二十七年前的那件事，恐怕已經被其他人忘記了吧？

就像這一次，如果不是這起案子發生了，他可能還是無法清晰地想起自己的過往，然而，聽到目擊者（也是受害者的伴侶）說出的話時，就像閃電一樣，那一切突然全部清晰地浮現在他的眼前。

原來他從未忘記過。他相信，他們也不會忘記的。

他拿起了電話，手指仍在不自覺地顫抖著。

它回來了，他們也會回來，回到這個希望不曾眷顧的城鎮。

……

耶夢加得不是條喜歡回顧往昔的蛇。

只有那些曾經輝煌、現在卻落魄的人，才會沈溺於自己的記憶。那會讓他們短暫地忘記如今的悲涼，可是在回到現實之後，卻也會令他們更加痛苦。

耶夢加得，或者說，舊日支配者，對時間的看法和人類不同——那是因為，他們的存在形式有著本質上的區別。

在人類看來，時間是單向的，不可扭轉也不可分割，更不可改變。

但是於舊日支配者，他們看到的，是一條條擁有無數支流的江河。

如果願意的話，他們是能夠看得到、甚至改變可以未來的每一種可能的，只不過不會選擇這麽做而已。

那樣太無趣了，而且……沒有意義。

……

這年頭，汽車已經被發明出來了，不少商家看到了眼前的商機，紛紛購買，用於各行各業，賺取了不少利潤。

德裏鎮的面積不大，卻也不小，來往的人流還是有一些的。

因此，緬因州政|府出錢購買了一批大巴，其中每三天都有一輛在奧古斯塔（緬因州首府）和德裏之間來往的車輛。

耶夢加得之前是在俄亥俄州，與緬因州相距不遠，乘火車來到奧古斯塔也沒用她多少天的功夫。

至於她是怎麽買到火車票的……咳咳，做個不那麽容易查出真偽的假證還是不難的（ps.這不是好行為，請勿模仿）。

不過，如果要跨國旅行的話，那就太容易被發現破綻了，她得另外想點辦法。

……

德裏鎮對外名氣不顯，因此它雖然有一定規模，卻很少能吸引游客慕名而來。

因此威廉·鄧布洛才會在看到有人一心一意想要來到那裏時，感到如此驚訝。

他是個小有名氣的作家，這個年頭還沒有什麽“外出取材”的明確說法，而他們這樣的作家，寫小說時通常更多取材自自己的個人經歷，因此也很擅長觀察。

當然，擅長觀察不代表他能像福爾摩斯那樣精通演繹法，看一個人一眼就能分析出對方的所有過去。

更何況，他現在的情況不是很好，能看出那幾個異鄉人這次出行就是沖著德裏去的，已經算得上是智商在線了。

此刻，他大部分的心思都放在自己的目的地，自己從未想要再次踏入的家鄉。

他的弟弟——他親愛的弟弟，就是痛苦地慘死在那裏。

不知道究竟是出於什麽緣故，這麽多年，他不是沒有想起過他，可是他每次回憶，都只是一個名字，一個模糊的概念。

但是現在，一起都回到了他的腦子裏。

……

影子有些莫名其妙地看著星期三。

從伊利諾伊州離開之後，他們本來打算是去佛羅裏達州的，不知道為什麽他忽然改變了主意，選擇前往緬因州。

佛羅裏達州是個度假的好地方，

這年頭，旅游業還不怎麽發達，乘火車從美國北部直達南部是一趟極為艱難的旅程。相比之下，伊利諾伊州和緬因州之間的距離就小得多了——雖然也不是很近。

“緬因州那邊……是有你的什麽朋友嗎？”他忍不住問星期三。

星期三瞥了他一眼，忍不住大笑起來：“朋友？不不不，它可不配。只不過，它對我們將來要做的事會很有幫助。”

它（it）？不是人？影子在心裏嘀咕了幾句，難不成是星期三的朋友發明了什麽高科技的玩意兒？

——他最近在看《海底兩萬裏》，忍不住一下子聯系到這種幻想中的高科技。

當然，他也知道那種科幻小說裏的場景自己恐怕是見不到了，不過，還不讓人想象一下嗎？

影子確實發現了星期三使用的語法不太對。不過，這個人隱藏了很多秘密，也不差這一個。

……

在影子和星期三上了大巴之後，耶夢加得就發現了這兩人的不對勁兒。

——哦，不用擔心她，她已經把自己身上的那些隱藏起來了。

不，他們究竟是不是“人”都是個未知數。她速度很快地瞥了他們一眼，想著。

他們給人的感覺……有些“老舊”和“腐朽”？真是奇怪的形容，可這是耶夢加得能想到的最貼切的詞語了。

那個年紀大一點的（星期三），身上的那種特質更明顯一些，或者說“明顯得多”也可以。

用人類的話來說，就像是早就應該被掃進垃圾堆的老古董。

看他們高談闊論（影子：？？？）的樣子，很顯然這是兩人第一次去德裏。

在這個時候……也是為了“它”嗎？她垂下眼睛，沒有人能看見她此刻的神色。

不過……聽他們對話時的稱呼，是雇傭與被雇傭的關系吧？可是為什麽一眼看去，她會覺得這兩人是有非常近的血緣關系呢？

……

覆活節剛剛過去不久，緬因州的溫度變得有些暖和起來，不過還是會讓生長在南方的人覺得有些冷——畢竟是美國的最北部嘛。

不過大巴上的所有人卻都滿頭大汗。

無他，這地方的路實在是太崎嶇了。

緬因州多山，地面也是起起伏伏的毫不平整，這個時代的汽車也沒有那麽好的減震裝置，在這樣的顛簸之下，流汗也是非常正常的現象了。更有甚者，已經臉色蒼白，大有下一秒就會嘔吐在車上的樣子。

耶夢加得面無表情地閉著眼睛坐在自己的座位上。

她自然不會有什麽暈車癥，也不擔心真的有人會吐在車上。

現在坐在車上的，只有三個人不是來自德裏鎮的，其他的都是從鎮上出來，乘大巴回去的。也就是說，這些人至少都有了一次搭乘大巴的經驗，會暈車的人自然不會再選擇這種出行方式。

怎麽會選呢，不僅自己找罪受，還可能被其他人打一頓。

……

影子睡著了。

之前一路上，在星期三搶過銀行之後，他就基本上沒怎麽好好休息過。不僅要開車，還在提心吊膽自己什麽時候會被那些官方的人抓捕歸案。

他之前就進過一次監獄，這一次如果再被抓的話，肯定會從重懲罰。

這輛大巴上非常安靜。就連星期三也一反常態，在看到那個長得不錯的年輕女性時居然也沒有湊過去搭訕。

（耶夢加得【一臉冷漠.jpg】：你這是什麽意思？）

看大巴上大部分人的衣服，他們好像都是居住在德裏鎮的本地人，少有外來的——除了你們知道的那三個（不對，這三個好像都不是人）。

按理來說，既然是同鄉，年紀看起來也差不多，總該有些共同語言的吧？

可是這兒人數為數不少，卻始終沒有一個人開口說話，這就非常不對勁了。

那個德裏鎮，看來也不是什麽民風淳樸的好地方啊。

可是這與他有什麽關系？

他只是被雇傭的一個普通人罷了，什麽也不知道，什麽也不該知道。

……

影子睜開了眼睛，他發現自己站在一棵大樹底下。

這棵樹的年紀顯然已經大到無法形容了，看它的樹幹，乍一眼看過去，根本無法意識到那是一棵樹，更像是一堵墻。

這棵樹的根須有很大一部分露在地面上，影子放眼過去，就覺得這些樹根之間的縫隙足以讓成年人玩捉迷藏了。

他不知道世界上有什麽樹是最長壽的，但他隱隱覺得，這應該是一棵只存在於想象中的樹，是世界之外的樹。

枯黃的葉子緩緩飄落，晃晃悠悠從他面前落下。他盯著葉子，覺得它看起來有些熟悉，卻怎麽也想不起來自己是什麽時候見過這樣的葉子。

這棵樹已經活了很久很久，他知道。

可是它快要死了。葉片的枯黃絕不是因為秋天的來臨（現在北半球是春天，南半球是秋天），他覺得，這棵樹本應是萬古長青（？？？）的，但如今卻失去了一些極為重要的東西。

影子莫名地有些煩躁。他把手伸進衣袋裏，習慣性地想掏出兩枚硬幣玩不知道玩過多少次的把戲，卻摸了個空，或者說，他不僅沒有摸到硬幣，也沒有找到衣袋。

“？？？”他低下頭看去，發現自己身上穿著的衣服不是原來換上的夾克衫，而是用看不出什麽動物的厚實毛皮簡單縫制而成的。

頭頂好像也有些分量，他擡手一摸，觸感冰冷，像是一頂金屬頭盔。

他現在看起來肯定像是一個原始人。就算是以審美奇葩著稱的直男也知道這一點。

窸窸窣窣的聲音從他身後傳來，影子轉過頭去。

他的妻子勞拉站在那裏，穿著和他一樣款式老舊的衣服，渾身上下清理一新，沒有傷口，沒有血跡，就像她還活著，並且正打算去參加一場cosplay。

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