？”

寧祺原是不想帶著小六去涉險，根據史書記載與百姓傳聞，這次水患前所未見，甚至讓人幾年後仍心有餘悸，由此可見它的可怕。皇都地處皇城中域，倒是沒有產生什麽影響，但對於西城百姓而言，當真是一場浩劫。

“可，但屆時要聽我的話，不可涉險。”

“是。”

寧祺想了想，最終落座在案前，提筆寫了兩封信，一封差人在他走後送給寧丞相，一封差人送往端王府。

現在還不是與駱向端反目的時候，經過兩年的謀劃，端王的根基越發深，已經成長為一條毒蛇，如果自己不參與端王的計劃，只怕會對駱玄策不利，那樣的局面他不願看到。

於是他書了一封修養信，告訴駱向端要半月時間修養。至於相府，倒是不用擔心露餡，昨日與寧丞相推心置腹一番，雖不至於立刻相信他，但這些小事，定會替他安排妥當，對於寧丞相的能力，他毫不懷疑。

相府後門停了輛低調的馬車，陌閣高手頭帶蓑笠一身棕黑蓑衣，狂風暴雨裏抓著韁繩，神情掩在雨幕裏。

寧祺上了馬車，車夫駕車一路往皇城西邊駛去。

雨水很大，寧祺畏寒，小六特意準備了一個碳爐子，這一路倒沒太受苦。越往西邊，積水就越深，漸漸漫過了馬蹄，再往西一個時辰，天已經黑下來，此時積水已經有幾尺深，幾乎成了溪流。

夜幕時分，寧祺終於抵達西域主城，這片城區入目皆是混亂，長街上的積水已經漲至腿部，翻滾的黃泥水裏卷著破布枯枝和數不清的落葉，甚至有人在上面劃起了船，撐著船槁前進著。

寧祺三人淌過積水，在一間客棧安了身。

清洗一番換上幹凈衣裳之後，寧祺喚來了小六，小六手巧，不知打哪學了手易容術，經他之手後，就能使人變了樣子，若不細看，非是熟識之人，哪怕對面而立，也斷然認不出來。

寧祺多方憂思，最終決定易容，他知道駱向端在駱玄策身邊安插了眼線，若讓人看出來，寧祺所做的一切都白費了。

至於駱玄策身邊的眼線，倒是不著急除去，待他收了駱玄策，再慢慢玩死他們。

“公子想扮什麽模樣？”小六拿了自備的顏料調試。

“嗯，平凡一些？”

小六眉眼彎彎：“公子對自己的容貌是有什麽誤解嗎？公子這張臉，怎麽折騰都是好看的。”

“就你嘴甜，對了，這玩意兒防水嗎？”寧祺有些擔憂，這樣的雨天，很容易就能將之沖刷掉吧。

“公子放心吧，只要不長時間泡在水裏，一定沒有問題。”

一盞茶的功夫，寧祺就變了副樣子，眉眼寬厚，一改之前的清冷面相，變得憨厚老實，讓忍不住心生好感。但就像小六說的，寧祺這張臉太過出色，根本擋不住他的風華。易容完畢，寧祺帶著二人下了樓，因著水患，投宿客棧的人異常多，堂前都坐滿了人，恰恰空出一張桌子，小六一使眼色，身後的陌十七就風一般落座下來，將長劍往桌上一放，正要過去找茬的人直接歇了心思。

小六一樂，對寧祺道：“公子，這陌閣的高手是越來越利索了。”

寧祺看了眼一本正經兇神惡煞的陌十七，也忍不住笑了。

“大夥兒聽說沒有，皇上遣當今皇三子玄王殿下來治理此次水患，傍晚時分就抵達了西城，不知可否有對策？”一人聲音有些大，傳進了寧祺耳朵裏，他毫不在意的掀袍落座，耳朵卻一直聽著那桌人的動靜。

“嗐！玄王殿下常年在北境鎮守，黃沙大漠，也許帶兵禦敵才是拿手好菜，這等人文水利之事，只怕有些難度。”

“也不知道為何要派一個皇子來處理這些災事，工部難道沒人了？”另一人接了話頭。

一人喝了碗酒，重重放在桌上，慢吞吞道：“可不是，玄王倒真是條漢子，剛到西城，連衣裳都未來得及換就提刀架著西城使的脖子出了城，往城外離江口去了。”

寧祺心裏咯噔一跳，手緊了緊。

“為何要提刀架著西城使？”

先前那人解釋：“那西城使早被洪水嚇破了膽，當年離江築堤壩，也是他與工部共同監工，家裏的構造圖紙丟了，玄王就提了他去江邊指路，他膽小怕事，玄王才出此下策。”

“呸！這個狗官，想來是他貪了築堤壩的銀子，否則怎會生出這些事端。”另一人大口嚼著牛肉，邊氣憤說道著。

寧祺心中一動，輕輕對陌十七吩咐道：“去查一查西城使。”

若真如方才那人所說，這西城使貪了國庫下撥的銀子，那罪名可就大了，他可記得，這西城使是駱向端的人。

仇是一定要報的，寧祺自以為不是什麽良善之人，別人傷了他，自然要翻倍討回來。

那麽，就從西城使開始吧。

吃了飯，寧祺就回了屋，翻出地圖研究起離江來。他雖擔心駱玄策，但此時已是深夜，貿然出去最大可能是自己身陷險境，到頭來可能弄巧成拙，什麽忙也幫不上。

現在最好的辦法，是找出治理之道，解決西城危機，讓更多百姓獲救，讓駱玄策平安。

寧祺房間的燭光一宿未熄，等到他第四次想叫夥計換燭芯時，才發現天光已然大亮，他收好鋪了滿桌案的宣紙，揉了揉酸澀的眼睛，強打起精神洗漱，匆匆吃了兩個饅頭之後就打算啟程去尋駱玄策。

小六想跟著去，被寧祺以出門前要聽他話的理由搪塞過去，並讓他留在西城打聽西城使的消息。

陌十七知道今早寧祺要出門，早備好了一艘漁船，這漁船不大，但勝在能遮風避雨，看上去清爽幹凈。雨終於小了些，但積水直接匯成了河流，入目都是黃橙橙的泥水，好在西城地勢平坦，否則船行在上面，有很大風險。

因著水患原因，守城人倒松懈了些，查戶籍時，陌十七用不知哪裏順來的蒙混過關，之後，問了理由便放二人出了城。其實可以不走這一條路，洪水早已沖塌了薄弱的土墻，除了堅硬的城門，其餘地方千瘡百孔。

但從城門方向出發，更接近離江堤壩，寧祺是一刻也不想等。

小漁船在洪水裏搖搖晃晃前進，好在此時沒有疾風，水流也不是很急，否則倒真要費一番功夫。

寧祺與陌十七抵達離江堤壩一個村落時，已經過去了一個時辰，此時天依舊霧霾霾的，似乎在醞釀著更大的風暴。

村落裏還有一些無法離去的村民，寧祺上前問了情況才知道，玄王派了士卒安排村民到附近的高山上安營紮寨，但那裏沒有食物，他們又餓得慌，就商量好造了竹筏回村裏尋找吃食，不料一時大意，讓竹筏被洪水沖走了，眼下正打算拆木板造船回去。

一番交談之後，寧祺將漁船借給村民裝食物，林林總總裝了整艘漁船的三分之一，然後一行人搭了船前往前面那座山峰。

這山其實也沒有多高，但於百姓而言，已然是最後的避風港。

寧祺上了山就到處尋找駱玄策的身影，可惜，山頂除了村民和幾個保護百姓的士卒之外，沒有駱玄策的身影。

因著寧祺幫了村民大忙，幾人拿著烤紅薯過來致謝，寧祺搖頭說不用在意，又裝作不經意問道：“我聽說玄王被聖上派到此地治水？”

“小兄弟說得沒錯，玄王的確來了。”

“那為何不見他的身影？”寧祺脫口而出之後又覺不妥，急忙加道：“我聽聞玄王英姿颯颯，甚是好奇，想一睹究竟。”

那人倒是個真誠淳樸的村民，也並未多想，“玄王一早就去了離江堤壩，想法子治水呢，喏，瞧見了嗎，那中間的帳篷，就是玄王的。不過小兄弟真有眼光，這玄王倒真真生的一副神仙容貌，叫好些姑娘暗許了芳心。”

順著村民指的地方，寧祺看見了個稍大一些的帳篷，又聽了村民那句有眼光，再到姑娘暗許芳心，還用了好些這個詞，一時有些好笑，心中卻道：這家夥早就是我寧祺的人了，旁人大概只能肖想了。

“那玄王何時方歸？”

那村民撓撓頭發，“聽玄王部下說，順利的話，今晚趕回來，畢竟離江堤壩崩塌，那方地勢低窪，沒有可以落腳的地方。”

“老鄉，您這缺不缺夥夫？您看我可以嗎？”寧祺忽然問。

那村民怔了怔才明白過來，打趣道：“你這小娃子，為了見玄王都願意當夥夫了？看你皮細肉嫩，哪裏能做得來這種活計，罷了罷了，我家娘子是這裏的廚娘，晚些時候我讓他帶你過去。”

得來全不費工夫，寧祺對村民道了謝。

待落日時分，一個高挑的女人找

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