絡秀和元鎮告別了孫婆婆，走在熱鬧的桑家瓦子裏，京都夏夜的南風帶著河水的潮氣，直直地向兩人撲來。

元鎮低下了頭。他想起孫婆婆的話，這麽多年過去，他終於得知了當年真相，證明了心中一直以來的堅守，父親果真是一個剛直之人，他沒有偷盜金條，更沒有畏罪自殺。可是，當期盼已久的實情終於落下了最後一層細紗的時候，他的心中竟沒有喜悅，卻被酸楚一點點填滿，原來真相的味道，如此酸澀。

他腦海中浮現出京都外的農舍，父親出生和逝去的地方。他仿佛看到十六年前，父親獨自一人在家徒壁立的農舍裏，內心充滿了仿徨和煎熬。叔叔說，父親做王府的管家多年，盡心盡責，忠誠職守，父親最終卻背叛了王爺，私自帶走了王爺的骨血。可父親一生正直高義，他心知王爺瘋魔偏執，又怎能拒絕王妃的哀求，眼看著剛出生的嬰兒生死未蔔，不救她一命呢？可救人一命，卻是拋棄繈褓中的嬰孩，他必是良心受損，更加自責難安。

元鎮仿佛看見父親枯坐在農舍裏，一夜間成了不忠不善之人，父親的雙眸裏有著正義的哀愁，若是王爺趕到，他究竟要如何答覆？忠善無法兩全，父親的內心深處又遭受著拋棄嬰兒的自我譴責。瓦子裏人來人往，影影綽綽，元鎮仿佛看見十六年前的父親在百般折磨中，服下了劇毒。

可是我呢？元鎮恨恨地想道。當父親允諾王妃，拋棄嬰孩，當父親背叛王府，服毒自殺，他做樁樁件件時可曾想過自己的孩子？元鎮木然地走在瓦子裏，人影憧憧，他卻覺得形單影只。

元鎮看了身邊的絡秀一眼，眼前這個女子，不僅是自己心尖兒上的人，竟還是當年父親放棄自己，甚至放棄生命而保護的孩子。冥冥之中自有天意，當他和絡秀初遇的時候，便對她心生了愛意。莫名地，他喜歡對她笑，和她講京都趣事，他禁不住向她吐露身世，他見她一展笑顏自己心中便快樂，見她垂了嘴角自己心中也難安息，他只想把自己毫無保留地現在她面前，讓她知道自己可以護她愛她，卻原來，這不知所起的深情裏還藏著這樣的天意弄人。

元鎮和絡秀一路無話，各有心思，在喧鬧的瓦子裏孤寂地走到了盡頭。元鎮看著絡秀臉上和身上的傷，想送她回王府，卻聽絡秀率先開口道：

“元大哥，你先回豐慶樓吧。”

元鎮見絡秀失落的樣子，心中不放心，身子不動，卻見她堅持說道：

“我想一個人走一走，元大哥，你先回去吧，我也回王府了。”

元鎮心中亦是五味雜陳，他看了眼絡秀，見她堅決，默默點了頭，兩人就此分別。

絡秀走了許久的路，邁進府門，她此時只覺得累極了。她看了眼燭光裏的王府，飛檐上雕著各式祥貴的圖案，琉璃瓦片閃著灼灼熒光，孫婆婆的話從她的心中投映到這空蕩堂皇的庭院裏，絡秀恍了恍神，卻似乎看見了一個和自己一樣的身影，穿著華麗的百褶裙，寂寞地倚在朱紅色的圓柱旁。

“母親……”

絡秀失聲喚道，眼裏頃刻蓄滿了淚水。

“小姐，你可算回來了，王爺急得就要派京中駐軍去找您了。我這就去通知王爺，對了小姐，您餓了嗎，要不我命廚房給您準備些吃食，還有您的湯藥，我也吩咐給您端上來……”

吳管家的聲音喚醒了絡秀，她失落地揉了揉眼，那抹身影消失在了黑夜裏。

吳管家領著絡秀回了屋子，一路說道：

“小姐，這王府裏沒有其她女眷，終日裏只有王爺和世子二人。您如今回來了，我明日便吩咐下人準備小姐的吃穿衣行，這幾日安排上恐有不周，還望您不要介意……”

沒過多久，吳王趕了過來。

“宓兒，你這是去了哪裏？”吳王秉燭望著絡秀，關心地問道。

“沒有去荒郊野嶺，王爺不必掛懷。”

絡秀低頭看著自己衣服上細致的團花紋路，淡淡答道。

她擡起頭，留意到了吳王的眼裏一時失神，想到母妃的慘死，心中有了恨意，又說道：

“王爺，我十六年來都叫絡秀，還請王爺也稱我絡秀。”

吳王聽了這話，猜到絡秀得知了當年之事，心中的血像眼淚一樣沁出，他輕聲說道：

“絡秀，你心中有恨，父王理解。只希望你給父王一次彌補的機會……”

絡秀註視著眼前的吳王，她親生的父親。他的眼睛深深地凹陷在眼眶裏，顯得眉骨如一道山峰，橫亙在臉中，裂紋蔓生在他瘦削的面龐上，直要爬進他深邃的眼窩裏，他滿頭的白發中青絲難覓，絡秀忽然覺得眼前的吳王看起來衰老極了，想來他這些年過得並不好。

原本在喉中的那些控訴之詞被絡秀隨著湯藥咽了下去，她沒有說話，只是觀察起這間屋子來。

吳王見絡秀不語，只當做她默許，就帶了親近的語氣說道：

“宓兒，啊，絡秀，你看這屋子原是你母妃的，她生前所有的物什，我都讓下人保管好，她的衣服，香囊，首飾，都在這屋子裏，原封不動，你若是有喜歡的，便隨意挑，我相信你母妃定是開心的。啊，我明日讓曇兒帶你去做些新的衣衫可好，這京都裏，只要是你喜歡的，父王都買來給你……”

絡秀默默點了點頭，看著吳王一臉慈父的模樣，腦海中又想起了孫婆婆的話語。面前的吳王眸子裏的愧疚是真摯的，可早知今日，又何必當初如此執迷不悟呢？絡秀直言自己有些累了，吳王讓她好生休息，先離開了。

第二日，絡秀早早起來，她在屋子裏走了一圈，看著屋子裏的金裝玉帶，桌子上的翠羽明珰，箱子裏的袞衣繡裳，屋子外雕欄畫棟，整個王府宛如一座靡麗的樊籠。

絡秀不喜歡下人服侍，早讓她們都先退下了。她在繁覆華麗的衣裙中挑選了一件水色襦裙服，上面還掛著黛綠色的蟬紗披帛，穿上後這寬大的衣袖不時觸碰到屋子裏華貴的陳列，讓她行跡也不由得小心起來。

“妹妹。”

李曇這時走進了她的屋子，喚了她一聲。

“世子——”絡秀剛開口就被李曇打斷。

“你是我同父同母的妹妹，該叫我兄長，或是喚我哥哥。”李曇說道。

絡秀抿了抿唇，喚了聲“兄長”。她看著李曇一直微皺的眉頭此時舒展了些，不禁想問他對母妃的事情知道多少，他的眉頭又是何時開始就一直蹙著呢。

李曇見絡秀臉上詢問的表情，便說道：“兄長今日帶你去購置些衣物，你看可好啊？”

李曇見絡秀不語，又說道：“妹妹，你身為王府小姐，不日就將加封為縣主，吃穿用度自當於旁人不同，妹妹也應有專門的裁縫，這些吳管家都在安排，我們今日先去京都的集市裏逛逛，妹妹有喜歡的只管告訴為兄。”

絡秀不忍拂了兄長的好意，便答應了。

“我記得小時候，母妃告訴我，我要有一個妹妹，我心中甚是雀躍。我還曾經對著母妃的肚子給你唱過曲兒呢。”李曇似乎察覺到了絡秀的沈默，竭力說些高興的事兒。

李曇是一個好兄長。他帶著絡秀去了京都貴女們常去的幾家鋪子，掌櫃們見了李曇和絡秀都是格外客氣，點頭哈腰，凡是絡秀多看了兩眼的李曇都命人包了起來，仿佛銀子是夜間天上的繁星，數之不盡。絡秀忽然覺悟道，兄長眼中的京都與自己眼裏的京都本就是那麽不同。

絡秀因心中有事，一路少言，她見李曇為妹妹購物的興致得了滿足，終於開口說道：

“兄長，我想去一個地方。”

李曇挑了挑眉，說：“妹妹還想去哪裏買東西，只管告訴為兄。”

絡秀搖了搖頭，她說道：

“我想去單雄信墓。”

李曇的面容凝固了，他嘆了口氣，卻沒有拒絕。

“為兄陪你去。”

李曇命身後隨侍的下人先回王府，自己和絡秀兩人往單雄信墓走去。絡秀無意隱瞞，就在路上將昨日從孫婆婆那裏聽來的往事悉數告訴了李曇。

李曇聽後，眸子裏也流露出了悲傷的神色，母妃的死是他心中永遠無法愈合的一道傷口，這些年來，無論他用什麽樣的方式卻緬懷她，那些記憶只會隨著時間的流逝深埋在心，但悲痛卻絲毫無減。

“妹妹，為兄一定會加倍對你好，你要記住，無論什麽時候你遇到了什麽難處，都可以來找哥哥。”

李曇握住了絡秀的雙手，堅定地說道。母妃自縊的時候，他還太小，只能任由父王和母妃爭吵，自己只知道恐懼地瑟縮在門外，每次回想起來，他都恨自己當時為何不能挺身而出，保護母妃。他甚至，甚至還懷疑過母妃，懷疑她是否真的像父王說得那樣不堪。時過境遷，他只要一想起自己心中有過莫須有的猜測，就愧疚不已。

他看向絡秀那張像極了母妃的面龐，暗暗發誓，如今尋回了妹妹，他一定要護她周全。

“兄長，你能幫我一個忙嗎？”絡秀想了想，問道。

“妹妹請講，為兄一定盡力而為。”李曇答道。

絡秀走在嘈雜的巷子裏，她看著往來的行人，開口說道：

“兄長，我想請您為元管家翻案。”

絡秀見李曇凝眉，接著說道：“元管家當年是為了我的安危，才將我帶出王府，最後自殺，從而背負了偷盜之罪的罵名。若是元管家依舊背負著罪名，我心中難安。”

“而且，”絡秀頓了頓，說道：“元管家一日為罪人，其子元鎮便一日為罪人之子，無法科考，不能入仕，我心中更是愧疚……”

絡秀與元大哥在一起，自是知道無法科考是元大哥心中的隱痛。元大哥滿腹詩書，卻無用武之地，他雖從未對她說過，她卻知道他心中的遺憾。

李曇聽到這裏，不由得說道：“妹妹，你放心，雖然此事涉及到王府密辛，但我定會想辦法為元管家脫罪。”

說完，李曇看向絡秀臉上的失落，問道：

“不過妹妹，你和那元鎮，是什麽關系？”

他見絡秀臉上神情覆雜，以為她不會回答，卻見她直直地盯著自己，一字一句地說道：

“兄長，在你要娶我之前，我與元大哥已經私定終身，是你毀了我的姻緣。”

李曇聽了這話，一時神色尷尬，嗆得他說不出話來。絡秀這性子，有時候和母妃真是一模一樣，剛直爽快，他覺得面上難堪，於是轉移話題，說道：

“妹妹，你看，前面就是單雄信墓了。我之前特意在母妃去世的地方添置了一處新宅，我思念母妃的時候，就會來這裏射箭。小時候母妃教我射箭時，眸子裏的光亮格外吸引我，我到現在還記得。可惜我不像妹妹，在箭術上沒什麽天賦，小時候練箭受傷後，之後射箭總是難免猶疑，箭術就更是止步不前了。”

絡秀想起，她第一次在秦府看兄長射箭的時候，兄長確實會拉著弓猶豫，卻不想背後竟有這樣的原因。

正說著，兩人就到了單雄信墓前，卻發現這墓前竟佇立著一人，那人看背影清瘦有力，絡秀想此人必是習武之人。

待那人轉過身來，發現竟是驃騎大將軍李翼。

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