第二日，絡秀難得睡了個好覺，她收拾妥當，正準備出門的時候，卻看見吳管家正坐在大堂裏喝著清茶，見了絡秀，吳管家起身，笑著說道：

“沈姑娘好啊。”

絡秀見吳管家滿面春風，也笑著說道：“吳管家好，吳管家是又來品嘗金橘團子的嗎？”

吳管家笑著搖頭，“非也非也，我這次來，是我們世子邀您一起射箭，不知姑娘可否前往啊？”

沈絡秀聽了這話，微微一楞，想起上次世子對自己的箭術似很滿意，就客氣地答道：

“絡秀自然願意。”

“那不知道沈姑娘午後可有空閑，我可領著姑娘一同前往。”

沈絡秀本想著今日去南城的茶坊看看，但想著這幾日一無所獲，暫緩半日也無妨，就答道：

“自是有空，午後我會去吳王府登門拜訪。”

“並非吳王府，而是世子的新宅。”吳管家揚了揚唇角，說道：“我屆時會派馬車來接沈姑娘的。”

沈絡秀說道：“吳管家不用麻煩，您將新宅住處告訴我就行，我自己過去就好。”

吳管家面露猶疑，說：“世子的新宅在棗冢子巷往東約一百步的地方。不知道沈姑娘可知道棗冢子巷啊？”

沈絡秀這幾日東奔西跑，去過京都許多地方，這棗冢子巷聽上去倒有些陌生。吳管家看她思索的樣子，就說道：

“姑娘從這裏沿著潘樓子大街往前，走到街道拐彎處東拐，北側一道墻上邊上能看到單雄信墓，便就在這附近了。”

沈絡秀聽了單雄信墓，這不是自己第一次來京都迷路的時候遇到的地方，她心下了然，就讓吳管家放心，她知道世子新宅的住處。

沈絡秀上午走訪了兩家茶坊，依然一無所獲，她如約下午的時候去了吳王世子的新宅。路過單雄信墓的時候，聽見一個母親正在給她的孩子講述單雄信的事跡。

“這單雄信乃是前朝的一名虎將，他不僅勇武過人，而且忠心耿耿，號稱‘飛將。’後來，他投奔的王世充兵敗投敵，單雄信卻寧死也不投降唐軍，最終被斬首。”

沈絡秀也駐足在單雄信墓碑前，她在隴西就聽說書先生講過單雄信誓死不詳的故事，他的寧死不屈，忠貞不二為後世銘記，絡秀望著墓上枝繁葉茂的棗樹，蒼勁俊逸，像是得了飛將軍的錚錚鐵骨，百年來庇護著冢裏的亡魂。午後的陽光斜斜地穿過棗葉，逃出來的金光點點灑落在絡秀的臉龐上，讓她在仲秋裏感覺到了一絲暖意，莫名地，她想起初來京都迷路後哭哭啼啼的樣子，還多虧飛將軍庇佑，給她指點了明路。

順著吳管家的話，沈絡秀過了單雄信墓沒走幾步，就看見了吳王世子的新宅，不同於吳王府的碧瓦朱墻，瑰麗堂皇，世子的新宅倒是樸素得多，不知道的還以為只是哪為富人家的私宅。走進宅院，別有洞天，穿過兩間堂屋，映入眼簾的是一個寬闊的射箭場，李曇已經換上了騎裝，在靶場等她。

“世子的射箭場真是氣派。”絡秀稱讚道。

李曇微微點頭，指了指身旁的箭筒和□□，說道：“過來挑挑看。”

絡秀走近了，發現這世子真是闊綽，弓箭就有十幾種，光是翎毛就有文雕、黑雕貓頭鷹和鸞羽。絡秀發現了一只羽箭鐵質箭鏃，齒端倒刺，楊木制成的箭桿，箭尾裹著樺樹皮，自己竟從未見過，好奇地拿起來端詳。

“這是射魚專用箭。”李曇在一旁說道。

“原來如此。”絡秀暗道，她拿起箭羽，才發現箭桿的首部飾金，絡秀看了這琳瑯滿目的收藏，不經羨慕不已，依依不舍地將這只箭放回了箭筒，又將另一支箭拿起來欣賞。

李曇見絡秀東挑西選的樣子似是小老鼠進了米缸，嘴角彎了彎，問道：

“聽說前幾日你在南熏門射箭阻止了驚馬傷害行人？”

聽了李曇的問話，絡秀忙拿了一支最普通的弓和□□，回話道：

“是，民女前幾日在南熏門偶遇一匹受驚了的棗紅馬，為了怕它傷人，就射箭強迫它調轉了方向。”

“你倒是好本事。”世子一邊說，一邊拿起一支羽箭，射了出去。“你今日且拿出全力來，給本世子看看，你的箭術到底如何。”

世子的這箭射在靶上，不過未落中心。

“世子既這麽說，那絡秀定全力以赴。”

絡秀說完，就也拿起了弓箭，連射了兩箭，第一支箭不偏不倚正中世子那只箭的箭尾，第二支箭則又準準地射中了第一支箭的箭尾。兩箭落畢，絡秀的嘴角揚著一絲得意，眼神裏溢著驕傲，仿佛世上萬千難事不過如射出首尾相連的連珠箭一般簡單。

李曇凝視著絡秀射箭時的意氣風發，不知道在想著什麽，眼神裏竟多了些水光。絡秀射完箭，轉頭瞧見李曇看著她不說話，心裏嚇了一跳，難道是自己打擊了世子的自信嗎？

“世子，民女該死。”絡秀忙倚身認錯。

“小丫頭，你這箭是在哪裏學的？”世子沒有責怪，反而問道。

絡秀答道：“小時候在千嶂門，就是在隴西的鏢局裏，和教習武藝的師傅學的。”

“你倒是有些天賦。”世子望著遠處首尾相接的箭羽，說道。

得了世子的讚賞，絡秀臉紅耳熱，說：“世子過獎。民女的箭術也是勤學苦練得來的。”

“哦，你很喜歡射箭嗎？”世子追問。

絡秀點點頭，答道：“民女自幼喜好射箭，聽我的娘親說，我小時候看見弓箭就愛不釋手。小時候在鏢局裏，我的武藝排在末流，唯有箭術尚可，為了不受欺負，也為了爭口氣，我就苦練射箭。為了能有好箭術，我還按照教書先生的話，在娘親的織布機下，兩眼盯著不停移動的踏板，只為了射箭不眨眼睛。”

“那可有成效？”李曇笑道，小丫頭竟還真學了古代甘蠅，想練成這絕世箭術呢。

“自是眼淚水嘩嘩流，只得放棄。”絡秀也笑著搖頭，接著說：“我還嘗試過將一碗水放在胳膊肘上，開弓射箭，要做到碗中的水不灑出半點。這些練習雖然走了許多彎路，但頗有些成效，讓我之後射箭沈穩了許多，成了鏢局裏箭術最好的弟子。”

李曇聽絡秀說小時候習箭的故事，倒是有趣，一向皺著的眉頭此時也舒展了許多。

“上回見你，你說鏢局裏出了事，如今可解決了？”世子拿起弓箭，裝作不經地問道。

絡秀聽了這話，原本的笑顏變成了愁容，她不敢隱瞞，也不敢驚動世子，只抿了抿嘴，答道：

“謝世子關心，如今尚在處理當中。”

世子又射了一箭，瞥了一眼絡秀，又道：“我聽說你們鏢局丟了貨物，可有此事？”

絡秀聽了世子的問話，心頭大駭，世子突然問這話，是何意？她聽弘景提起過，這位吳王世子擔任了雜賣務的提轄官，負責官家貿易。難道世子是因千嶂門丟失貨物，涉及一些富貴人家，要治鏢局的罪？她擡頭看見世子面無表情，更不知他心中所想，不由得想起弘景的話，這些王公貴族若是不高興，想要開罪一介草民，不過如臂指使。

她趕忙倚身，說道：“稟世子，卻有此事。鏢局裏出了叛徒，偷賣了鏢物，這幾日我和師兄弟們都去茶坊和典當鋪四處詢問，希望能尋回失物。前幾日爹爹還寄了完整了鏢物清單來，想來這幾日應該有所收獲。”

絡秀這樣說著，可心裏卻忐忑極了，她這幾日四處打探，顆粒無收，即使有了師兄弟的幫忙，估計也收效甚微。

世子的眉頭挑了挑，問道：“這清單你可帶在身上？”

絡秀點點頭，她上午去跑了兩家茶坊，自是帶了清單，忙掏出來遞給了世子。

世子沒有看清單就交給了一旁的吳管家，吳管家離開後，繼續和絡秀射箭。絡秀惴惴不安，卻只得佯裝鎮靜，繼續陪世子練箭，心中卻隨著世子的一道道利箭而惶恐焦急，設想著若是世子治罪後，千嶂門該如何是好，自己，爹爹和師兄弟們又會受到什麽懲罰。當世子再要絡秀演示首尾相接的連珠箭時，她卻是首尾不接，射不出了。

練箭結束後，吳管家送了絡秀出了宅子，在門口，又將清單還給了絡秀。絡秀接過單子，忍不住問道：

“吳管家，世子不會開罪千嶂門吧？”

吳管家看見絡秀愁眉緊鎖的樣子，開懷大笑，撫了撫胡須，說道：

“自然不會，沈姑娘只管放心。”

絡秀聽了這話半信半疑，卻見吳管家壓低了聲音，靠近了絡秀說道：

“沈姑娘得了世子的青睞，千嶂門只會鴻運當前。”

聽了這話，絡秀沒有細想，只覺得心中一塊大石頭落地，就舒了口氣，和吳管家告辭離開了。

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