著中央草坪，獨棟別墅的窗口亮著光。

算不上多麽奢侈的住宅，但這樣一座居所顯然能夠讓它的主人躋身上層社會。聯系之前喬托那句他和G都是出身貧民窟的話，卡特後知後覺地感到了震驚。當時男人一語帶過的輕飄飄口氣居然讓她漏過了這麽重要的信息。

如果父親在的話，感覺會被責備呢。

卡特幾乎想伸手捂臉。

她不安地絞著手指，手臂一動感覺到了塞在鬥篷下的東西。

卡特被提醒了，她擡頭小心翼翼地看了眼對面坐著的紅發男人，沒想到男人的視線正好也落在她身上。兩人視線一撞，卻是G先移開了目光，是個偷窺被發現一般的躲閃動作。

本來因藏了東西而略有些緊張的卡特看見G的反應反而放松下來。生意人，總不能是先露怯的那個。

少女帶著微微調侃的意味看了G幾秒，隨後才移開視線。幾秒的時間，側頭看著窗外的男人顯得很局促，窗外暗淡光線照射進來，G的耳廓略微有些泛紅。

卡特垂下視線打量自己的著裝，鬥篷遮得嚴嚴實實，只有放在膝蓋上的手指從縫隙中露出來。沒有不得體之處，完全不知道G看見了什麽。

根本沒有可看之處。

卡特因此而生出幾分莫名的得意來，好像勝了G一次。

打量完自己，視線一擡，發現手肘抵著車窗，撐著下巴打瞌睡的喬托不知什麽時候睜開了眼睛，笑盈盈地看著她。顯然之前卡特和G之間的暗潮湧動全被金發男人看在了眼裏。

少女臉上一紅，之前的得意瞬間變成懊惱。

她心虛地扭頭望向窗外，一眼就看見了停在喬托家門口的一輛眼熟馬車。

卡特和G同一時間低聲開口：“阿諾德？”

相比於少女，G的驚訝更勝一籌。他們的這位合作夥伴不打招呼輕易不會登門。

喬托的馬車一停下，金發男人當先下了車，他伸手將卡特扶了下來，最後是G。三人在明亮的大廳中見到了鉑金色頭發的男人，他坐在沙發上，環抱雙臂，低著頭閉目養神。卡特一瞬間覺得他和G非常相似。

“嘿，阿諾德！”喬托興沖沖地打招呼，大步向男人走去。

阿諾德起身，與喬托握手。和金發男人的熱情比起來，他的反應顯得過於冷淡了，和喬托握了手之後，他沖G點了下頭，算是見禮。

開口的話是對卡特說的：“你去了哪裏？”

冷淡的嗓音帶著公事公辦的不耐煩。

卡特像是被微微嚇到，無措地看了喬托和G一眼，才開口道：“貧民窟。”

阿諾德頓了一秒，走到卡特面前審視地看著她：“鬥篷。”

“哦……”卡特於是脫下罩在衣服外面的骯臟鬥篷，站在她面前的阿諾德順手接了過去，隨手扔在了一邊的椅子上。

鉑金發色男人這一順手動作讓喬托和G在他背後交換了下眼神——

G：“阿諾德這家夥什麽時候變得這麽殷勤了？”

喬托：“面對女士這樣做不是很正常嗎？”

G：“……”那你為什麽要露出那麽驚訝的神色，喬托？！

這一邊阿諾德淡淡開口：“和預估時間相差太大，我過來看看，接委托人回家。”

說這話的時候，男人是看著卡特的。

隨即阿諾德轉過來向喬托和G欠了欠身：“告辭。”

喬托和G把人送到大門口，看著馬車遠去，紅發男人忍不住說：“我依然覺得阿諾德對卡特太過殷勤了，他什麽時候對委托人這麽盡心盡力了？他經手過很多比卡特的更大的單子。”

“阿諾德為人雖然冷淡了些，但他確實是位紳士。”喬托如此說著，G看他的神情，卻像是在說服他自己。

正想對喬托自欺欺人的做法說兩句的G聽見金發男人搶先一步對自己開口了：“剛剛在馬車裏，你盯著卡特小姐在看什麽呢？”

喬托臉上的澄澈笑容，與眼中孩童式的頑皮，讓G擺出如臨大敵的嚴肅面孔“什麽都沒有！”紅發男人想也不想就反駁道。

※

在阿諾德的馬車裏，男人和卡特面對面坐著。

此時男人正把藏在袖子裏的東西拿出來，那是一卷小小的羊皮紙。是他接過鬥篷時卡特順手塞過去的。

沒有問“這是什麽”，也沒有把東西還回去，阿諾德攤開了紙卷，裏面密密麻麻寫著東西，光線不夠，為了看清上面的字跡，阿諾德瞇起了眼。

“是名單。”卡特開口說，“貧民窟中可靠的，壯勞力的名單。是喬托的朋友交給我的。”少女含糊地用“喬托的朋友”來定義漢克大叔。

G到達後，喬托忙著和他解釋，兩人背後，卡特和漢克也進行了簡短的對話，乘G不註意，漢克將名單交給了卡特。

頭發灰白的老人嘟嘟囔囔：“放在我這裏也幹不了什麽，如果你有用，那就拿去吧。”

漢克向斜上擡起的視線帶著消極，因為沒有別的辦法能夠迅速給予這些人工作，他才將這批人交到他暫且無法信任的女性手上。

但西西裏落日時分的陽光穿過屋頂破洞照在老人布滿溝壑的臉上，將他濁黃的眼睛照得通透，他迎著光線擡頭的動作，仿佛在仰望希望。

“別讓這群人跟著G瞎來。”漢克最後要求道。

他沒有太大的抱負，西西裏人民被貴族和侵略者欺壓已久，老人清楚地知道想要推翻已有制度會遭遇多大的困難。或許真的是老了，他開始妥協，要的不過是在當下體制中求得更好的生活。

G太過鋒芒畢露，燃燒在他眼中的火焰是和他發色一樣的火紅，鮮血一般的顏色。他所求的必然帶來犧牲，漢克不願意看到。所以他傾向喬托，盡管他知道喬托選擇的路比G選擇的困難的多。

有時候，漢克也會覺得奇怪，為什麽性格不同，信仰相異的兩個人會親如兄弟。

別讓這群人跟著G瞎來。

漢克沒有想到，這群人最終還是成了G的手下，成為彭格列家族最初的，最堅實的力量。他沒有想到，最終溫和的喬托也被逼到了組織武裝反抗這條路上。

別瞎來。

又有誰能說清楚，在接下來的荒唐世道中，到底是誰在胡來？

阿諾德將羊皮卷丟回卡特懷裏：“你自己看著辦。”

說完男人環抱雙臂，垂下頭閉上了眼睛。鄉間月色明亮，透過車窗照在男人冷白色的臉頰上，更讓男人的皮膚白得像是大理石一般，美麗冰冷不近人情。然而他鉑金色的發絲柔軟，隨著馬車微微晃動，配合著眼睛下淡淡的陰影，讓恍如雕塑般的男人多了幾分生氣。

卡特在心裏嘆了口氣，將羊皮卷收好。讓她看著辦？她從來沒有辦過這種事情。即使父親做生意時將她帶在身邊，員工雇傭這種重大的問題也不會讓她拿主意。

G沒有頭緒，阿諾德撒手不管，喬托……經驗恐怕還不如她。

沈甸甸的擔子落在自己身上，卡特切實感受到了肩上的分量，並沒有多少緊張，更多的卻是躍躍欲試。

興奮。

這是證明自己的一個機會。

父親曾經說過她好勝心太強，難以成為一個真正的淑女。

“如果你是個男孩兒該多好。”老卡特半開玩笑地說過這樣的話，笑容裏驕傲和擔憂並存。

此刻，在這異鄉的土地上，她的好勝心無疑是她最大的資本。

因為好勝，所以有勇氣，於是不害怕失敗。失敗？等它真正到來的時候再恐慌吧。

少女看了看對面閉著眼睛的男人，總會有人替自己收拾爛攤子的，是不是，顧問先生？

馬車駛上阿諾德莊園石子路的時候，車裏的男人睜開了眼。燈火通明的城堡前男人伸手將卡特扶下車。

豪華的城堡前，只站著一名管家模樣的中年男性，他身後敞開的大門內是奢華又空曠的大廳。大門正對一道鋪著地毯的寬闊樓梯，樓梯向上延伸，於中間岔開，伸向兩側連接著二樓，正對大門的墻壁上掛著巨型油畫。

“傑森，送佩絲小姐回去。”阿諾德吩咐道。

“好的，少爺。”中年男性低了下頭，伸手指引卡特，“佩絲小姐，這邊請。”

卡特點點頭，和阿諾德行了貼面禮告別。冷淡的男人表情依舊，沒有絲毫不適應。

傑森引導著卡特向位於樓梯陰影中的一道門走去，阿諾德站在原地目送。進門前卡特忽然轉過身：“早點休息，阿諾德。”

阿諾德似乎有些吃驚，遲了一秒才以一貫的冷淡語氣回答：“我會的。”

卡特點了下頭，走進了那道門，她聽見阿諾德的聲音於身後再次響起，在空曠的大廳中隱隱回響：“Schlaf gut.”

卡特楞了楞，回頭帶著笑意說了句：“Schlaf gut.”

傑森管家在前面微微搖頭：“你們還都沒吃晚餐呢，少爺小姐們。”

卡特低聲回答：“啊，我知道。但總不能戳破阿諾德吧？他會惱羞成怒的。”

傑森低笑兩聲：“少爺從小就是這樣的性格。”

“令人為難的性格。”

“是的，令人為難。但也很可愛不是嗎，佩絲小姐？”

作者有話要說： 這個時候彭格列還沒有建立，沒有什麽家族啊，門外顧問之類的名稱，所以介紹起人來可能顯得繁瑣。【土下座】

Schlaf gut：[德語]晚安，睡個好覺（來自百度）

好像變成周更了呢……對不起！！！但，但依然求留言啊QAQ

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