不知何時，櫻花忽然在一夜之間盡數綻放於平安京。座間右丞相的府邸中，波光粼粼的人工湖旁，一顆頗有年歲的櫻花樹正在黑夜中獨自盛放著自己的美麗。月色下的湖面流光閃爍，反射到櫻花樹上，投射出晃晃悠悠的光影。座間長房正獨自坐在自宅的櫻花樹下愜意地品著酒，仿佛正在等待誰的到來。忽然，湖水上方略過了一道風聲。櫻花樹上的陰影，頓時增加了一道人影，變得寬長起來。

“您來了。我已經等您很久了喲。”

對方並沒有出聲。他望向了櫻花樹，顫巍巍地嘆了一口氣。“真漂亮呀。白天的櫻花雖然美麗，但夜櫻真正的美是任何人都不能抗拒的。”

“可不是嘛。”座間長房呷了一口酒。“鴨川邊的櫻花雖美，但大夥都怕夜晚沖撞妖魔。如今，這夜櫻的美景，只能在自家欣賞啦。若非有您這樣的家族世世代代守護著這平安京，這裏恐怕早就變成妖魔割據的地獄了。”

“只是，現在出現了即將破壞這份安定的人。他的存在，對於如今的平安京來說，是莫大的威脅。”對方的聲音冷了下來。

“哦？”聽到對方的口吻，座間長房向陰影中的人露出了一絲饒有興致的笑容。“這麽說，您作好決定了？”

月光撥開了視線。座間長房看清了對面的來客。一位垂垂老矣的老者，正在細細凝望著夜櫻。老者長嘆了一口氣。皺紋縱深的臉上，露出了一絲不舍的神情。“唉，原也是一個不錯的孩子。可惜他無論如何不該招惹明。座間大人，請借我您的一臂之力吧。”

“哪裏。”座間走到湖邊，望著櫻花的細碎的花瓣零零落落地飄落在水面上，最終沈入水面，露出了愉悅的笑容，“與您合作，我感到不勝榮幸。”

近衛接到藤原行洋的約談是在櫻花落盡以後。不久之前，左丞相當朝正式提出了南伐的提案。盡管遭到了座間派的意料之中的阻撓，天皇依然垂青了藤原行洋的議案。大獲勝利的藤原派，獲得了整編南伐隊伍的絕對優勢。藤原行洋找近衛光約談的目的也正是為此。約談中，藤原大人以通知的形式向近衛光告知他已被選中並將以最年輕高階武將的身份參與這次的南伐。

得知這一事實的近衛，心情相當覆雜。事實上，從未離開過平安京的光，一直抱著要出去走走的想法。不僅如此，這次的機會被和谷他們稱之為“千載難逢的建功立業的時機”，藤原大人的行為無異於是對他個人的提拔；但另一方面，即將離京的事實令他感到無比迷茫。當初佐為離開平安京出去遠游的時候，他的內心確實是十分羨慕和不舍的；可如今，自從被賀茂莫名其妙地徹底孤立以來，夜深人靜的時候，那些枯死的南國植物經常反覆出現在他的眼前，常常令他無法入眠。他一直在思考賀茂與自己決裂時說的話。難道因為“原本就在兩個世界”，所以賀茂決定要劃清與自己的距離？光不得不承認，或許這正是最正確的解釋。畢竟，陰陽師自出生之際就與常人有著巨大的鴻溝。但即使如此，他並不認為賀茂與自己一直以來的羈絆都是假的。還是因為賀茂打算高攀橘家，因此決定要疏遠自己這種庶民？不，那更不可能。可是，究竟是為什麽……

難道賀茂真的再也不在乎自己了嗎？光的心中不禁又是一陣難言的哀傷。然而，每當光想要再揪住賀茂問個究竟時，那日賀茂嘴角蜿蜒的鮮血就會刺痛他的心底，令他無法開口。

這些年來，平安京的妖魔由於得當的整治，已經變少了很多。這段春日時節，京內變得格外風平浪靜。最近，連小妖的出沒都十分稀少，甚至近衛光本人都很少出手，更別提和賀茂共同聯手了。因此，在降妖伏魔上，自開春來，近衛光和賀茂明再也沒有共事過。且自那以後，賀茂也再也沒有去橘家下指導棋，因此，甚至連賀茂本人的八卦也淡出了近衛光的身邊。加之雙方都“默契地”摒絕了可能的一切的接觸，如今，近衛與賀茂唯一能見到的機會，竟是在例行的朝會之上。偏居百官末位的近衛，每次都能看到前方受到器重的賀茂的身影。自二人決裂以後，雖然賀茂整個人看上去好似和沒有發生過任何事似的；但是，近衛光，也或許只有近衛光，才能夠在朝堂之上感受到賀茂明精心掩蓋之後的憔悴。

作為唯一的見面機會，近衛開始比過去更加仔細地觀察起賀茂來：今日，賀茂定是昨晚沒有休息好，眼睛下方有著陰影；今日，賀茂昨日眼瞼下的陰影似乎有所恢覆的樣子；今日，賀茂的面色好似有些蒼白……

每次朝會，近衛光都在遠處近乎貪婪地望著賀茂明。然而，賀茂明卻再也沒有看過近衛光一眼。即使賀茂當初的痛苦和如今的決絕是如此的真實，光至今還是不明白究竟是什麽造成了他當下如此巨大的變化。

自己一旦前往南方，也不知何時能夠返回，一想到自己要和賀茂明以如此糟糕的狀態分別數年，光的心中就十分地難受。可令他更為難受的是，如今的賀茂，或許已經不想與自己發生半點交集了。

轉機發生在芒種剛過，夏至未至的時候。京城此時已經變成了紫陽花的天堂，在這片花團錦簇的時節，左丞相藤原行洋正式在朝堂公布了南征將領的名單。朝會上，近衛光與其他在列武將均跪在殿正中的位置。

在報到近衛光名字的時候，在最最側邊的光，憑眼角註意到，在自己的不遠處，有人默默地將手緊握成拳。光不由自主地心中一陣狂跳。他試著將頭不著痕跡地稍微偏側了一下，瞄到了對方熟悉的白色袖子與水色襯裏。

是他！賀茂明！

直至此刻，對方白瓷般的手依然不自覺地握緊。光趁明還沒有反應過來，趕緊將頭偏了回去，心中已是小鹿亂撞。

對於賀茂明，在二人沒有決裂前，他近衛光有著比任何人都了解他的自信。光知道，無論平時明的表情多麽冷漠，在他內心真正緊張的時候，有著不自覺地將拳頭握緊的習慣——賀茂他，果然還是在乎我的事的！

正逢此刻旨意宣布完畢，光和眾人紛紛站起準備歸位。在離開殿堂中心的時候，近衛光再度朝賀茂明瞄了一眼，卻看到賀茂的一如既往平靜冷漠的神色。但近衛知道，明剛剛握緊的拳頭，出賣了那一瞬間他真實的心情。

下朝的時候，近衛的心中仿佛有小鳥在耳邊雀躍歌唱。四周道賀的聲音如流水般地襲來，光嘴上不得不應付著，內心卻渾不在意——沒有什麽比知道明依然在意自己這件事令他更快活的了。自雨中決裂一事後，按照明的話，光再也沒有去賀茂宅找過明。但是此刻，光心裏已經打定了主意：無論如何，在自己即將不日離開京城的時候，他要最後再去見一次他——和好也好，冷戰也罷，自己一定要和那個家夥認真地道個別。

“……反正我就要走了，劍拔弩張也沒有意義了吧？”不舍和離別的惆悵忽然襲來，光不禁苦笑了起來。不管賀茂明願不願意見他，在很長的一段時間，自己將徹徹底底地消失在他的視線裏。這時，一陣念頭忽然從光的內心深處冒出來：若是賀茂願意和我一起走就好了……

被這個突如其來的想法嚇了一跳，光忍不住停住了前進的腳步。此時，尚來不及反應過來，他感到自己“砰”地一下，撞在了一個圓古隆咚的東西上。

“哇啊！”

光嚇了一跳。回過神來，眼前果然是猶如貍貓般圓圓的倉田大人。

倉田見光一副嚇壞了的樣子，哈哈大笑：“武將大人，我可不是故意要嚇到你的噢！我以為你一定會讓開，誰知道你自己‘呼’地一下就撞了上來。哈哈哈哈，我看啊，你這樣去戰場戰鬥的話，早就沒命了哦。”

“倉田大人，不需要你煩心啦！”光臉微微一紅，板著臉不服氣地說道。

“什麽嘛，我要離開平安京一段時間，順便來看看你的說，你這態度也太令人傷心了吧。”倉田圓圓的眼睛中露出了傷心的神色。

“哎？”光一楞。倉田大人要離開京城？

看到光詢問的表情，倉田點了點頭。“不騙你。這些年，平安京的妖魔已經驅除大半，正是最風平浪靜的時候。我正好感覺自己陰陽道的能力無法突破，因此打算去出雲修行一番，一時半會是回不來了。我今日馬上就要走了，最後和你告個別。”

“你真的要走？這麽急？！”光徹底地驚訝了。倉田大人雖然是座間派的陰陽師，但是為人單純，和賀茂明一樣，比起政治本身，更在意陰陽道的修行。加之他曾經救過自己和明，因此倉田和他們的關系都不算壞。倉田忽然說要離開，自己反而有些不舍了。

“哈哈，別露出這樣的表情嘛，”見光露出了不舍的神色，倉田拍了拍近衛的肩。“人生就是這樣，聚散離合的。再說，你不是也很快就要去南國了嘛。”

“啊，也是……”光默默地低下了頭。隨即，他慢慢擡起頭來，露出了他招牌的微笑：“是啊。說不定，以後我在經過出雲的時候，會再見到你。”

“啊……但願……”倉田擡起頭，收起一貫活潑的神色，望著天空低聲說道。他回過頭來，見光的笑容並沒有往日精神，又再次大力地拍了拍近衛的肩膀，“打起點精神來！我們都要做出一番成績來！下次見面的時候，可不能輸給留守京內的賀茂明啊！”光無奈地吃痛，一聽到“賀茂明”三個字，又是一陣沒來由的心酸，苦笑道：“我可不知道能不能勝過他……”

“什麽呀！”倉田頗有氣勢地一瞪圓眼，“近衛，拿出點自信來！就算是賀茂明，也不過只是一個小孩子而已吧？只是他爭強好勝，就算有什麽弱點，遇到什麽難處，也不會說出來而已。以後若真發生什麽事情，你的話，未必沒有能幫得上忙的地方。我也是這樣的。自己的價值，自己要有清楚的了解才行。”

“哎？！”一瞬間，倉田的話仿佛一道烏雲中的光，點醒了近衛光。他睜大眼睛，想要努力去抓住烏雲背後的東西，卻一時半會抓不到。但不管怎麽樣，光感覺什麽重要的真相仿佛將要浮出水面。

看著光的神色變幻，倉田的笑容中透出了一股不可察覺的悲傷。他不再看光，說道：“時間不早啦，我這就啟程啦。”

見倉田就要轉過身去，光回過神來，他喊道：“倉田大人！”

“啊，怎麽了？”倉田回過身。

“倉田大人，感謝您剛剛和我說的話，我好像從裏面明白了些什麽。”光低下頭，給倉田鞠了一個躬。“最後也非常謝謝您。一直以來麻煩您了。以後也請您多多保重。”

倉田回望著近衛光。此時他額前金色的劉海低垂，正鄭重地在向自己鞠躬。琥珀色的雙眸，比往日透出更加清澈和堅定的神色。心中溢出一絲欣慰之色，望著這樣的光，倉田的神色中流露出了一絲陰霾與不舍。他笑著再無聲拍了拍光的肩膀，沒有再看光，然後抽身離去。光遠遠望著倉田胖胖的背影，直到倉田走出好遠，才轉過頭去。

然而，當光沒走出幾步遠時，忽然感到後面有一股勁風傳來。還沒從離別的惆悵中緩回來的光，看到放大號的倉田的圓臉再次出現在自己的面前：

“近衛，近衛光！我的簽名，話說我的簽名你還要不要？！離別的特別限量版哦！！！”

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