再一次和阿瑟有比較長的對話，是在一年以後了。

那件案子，林恩再沒有找到任何痕跡，發現任何證據，可以讓他順著抓出點什麽。那些東西就是這麽消失了，事情也就懸在了那兒，沒有屍體，沒有照片，也沒有DNA證據，它就這麽不了了之，成為橡樹鎮的一宗懸案。

僅僅是一年，大部分人都忘了它的存在，也有些人把它當成怪談，繼續過著正常的生活。

可是那怪異的被撕裂的軀體曾經在那兒，並且會一直以這麽種叫人緊張的、詭異的方式，不時出現在林恩的腦子裏。

那之後他和阿瑟又見過幾次，除了頭兩次的問訊──什麽也沒查到，還被傲慢地羞辱了一番──都是些小鎮上低頭不見擡頭見的情況。

在鎮長的慈善宴會上啦，在超市裏偶爾撞上啦，看到他從對面街道上走過來啦，那人的態度彬彬有禮，林恩也客客氣氣，都保持著敵意又挑不出刺的社交距離。

那家夥看來居然挺有誠意在小鎮長期生活下去，而林恩一看到他，神經就處於當年還在重案組時的緊繃狀態。

林恩回家時，克莉絲正在客廳擺弄一個手工課做的紙板建築，那看上去是個帶花園的房子，還未完工，但從雛形已經看得出它十分整齊、細致、有板有眼。

林恩簡直不能相信自家小姑娘手有這麽巧。

看到他回來，克莉絲擡起頭，朝他露出一個微笑。然後跳下椅子，跑過來，林恩一把抱住她。

即使是現在，她的話仍然不多，母親死後，她一度患上了失語癥，整天只和一只絨毛猴子打交道，那是凱莉給她的，直到來到小鎮後，她才慢慢和它分開，開始說話。

克莉絲一頭金發，綠色眼睛，是個漂亮的小姑娘，可是看上去總比實際年齡小一些，那大概是因為她總是顯得有些退縮的表情，和怯生生的姿態。

林恩知道她以前並非如此，沒有比她更活潑好動的姑娘了，可凱莉突然去世嚴重地傷害了她，讓她不知如何應對世界突如其來的殘酷，只好把自己封閉起來。

林恩搬到小鎮來時想，這兒的生活節奏說不定更適合她，他在大城市工作時根本沒時間照顧她，而總是忙於沒完沒了的案件。

小鎮很好，所有的人都認識彼此，有不錯的學校和看護，生活悠閑緩慢，人們像不知犯罪為何物。

果然，這幾年她像得到了足夠關愛的花朵，慢慢恢覆了生氣。林恩讚賞地看著那紙房子，它簡單而孩子氣，但看得出制作人的認真和一絲不茍。

「這真神奇，」他一臉讚嘆地走過去，「我的小姑娘可以去當建築師了。」

克莉絲害羞地笑起來。

「大部分是克莉斯汀做的，手工課我們兩個一組。」她說，「她特別聰明。」

──雖然小鎮的平靜生活對克莉絲大有幫助，但林恩也不會以為全是自己的功勞，其中很大一部分就是托那位克莉斯汀小朋友的福。

克莉絲太安靜，和學校裏的孩子處得始終不夠親密，直到大概一年前，她開始頻繁提到她學校的一位同學，克莉斯汀，後來無論做什麽，她倆總膩在一起。

當有了朋友間的交際，這孩子的眼神也顯得更明亮，更有熱情，她在慢慢走出創傷，沒有比看到這個更讓人開心的了。

林恩一直想到那女孩家拜訪一下，表達些感激和進一步交際的欲望，但卻一直沒有成行，因為他一點也不知道該說些什麽。

他很擅長偵破和突襲，可是和女兒朋友的爸媽交際，這種場合應該說些啥？

「爸爸，」克莉絲說，「下星期學校要舉行一次結隊園游會。」

「我聽艾裏森太太提過一次，她說她很期待。但那到底是什麽？」林恩說。

「唔唔，什麽學校裏打發時間的新名目吧。」克莉絲說，林恩曉得她說話的這個腔調，是跟那位叫克莉斯汀的朋友學的，雖然沒有見過，但林恩已經從自己女兒的語氣中，感覺到了另外一個女孩格外聰明和帶點諷刺的調調。

「就是個園游會，有各種游戲和獎品。」克莉絲說，「孩子們兩人結成小組，順便說一下，我和克莉斯汀是一個小組。」

林恩點頭表示知道，她總和克莉斯汀一個小組。

「學校希望我們的爸媽也過去，加入游戲。」克莉絲說，「在園游會贏得的分數最多，就算勝利。克莉斯汀說是為了加強小區的融洽程度。」

那孩子小小年紀知道的可真不少，林恩有點驚奇地想，當然沒錯，學校搞這種活動是加深學校和家長間的關系，這樣更方便去管理和聯系。

「你能去嗎，爸爸？」克莉絲問。

「當然，甜心。」林恩說，這種孩子最需要家長的時候，怎麽能不去呢。

而且他也著實想要了解一下克莉絲的學校生活，雖然來到小鎮，但他還是對孩子關心得太少，林恩有些愧疚地想，他從來不擅長和家長們討論育兒經驗，或是小區裏的正常活動，雖然做的還不算壞，但他心裏知道，自己從來都格格不入。

他總歸是更擅長那些罪案、死亡，或是夜不歸宿的加班。但現在一切都結束了，他需要把更大的精力放在小鎮的生活上面。

下星期的園游會，對於了解克莉絲的學校，以及和那些孩子們家長取得聯系來說，會是個不錯的機會。

學校的園游會辦得有模有樣，整個小鎮的人都有所參與。

林恩站在門口時，看著家長們帶著孩子來來去去，心裏想，這可真是一派歡樂居家的氛圍，好像童裝店裏關於兒童、和諧、關愛主題的海報，閃閃發亮，完美無缺。

「嘿，林恩警官。」一個金發女人招呼道，「和克莉絲一起參加園游會嗎？嘿，你好，我今天見過最漂亮的小姑娘。」她彎下腰向克莉絲打招呼，後者露出怯生生的微笑。

「她真是可愛得讓我想一口吞下去！」她說。

林恩朝她露出一個笑臉，打從來到橡樹鎮，他已經收到了艾裏森太太好幾次可以發生熱烈關系的暗示，讓他不知如何是好。

他固然是個單身男人，有時候會有需要，但她已經結婚了，丈夫是橡樹鎮的鎮長，而他是小鎮警長，怎麽看都不要發生什麽軌道外的關系比較好。

「你該跟艾裏森太太說謝謝，克莉絲。」他對小女孩說。

「謝謝您，艾裏森太太。」小孩小小聲地說。

她倆一向找不到什麽共同語言。

對面的金發美女朝克莉絲一笑，然後擡頭，溫柔地打量著林恩，說道，「你真該好好打理一下自己，林恩……不過還是算了，你太帥了可是會很危險的。我可不希望太多女人盯著你，現在盯著的已經夠多了。」

「我認為您太高估我了，艾裏森太太……」林恩說。

「茱迪。」艾裏森太太說，她說過很多次林恩應該直接叫她的名字，林恩總是故意忽略。

「茱迪。」他說，朝她微笑，不過下次他還是會叫她艾裏森太太。

「真希望克莉絲能和我家傑克分到一個組，雖然到時我會惹來不少嫉妒，而為了下星期的藝術展，我還是少惹點敵意比較好。但為了你這樣的帥哥，什麽都是值得的。」艾裏森太太繼續說，說的是她主辦的一個展覽。

林恩不知道該怎麽說，他想他該響應一下她的調情，可是他還牽著女兒的手，腦袋裏一片空白。

「艾裏森先生也來了嗎？」他只好說。

「他出席十分鐘就走。」艾裏森太太說，「如果不是學校要他講話，表現一下鎮長對於孩子的關愛，他今年還沒抽出時間在傑克的學校出現一分鐘呢。」

這話題顯然讓她有些心煩，以致於沒心思幹什麽有趣的事了，她擺擺手，向林恩告辭，招呼自己的小兒子去了。

「克莉絲？」林恩說。

「好吧，分組是抽簽決定的。」小女孩說，她的警察父親顯然立刻能從看似無趣的閑談中抓住重點，「我和克莉斯汀做了些手腳，我們都不想和別人分到一起。」

她擡頭看他，眼神可憐巴巴的。她很擅長用這一招。

「我是不是會耽誤你結識漂亮女人的機會，爸爸？」她說。

「我不需要結識漂亮女人的機會，親愛的，這你都是聽誰說的？」林恩說。

「大家都說你是鎮裏的黃金單身漢，總有一天會找個新媽媽的。」克莉絲小聲說，「很多人喜歡你，她們說你早晚會決定和誰在一起。」

「我沒有要給你找新媽媽……」林恩說，「啊，您也早上好，吉娜，我們這就去抽簽。」他朝一個跟他打招呼的單親媽媽微笑，對方一臉期待地說好希望他們能抽到一組去。

「我也好希望。」林恩說，用笑容目送她離開，一路走過來他笑得臉都酸了，雖然為了陪女兒一切都值得，但他一點也不願意去想象接下來會發生什麽。

擡眼望去，參加園游會的是清一色的母親，這裏簡直是女人和孩子的天堂，他感到一陣眩暈，無比地想念自己狹小的工作間。

不過他仍繼續和對面的母親寒暄著，她有著花幾百塊錢精心做的頭發，指甲修得完美無缺，笑容也像設定好的一般甜美和無趣。

這就是他未來的生活，他會習慣這些應酬，這些小小的調情，和成為八卦的中心。

克莉絲擔心他會給她找新媽媽，林恩並不認為自己現在準備好了去約會，但他知道，也許有一天他會的。克莉絲需要新的媽媽，家庭需要穩定，那麽，他會嘗試著……愛上這裏，天吶，然後找一個精心做著頭發，修著完美的指甲，每天晚餐和他談論讀書會、新來的鄰居，或是誰家老公出了軌的美麗妻子。

園游會的嘈雜讓他腦袋隱隱作疼，但他勇敢地忍住了，帶著克莉絲去臺上抽簽，一邊應付掉若幹閃亮的微笑。

林恩知道怎麽在小鎮生活，雖然……那不代表他在微笑的時候不感到無聊，他想，曾經的生活像潛入骨子裏的癌癥一樣，不時冒出來，呼喚著另一些東西。

他堅定地忽略它，接過克莉絲給他的紙條。女孩一臉神秘，林恩心裏想，自己是不是需要啥時候找她談一下，關於作弊不好的這個問題。

他還沒有打開抽簽紙，就聽到克莉絲一聲驚喜的尖叫，「克莉斯汀！」

他轉過頭，女兒正和另一個小孩抱在一起，光是從肢體動作上看，就知道兩人關系好到什麽地步。這才一天沒見面呢。

林恩忖思著自己以前肯定見過那女孩的照片，以致於感到面熟。那是個十分漂亮的黑發女孩，一看就知道將來就是個美人胚子，她比艾莉絲高一點，神態間有種安定優雅的東西。

「你抽到了誰，警官？」維克多太太湊過來問。

林恩打開抽簽紙。

「是23號，我去找找。」他幹巴巴地說，其實已經看到了克莉斯汀胸前23的號碼，這兩個小丫頭作弊還挺成功。

「太不巧了，我本來以為，安娜有機會和克莉絲抽到一起，她很喜歡克莉絲呢。」對方微笑。

「真是不巧。」林恩說。和她點頭告別，結束了這次談話。

「嗨，你就是克莉斯汀吧。」他說，朝女兒的朋友打招呼。

「你好，林恩警官。」黑發小女孩說，語氣彬彬有禮。

林恩朝她微笑，他一向不擅長和小孩相處，凱莉在時，一切還好說，當她去世後，他嘗試著做一個能理解孩子的父親，可是始終做得很失敗。現在，看著別人家的小女孩，他打了一句招呼後簡直就不知道接下來該說什麽了。

他指望著等會克莉斯汀的母親能好好負責和小孩相處，他在一旁看個熱鬧就行了。只是拜托，拜托，千萬不要請他去她家吃飯，參加宴會，或是一起去野餐，推薦讀書會和網球俱樂部，他現在真的沒精力應付這個。

「你媽媽呢，克莉斯汀？」他問。

克莉斯汀張大眼睛。「您不知道嗎？」她說。

「知道什麽？」林恩說。

克莉斯汀轉過頭，叫道，「爸爸。」

林恩擡起頭，阿瑟先生站在那裏，手裏拿著兩個冰淇淋，顯然也被這場面驚呆了。

他穿著件妥貼的灰色長袖襯衫，黑色長褲，身材高?修長，仍是那副疏離冷淡的模樣。和他在審訊室看到的沒什麽區別。

克莉斯汀跑過去拿走他手裏的冰淇淋，一個遞給克莉絲，然後向阿瑟說道，「我和克莉絲分到一組，爸爸。」

「回去我們會好好討論你怎麽和克莉絲分到一組的，親愛的小姐。」阿瑟冷冷地說。

林恩突然意識到，自己為什麽覺得克莉斯汀的語氣有點耳熟，經過了幾手轉達，仍保留著那人的味道，那位優雅嫌疑犯的味道。

「你一個字都沒有提起過你的新朋友，和你新朋友的父親，克莉斯汀。」阿瑟說。

「因為我要交朋友，爸爸，而又不想聽你橫加指責。」克莉斯汀說，作為這個年齡的孩子，她的詞匯量挺豐富。

旁邊克莉絲小聲問道，「我能吃冰淇淋嗎，爸爸？」

「當然，當然，親愛的。」林恩說。

他盯著阿瑟，那個他在他身上嗅到了如此巨大危險的男人。對方也冷冷看著他。

最終，阿瑟上前一步，伸出手，說道，「您好，林恩警官，沒想到我們分到了一組。」

林恩冷冷地握了他的手，說道，「是啊，我也沒想到。」

「我的老天，你們兩個是一組！？」艾裏森太太在旁邊驚呼。兩人轉頭看她，她站在那兒，一副看到了世界上最令人難過悲劇發生的表情。

「對不起，我、我只是太震驚了……」她說。

「相信我，」林恩嚴肅地說，「我也一樣。」

兩個小女孩嘰嘰喳喳，說個沒完沒了，理也不理後面的兩個爸爸。

她們連名字都很相似，林恩想，一個像另一個的回音，而她們在一起時，即使樣貌完全不同，卻像一對雙胞胎，契合得難以置信。

他試圖傾聽她倆在說什麽，只知道她們似乎拿定主意要拿冠軍，這讓他有些驚奇，他從沒見過克莉絲這麽多話，或是對勝利有這樣的熱情。

而兩個父親陰沈著臉跟在她們後面，一路跟無數的學校員工或家庭主婦打招呼，看到他倆是一組，那些人的表情都有些詭異，但林恩覺得沒有人會比他和阿瑟感覺更詭異的。

他想過很多次下次有機會和阿瑟近距離相處會是什麽樣子，但那大都和審訊室啦，謀殺案調查啦什麽的有關，但從沒想過會在一個熱熱鬧鬧的園游會，他倆在忙著照看自家的小孩，看著她們別因為吃太多冰淇淋而拉肚子。

園游會很貼合它的宣傳口號，游戲都是家長和孩子一起玩的，還有專門針對小組的計分系統，一點也不鼓勵單幹。

他們前面，克莉絲說著另一個孩子──她們都討厭他──的父親也過來了，他可是個游戲高手。克莉斯汀說道，「我們會拿冠軍，這是當然的，比巧克力派我們比不上他們家的甜心媽咪，但是射擊、套環和撈金魚，我們肯定是第一。」

「我做的巧克力派也不算太糟吧。」阿瑟說。

林恩看了他一眼，心想他這是一種幽默感呢，還是他真會在家做巧克力派。

克莉斯汀回頭看了他一眼，說道，「你不用覺得低落，那些孩子的母親人生除了巧克力派，就沒有別的事要做了，你輸人家點是正常的。」

他真會在家做巧克力派！

「她們還會做蘋果派和檸檬餅幹。」克莉絲說。

「我的蘋果派做的也不錯。」阿瑟說。

「我會煎雞蛋。」林恩說。

「哦哦，比起做菜你可輸了，爸爸。」克莉絲說。

「這事習慣了就好，我爸以前從不下廚，他連鹽跟糖都分不清。」克莉斯汀說。

「誰老爸不是呢，他當年做白煮蛋，蛋沒熟，卻引來了消防隊。」克莉絲說。

「嘿，大家不要互相揭短了好嗎！」林恩說。

他說完，一眼瞟到旁邊的阿瑟，那人正低頭輕笑，模樣溫柔，是個標準的居家好父親模樣。

當他那麽笑時，林恩想，可真一點也看不出任何危險或黑暗的痕跡了。

他們最先玩的游戲是打鴨子，游戲款式很覆古，他們拿槍打中游動的鐵皮鴨子──雖然做成銹跡斑斑的模樣，但鴨子上裝了感應設備，一點都不覆古──游戲做得很有臨場感，獵物分成三種不同大小，小的只有牙簽大，也許只是友情參與射殺游戲。

孩子們表情很嚴肅，好像面臨關系世界命運的重大運動。

這游戲孩子們先玩一局簡單些的，接著是家長一局──困難些。然後放在一起計分。

林恩在後面觀察，孩子們取得了難得的高分，克莉絲的射擊技術一般般，但克莉斯汀幫她掃蕩了她能幫上忙的所有鴨子。

「哇，這是我們目前為止的最高分！」負責看攤的高中生笑容燦爛地說，「不管你們最後打得怎樣，這個可一定要獎勵，來，拿著！」

她從後面拿了一對小熊玩具，遞給兩個小女孩，克莉絲緊緊抱在懷裏，林恩想，他真的很久沒看到女兒這麽副笑靨如花、陽光燦爛的樣子了。

克莉斯汀把槍遞給父親，嚴肅地說道，「拜托，一點水也別放。」

阿瑟盯著她看了一會，林恩好奇觀察著這邊的場面，覺得父女倆顯然達成了什麽無電線波交流，阿瑟點點頭，小女孩露出歡天喜地的表情。

林恩低下頭，看到自己家的小孩也在期待地看著他。他說道，「你老爹一定盡力而為。」

他看了阿瑟一眼，對方側頭看他，表情認真。

「我們分個工？」阿瑟說。

林恩伸手在半空中劃了一道線，在游戲的正中間，說道，「你那邊，我這邊。」

「中間在線的我們對半分。」阿瑟說。

林恩點頭表示同意，然後，他們開始打鴨子。

後來林恩想，那游戲做出來大概不是讓人把鴨子宰得一個不剩的，它是一個熱熱鬧鬧合家歡的游戲，設計者想的多半不是碰到他們這種玩家。

兩個家長槍下一只也沒放過，就算角落裏出來客串的牙簽大的鴨子頭，也沒有逃過一槍爆頭的命運。整個游戲像來了場清潔溜溜大屠殺似的。

那游戲滿分七百，他們加在一起打了六百九十七分，──三分是之前孩子們無意中放過的一只牙簽鴨子。

打完後，後面圍了一圈人看熱鬧。

林恩放下電子槍，這不是真的槍，但它和真正的射擊有些共同之處。他心裏想，這個阿瑟顯然是個使槍的高手。

不只是說射擊技巧，他的技巧當然很好，但叫人有點發毛的是他開槍的那個架式和表情。穩定，利落，極其的高效。

期間他瞟了阿瑟一眼，那人側面線條有淩厲冷酷的意味，眼神鎮定，沒一絲的激動和急切，像凍透了的湖水。

而這是林恩合作開槍最過癮和諧調的一次，當停下來時，他仍能夠感覺到腎上腺素分泌帶來的微熱愉悅。不過他是絕對不會承認的。

他以前和同事也配合過，開過槍，殺過人，他知道什麽叫無比默契的配合，但……他決定把這一頁忽略過去，這只是一次該死的打鴨子游戲。

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