落日隱於山外，轉瞬之間，又是一輪朝夕。

昏暗的暮霭漸漸壓低下來，蒼勁的狂風自焦黃的土地上呼嘯而過，一波波飛沙被卷到半空，又傾灑而下。迷塵之中，一人自昏迷中醒來，抖了抖身上的塵土，踉蹌著站直身子，四處看了看，以手中長劍為拐，跌跌撞撞朝不遠處走去。

他嘴唇幹裂，發絲淩亂，胸膛上一道長長的劍痕，染得破碎的衣衫上血跡斑斑，正是韓嵩。

他支撐著走到一處隆起的土丘之前，定睛看了片刻，將手中長劍高高舉起。

一人蜷伏在土丘下，大半個身子埋在沙土之中，正咳得奄奄一息，渾身無力，見他一劍刺來，忙在地上滾了兩轉，左足一勾，纏住韓嵩右腿，將他絆倒在地。

兩人在沙土之上翻滾扭打，不一會兒皆是氣喘籲籲，韓嵩一掌劈到那人肋下，將他踢開數尺，向前爬了兩步，拾起掉落在地上的北冥劍，粗聲喘息一陣，才啞聲道：“樓重銘！你我鬥了這兩天，你殺不了我，我也殺不了你，不如暫且休戰，待走出這死魂谷，補充了體力，再來一決高下。”

樓重銘亦是狼狽不堪，狂咳一陣，仰天笑道：“等你去搬救兵麽？怎麽？你怕了麽？哈哈……韓嵩！你有種，就在這裏和我決戰到底！”

韓嵩面色一沈，握緊北冥劍，冷笑道：“我要是怕你，又怎會孤身一人跟你來此？哼，若不是顧念往日同門之誼，對你尚且手下留情，你早就喪命於我劍下了！”

樓重銘嘴角溢血，嘲弄道：“難道不是我說阿晨當年留下的東西在我手中，你才跟我走的麽？”

韓嵩狂吼一聲，揮動北冥劍撲上前來，咬牙怒道：“你這小人！可惜我當時未及多想，不然早該猜到是你騙我！”

樓重銘側身閃過劍風，右手抓起一把泥土高高一揚，韓嵩不備，砂土入喉，嗆得狂咳不止，樓重銘滾到一邊，右手摸索到埋在沙土之中的殘劍劍柄，左手捂住胸口，吐了一口吐沫，輕蔑笑道：“騙了你又如何？你若不是想要那東西，怎舍得撇下你的弟子跟我來？又怎麽會幾次在痛下殺手之際及時收住，我現在告訴你，那東西如今好好的在百草手中，我連看都未曾看過一眼……哈哈，你來殺我吧！”

韓嵩急怒攻心，額頭上青筋暴起，跳起身來，雙手高拏北冥劍，怒喝一聲當空劈下，樓重銘早已作好準備，奮力將身子一縮，用盡全身力氣將那殘劍向上一揮，韓嵩劍鋒落下之際胸前空門大開，眼見一扇沙塵揚起，殘劍破土而出，忙收劍回護，卻不想遲了一步，被樓重銘那半截殘劍刺入左胸之下。

二人兩日兩夜不眠不食，早已疲憊萎靡，這一劍雖未中要害，刺得也不深，韓嵩仍是痛得冷汗直冒，眼前金星亂竄，不由自主跌倒在地，樓重銘拔出殘劍甩到一邊，奪過韓嵩手中北冥劍，架在他頸間，縱聲喝道：“說！阿晨當年究竟是怎麽死的？”

韓嵩閉上眼睛，道：“我不是說過了麽？薛晨怎麽死的，我根本一無所知！”

樓重銘雙目染血，往泥土之上吐了兩口鮮血，怒道：“你撒謊！我親眼在阿晨的遺骨上瞧見了你留下的劍痕！你說，是不是你和林雁辭合力殺了阿晨？”

韓嵩睜眼，看他幾欲發狂的摸樣，心知此番定將命喪他手，憤恨不甘之餘不覺狂笑道：“是又怎樣？不是又怎樣？樓重銘，不過是為了一個賤人，何苦如此要生要死？當年她贏過你的那把劍，根本就不是她自己鑄的，哈哈，只有你這傻瓜才深信不疑……”

他頓了頓，見樓重銘面色鐵青，心下快意，又故意道：“你當她是寶，殊不知她在嫁給你之前，早已是我的人了……嘖嘖，那兩年她在我的身下，不知欲仙欲死過多少回！師兄，她在你的床上，也叫得那般銷魂麽？”

樓重銘理智盡無，面容扭曲，狂吼道：“住嘴！我殺了你！”手中長劍一挺，往他頸間削去——

只聽“錚錚”兩聲，兩股大力襲來，正好擊打在劍刃之上，將那劍鋒激得一偏，一道勁風緊隨而至，打在樓重銘手腕之上，他右手一震，北冥劍跌落在韓嵩胸口，兩人大驚之下，齊齊轉過頭去。

漫天風塵之中，一人闊袖杏袍，竟不知何時已站在不遠開外，那人散發落拓，清俊眉眼中含著一絲淡淡淺笑，正瞧著兩人，“傅師兄，韓師兄，有話好說，為何非要落個你死我活？”

樓重銘只覺手腕盡力全失，心下駭然，一面揉著手腕，一面寒聲道：“是你！你來做什麽？”

玉歸濃衣袂帶風，飄然走上前來，一手按在樓重銘背上，一手輕輕拾過北冥劍，點頭笑道：“傅師兄，當年在青鋒谷，你待我不薄，我並無意取你性命，不過此人於我還有幾分用處，你若執意要殺他，那可由不得你了……”

樓重銘一掌推出，斥道：“你是什麽東西，何時輪到你來說話？”

玉歸濃面上笑意一斂，衣袖一拂，將樓重銘振開數步，樓重銘早已力竭，被他渾厚真氣一推，連連後退，腳下一個趔趄，跌坐於地。

玉歸濃摸出袖中一粒藥丸，餵入韓嵩口中，這才轉頭瞧了樓重銘一眼，淡淡道：“師兄要問薛晨之事麽？為何不來問我？你逼著韓師兄來這鳥不生蛋的地方，倒叫我一路好找……”

樓重銘喘息不止，瞪著他道：“阿晨之事，你知道多少？”

玉歸濃凝神查看韓嵩傷勢，連點了他幾處穴位，這才氣定神閑踱到樓重銘身前，看著他道：“我全都知道……傅師兄，薛晨本是北淵宮之人，她是被北淵宮主風千冥派人誅滅的。”

樓重銘胸中一道重擊，木然道：“北淵宮？她果真是那什麽北淵宮的人麽……”捂住胸口，茫然問道：“那北淵宮為何要殺她？”

玉歸濃道：“薛晨當年在北淵宮指示之下接近你，可她沒多久便真心喜愛上你，後來又為了跟你在一起，不惜背叛北淵宮，這才惹怒了宮主風千冥……韓嵩當年雖糾纏過薛晨，又與薛晨合謀騙你離開林雁辭，可薛晨之死，確實與他並無關系，薛晨死前，他不過是想去取他留在薛晨手上的把柄罷了。”輕笑一聲，又道：“至於林雁辭，你倒該感謝她，若不是她給薛晨找了接生婆，今日你便見不到你與薛晨的兩個女兒了……傅師兄，這麽多年，你真是恨錯人了……”

樓重銘面色煞白，胸中最後一根弦悄然崩斷。

他那晚聽了蕭珩所述，便已心亂如麻，不過多年來一直秉承的信念一朝崩塌，他心中無法接受，便一直強逼著自己不去相信那是事實，可如今玉歸濃一席話明明白白，與蕭珩所說處處吻合，再沒有了任何可以欺騙自己的理由。

黃沙漫漫，風卷雲湧，曠野蒼穹於樓重銘眼中只是一片灰黑。塵埃落地，所有的幻想皆已破滅，所有的借口亦已消散，原來這半生的堅持，不過是被他自己的偏執和愚昧編制而成的一張蛛網，將他牢牢縛在其間，不得解脫。

樓重銘氣息紊亂，丹田之內氣息猶如翻江倒海一般，目中湧上癲狂之色，仰天笑道：“果真如此麽……錯了……錯了……全都錯了……哈哈，原來這一切，竟然是這樣！”噴出一口鮮血，雙目圓睜，揪住自己頭發，忽又哭道：“怎麽會是這樣？為什麽？為什麽會是這樣！”絕望之下，周身血氣如潮水決堤，瘋狂湧動，他哭了一陣，又狂笑一陣，身體慢慢蜷縮成一團，不斷抽搐，竟似瘋了一般，忽長嘯一聲，跳起身來，跌跌撞撞朝遠處蹣跚而去。不多時，黃土地上，已留下一串淩亂的足跡，又慢慢被沙塵掩蓋。

玉歸濃負手而立，冷眼瞧著他的背影，面上露出一絲嘲諷之意，轉身見韓嵩血已止住，便彎腰將他負在背後，背到一處如筆直立的鋒銳土丘之下，尋到背風之處，這才拍開他穴道，韓嵩迷迷糊糊，不知不覺竟已睡了過去。

夜幕降臨，迷蒙月光在大地上投下大片暗影，玉歸濃也不叫醒韓嵩，只盤膝靜坐於土丘下的陰影之內，閉目沈思。

樓重銘渾渾噩噩，眼前黑影憧憧，一會兒變成薛晨的臉，一會兒又幻化成林雁辭的怒顏。心力交瘁之下，再也無法支撐，走不多時，便昏倒在地。

也不知過了多久，有清水緩緩滴入他口中，緊接著一人輕拍他面頰，低聲道：“好些了麽？”

樓重銘睜開的雙眼內空空洞洞，眼珠黯然無光，奪過他手中水袋，全數將水倒入口中，卻澆得滿臉都是，他眼見水囊一空，不覺哭了起來，喃喃道：“水呢？怎麽都沒有了？”

那人便又遞了一個水袋過來，語氣有些焦灼：“傅師兄，掌門呢？他在何處？”

樓重銘將水袋抱在懷中，哈哈大笑道：“什麽傅師兄？誰是傅師兄？是剛剛那兩人嗎？”將手一指，拍手笑道：“哈哈，他們就在這山背後，我和他們，正在玩捉迷藏呢……”

明玉皺了皺眉，轉身吩咐道：“你們先帶他走，交給月娘，不得有誤！柳平，你跟我來，掌門應該就在附近不遠了。”

月過中天，韓嵩終慢慢醒轉。玉歸濃睜開雙眼，瞧著他譏諷道：“韓嵩，當日蒼梧山下你可是對我承諾過的，可如今蕭珩不僅從你手頭跑了，還去百靈島偷走了我的驚鯢劍。還好現在我有了新的對策，不然只依靠你，我豈不是走投無路？”

韓嵩沈默一陣，支撐著坐起身來，面無表情道：“不必多言。再給我三月時間，我自會想盡辦法捉拿到蕭珩，逼他交出越王八劍。”

玉歸濃笑道：“你有把握麽？若三月之後你交不出又如何？”

韓嵩道：“你若不信我，現在便殺了我！”

玉歸濃瞧了他片刻，點頭道：“我若要殺你，方才便不會救你。也罷，我就再給你三個月，若是到時你能交出越王八劍最好，若是交不出……”拿起北冥劍在手中掂量，似笑非笑道：“整座蒼梧山便歸我所有，可好？”

韓嵩怒道：“百草！你別欺人太甚！你有何能耐，竟敢出此狂言……”一時怒火高熾，呲目張須，掙紮著撲上前去。

玉歸濃輕笑一聲，將他踢在一邊，忽“噓”了一聲，道：“有人。”

韓嵩吃了一驚，茫然四顧，玉歸濃高聲道：“出來罷！有什麽話一起說。”

高聳的土丘之後，兩人縞衣白衫，腰懸長劍，緩緩自背後繞出，玉歸濃看清當先那人面容，不覺看了韓嵩一眼，笑道：“原來是明玉。既找到了你家掌門，為何躲在後面？”

韓嵩心頭七上八下，暗道：“方才我與百草所說之話，不知被他兩個聽了多少去……”沈下臉來，道：“明玉，柳平，怎麽只有你門兩人人？其他弟子呢？”

明玉笑聲朗朗，朝韓嵩行了一禮：“兄弟們找了掌門兩天了，無奈此處太大，地形又頗為覆雜，咱們只得分頭尋找，弟子幸運，剛剛找到此處，見百草在此，怕我二人無法應付，一時不敢輕舉妄動，還請掌門恕罪。”

原來方才他與柳平找到此處，本想從土丘背後上前突襲，救走韓嵩，不料二人隱在陰影之中，使出輕功悄悄繞過土丘，正好聽到韓嵩與玉歸濃談論越王八劍之事，他主意一變，便將柳平拉回，正欲重新藏好，卻被玉歸濃聽到了動靜。

韓嵩哼了一聲，沈默不語。玉歸濃展袖坐下，見柳平手握劍柄，神色戒備盯著自己，不覺笑道：“放心，我不會把你們掌門怎麽樣的。來來來，都歇一歇，我有些話正要跟你們掌門說，你們也一起聽。”

明玉與柳平一左一右，護在韓嵩身邊，慢慢坐下。玉歸濃面沈如水，沈吟良久，方道：“越王八劍，我勢在必得。若是三月之內，你們青鋒谷能將八劍交給我最好，我得到八劍，開啟地宮之後，也不會為難你們。若是你們交不出來，我便只得奪了蒼梧山，入口打不開沒有關系，我慢慢挖山掘石，五年也罷，十年也罷，總有一日，會被我破開地宮……”

韓嵩驚怒不止，還未說話，柳平氣血方剛，已“叮”地一聲拔出劍來，冷笑道：“滿口胡言！我青鋒谷三百餘名弟子，豈能容你胡來？我現在便殺了你！”

明玉忙攔下柳平，沈聲道：“百草！蒼梧山歷來是青鋒谷據守之地，我青鋒谷上下滿門弟子，就算拼死一戰，也絕不會讓你攻下蒼梧山！”

玉歸濃冷笑道：“是麽？你們在外面這麽久，可能還不知道谷裏發生了什麽事吧？何不去信問一問？待收到谷中消息，便會知道我要取你們蒼梧山，乃是易如反掌之事。”

三人心中齊齊一驚，明玉見他面上神色不似作假，便道：“此話怎講？”

玉歸濃緩緩道：“天泉之水已受汙染，那毒源在水中可以以毒生毒，生生不息，除我之外，無人可以根除。天泉是青鋒谷的命根，凈化之藥和解毒之藥都在我手裏，即使你們可以取無根雨水，可也是杯水車薪，你們又能堅持多久？”

柳平漲紅了臉，咬牙切齒道：“……卑鄙小人！竟使如此下流之法！”

玉歸濃不置可否，繼續道：“如今我已讓下毒的人留下一些凈化藥粉在谷中，那凈化藥粉可以讓你們堅持三個月，若是三月之後你們交出越王八劍，我便會將解藥交給你們，徹底去除水中之毒，如果你們交不出，待凈化藥粉用完，你們別無他法，最後也只得棄蒼梧山而去，我不費一兵一卒，便可奪得蒼梧山……”

韓嵩冷笑道：“聳人聽聞！天下哪有這般奇厲的毒藥？”

玉歸濃神色倨傲，淡淡道：“以前沒有，不過現在便有了……這種毒膽無色無味，旁人看不出異狀，其中卻混含了多種極細微的蠱蟲，這些蠱蟲入水之後，便能極快繁殖，我十餘年前偶然在南荒得到這種毒膽之源，耗費了無數心力，才終於在一月之前配制而成，只有我的獨門解藥，才可以全數殺掉活水中的蠱蟲和蟲卵。”

韓嵩等三人暗暗心驚，明玉沈默一陣，問道：“那凈化藥粉也可以殺死蠱蟲和蟲卵麽？”

玉歸濃點頭笑道：“可是可以，不過這些凈化藥粉藥效只有解藥的二十分之一，只能小範圍地清除掉蠱蟲和蟲卵，如果是大範圍流動的活水，再投多少藥粉下去，也是無濟於事的。”

明玉譏諷道：“你也真是用心良苦了，用這種凈化藥粉來吊著別人，要別人聽你之令行事，如此說來，我們非得替你找到越王八劍不可了……”

玉歸濃哈哈大笑：“不錯！若有越王八劍可以輕松開啟地宮之門，我又何須將你們趕下蒼梧山，耗費精力去墾山搬石？這只是不得已而為之的下策罷了……”

說罷拂袖起身，面色一冷，居高臨下掃視眾人一眼，寒聲道：“言盡於此，其中利害，你們可想清楚了。不管你們用什麽手段，總之，必須傾盡全力替我找回越王八劍。我說到做到，只要你們交劍給我，我便解去天泉水中蠱毒。只要我取得地宮秘籍和寶藏，我與你們青鋒谷，從此井水不犯河水，兩不相幹！”抖抖身上塵土，又道：“我還有事要辦，各位，後會有期——”

幾人瞧他飄然走遠，心中憤恨，卻又無可奈何。韓嵩閉上雙目，長嘆一聲，道：“走吧。先回越州再做打算。”

三日之後，蒼茫暮色中，一行三人悄然來到七弦山莊，從後門進入花繁葉茂的靜謐庭院之中。

浮雲隱臥，天幕低垂，初升的月光穿過林隙，灑落滿地，習習晚風送來清潤花香，兩人於院中相對而坐，長久無言。

顏雪放下茶杯，細細觀察弟弟，見他神色落寞，形削骨立，眉宇間一抹深深的疲憊，仿佛還有一絲化不開的愁緒，不覺笑道：“如今大事將成，怎麽你反倒寡言少語，沒有一絲欣慰之意？”

蕭珩垂眸，掩去目中悲傷之色，強笑道：“哥哥說哪裏話，只是在想今後打算罷了。”

他連日奔波，將父親遺骨送到北厲顏氏祖墳之中安葬事畢，又趕回七弦山莊，雖有長書在旁慰解，一路上仍是郁郁寡歡，此刻聽見顏雪溫和的語聲，心頭一酸，幾乎便要將顏琛之事和盤托出，忍了又忍，終是把話吞回肚中，埋頭喝了兩口茶，心道：“爹爹之死，何苦說出來再讓哥哥傷心？”

顏雪見他目中隱有濕意，心頭詫異，默然一陣，點頭道：“前日葉莊主在滄州海上的貨物出了些問題，孟兄已隨他而去，臨走時告訴我說一月之後便能趕回。這段日子，你就好好在這裏休息吧，七弦山莊之內能人極多，也不必擔心安全。”

蕭珩不語，顏雪道：“等孟兄回來之後，咱們便可以借助越王八劍，邀三脈死士相助，殺了顏遨報仇雪恨……”

蕭珩默然點頭，擡頭問道：“孟兄那裏放置的七劍，哥哥可曾看過了？”

顏雪笑道：“看過了。越王八劍果真神妙無匹，事成之後，你要毀了它們，還真是可惜。對了，那日正與孟兄在他院中賞看真鋼劍，葉莊主派人來尋孟兄，他來不及把劍收入密室之中，便把劍交給了我，既然你來了，還是放到你那裏好些。”

說罷，起身拄著拐杖進了房間，不多會兒將真鋼劍拿出，交予蕭珩。

真鋼劍劍身寬長，色澤古樸，玄色混雜紫金，鋒刃之上，雲紋如刀刻般雋永深邃，大氣沈穩。

蕭珩看了片刻，收了劍道：“也好。”正欲起身，當空傳來一聲鷹唳，不一會兒，黑鷹扇動著翅膀噗噗落下，蕭珩忙取出鷹腳上縛著的密箋，展開細看。

顏雪見他眉頭漸漸鎖緊，不由問道：“什麽事？”

蕭珩摸出火折燒掉信紙，道：“是常九從百靈島傳來的消息……他說，島上泠水不知為何受了汙染，島上民眾大半均已中毒，只有玉歸濃調制出了解藥，現卿海生已率百靈島臣服於玉歸濃，全聽玉歸濃之令行事。常九心中不甘，趁玉歸濃離島之際，偷偷逃出了百靈島，說是要先回北厲去。”

顏雪神色一滯，喃喃自語道：“受了汙染……莫非……”

蕭珩道：“莫非什麽？”

顏雪回過神來，正要說話，院門輕輕叩響，葉霜華推門而進，低聲對蕭珩道：“有人找你，說叫什麽明玉的，是你的朋友麽？”

蕭珩眉色略一舒展，點頭道：“他是我師叔，我曾與他約定，要他完事之後來此處與我會和。麻煩葉姑娘請他過來。”

葉霜華應了，忙轉身出去。不一會兒，明玉一身黑色披風裹面，引著一高一矮兩名灰袍人進來，那瘦小的灰袍人搶上兩步，摘下鬥篷風帽，垂淚道：“師哥！”

作者有話要說：

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