阿諾德可愛不可愛，卡特不敢說。

她只知道這個男人是成功的，看看他坐擁的財富就知道了。

第二天早晨少女揉著酸痛的脖子站在臥室窗口向下眺望，可以看見和自己的別墅只隔了一道花園籬笆的阿諾德莊園。

富人區的清晨寂靜安逸，乳白色的晨霧籠罩之下，大地帶著未醒的朦朧。隔壁莊園裏，身姿挺拔的男人已經在花園中騎馬晨練了。

恪守時間表的生活體現了男人的嚴謹作風。這樣的人通常嚴肅且不可親近。

卡特回想起初到西西裏時跟著阿諾德會見上層貴族時男人的態度，那微微擡高下巴的傲慢，不知為何總是帶著淡淡諷刺的上挑語調，顯示出了這個典型德國貴族的非典型乖張性格。

聯想起男人昨晚那句不合時宜的“Schlaf gut.”卡特挑了挑嘴角，真是別扭的性格。

可愛？

少女面對等身穿衣鏡整理胸前的蝴蝶結。

如果阿諾德可愛的話，她該是什麽？

打開房門，順著旋轉樓梯向下走，保養得當的木質扶手給人以溫潤的涼意。

一樓餐廳，豐盛的早餐已經擺放在了桌上，十二人長桌，只在主位上孤零零地擺放著餐具。

每個早晨，卡特總會想，她咽下去的不是牛奶和面包，而是獨處異鄉的孤獨。

然而她不可以換張小點的桌子，不可以減少早餐餐點的種類和數量，因為這是體面。

——我們得時刻準備著有客人上門。

說得好像真的會有客人上門似的。

卡特對此嗤之以鼻。

傑森管家建議她可以讓傭人把早餐端到她的臥室中：“您可以在床上吃早餐。”他善意地給出聰明的借口，“貴族小姐們都是嬌弱的，何況在異國他鄉呢。”

在臥室中進食，通常帶著些過於慵懶的消極意味。

卡特搖頭拒絕：“不，太頹廢了。”

“而且，我也沒有這麽脆弱。”總會習慣的。

卡特拿著銀質果醬刀往面包片上塗野莓醬，務必面包四角也得覆上一層均勻的果醬，與其說是為了吃而這麽做，不如說是出於好玩。

卡特的母親時常為此而責備她：“不能養成這樣的習慣，如果以後在別人的餐桌上也做出這種舉動，想想都覺得難堪！”

卡特的父親視線依然留在報紙上：“得了吧，這是在家裏，隨意些。我相信佩絲不會分不清場合的。”

佩絲?卡特笑瞇瞇地點頭，將最後一個角上的果醬抹平。

如今身處西西裏，抹果醬的動作，更多了一份懷念。

吃完早餐，卡特回到臥室，順手關上了門。她沒有從德國帶所謂的貼身女仆過來，老卡特向來節儉，被封貴族後生活上沒有多大變化，傭人依然是那幾個，給女兒帶去家裏就周轉不開了。

“到西西裏自己找幾個吧。”

人生地不熟，現在卡特別墅裏的傭人都是阿諾德從他那裏撥過來的。不熟悉，於是不信任，除了大掃除的時候，卡特不允許他們進入自己的臥室。少女同樣不需要傭人伺候自己穿衣，一方面是因為自己腦海中賭氣似的“貴族小姐離開了女仆都不會穿衣服”，一方面也是因為不熟悉，不想讓別人太過接近。

這麽做唯一的壞處是阿諾德那裏不好交代。然而男人對此保持了心知肚明的沈默——既然如此，卡特不打算做出改變。

少女從上鎖的抽屜裏取出夾在筆記本裏的名單，逐行閱讀。昨晚傑森送她回家後又來了一趟，給了她一份重金屬工廠的工人名冊，裏面記錄著工人們的詳細情況，如身高、年齡等。這無疑是一份極好的參考資料。

名單的來源，顯然是阿諾德。

佩絲?卡特深吸一口氣，照著重金屬工廠的工人的要求挑選自己的工人。

靠近港口的廠房連同配套的宿舍樓的建設都已經進入尾聲，基建完成後材料緊接著送來，材料一到工廠就必須開始生產——如果要算上培訓員工的時間，她得在十天內確定名單。時間有限又是新手上路……

盡力而為。

卡特抿著嘴唇，做好被G先生訓斥的準備吧。

※

五天後，卡特手寫的名單連同漢克給的原件一起出現在G的辦公桌上，紅發男人正在兩邊對比著看，手邊一杯咖啡冒著熱氣，還不是能夠入口的溫度。

喬托就在這個當口走進來，手裏托著一盤小點心：“怎麽樣？”

金發男人將盤子放在辦公桌上，雙手撐著臺面問道。

G停頓了幾秒才給出評價：“她很努力。”

“這話直接對卡特小姐說會顯得更有價值。”

“不是你把她拉走的嗎？”

“這個啊，”喬托苦笑，把點心盤子往G那邊推了推，“……嘗嘗吧。”

G看了眼喬托，又看了眼點心，最終拿了塊小餅幹送進嘴裏：“轉移話題的手段太拙劣了，喬托。”

紅發男人嚼著餅幹咕噥了句“味道不錯”，作為對喬托“嘗嘗看的回應”。總有些時候，刻板認真的人會顯得可愛。

“喬托，”G的神色一直是正經的，此刻又添加了幾分深思熟慮，“我不明白阿諾德為什麽要把卡特介紹給我們，他完全有能力獨自承擔。”

“而且你看……”G彈了彈卡特手寫的名單， “我們根本不需要做什麽。”

“G？”喬托的聲音含著疑惑，他睿智的夥伴犯了個不該犯的邏輯錯誤，“如果不聯系我們，卡特小姐根本拿不到漢克大叔的名單，也無從完成你現在手裏的這張東西。”

“你說她很努力。”喬托帶著些調侃笑起來，“我還以為你話裏的意思是她給出的名單並不完善，雖然她用了心……原來是完全的誇讚嗎？”

G捏了捏鼻梁：“為什麽你會認為我不認同……不，其實你也不看好她能力嗎？”

喬托楞了下，一臉才反應過來的尷尬。

為了避免喬托陷入之後可能會產生的自責，G快速接上了話題：“在貧民窟，如果不是偶然撞見了你，繼而發生一系列的事情，最終接觸漢克，她不可能獲得這張名單。”

“就算卡特沒有和漢克發生接觸，我也會從他那裏得到名單，結果還是一樣。”喬托的思緒果然被拉開了。

“好吧，又繞回初衷了，”G攤手妥協，“她為什麽一定要雇傭貧民？我可不認為阿諾德有心情陪她玩慈善家的游戲，以他的人脈，雇傭工人是非常方便的。”

“或許因為阿諾德從這筆交易中可以獲取極大的利潤，所以他滿足雇主的每一個要求，阿諾德是商人，值得信任的商人。”喬托說，“又或許，他們有良好的私人關系，阿諾德不方便反駁。”

“良好的私人關系……阿諾德那家夥會有這種東西？”G皺眉，撇嘴。

喬托卻笑得溫和又包容，G和阿諾德氣場不和，總是針鋒相對，不肯承認對方。但他這個旁觀者在一邊看著，卻清楚地看見，他們都是認同和欣賞對方的。

金發男人提醒道：“他特地來這裏接卡特小姐回家，你忘了嗎？”

“當然沒有。”G瞥開視線。

移開視線的瞬間，視野中景物匆匆劃過，暈成一片什麽也看不清的背景，腦海中的畫面清晰地浮現，昏暗的車廂裏，骯臟的深色鬥篷下，少女白皙纖細的手指因緊張而絞在一起，隨後是她望向自己的目光，慧黠澄澈，又帶著不懷好意的調皮。

最後，是那一聲驚訝，卻帶著了然安心的“阿諾德”。

“好吧，”G不得不承認，“也許她和阿諾德確實有不錯的交情。”

喬托支開卡特不過為了爭取緩沖，卡特總還是要和G商量關於名單的事。

淺金色頭發的少女坐在G對面，略帶局促，放在膝上的手，因緊張而緊扣：“名單……怎麽樣？”

西西裏的陽光從辦公室敞開的大門照進來，給少女攏上一層明亮的光暈，背著光，她綠色的眼睛顯得深邃，日耳曼人的血統在這樣的光線下顯示出它的優越性。

G低頭看了眼手上的名單，他的沈默讓卡特不安，連帶著賴在一邊的喬托也緊張起來，他甚至想要提醒紅發男人，在他們之前的對話中，他對卡特表示出的讚賞。

“令我驚訝。”G最終擡起頭，露出了笑容，“非常不錯。”

陽光，陽光照亮了紅發男人的臉，深棕色的眼睛通透明亮。他臉上溫和的笑容，是佩絲?卡特自踏上這片土地以來至今，所獲得的最大肯定。

作者有話要說： 果然……變成周更了233

等我送走期中考試，做完吧刊，估計，會快一點吧，嚶嚶嚶，這回木有存稿，寫起來好不順手【才不是這個原因啊混蛋！

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