淩疏聞言微微一怔：“陛下，此話從何而來？”

楊燾道：“他從關中撤兵，爾後跟著荊侍郎來了洛陽。適才跟朕胡攪蠻纏了足足兩個時辰。言道若是不把你給他，他便要賴在三關裏不出去，接著為非作歹。朕跟他啰嗦半天，他才讓了步，卻需把歲貢的數量往上加。一年就得增加紋銀兩萬兩，絹帛兩萬匹。你說到這種地步，內憂外患，朕能怎麽辦？只得做權宜之計，先答應了他。”

淩疏身軀很顯然地一震，低聲道：“陛下，臣並不覺得自己值這麽多的銀子和絹帛。陛下若是不願出這些歲貢，臣……願意跟他去雲中城。”

楊燾聞言頓時大怒，便想沖過去踹他一腳。但因有了那次前車之鑒，卻終究不敢，只得硬生生將一口氣忍了下去，攥緊了拳頭，側頭打量淩疏半晌。淩疏自行禁閉了幾個月，幾乎不出這院子，因此臉色越發蒼白，幾縷紛亂的發絲垂在額前，眉目平淡，顯得甚是無精打采。楊燾左看右看，也看不出他究竟哪裏好，心中各種念頭翻湧而過，更加煩躁無比，便冷笑道：“你覺得自己很不值錢麽？所以這是你舉止輕薄放蕩的緣由了？”

淩疏臉上微微浮起了一絲紅暈，擡頭辯解道：“我……我如何……”但想起來西迦王宮中和楊曄的那場荒唐事兒，卻終於沈默下去，神色漸漸轉得沈寂執拗，低頭不再言語。

楊燾一直在凝神看著他臉上神情，見他如此，竟有默認的意思，更是憤怒交加，冷冰冰地道：“你倒是想去西迦，接著跟他們胡混，但我養你這麽大，總不能白養了你！你且先安分些，回頭很快就有用得到你的地方。當然若是你戀奸情熱，不肯為我接著效力，我也拿你無法，且各自憑良心吧！”

他轉身出門而來，卻忽然又停住了腳步。

他身後門外本是一排太監，手中俱都托著一個托盤，聽得楊燾訓斥淩疏，便都一個個不著痕跡地退出去一些，假作聽不見。待見楊燾出來，慌忙又湊了過來，楊燾掃了他們一眼，回身對淩疏道：“雖然你不爭氣，也不能凍死了你。這是給你過年穿的衣服和一些銀子，你這就收了去，也不用謝恩了，朕受不起！對了，還有這東西……”

打頭的是何慶春，手中的烏木填漆托盤上，卻是一條束腰用的玉帶，暗紅色的玉片溫潤剔透，被墨黑色夾金線的絲繩穿起，玉片之間點綴著小小的珊瑚珠子，左側還掛著一塊拳頭大小的雙比目佩飾。整條玉帶做工極為玲瓏精細，瞧來便是價值不菲。

楊燾伸出兩指，拎起來看了幾眼，道：“這是南邊的蒲甘城過來的紅玉，中原很是少見。我專程讓人打造了一副腰帶給你，接口處的機括很別致，常人不易打開，待會兒我讓何慶春講給你聽聽怎麽用。你若是遵守你的諾言，不出這大理寺的門也還罷了。若是出了門，以後可得記得把你的腰帶紮牢靠，別輕易讓人解了開。”眼光掃一眼淩疏身後桌上的飯菜，淡淡地道：“你接著吃飯，涼了就讓人拿去熱一熱再吃。”隨手將玉帶沖著淩疏甩了過去，淩疏只得伸手接住。

董鶉和董鴿慌忙出來接收查點東西，何慶春本著職責進房和淩疏講這紅玉腰帶怎麽用，見他臉色沈寂淩厲，未免有些戰戰兢兢之意，低聲道：“這賞賜之物，陛下半個月前就都準備妥當了，可見對大人是何等的看重啊。”

淩疏先是怔忪不語，此時慢慢回過神來，待體會出楊燾那句“把腰帶紮牢靠”的羞辱之意，只覺得臉頰如針刺般一陣陣發緊，哪裏還有心思去接著吃飯？忽然間就怒火上湧。

他的枕冰劍掛在身邊不遠處的墻上，他一躍而起，將腰帶擲在案上，便去取了劍過來，倒把何慶春嚇了一跳，踉蹌後退幾步，驚道：“淩……淩大人……”

淩疏並不理會，只管搶出門去，恰董鶉董鴿在門的兩側，見狀慌忙伸手扯住他，道：“大人……大人去哪裏？”

淩疏道：“我去殺了金雅仁這狗賊。”

董鶉只管扯著不放，低聲勸慰道：“大人，陛下恐怕還沒有走到前院呢！”

淩疏沈聲喝道：“你放開！”甩開他的手，沿著長廊便要出院子，待奔到垂花門左近，眼前卻忽然多出一人，正是楊燾。兩人差點撞個滿懷，淩疏慌忙後退，楊燾比他更驚慌，連著退出去七八步遠，方厲聲道：“你要幹什麽？”待見他倒提長劍，眼中殺氣淩然，頓時了然，接著問道：“你要去殺誰？”

原來他並未走遠，聽到淩疏出門的動靜，又折了回來。淩疏道：“陛下，我和那金雅仁並無任何牽扯，他如此作為，分明是有意和我為難。況且當日若不是他入關，羅將軍也不會飲恨自盡。所以，我懇求陛下，讓我去殺了他，一了百了。”

楊燾聽得他又提起羅瀛這檔子舊事兒來，越發煩躁不堪，斜眼覷著淩疏，冷冷地道：“你不如先來殺了我吧！”

淩疏立時單膝跪地，道：“臣不敢。”

楊燾哼笑一聲：“當日你去追殺楊曄，結果殺到最後，殺得不清不白，天下皆知，你不覺得丟人麽？朕卻容不得你重蹈覆轍！況且那金雅仁，朕在和他談判的時候就恨不得當場斬了他，他卻說他外邊兵馬都安排好了，只要自己死在洛陽，西迦就會在三關左近裏應外合搶占國土。所以，你還是省省吧！如今這局勢，你最好安生些。”

他在原地緩緩走動幾步，側頭又看看他，語氣轉得平和了不少：“回頭有給你殺人的機會，你且耐心等著。西邊，長安，很多人該死，卻還都活得好好的。”他頓住，片刻後道：“起駕回宮。”

他帶著人走了，卻將一批大內侍衛留了下來，讓留心看著淩疏，提防他不聽勸告出去殺人，打算等金雅仁離開洛陽，再將侍衛撤走。

淩疏怔怔地看著他離去，心中反覆默念：“西邊，長安。”他這幾個月不聞世事，並不知道誰在長安。董鴿跑過來，要扶他起來，淩疏側頭道：“長安那邊有什麽事？”

董鴿低聲道：“小人也不大清楚，依稀聽說趙王殿下造反，造到長安去了。連糧草也是岑王爺給的，想來陛下為此事心裏很著急。”

長安有什麽？長安城中，楊熙帶著楊曄，正在看人臉色遭人白眼，楊熙本著不和女人計較的原則，微笑著，忍了下去。

岑王府中，那大岑郡主這次不在屏風後和楊熙周旋了，情急之下從屏風後繞了出來，冷聲道：“殿下你送來這許多的人頭，是何用意？家父年紀大了，身子又不好，這些血腥煞氣的東西，最好不要給他看，你趕緊拿走吧！”

她是關中有名兒的美人，長安雙璧之一，這麽忽然現身出來，楊熙和楊曄自然不肯錯過這機會，要好好地打量一番。待看到岑文姜，兩人同時眼前一亮，連挑三揀四的楊曄，都在心裏暗暗讚嘆：“瞧這相貌，比小爺我睡過的所有頭牌都強！”

大岑郡主今年十九歲，雲髻高聳，珠釵壓鬢。著一件寶藍色雲紋緞長衣，泥金纏枝牡丹緙絲衣邊，外裹著青狐裘衣，手中捧著一個紫銅手爐。她正是少年窈窕的年紀，不同於一般女子的嬌憨嫵媚，卻是那種溫柔沈靜、不容置疑的美，長長的鳳眼幾乎要掃入鬢角，眼神微有些淩厲。待看到楊曄目不轉瞬地看她，頓時便帶出幾分厭惡之意。楊曄連忙眼觀鼻，鼻觀心，做出一副正人君子的模樣來。

楊熙微微一笑，躬身為禮：“小王參見大郡主。”

岑文姜這次冷哼一聲，卻並不還禮，楊熙看她一眼，接著道：“岑王爺曾經許諾小王，待攆得西迦人出了關中，便過來拜見岑王爺。如今已近歲尾，小王軍餉一向緊張，也拿不出什麽像樣的歲尾賀禮來，因此帶了這些人頭，皆是小王屬下斬殺的西迦人，也算是為關中的百姓將就出一口氣。大郡主若覺得不妥當，小王這就吩咐屬下，拿去埋掉便是。”

他舉動謙恭有禮，語氣溫柔和順，岑文姜不好接著發作，在原地緩緩踱步，片刻後道：“趙王殿下的盛情，奴家代家父領了。殿下因何而來，奴家雖為女子，也略略知曉一二。先皇厚愛，我岑家作為大衍王朝的唯一一家異姓王，行為上自然要謹慎端正。否則未免落人口實。趙王殿下莫非是硬要將我這老小一門，置於水深火熱之中麽？”

楊熙忙道：“小王不敢。小王只是感念岑王爺的大恩大德，過來想當面道謝，並無別意，大郡主莫要誤會了。大郡主若對著賀歲的禮物不滿，小王便是傾家蕩產，也得再置辦一份過來，請大郡主千萬勿要拒絕。”

岑文姜忍不住道：“不用了，你還是快些離開長安吧。”

楊熙道：“小王還未曾拜見岑王爺，如何便能輕易離開？還請大郡主著人通報一聲。”

岑文姜見他糾纏不休，正隱隱地不耐煩，卻有下人過來傳話，岑王爺多謝趙王殿下的賀禮，另吩咐了，明日後花園西花廳中，設宴款待趙王殿下，請趙王殿下務必將淮南侯北辰將軍等一應將領都帶了來，再給岑王爺好好看看。

楊熙忙道：“多謝岑王爺，如此小王便不叨擾，這就告退，明日再來。”在岑文姜的目瞪口呆中，帶著楊曄撤了出去。

他這麽一走，大郡主立時發作起來，氣沖沖地趕到岑靳的寢殿中，進門就道：“爹，你糊塗了！怎麽能跟他拉扯不清呢？這事兒傳到京師，陛下心裏未免起疑，咱家的安生日子也就過到頭了！”一擡頭見，卻見岑靳的對面還坐了一人，卻是那位一直客居家中的任鸛。

岑王爺極其看重此人，因此岑文姜不敢造次，立時收斂氣焰，襝衽為禮：“侄女適才無禮，任叔叔見諒。”任鸛笑道：“大郡主不必客氣。”

岑靳翻了女兒一眼，道：“你只顧著眼前的安生，可思慮的長遠了沒有？實則此事已經傳到了洛陽，陛下也已經知曉。如今便是想甩，也甩不幹凈了。女兒啊，你過來。”

岑文姜依言過去，被岑靳拉到身邊坐下，聽他道：“關於這件事兒，為父我另有打算。那楊熙，為父和你任叔叔我們都看了，他的確是個人才。如今虎落平陽，困頓不堪。這種時候，咱若是伸手拉他一把，他必定是感恩戴德的。我這一把年紀，就你和武眉兩個丫頭，也沒個後。這家大業大的，來打主意的多了去了。我活一天，替你們頂一天，我死了，還有誰來管你們？你便是招個女婿回來，那楚侍衛他連個夏州城都看不住，他看得住咱這萬貫家財麽？”

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