“勞拉？”影子試探性地喊了一聲。

她的容貌和他的妻子一模一樣，可是影子總是覺得，有那哪裏不太一樣。不，不是生與死的區別，而是要比那更難以言明。

她的容貌沒有變化，但影子卻感覺她比他們上一次見面（好吧……那個時候勞拉已經死了）時美麗得多，而且渾身上下有一種不可侵犯的高貴氣息。

聽到他開口喊她，勞拉沒有像之前那樣喊他，反而是露出了疑惑之色，向他走來，似乎打算說什麽……

忽然，眼前的一切消失了。

……

影子猛地睜開了眼睛，身體前傾，卻一頭撞在了前排座位的椅背上。

星期三正在翻閱一本雜志，見他醒來便隨隨便便地喚了一聲：“哦，你醒了啊。我還以為你會睡到德裏呢。”

影子回道：“到德裏還要好幾天吧。”

“或許是吧。”星期三頭也不擡地翻了一頁。

如果影子是個心思深沈的人，肯定會起疑：星期三會這樣說話，可見他之前從未去過德裏，不僅對它毫無了解，也不想花費心思去了解。而星期三之前說過，自己有個完善的計劃，但是很明顯，去德裏是臨時起意，因為那裏發生了什麽事情讓他認為自己很有必要立刻過去。那麽，只要查一查當地的新聞，他就可以猜出很多東西了——可惜他不是。

他只是個被雇傭的人，星期三付了報酬，那他就有必要履行自己的職責。

影子伸手按了按太陽穴，臉上的表情很奇怪：“我好像做了個夢，可是不記得具體是什麽內容了。”他也不知道自己是在對星期三說還是在自言自語。

坐在他們後面的耶夢加得瞇起眼睛，視線向前掃過。

星期三沒有給出任何回應。

……

埃迪·卡斯普布拉克從來不去人多的地方。

他的母親對他極為溺愛，充滿了保護欲。他明明身體健康，但母親卻始終認為自己的兒子身患重病，身體虛弱。

“愛”可以用很多詞語來形容，但通常情況下，“像牢籠一樣”肯定不在其中。

埃迪的母親對他的愛就像牢籠一樣，一方面嚴嚴實實地護著他，另一方面也不讓他走進外面的世界。

他知道母親是愛他的，所以從來沒有反抗過。

母親告訴他，這個世界上到處都有細菌，到處都很臟，特別是人多的地方。

他記得母親告訴他的每一句話，他也相信這每一句話，因為他知道，這一切都是為了他，為了她的兒子。

那麽多年的反覆說明，他早已漸漸對整個世界產生了恐懼。

所以他明知搭乘奧古斯塔到德裏鎮的班車是最快的方法，但他還是沒有這麽做。

這種新的出行方式太危險了！！！在他心底，母親的聲音大喊著。

而且你永遠也不知道那裏有多少細菌。

一想到那些玩意兒，他就覺得自己的哮喘即將發作。

……

“我餓了，威廉！”

“別鬧，喬治。”

“可是我餓了！！”

“都說了別鬧！”

“如果不是你把零食都吃完了，我才不會鬧呢！”

威廉坐在大巴上，低著頭，陷入自己的回憶之中。

他對自己的妻子說過，他很愛他的弟弟。

或許是回憶真的能美化一個人吧，那些曾經覺得不怎麽美好的往事，現在都是那麽珍貴。

那是他的弟弟，他血脈相連的親人，曾經與他心靈最貼近的人。

可是他那麽小就不在了，再也沒有長大的機會了。

在喬治死後的很長一段時間裏，威廉總是覺得弟弟沒有走，他還在這個家，在這座房子裏。

他始終記得喬治死時的樣子，缺了一條手臂，渾身是血的樣子。喬治就是保持著那個樣子在他的身邊——他們的身邊，看著他們。

他是怨恨他的父母和哥哥沒能救出自己嗎？

還是有別的什麽原因？

他愛著喬治，但恐懼著喬治的鬼魂，這很正常。

但是，他想，之前自己是怎麽會忘記喬治的？

不，不僅是喬治，還有他的過去——他們的過去。

……

耶夢加得發現，來到這個世界之後，她總是會忍不住一次一次地想起自己生活得最久的世界——那個擁有無數舊日支配者的世界。

明明SCP基金會才是和那個世界一樣，有各種無法解釋的“異常”存在的。

這個世界……好吧，以人類的角度來看，也不那麽平靜，不過相比之下，這個世界與舊日支配者的世界一樣，都有那麽一些“混亂”和“無序”的元素存在。

SCP基金會有一個單位叫休謨指數，是用來計量現實的穩定程度的。一般來說，休謨指數越高，現實就越不容易被改變。

用這個指數來計算的話，SCP基金會的世界雖然各種Type Green（GOC對現實扭曲者的稱呼）出沒，但平均休謨指數恐怕還是要比另外兩個世界高出不少。

所以，這就是她一直無法接受基金會的原因？耶夢加得想到。

因為她不喜歡（她不清楚自己有沒有“討厭”的情緒，“不喜歡”是最貼切的）那種只能自欺欺人地約束弱者的規定，不喜歡那種冰冷而壓抑的感覺。好吧，不過她本來就是個舊日支配者，沒必要接受人類的組織。

……

阿卡姆，或者印斯茅斯。

它比它更像那兩個地方。耶夢加得想到。

很顯然，第一個“它”是指德裏鎮，第二個“它”是指那個有“覆活節兔子”出沒的小鎮。

很少有外來人會光顧阿卡姆和印斯茅斯這樣的地方。一來地理位置著實偏僻，二來鎮民因為他們的秘密而刻意不把消息傳遞出去。

第一眼掃過去，這裏很是寧靜、祥和，再加上這裏沒有多少游客，仿佛是一個人們想象中的養老的好去處。

顯而易見，這個小鎮很少有外來的游客，但人們只是隨意地瞥了一眼便轉開了目光。

可是耶夢加得能夠感覺到，始終有視線在滿懷惡意地盯著她——自她走下大巴之後。

她沒有表現出自己察覺對方的樣子，也沒有四處尋找目光的來源，更沒有去思考對方惡意的來源。

因為沒有必要——不管對方是誰，都不會，換個詞來說，不是她的對手。

……

耶夢加得沒帶多少行李，她也不認為這個時候旅館會一個空房間都沒有，所以下了大巴之後也沒有急著過去找一個房間，而是背著包一轉身去了當地的圖書館（沒錯，又是圖書館），察看起當地的報紙來。

德裏《新聞報》歷史不長，但二十幾年還是有的，也差不多塞滿了一個檔案室。不過孩子莫名其妙地失蹤或是慘死也不是什麽小事，差不多都是在頭版頭條上。

耶夢加得慢慢翻著泛黃的紙張，時不時還在自己的筆記本上寫點什麽。

她的頭腦很好，稱得上一句“過目不忘”，寫這些下來其實是為了給SCP基金會的人看的——為了表明自己調查的事情的真實可信。

其實她直接把有相關消息的報紙帶走也可以，這種東西幾年可能也不會有一個人來看，更不會費心去理清楚順序。可是換個角度想想，真的遇到疑難問題了，再想著把這些東西掏出來也來不及了。

……

直到圖書館閉館的時候，耶夢加得才慢慢吞吞地離開了。

太陽已然完全落山了，大街上只有幾個步履匆匆的行人。耶夢加得在路邊向人問了幾句，便帶著自己的背包走向最近的一家條件還算是不錯的旅館。

說是最近，也還要走過兩個街區，穿過一座橋才能抵達，好在她並不是那種嬌生慣養的人（蛇）。

街區的名字很尋常，她掃了一眼便沒有在意。不過那座橋的名字……“親吻橋”？什麽意思？她想到。

一般來說，有這種名字的橋背後一定是有什麽浪漫的典故，可惜耶夢加得一點羅曼蒂克的細胞也無，頂多只是覺得有點奇怪而已。

不過……她記得，有幾個孩子就是死在親吻橋下的河裏的吧？這麽想著，在走到橋的正中央時，她俯身朝著下方看去。

從河面到橋的高度大概有七米左右，河水不是很深，但是如果有人從上面摔下去的話，起碼也要斷個幾根肋骨。水流不是很湍急，摔下去的人應該會在幾秒的暈眩之後被河水的溫度驚醒，然後找到機會自救……當然，這是在沒有把周邊的其他因素考慮進去的情況下。假如摔下去的孩子是被某些惡霸霸淩的對象，他（她）可能會因為過於害怕而失去理性……但再怎麽樣也不至於死那麽多人——以那麽多無法解釋的方式。

耶夢加得想了一會兒，雙手抓著欄桿慢慢擡起身子，視線很自然地向河流的遠方掃過。

“？？？”她的眼神凝滯了一小會兒。

在河流的盡頭有什麽東西，它那絢麗的顏色和周圍的環境形成了強烈的反差。

耶夢加得直起身子，目光聚焦在那個方向。

與地球上的蛇類不同的是，耶夢加得的視力非常好，她沒怎麽費力就看清了那團顏色是什麽。

那是一個穿著色彩斑斕的小醜服的家夥。

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