第七章
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電視裏在播賽城裏發生的一起惡性案件，一個家夥劫持了一輛坐著三個大學生的車——兩男一女——殺了其中兩個，然後綁架了那女孩，而女孩是市長的女兒。
這種緊張蔓延開來，附近所有的路口都設置了臨時安檢站，周圍的小城也神經兮兮。
林恩把電視關上，兩個女孩在客廳玩紙牌冒險游戲，樂得大呼小叫。阿瑟正在做飯，他想，這場景真的挺像一個家庭。他的工作最近忙了一些，橡樹鎮也建了些臨時崗哨，不過兇手幾乎不可能逃到這裏來，他更有可能往海邊走，或是仍然留在城裏。但樣子還是得做，警員們加班加點，檢查各色出入車等。以前這種事會讓他感到緊張——兇手還是有可能來到這裏——但是現在，工作只是工作的事情，在這兒，他可以像在家中般安逸放松。
「幫忙擺下水果盤，謝謝。」阿瑟在後頭說。
跑來蹭飯的人連忙過去，去給切好的水果擺拼盤。另一個人在準備中午的食物，樣子看上去覆雜無比。那菜譜林恩看著都眩暈，真虧他能理出個頭緒。
阿瑟在旁邊切剩下的水果，動作幹脆利落，刀工熟練得簡直像藝術。也許那是他兩年來廚藝磨練的結果，也許他以前就是個用刀高手。
他的手指真長，林恩想，當他擺弄水果，把它們切開，剝去外皮……那動作嫻熟利落，優雅得難以置信，讓人盯著簡直能失神……
手指的動作停下來，阿瑟警惕地盯著他。「你看什麽。」他說。
「我什麽也沒看。」林恩說，感到尷尬極了。
「你看了。」對方說，「你一直在盯著我的手看，怎麽了？」
「我只是覺得你刀工很好。」林恩說，「我認識幾個專業廚師，刀工都沒這麽好。」
阿瑟把手上水果的汁水擦幹凈，他盯著他，空氣中的氣氛緊繃起來。
「我們不要再討論我的刀工了，怎麽樣？」阿瑟說，「我以為你喜歡留下來吃飯。」
「我當然喜歡留下來。」林恩說。
「那就別老盯著我看了，行嗎？」阿瑟說，「你去把剩下的水果切了，我去做飯。」
他把抹布一丟，動作有種結束獵物生命時的利落和殺氣。
林恩順著他的背影看了兩秒，心裏想，他的腿可真長，然後連忙把眼神拉回來。
他不想觸動阿瑟敏感的神經，雖然他想知道那人的秘密極了，而且一刻也沒有放棄過追查——比如現在他知道阿瑟這人以前的生活好像沒留下任何痕跡，他像是突然冒出來的。
那些畸形的屍體，可怕的變異和力量，不想知道的人一定是毫無好奇心的傻子。
但他並不想和阿瑟弄得不開心，也不喜歡剛才一小會，他倆間像墨汁在清水中散開般、說不清道不明的壓迫。
他只是有些錯位。
當今天阿瑟打開門，讓他進去，他看到阿瑟的那一刻，他突然間註意到他真的很俊美，那一刻，他好像在用鎮裏那些女人們的目光看著他似的。
當她們聊起他時，總是用一副憧憬的語調，好像在談論一杯絕美的調酒一般。這一刻他突然間理解了，她們大概就是這樣看待他的——看他面孔英俊的弧度，修長手腳那種難以言喻的優雅，他的眼瞳剔透專註，讓人難以呼吸。他的舉止節制而有禮，總顯得拒人於千裏之外。可言談間卻又有些孩子氣，仿佛毫無防備。
這一切都讓人想要進入他的生活、他的靈魂，一探究竟。那些異國口音只讓這種沖動變得越發強烈和刺激。
一下午他老是忍不住去偷偷瞟他，這讓本來正常的相處變得有些艱難，特別是阿瑟還對他的註意神經過敏的時候。他們吃完飯，林恩幾乎以為阿瑟不讓他刷盤子，就要把他驅逐出去。不過顯然阿瑟還沒有迫不及待到那個程度，他監視著他刷完盤子，倒掉垃圾，然後才把他趕了出去。林恩覺得自己最好還是小心謹慎，阿瑟對他的秘密神經兮兮，只要有一點行差踏錯，這段奇怪、但還挺愜意的關系就算結束了。
他知道這樣的父親會采取什麽措施，他倒不會對自己家做什麽，因為他女兒的感情顯然很重要——他只會一走了之。到時誰也別想再從這世界上找到他。
而林恩絕不希望那樣。
最近林恩時常加班，賽城案的影響越發強烈，失蹤者仍沒找到，照林恩的經驗來說，受害人多半兇多吉少。罪犯溜進黑暗，而屍體藏在世間的某個角落，直到被偶然發現，或者根本不被發現。
但人們還不想放棄希望。
星期三的時候，學校召開了一次家長會，林恩承諾一定參加。可是，到了下午時，他在小鎮邊緣的崗哨檢查——查從賽城方向過來的車，因為崗哨太多，這裏一時只有他一個人——這只是個繞過小鎮的半廢棄道路，幾乎沒有車子過來。
等到他準備去學校時，發現車子壞了。
林恩會修車，很快就判斷出它壞得非常徹底，一時半會沒法恢覆，於是打電話給阿瑟，讓他過來接他。
對方幹脆地同意了，家長會是件痛苦的事情，晚點的時候還有小型宴會，兩人在一起可以壯一下膽。
阿瑟把車子開來時，林恩正準備和唐納換班，他已經打了招呼，說要先走，不過唐納一時半會還沒過來，那小子有遲到的毛病。剛才的電話裏說，他十分鐘內就到。
「我以為你焦急地等待著我的到來呢。」阿瑟說。
「唐納遲到了一小會，我本來應該挺焦急的。」林恩說，「真抱歉我不是太急，我們要等一會了。」
他一邊說，一邊去檢查一輛要進鎮的車子，過來的是萊諾先生，他一年有一半時間在外頭推銷東西，繞這條路因為它著實近一點點，而他從小在鎮上長大，對附近哪裏可以繞近點路清楚得一塌糊塗。林恩揮揮手讓他過去。
不是他不負責任，而是這著實沒有任何危險可言。
阿瑟在旁邊等他，林恩和他說了幾句關於家長會、成績單、還有課外小組的事，這條道路上幾乎不會有車過來，但工作崗位總是需要堅守。
這時，轉角處開來一輛黑色的轎車。
林恩呆了一下，幾乎以為自己眼花了，因為開過來的是輛勞斯萊斯！
林恩這輩子加在一起，看過這種超高級轎車的次數一只手就數得出來，那東西開在一條廢棄的公路上，一副貴族豪華限量版的樣子，車子漆黑，不動聲色，卻足夠表述它的昂貴珍稀。
「天吶，那是輛勞斯萊斯！」他說。
他以為阿瑟會嘲笑他，說些類似於「就是輛車，你也有點出息行不行」之類的事，可是阿瑟沒有，他盯著那輛車，氣氛微微繃了起來。阿瑟當然從不是言談友好的人，但林恩從來沒看過他這樣。
也許有過，那是和那天在審訊室，或是在樓頂上的那個阿瑟。莫名的危險，來自於另一個世界。
車裏的人顯然也看到了崗哨，司機停下車子，探出腦袋。那是個一本正經的中年男人，穿著筆頂的西裝，像紙折出來的一樣。肯定不便宜，而且是制服。
「我不知道這裏也有崗哨。」他說。
林恩走過去，說道，「抱歉，臨時加的。」
窗戶貼了膜，是那種昂貴、而且完全擋光的類型，從外頭半點也看不清裏面有些什麽，一切都被包裹在黑色裏。
阿瑟從後面一把抓住他，說道，「讓他們過去。」
林恩轉頭看他，那人的表情讓他心臟有些抽緊，好像要大難臨頭。
「那裏有什麽？」他說。
「別管了，讓他們過去。」阿瑟說。
車子裏靜默了一會，顯然發生了什麽交談，然後司機再一次探出頭來，說道，「如果您能不對這輛車子進行安檢，我們將不勝感激，坐在車裏的先生不希望見光，而您也知道，無論您想尋找些什麽，那人都不可能躲在一輛勞斯萊斯裏。」
「抱歉，先生，這是我的工作。」林恩說，「我只是查一下座位和後車廂，不會很麻煩的——」
「讓他們過去，林恩！」阿瑟說。
這時，後面的車窗緩緩開了一道縫。
一個老人坐在那裏，林恩呆呆看著他，他已經很老，老得讓人懷疑真的有人可以活到這麽老，枯瘦的身體裏似乎沈積的是純粹的衰老和時光。
而他的樣子……
他很難形容他那樣貌給人的感覺，那超越了衰老或是性別，某種可怕的東西從人類的肉體往外滲，顯得他虛弱如浮塵。那是一種極其深沈的黑暗，遠超過常規中人性的邪惡，而某種更為古老和恐怖的東西。那讓他一時間想起卡維澤，但那人的黑暗更狂暴和廉價，而這一個，擁有一種難以置信的、恐怖的優雅。
他聽到後面細微的聲音，阿瑟一直遠遠站著，看來只想離那車越遠越好。這時，他慢慢走到林恩的身後。
他在他耳邊說，「讓他們走。」
「可是……」林恩說。
「我們都知道，兇手是個三十歲以下面部有殘疾身材高大的男性，不是個老人。」阿瑟說，「讓他們離開，走得越遠越好。」
「我們只是穿過小鎮旁邊的廢棄公路，到別的地方。」司機說，「不會給你們添任何麻煩。」
林恩猜應該是高速那邊封得特別嚴，他們才想要去走周邊半廢棄的小路，但沒想到這裏也設了崗哨。
他覺得自己很難就這麽放它過去，他是個警察，還是那種因為好奇心過剩，或者是一種被他的上司叫偏執狂的特質，惹了一堆麻煩的警察。而這輛車通體上下透著不對勁。
這時，車裏的老人開口了。
「天吶，我看到了什麽？」他說，「在這麽一條荒僻的小路上，我看到了一位年輕的戰士，如此優秀，簡直是璀璨。過來讓我看看你，孩子。」
林恩意識到他在跟阿瑟講話，因為後面人散發出的殺氣，讓他不回頭也能感覺到後頸的毛發有些發涼。
阿瑟天生擁有這種氣質和表情，只是那被隱藏了起來，在廚房、客廳或是學校裏無限稀釋，直到變成一個溫柔的好爸爸。
阿瑟緩慢開口，他說道，「滾開。」
老人咧開嘴笑了，那笑容一點也不和藹，那只是個老人幹癟的嘴，卻讓林恩有種想吞噬什麽的感覺。下一瞬間，車裏伸出一只……爪子！漆黑，長滿鱗片的爪子，越過他，一把拽住阿瑟的領子。把他拖了過去。
那動作快如閃電，阿瑟一手撐住車頂，站住身體，但他已經被拖到了車窗跟前，面對老人。林恩一把掏出了槍，拉開保險，指著車窗，槍口越過阿瑟，指著老人的額頭。
阿瑟擡起胳膊，猛地張開手，林恩停下動作，他知道這是一個「停止」的手勢——當然，他只是張開手而已，而且現在姿勢狼狽，但林恩就是知道他在和他講話。
他沒開槍，但槍管仍指著車子，他沒看出那爪子是從哪裏冒出來的，車裏一片漆黑，仿佛都是那老人的一部分——他，還有那爪子，人類的軀體只是個幌子。
「多麽驚人，一位『騎士』，你是位『騎士』，對吧，孩子？你的力量足夠晉升了。」老人說，從車裏伸出枯瘦的手，撫摸阿瑟的頭發，像父母撫摸孩子般輕柔。「你在這種地方幹什麽？這裏什麽也沒有。」
阿瑟沒說話，那人繼續說道，「你很久沒有使用力量了，是嗎？不使用力量，你還能幹嘛？在這種小地方，做飯？逛街？帶小孩？跟一個女人談情說愛？你就想幹這個？」他笑起來。
阿瑟開口，這次聲音緩慢又清晰，生怕對方聽不懂似的，他說，「我說，滾開。」
老人笑了，然後他顯然做了什麽，他看到阿瑟的身體猛地緊繃，那幾乎是在抽搐。
林恩擡起槍，阿瑟大叫道，「林恩！」
林恩的手放在扳機上，沒有按下去。
「鐵了心不肯使用力量？」老人說，「但這是沒用的，孩子，我們都知道，地獄之門一旦進去了，就再也出不來了。」
「我不認為我們有什麽『都知道』的事，」阿瑟說，「我也不是什麽孩子。你只不過是個快死的失敗者。」
「我不是失敗者，我也不會死。」老人說。
他的手指撫過阿瑟的黑發，像在安撫一個孩子，而世界的一切都在他的掌控之中。然後他收回手，完全縮回車中，阿瑟直起身子，冷冷看著他。
「你會看到的，孩子。」老人說，「我們還會再見面。」
「不不，我們不會。」阿瑟說。
老人陰森森地看著他，然後碰了下自己的額頭，那是另一個時代碰帽子的手勢，他看上去的確像從另一個時代走出來的，只是還在說話和行動，讓人感到恐怖又不自然。
車窗無聲地關上，黑色的車子發動，向另一個方向開去。
林恩上前一步，阿瑟拽住他，車子順著半廢棄的道路駛離。平時沒什麽人靠近這道路，而它也將在不驚動別人的情況下，從荒野離開這裏。
林恩緩緩把槍放下來，說道，「你得給我解釋清楚，阿瑟。」
阿瑟沒說話，他快步朝車子走去，可腳下突然一個踉蹌，林恩快走一步抓住他，感覺阿瑟的整個重量都在他身上。
他以為他會立刻揮開他的手，可是阿瑟沒有動，他狼狽地靠著他，有一會，好像整個要倒下去。
「怎麽了，阿瑟？」林恩說，想把他的手臂繞過自己的肩膀，他從沒見過阿瑟如此虛弱。
這時，阿瑟一把掙開他，好像找回了一點力氣，走回自己的車子。
「阿瑟？」林恩說。
阿瑟狠狠一拳砸在車門上。
那動作倒不算大，但對他算是破天荒了。就好像他向那老人咒罵一樣。
林恩從來沒見過他這樣，但他知道這是什麽反應——他被侮辱了，正感到憤怒。
可那只是一小會，接著他打開車門，坐進去，沖林恩喊道，「上車。」
林恩上了車，阿瑟發動它，順著道路開過去。林恩問道，「我們上哪？」
「家長會。」阿瑟說。
「就這樣？去家長會？」林恩說。
「我們要遲到了。」阿瑟冷森森地說，那聲音用凍了億萬年的冰塊來形容絕不為過。
「我以為你會自覺地對我解釋，阿瑟。」林恩說，「我看到了那爪子，我不是傻子，我沒有開槍，我讓它過去，因為我相信你。說真的，我認為你上了車第一時間就是向我解釋，剛才那是怎麽回事！」
阿瑟沒有說話，他把車子轉過彎道，車裏的氣氛冰冷沈窒。一輛廂型車插道，阿瑟一個急剎，差點整個撞上去。
他一刻不停地加速，的確是輛好車，快得叫讓人心驚肉跳。
「看著點路，我可不想沒到學校就掛了！」林恩說，「我跟克莉絲說就算有啥事，也得等到開完家長會的。」
阿瑟不說話，他的手在發抖，林恩忖思著是不是剛才那老人對他幹了什麽。
他覺得自己太瘋狂了，剛才碰到的事情快在他腦袋裏炸開鍋了，他卻覺得現在最重要的是讓阿瑟不要緊張，放松下來，別一副把周圍人都當死敵的樣子。
唐納的車子迎面開過來，他才想到自己沒等到他就離開了。對方看到阿瑟和他們的警長這麽副瘋狂飈車的模樣，一臉驚駭。
車子轉瞬錯過，林恩把回頭向他解釋會多麽艱難的事丟開，眼前的人才是重點。
前面的車子減速，阿瑟一個急剎，林恩叫道，「小心點開！」
阿瑟沒理他。
綠燈亮了，他發動車子。
「他剛才……傷到你了嗎？」林恩說。
「我沒事。」阿瑟說。
「他剛才做了什麽？我知道他傷到了你。」林恩說。
阿瑟沒說話，林恩盯了他好一會，他才說道，「一個愚蠢的懲戒，這點小事傷不了人。」
「我放他走了，他不會有什麽危險嗎？」林恩說。
「不會。」阿瑟說，「他不會活太久了，他以為他可以，但不會的。而且就算他有麻煩，也不是我們的事。」
「卡維澤就是大麻煩。」林恩說。
「他沒那麽廉價，會找他麻煩的人，也比小鎮警察危險得多。」阿瑟說。
林恩張開嘴，問題太多了，一時間反而問不出什麽。車裏一時出現了冷場，寂靜中，只有一個念頭跳出來，壓倒其它。
「他說他還會見到你，」林恩說，「那對你會不會……有什麽影響？我猜你不太想讓別人發現你在這裏。」如果你的秘密可能被發現，你……會離開嗎？
阿瑟沒說話，惡狠狠地盯著前方，這可不是一個讓人放心的答案。
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這種緊張蔓延開來，附近所有的路口都設置了臨時安檢站，周圍的小城也神經兮兮。
林恩把電視關上，兩個女孩在客廳玩紙牌冒險游戲，樂得大呼小叫。阿瑟正在做飯，他想，這場景真的挺像一個家庭。他的工作最近忙了一些，橡樹鎮也建了些臨時崗哨，不過兇手幾乎不可能逃到這裏來，他更有可能往海邊走，或是仍然留在城裏。但樣子還是得做，警員們加班加點，檢查各色出入車等。以前這種事會讓他感到緊張——兇手還是有可能來到這裏——但是現在，工作只是工作的事情，在這兒，他可以像在家中般安逸放松。
「幫忙擺下水果盤，謝謝。」阿瑟在後頭說。
跑來蹭飯的人連忙過去，去給切好的水果擺拼盤。另一個人在準備中午的食物，樣子看上去覆雜無比。那菜譜林恩看著都眩暈，真虧他能理出個頭緒。
阿瑟在旁邊切剩下的水果，動作幹脆利落，刀工熟練得簡直像藝術。也許那是他兩年來廚藝磨練的結果，也許他以前就是個用刀高手。
他的手指真長，林恩想，當他擺弄水果，把它們切開，剝去外皮……那動作嫻熟利落，優雅得難以置信，讓人盯著簡直能失神……
手指的動作停下來，阿瑟警惕地盯著他。「你看什麽。」他說。
「我什麽也沒看。」林恩說，感到尷尬極了。
「你看了。」對方說，「你一直在盯著我的手看，怎麽了？」
「我只是覺得你刀工很好。」林恩說，「我認識幾個專業廚師，刀工都沒這麽好。」
阿瑟把手上水果的汁水擦幹凈，他盯著他，空氣中的氣氛緊繃起來。
「我們不要再討論我的刀工了，怎麽樣？」阿瑟說，「我以為你喜歡留下來吃飯。」
「我當然喜歡留下來。」林恩說。
「那就別老盯著我看了，行嗎？」阿瑟說，「你去把剩下的水果切了，我去做飯。」
他把抹布一丟，動作有種結束獵物生命時的利落和殺氣。
林恩順著他的背影看了兩秒，心裏想，他的腿可真長，然後連忙把眼神拉回來。
他不想觸動阿瑟敏感的神經，雖然他想知道那人的秘密極了，而且一刻也沒有放棄過追查——比如現在他知道阿瑟這人以前的生活好像沒留下任何痕跡，他像是突然冒出來的。
那些畸形的屍體，可怕的變異和力量，不想知道的人一定是毫無好奇心的傻子。
但他並不想和阿瑟弄得不開心，也不喜歡剛才一小會，他倆間像墨汁在清水中散開般、說不清道不明的壓迫。
他只是有些錯位。
當今天阿瑟打開門，讓他進去，他看到阿瑟的那一刻，他突然間註意到他真的很俊美，那一刻，他好像在用鎮裏那些女人們的目光看著他似的。
當她們聊起他時，總是用一副憧憬的語調，好像在談論一杯絕美的調酒一般。這一刻他突然間理解了，她們大概就是這樣看待他的——看他面孔英俊的弧度，修長手腳那種難以言喻的優雅，他的眼瞳剔透專註，讓人難以呼吸。他的舉止節制而有禮，總顯得拒人於千裏之外。可言談間卻又有些孩子氣，仿佛毫無防備。
這一切都讓人想要進入他的生活、他的靈魂，一探究竟。那些異國口音只讓這種沖動變得越發強烈和刺激。
一下午他老是忍不住去偷偷瞟他，這讓本來正常的相處變得有些艱難，特別是阿瑟還對他的註意神經過敏的時候。他們吃完飯，林恩幾乎以為阿瑟不讓他刷盤子，就要把他驅逐出去。不過顯然阿瑟還沒有迫不及待到那個程度，他監視著他刷完盤子，倒掉垃圾，然後才把他趕了出去。林恩覺得自己最好還是小心謹慎，阿瑟對他的秘密神經兮兮，只要有一點行差踏錯，這段奇怪、但還挺愜意的關系就算結束了。
他知道這樣的父親會采取什麽措施，他倒不會對自己家做什麽，因為他女兒的感情顯然很重要——他只會一走了之。到時誰也別想再從這世界上找到他。
而林恩絕不希望那樣。
最近林恩時常加班，賽城案的影響越發強烈，失蹤者仍沒找到，照林恩的經驗來說，受害人多半兇多吉少。罪犯溜進黑暗，而屍體藏在世間的某個角落，直到被偶然發現，或者根本不被發現。
但人們還不想放棄希望。
星期三的時候，學校召開了一次家長會，林恩承諾一定參加。可是，到了下午時，他在小鎮邊緣的崗哨檢查——查從賽城方向過來的車，因為崗哨太多，這裏一時只有他一個人——這只是個繞過小鎮的半廢棄道路，幾乎沒有車子過來。
等到他準備去學校時，發現車子壞了。
林恩會修車，很快就判斷出它壞得非常徹底，一時半會沒法恢覆，於是打電話給阿瑟，讓他過來接他。
對方幹脆地同意了，家長會是件痛苦的事情，晚點的時候還有小型宴會，兩人在一起可以壯一下膽。
阿瑟把車子開來時，林恩正準備和唐納換班，他已經打了招呼，說要先走，不過唐納一時半會還沒過來，那小子有遲到的毛病。剛才的電話裏說，他十分鐘內就到。
「我以為你焦急地等待著我的到來呢。」阿瑟說。
「唐納遲到了一小會，我本來應該挺焦急的。」林恩說，「真抱歉我不是太急，我們要等一會了。」
他一邊說，一邊去檢查一輛要進鎮的車子，過來的是萊諾先生，他一年有一半時間在外頭推銷東西，繞這條路因為它著實近一點點，而他從小在鎮上長大，對附近哪裏可以繞近點路清楚得一塌糊塗。林恩揮揮手讓他過去。
不是他不負責任，而是這著實沒有任何危險可言。
阿瑟在旁邊等他，林恩和他說了幾句關於家長會、成績單、還有課外小組的事，這條道路上幾乎不會有車過來，但工作崗位總是需要堅守。
這時，轉角處開來一輛黑色的轎車。
林恩呆了一下，幾乎以為自己眼花了，因為開過來的是輛勞斯萊斯！
林恩這輩子加在一起，看過這種超高級轎車的次數一只手就數得出來，那東西開在一條廢棄的公路上，一副貴族豪華限量版的樣子，車子漆黑，不動聲色，卻足夠表述它的昂貴珍稀。
「天吶，那是輛勞斯萊斯！」他說。
他以為阿瑟會嘲笑他，說些類似於「就是輛車，你也有點出息行不行」之類的事，可是阿瑟沒有，他盯著那輛車，氣氛微微繃了起來。阿瑟當然從不是言談友好的人，但林恩從來沒看過他這樣。
也許有過，那是和那天在審訊室，或是在樓頂上的那個阿瑟。莫名的危險，來自於另一個世界。
車裏的人顯然也看到了崗哨，司機停下車子，探出腦袋。那是個一本正經的中年男人，穿著筆頂的西裝，像紙折出來的一樣。肯定不便宜，而且是制服。
「我不知道這裏也有崗哨。」他說。
林恩走過去，說道，「抱歉，臨時加的。」
窗戶貼了膜，是那種昂貴、而且完全擋光的類型，從外頭半點也看不清裏面有些什麽，一切都被包裹在黑色裏。
阿瑟從後面一把抓住他，說道，「讓他們過去。」
林恩轉頭看他，那人的表情讓他心臟有些抽緊，好像要大難臨頭。
「那裏有什麽？」他說。
「別管了，讓他們過去。」阿瑟說。
車子裏靜默了一會，顯然發生了什麽交談，然後司機再一次探出頭來，說道，「如果您能不對這輛車子進行安檢，我們將不勝感激，坐在車裏的先生不希望見光，而您也知道，無論您想尋找些什麽，那人都不可能躲在一輛勞斯萊斯裏。」
「抱歉，先生，這是我的工作。」林恩說，「我只是查一下座位和後車廂，不會很麻煩的——」
「讓他們過去，林恩！」阿瑟說。
這時，後面的車窗緩緩開了一道縫。
一個老人坐在那裏，林恩呆呆看著他，他已經很老，老得讓人懷疑真的有人可以活到這麽老，枯瘦的身體裏似乎沈積的是純粹的衰老和時光。
而他的樣子……
他很難形容他那樣貌給人的感覺，那超越了衰老或是性別，某種可怕的東西從人類的肉體往外滲，顯得他虛弱如浮塵。那是一種極其深沈的黑暗，遠超過常規中人性的邪惡，而某種更為古老和恐怖的東西。那讓他一時間想起卡維澤，但那人的黑暗更狂暴和廉價，而這一個，擁有一種難以置信的、恐怖的優雅。
他聽到後面細微的聲音，阿瑟一直遠遠站著，看來只想離那車越遠越好。這時，他慢慢走到林恩的身後。
他在他耳邊說，「讓他們走。」
「可是……」林恩說。
「我們都知道，兇手是個三十歲以下面部有殘疾身材高大的男性，不是個老人。」阿瑟說，「讓他們離開，走得越遠越好。」
「我們只是穿過小鎮旁邊的廢棄公路，到別的地方。」司機說，「不會給你們添任何麻煩。」
林恩猜應該是高速那邊封得特別嚴，他們才想要去走周邊半廢棄的小路，但沒想到這裏也設了崗哨。
他覺得自己很難就這麽放它過去，他是個警察，還是那種因為好奇心過剩，或者是一種被他的上司叫偏執狂的特質，惹了一堆麻煩的警察。而這輛車通體上下透著不對勁。
這時，車裏的老人開口了。
「天吶，我看到了什麽？」他說，「在這麽一條荒僻的小路上，我看到了一位年輕的戰士，如此優秀，簡直是璀璨。過來讓我看看你，孩子。」
林恩意識到他在跟阿瑟講話，因為後面人散發出的殺氣，讓他不回頭也能感覺到後頸的毛發有些發涼。
阿瑟天生擁有這種氣質和表情，只是那被隱藏了起來，在廚房、客廳或是學校裏無限稀釋，直到變成一個溫柔的好爸爸。
阿瑟緩慢開口，他說道，「滾開。」
老人咧開嘴笑了，那笑容一點也不和藹，那只是個老人幹癟的嘴，卻讓林恩有種想吞噬什麽的感覺。下一瞬間，車裏伸出一只……爪子！漆黑，長滿鱗片的爪子，越過他，一把拽住阿瑟的領子。把他拖了過去。
那動作快如閃電，阿瑟一手撐住車頂，站住身體，但他已經被拖到了車窗跟前，面對老人。林恩一把掏出了槍，拉開保險，指著車窗，槍口越過阿瑟，指著老人的額頭。
阿瑟擡起胳膊，猛地張開手，林恩停下動作，他知道這是一個「停止」的手勢——當然，他只是張開手而已，而且現在姿勢狼狽，但林恩就是知道他在和他講話。
他沒開槍，但槍管仍指著車子，他沒看出那爪子是從哪裏冒出來的，車裏一片漆黑，仿佛都是那老人的一部分——他，還有那爪子，人類的軀體只是個幌子。
「多麽驚人，一位『騎士』，你是位『騎士』，對吧，孩子？你的力量足夠晉升了。」老人說，從車裏伸出枯瘦的手，撫摸阿瑟的頭發，像父母撫摸孩子般輕柔。「你在這種地方幹什麽？這裏什麽也沒有。」
阿瑟沒說話，那人繼續說道，「你很久沒有使用力量了，是嗎？不使用力量，你還能幹嘛？在這種小地方，做飯？逛街？帶小孩？跟一個女人談情說愛？你就想幹這個？」他笑起來。
阿瑟開口，這次聲音緩慢又清晰，生怕對方聽不懂似的，他說，「我說，滾開。」
老人笑了，然後他顯然做了什麽，他看到阿瑟的身體猛地緊繃，那幾乎是在抽搐。
林恩擡起槍，阿瑟大叫道，「林恩！」
林恩的手放在扳機上，沒有按下去。
「鐵了心不肯使用力量？」老人說，「但這是沒用的，孩子，我們都知道，地獄之門一旦進去了，就再也出不來了。」
「我不認為我們有什麽『都知道』的事，」阿瑟說，「我也不是什麽孩子。你只不過是個快死的失敗者。」
「我不是失敗者，我也不會死。」老人說。
他的手指撫過阿瑟的黑發，像在安撫一個孩子，而世界的一切都在他的掌控之中。然後他收回手，完全縮回車中，阿瑟直起身子，冷冷看著他。
「你會看到的，孩子。」老人說，「我們還會再見面。」
「不不，我們不會。」阿瑟說。
老人陰森森地看著他，然後碰了下自己的額頭，那是另一個時代碰帽子的手勢，他看上去的確像從另一個時代走出來的，只是還在說話和行動，讓人感到恐怖又不自然。
車窗無聲地關上，黑色的車子發動，向另一個方向開去。
林恩上前一步，阿瑟拽住他，車子順著半廢棄的道路駛離。平時沒什麽人靠近這道路，而它也將在不驚動別人的情況下，從荒野離開這裏。
林恩緩緩把槍放下來，說道，「你得給我解釋清楚，阿瑟。」
阿瑟沒說話，他快步朝車子走去，可腳下突然一個踉蹌，林恩快走一步抓住他，感覺阿瑟的整個重量都在他身上。
他以為他會立刻揮開他的手，可是阿瑟沒有動，他狼狽地靠著他，有一會，好像整個要倒下去。
「怎麽了，阿瑟？」林恩說，想把他的手臂繞過自己的肩膀，他從沒見過阿瑟如此虛弱。
這時，阿瑟一把掙開他，好像找回了一點力氣，走回自己的車子。
「阿瑟？」林恩說。
阿瑟狠狠一拳砸在車門上。
那動作倒不算大，但對他算是破天荒了。就好像他向那老人咒罵一樣。
林恩從來沒見過他這樣，但他知道這是什麽反應——他被侮辱了，正感到憤怒。
可那只是一小會，接著他打開車門，坐進去，沖林恩喊道，「上車。」
林恩上了車，阿瑟發動它，順著道路開過去。林恩問道，「我們上哪？」
「家長會。」阿瑟說。
「就這樣？去家長會？」林恩說。
「我們要遲到了。」阿瑟冷森森地說，那聲音用凍了億萬年的冰塊來形容絕不為過。
「我以為你會自覺地對我解釋，阿瑟。」林恩說，「我看到了那爪子，我不是傻子，我沒有開槍，我讓它過去，因為我相信你。說真的，我認為你上了車第一時間就是向我解釋，剛才那是怎麽回事！」
阿瑟沒有說話，他把車子轉過彎道，車裏的氣氛冰冷沈窒。一輛廂型車插道，阿瑟一個急剎，差點整個撞上去。
他一刻不停地加速，的確是輛好車，快得叫讓人心驚肉跳。
「看著點路，我可不想沒到學校就掛了！」林恩說，「我跟克莉絲說就算有啥事，也得等到開完家長會的。」
阿瑟不說話，他的手在發抖，林恩忖思著是不是剛才那老人對他幹了什麽。
他覺得自己太瘋狂了，剛才碰到的事情快在他腦袋裏炸開鍋了，他卻覺得現在最重要的是讓阿瑟不要緊張，放松下來，別一副把周圍人都當死敵的樣子。
唐納的車子迎面開過來，他才想到自己沒等到他就離開了。對方看到阿瑟和他們的警長這麽副瘋狂飈車的模樣，一臉驚駭。
車子轉瞬錯過，林恩把回頭向他解釋會多麽艱難的事丟開，眼前的人才是重點。
前面的車子減速，阿瑟一個急剎，林恩叫道，「小心點開！」
阿瑟沒理他。
綠燈亮了，他發動車子。
「他剛才……傷到你了嗎？」林恩說。
「我沒事。」阿瑟說。
「他剛才做了什麽？我知道他傷到了你。」林恩說。
阿瑟沒說話，林恩盯了他好一會，他才說道，「一個愚蠢的懲戒，這點小事傷不了人。」
「我放他走了，他不會有什麽危險嗎？」林恩說。
「不會。」阿瑟說，「他不會活太久了，他以為他可以，但不會的。而且就算他有麻煩，也不是我們的事。」
「卡維澤就是大麻煩。」林恩說。
「他沒那麽廉價，會找他麻煩的人，也比小鎮警察危險得多。」阿瑟說。
林恩張開嘴，問題太多了，一時間反而問不出什麽。車裏一時出現了冷場，寂靜中，只有一個念頭跳出來，壓倒其它。
「他說他還會見到你，」林恩說，「那對你會不會……有什麽影響？我猜你不太想讓別人發現你在這裏。」如果你的秘密可能被發現，你……會離開嗎？
阿瑟沒說話，惡狠狠地盯著前方，這可不是一個讓人放心的答案。
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