“你聽得懂漢話。”季一長快走幾步，如劍目光射向落竹。

落竹如芒在背，立即便明白，是自己露了馬腳。對方叫自己跟他走，說的是漢話，並無手勢動作，自己卻乖乖跟著過去了。季一長一屆謀士，不可能看不出其中關節。

可是他什麽時候過來的呢？

落竹自問小心翼翼，留意身邊人事，並沒發現這人何時靠近。他暗翻白眼，回過頭，好在戴著面具，倒不怕面對故人：“我不僅聽得懂漢話，而且是漢人。”

季一長審視著他，仿佛想透過他一身羊皮裘，看清楚他的骨肉，是否屬於中原：“你是漢人？那你為何會跟他們在一起？”

如何抓到這四人，季一長已經聽人報過，本打算當一般牧民看待，卻沒想到有意外發現。如果說剛才，他還不覺得這家牧民有何不妥的話，此刻，他已然深深懷疑，面前的漢人青年是個奸細了。

落竹明白他的懷疑，辯解道：“我是往來走貨的商人，遇到風暴，與商隊走散了。後來被這家人所救，本打算同他們走一段，找找回中原的路，未想路還未找到，先被帶到這裏來了。”

“如今是戰時，你們還走貨？”季一長問。

落竹神色間顯出為難，半晌，輕嘆：“實不相瞞，咱們這一行，正是戰時走貨，利潤最大。”

此話一出，在場便有人露出鄙夷的表情。發國難財的商人，歷來為人不齒。

憑這樣的話，是別指望季一長會相信的。他譏笑一聲，道：“未知老板是發什麽財？”

落竹幹笑：“這個……不好說吧。”

季一長了然地點點頭，道：“不假，這都是老板的私事，我本不該過問。”略歪身，對身後人擺手，“我看這位老板，倒很像我們上次在惠城看到的瓦剌探子……”

落竹連連擺手：“大人！大人！話不能亂說！我就是有十個腦袋，也不敢做那通敵的事啊！”

季一長皮笑肉不笑：“是麽？你連自己做什麽生意都說不出，還敢說不是奸細？”

落竹一臉為難，碧琦絲害怕地靠過來，抓住落竹的手。落竹拍拍她的手背，擡頭，平靜地看著季一長。半晌，季一長咬牙道：“我再給你一次機會，說，你是什麽人。”

“我是走貨的商人，遇到風暴，與商隊走散了。我發的財，不能為外人道。大人，行有行規，您若不肯信，那我也沒辦法。但我確實沒有騙您。”

說完，對碧琦絲一笑，竟是引頸就戮。

季一長滿嘴謊話的探子見得多了，這樣的探子，卻是頭一回見到。軍中刑罰並不比刑部大牢刑罰少，可面對著這樣一雙坦然的眼睛，季一長雙唇微顫，說不出對他用刑的話。這也許是探子的另一種手段，但也可能是如實相告。季一長不知道為什麽，看著這雙眼睛，他就神使鬼差般，道：“把他帶下去，交給黃少峰。他不是一直抱怨人手不夠麽，我給他人手！”

這是季一長能夠給予面前之人的最嚴厲處置。

即便事後他自己也百思不得其解，但當時，看著這雙眼睛，看著這人拉著碧琦絲的手，是真的，不忍心。

所以，落竹對季一長的評價，一直都很一致。這是個好騙的聰明人。

黃少峰掌管軍中雜務，是個渾身黝黑的精瘦漢子。可瘦歸瘦，脾氣是一樣的暴。聽說了落竹被抓的前後，青蛙般的大眼睛一瞪，聲如洪鐘：“你是做生意的？”

落竹忙點頭：“對對。”

“幹過活不？”

落竹少時幹過，從進了戲班子，就只會唱戲，粗活頂多能端個茶倒個水，到後來阿碧到了自己身邊，連這些都不用了。不過，點頭總沒有錯，在軍隊裏，誰稀罕肩不能提手不能扛的廢物呢？

於是點頭。

黃少峰打量他一通，遞給他一個刷子：“把他交給邵齡，明兒個一起刷馬去吧。”

落竹沒法拒絕，拎著刷子，跟著另個小兵拐來拐去，進了一處大帳。這處大帳也不知住了多少士兵，離得老遠，就一股汗臭混著腳臭的味道。落竹被熏得咳了兩聲，捂住嘴。前頭帶路的小兵嗤笑一聲，“嘩啦”一聲掀開帳篷，道：“邵齡，這是新來刷馬的，從今天起跟著你。”

帳篷裏幾個人正聚在一處，見他們站在外面，互相挑挑眉毛吐吐舌頭，起身各做各的去了。人都走後，便看出來，剛剛被圍在正中的那是個眉目疏朗俊俏的男子。他攏攏衣襟，滿臉討好，道：“有勞小陳哥了。”

小陳不理會他，鼻子裏哼出一聲，轉身走開。落竹被他孤零零扔下，正不知所措，便見邵齡對自己打招呼：“你過來吧。”

落竹惴惴地走過去，邵齡站起身，笑道：“我叫邵齡，未知兄臺……”

邵齡雖然長得好看，但一笑起來，眼角紋騙不了人。他跟落竹叫兄臺，實在是把落竹叫老了。落竹心裏頭有點不樂意，面上卻很是受寵若驚：“不敢不敢，我叫……”叫什麽呢？

總不能叫落竹。

他絞盡腦汁，邵齡卻看得納罕，不由問：“你叫什麽？”

“浮生！”落竹想起桃夭曾經念過的一首詩，選了最末兩個字，脫口道。邵齡楞了一楞，落竹補充道：“我姓秦，秦浮生。”

邵齡便又笑起來：“好名字。”身後卻忽然有人譏笑道：“名字好有什麽用，還不是個刷馬的下賤胚子。”

此話一出，大帳裏的笑聲此起彼伏，漸漸震耳。邵齡一臉窘迫，低著頭，看自己的腳尖。他這副窩囊樣子讓人看了更加爽快，當下，便有幾個人拎著褲子站起來。落竹目光一冷，剛要趁人不備趕緊退出危險地帶，大帳的簾子又被掀開了。

一個軍階高些的人吼了一嗓子，這些蠢蠢欲動的兵油子就都老實下來，一個個老老實實躺回自己被子裏。落竹實在不想跟這些人躺在一起，卻沒有辦法。左右找找，沒自己的地方，擡起頭，詢問地看著邵齡。邵齡抿唇，道：“你跟我擠擠吧，明兒個我去幫你找鋪蓋。”

也只能如此了。落竹掀開被子躺下，過會兒，邵齡也躺進來。意外的是，這人身上的氣味好極了，簡直是天然屏障，為他阻擋開那些腳臭汗臭。

只是他微微發抖，叫落竹很不舒服。

幾句話就受不了，落竹想，這人以前別是哪家少爺吧。

第二日天還未亮，就吹起床號角。落竹啥時候起過這麽早，忍不住就在黑得看不出原色的枕頭上多蹭了幾下。就這幾下，再睜開眼——人都沒了。

落竹一躍而起，火速奔到帳篷口，外頭腳步聲整齊劃一，正是晨習。不是都說軍中規矩嚴，怎麽平白無故少個人，都沒人發現。他聳聳肩，事情已經這樣了，隨便他們怎麽處置吧，趁周公還沒走遠，趕緊回去睡個回籠覺。伸開胳膊，打了個大呵欠，回過身，剛走出不多，三步，後頭有人半陰半陽道：“大老板！”

落竹身子一震，回頭道：“何事。”

“王爺今兒個閱兵，五十萬兵士獨獨缺你一個，你好厲害啊。”這人看著眼熟，落竹仔細想想，便記起這人正是昨夜帶頭羞辱邵齡的那個。

“我知道自己起來晚了，你要如何？”落竹冷笑。

“不是我要如何，是王爺要如何……”那人身子一閃，道，“請吧，大老板，王爺有請！”

落竹覺得，自己還真是不怕死。

此次胤朝出兵，號稱五十萬，實際上只有三十萬，並且兵分三處，主力由懷王率領。今兒個早晨閱兵，全員到齊，也不會有五十萬。這人是狐假虎威，嚇唬自己。不過他還是挺成功，落竹走出帳篷，腿都軟了。天仍舊灰蒙蒙的，點著火把才能把校場照亮。可是落竹一擡頭，便清晰看到了立於高臺上的懷王。

雖然離得遠，只能看出個輪廓，且他一身戎裝，更加顯得挺拔健壯。但那個人，無數次與自己耳鬢廝磨，怎能認不出。

落竹深吸一口氣，伸頭一刀縮頭一刀，何必扭扭捏捏，上吧。

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