翌夜，雲重風急，落竹翻身上馬，昏暗火光裏對懷王露齒一笑，道：“你猜，你的落竹公子能不能隨我回來？”

火光中，平凡的一雙眼，因著這一笑，竟然綻出別樣光彩。懷王仰頭望著帶點傲氣和意氣飛揚的秦浮生，沒來由，竟有些熟悉。

“我同你說過，季一長的話，我並不是很信，但事關落竹生死，我總要試一試。”懷王深吸一口氣，道，“你若見到他，告訴他，我知道他生氣，哪怕恨我也無妨。我就在這裏，他若肯站在我面前，我親手遞劍給他。”

“真的？”落竹心想還有此等好事，忍不住雀躍道。

懷王微微皺眉，道：“當然不假。”

落竹心道，即便你這麽表態，落竹公子也必定不會站在你面前。不管你知不知道我是落竹，利用我總是不爭的事實。不好意思，我心眼小，懷王，天長水遠，我是不打算回來了。

他提韁，身上是懷王的衣袍，穿著畢竟不合身。學著懷王的樣子抖抖馬鞭，最後送給懷王一個笑，道：“我有個朋友叫邵齡，日子過得苦，你若是想謝謝我幫你這個忙，就叫人好生安頓他。你要是不領我的情，也就罷了。”

“秦……”懷王剛說出這一個字，落竹已然禦馬，轉瞬，便奔於幾丈之外。懷王本就設的是李代桃僵之局，叫落竹扮作自己模樣，前往邊城，哪怕只是一夜，營中群龍無首，瓦剌得到消息，必定攻來。他已布好引君入甕之局，只等瓦剌大軍一到，立即打個措手不及。

不過，懷王倒是希望今晚瓦剌不會夜襲，自己的準備全部落空。

起碼，證明季一長並沒有背叛自己。

季一長行為鬼祟不是一日兩日，探子細作傳來的消息，已經基本坐實他私通瓦剌的罪名。只是季一長跟隨懷王近十年的時間，哪怕證據擺在面前，懷王也還是忍不住替他辯解。

身後傳來響動，懷王裹裹身上的暗色披風，躲到一旁。等了一會兒，雖然並沒有人影出現，懷王探出頭，朝不遠處張望，果然，那個細高的身影，正是日日給季一長送膳食的火頭兵。

懷王的心沈了沈，夜風乍起，烏雲壓頂，正是鬼蜮的好時分。

落竹縱馬奔馳小半個時辰，燈火連天的大營早不知在身後多遠。他勒馬回望，只見草原與天連成一體，不過哪個比哪個更黑一些而已。身側的人隨他勒馬，娃娃臉的士兵也跟來了，見他若有所思，提醒道：“浮生，時間緊迫。”

對，時間緊迫，早一些到邊城，早一些逃離你的手心。

只是懷王，你知不知道，我這一走，咱們可就真的，一輩子也見不著了。

從此上窮碧落下黃泉，兩處茫茫皆不見。

落竹深吸一口氣，那些無趣的心思很是讓人煩擾。他緊緊手中的馬韁，猛地一拉，馬兒吃痛，撒開馬蹄，繼續狂奔。

另一邊，震天的馬蹄和嘶鳴劃破寂靜夜空，瓦剌果然夜襲。荀沃不在營中，季一長臨陣倒戈，懷王麾下幾員大將左支右拙，眼看不支。瓦剌大軍在季一長的帶領下，直奔糧草而去，一路所見，盡是奔跑潰散。慌不擇路的士兵。季一長面色冷峻，仿佛這些人不久前還親切地看著自己季大人的士兵都非我族人，指揮瓦剌軍隨意砍殺屠戮。瓦剌帶兵的是新封的平南王，一個月前，季一長聯系他的時候，他幾乎受寵若驚。之後請教了主子，方知原來瓦剌可汗已經處心積慮籠絡季一長很長一陣子。他與季一長聯系上，正是打著借季一長的手，將懷王一舉擊潰的主意。否則，瓦剌自忖，瓦剌南下之時，只能是懷王百年之後。

到了糧草庫，卻見糧草庫周圍空空如也，竟無人看守。想來是士兵害怕，都跑光了。季一長剛這樣動念頭，立即便覺得有何處不對勁。瓦剌平南王卻大喜過望，對著滿眼的糧草流口水。懷王是當今聖上的皇叔，身任輔政一職，他帶兵出來，糧草誰也不敢給他缺了。平南王那邊卻不成。瓦剌畜牧為主，農業本就不是長處，行兵在外，就沒有糧草齊全的時候。他本是接受了季一長的建議，兵分兩路，一路在營中與漢人軍隊糾纏，另一路，借著掩護，將糧草庫燒光。漢人沒了糧草吃了敗仗，只有投降。平南王甚至覺得，叫他們投降這個主意太過婦人之仁，以他的意思，都殺了，那才是一了百了。

“唰”得一聲，平南王拔出形狀怪異的馬刀，控馬，剛要前行，被季一長攔住。

“讓開！”平南王的漢話說得含糊，但還是能聽懂的。

季一長卻不讓，今天會遇到如何慘烈的廝殺抵抗他早就料到，但是，至此，事情都有點太順利了。懷王即便不在軍營，可他的副將都不是吃素的，怎能連點像樣的反擊都組織不起來？況且，據他所知，營中所有兵將，幾乎都攢著渾身的力氣期待一場大戰，怎會瓦剌攻到面前，非但不提起刀劍，反而拔足奔逃呢？

越想越不對，可平南王由不得他多想，直接把他推到一邊，提刀便向糧草庫而去。

下一刻，糧草庫竟然自己燃起來。

落竹又跑了一陣子，遠遠的，便能看到邊城城墻上高高的燈火。他回過頭，對娃娃臉喊話：“你知道這回咱們是來幹什麽嗎？”

娃娃臉脾氣好，聽他問，就老老實實回答：“不知道！”

落竹心想，懷王才不會到處告訴人，他那點小心思。堂堂攝政王，對一個下賤的男妓念念不忘，這刻怎生了得。落竹猛夾馬腹，娃娃臉縱馬趕上來，踏踏實實跟在後頭。到了城下，一亮懷王印信，守城的兵將雖然意外，還是開了門。愕然看著娃娃臉叫守將帶人把自己當日住過的旅店圍起來，嘴巴張開能塞進個雞蛋：“你不是不知道咱們是幹嘛來了麽？”

“王爺只吩咐我這麽做，至於為什麽，之後該如何做，我就不知道了。”娃娃臉一笑，露出虎牙更顯得年少。

落竹嘆了口氣，道：“你家王爺沒說接下來怎麽辦，我也不知道啊。”

娃娃臉卻搖頭：“王爺說你知道。”

落竹啐了一口，心道我不知道就怪了，我這不是想裝一裝麽。裝不成，只好乖乖跟人到旅店去。多日不見，這裏竟然一如往昔。跑堂的見人把自己店圍住了，可真嚇得了不得，兩條腿抖個不停。落竹斜了他一眼，徑直往裏走。旅店的老板這才冒頭，披著外衣，懶洋洋問：“請問諸位官爺深夜到訪，所為何事？”

落竹一臉倨傲，嘴角微動，從他唇邊漏出的幾個字，只有旅店的老板能聽得清楚。

是逐雲城的暗號。

老板吃了一驚，但暗號總錯不了。他趕緊打個馬虎眼，把落竹請了進來。落竹也配合他，叫人關門。娃娃臉一臉擔心，要跟進來，被他一瞪，腳步滯了一瞬，關在門外。

“官爺，您……”老板話音沒落，落竹便除去自己面上戴了多日的面具，老板的疑問立即化為驚呼，“落竹公子！”

“老板，您有沒有法子，跟我師哥聯系上？”落竹問。

老板又是笑又是搖頭，引領他上樓，指著閉著門的一間房道：“下午才到的，還以為是官府得著風聲，來找茬的呢。”

落竹不解：“什麽？”

“您進去看看就知道了。”

落竹將信將疑，伸手，門是虛掩著的。

探頭進去，便有個熟悉的身影一點點出現在眼前。

黑了瘦了，有了胡茬，眼神帶著疲憊。

“師哥。”只叫了這一聲，就再也叫不出別的。

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