那日過後, 大雪封門，外頭行人來往匆匆，皆為置辦年貨。

能說幾句話的人, 也各自忙碌。除開柳昭明離開長安那一日，來打過招呼, 便是黎隨派人將瓷瓶原物奉還。

藥倒是請醫師看過了，也說其中都是滋補藥材, 對人大抵是無害的。不過假死這等事, 太過離奇, 只在古籍上見到過，年代久遠，未必真存於世。

秦稚想了想, 夜裏與崔潯吃飯時，捧了瓷瓶出來。

“黎大人把藥送回來了，估摸著沒什麽用，你拿去當罪證吧。”

崔家也沒什麽食不言寢不語的規矩，崔潯放下碗筷, 連看都懶得看那個瓷瓶, 道：“既然無害，便放在你那裏吧, 過些日子我再找人看看。”

再找人看什麽？

看它是否真能讓人假死閉息？

秦稚不解道：“你不是要用來問罪季殊嗎？放在我這裏萬一丟了怎麽辦。”

“丟了便定不了他的罪嗎？”崔潯替她舀了碗熱氣騰騰的湯, 細心撇去上頭的蔥花, “多一樣少一樣，他的罪名也足夠重了。”

殺三個人是重罪, 難道殺一個人便是無罪了麽？崔潯不動聲色，所謂假死藥對他無用，男兒鼎立天地間, 若真到了山窮水盡之處，何至於用這種辦法茍且偷生。

然而秦稚不一樣，哪怕真到了走投無路之處，他也想為嚶嚶留下一線生機。這些日子大事頻發，總讓他心神不定，若是這藥當真有奇效，他願意違背自己的信條，留下以備不測。

畢竟一粒假死藥，用在刀尖上，便是第二條性命。

熱湯涼了些，不再燙手，他送到秦稚面前：“喝口湯。何況這東西放在你這裏我也放心。”

“明日等我回來，我們回去吧。”

秦稚喝湯的手一頓，最近的日子過得大概太舒坦了些，她竟忘了還有兩三日便要過年了，先前約定好去崔府過年，沒成想如此快便到了眼前。

說不出心裏頭是什麽滋味，只是覺得有些忐忑。

崔潯適時開口：“你喜歡母親做的春餅，我讓人去同母親說過了，明日應當能吃上。”

“春餅是立春才吃的，還早。”

秦稚喝湯之餘，難得反駁一句。

崔潯笑了笑，不說話，只是靜靜看著她喝湯。多可愛的模樣啊，幾乎將整張臉埋到碗裏去，連吃飯都如此好看，真不愧是他的嚶嚶。

然而嚶嚶本人不過是借碗隔斷兩人的視線，湯裏是鹹是甜並不怎麽能覺察出來。不知為何，提及要去崔府見崔侯爺與崔夫人，她便有些坐立難安。

分明兩位長輩都是從小看著她長大的，大多時候也是縱容她胡鬧的，尤其是崔侯爺，出了名的懼內，偶爾也還記得幫她攔著崔夫人。怎麽到了如今，反倒有些局促起來了。

她放下碗筷，試探著問了句：“明日回去啊？”

崔潯鄭重點點頭：“嗯，母親派人來催過好幾回了，怎麽了？”

“...沒怎麽，我先回去了。”

秦稚丟了碗筷，逃也似的往回跑。漫漫長夜，她懷著想不明白的惴惴不安，迷迷糊糊睡了過去，夢裏是冷著臉的崔夫人，硬是在她身上挑三揀四。

第二日醒過來後，她依舊有些心神不定，直到被崔潯牽著站在崔府門前，才原地打了個顫，在一眾下人藏都藏不住的喜出望外裏，左腳絆右腳地走了進去。

“嚶嚶，你冷嗎？”崔潯把她的手往自己這裏牽，正好包在掌心裏替她暖著，路上隨意尋了個下人問話，“老爺和夫人呢？”

下人不敢直視秦稚，卻憋不住心裏的好奇，借著回話的時機，偷偷打量一眼：“老爺同夫人去俞大人府上了，晚些時候才回來。”他頓了頓，又照著崔夫人臨走時的吩咐道，“照夫人的吩咐，秦女郎的房間安排在女郎邊上。”

崔夫人很有遠見，怕秦稚在府裏無人說話，特意把她遷去與喬懨同住，年歲差不多的丫頭，總能說到一起去。

秦稚聽聞崔夫人離府，不知為何陡然松了口氣，藏在崔潯掌心的手也回了些溫，被帶著往後院走。

崔府先前是崔潯世父所居之處，設計布局頗有意味，步道幽深蜿蜒，讓人置身其中，有些難尋方向。崔潯牽著她，邊行邊一一指給她看。

“父親與母親住在那頭，我住得遠些...你與懨懨同住，她愛玩鬧，也能與你作伴。”

秦稚試著記了個大概，卻在經過第二條近乎相同的小徑後，僅存的些許印象蕩然無存，只當做游玩般看著。

“郎君，有人送年禮來了。”

有客到訪，府裏沒個做主的人，下人只得來請崔潯。秦稚擡眼望向面前的小院，神色一定道：“我自己去吧，別讓人久等。”

人都到了這裏，也不會走丟。崔潯點了個婢子跟著秦稚，自己則快步去前院待客。

秦稚目送崔潯離開，半晌才收回目光，款款往裏走。

“嚶嚶姐姐！”

喬懨從正對著的房門裏跑出來，手裏捏著來不及放下的剪子，不知在絞什麽。秦稚望向她，想來崔夫人待她真如親女，如今被調養地有些肉了，看上去倒是正好。

喬懨幾乎是一路跑來的，牽著她的手往房裏帶：“潯表哥派人來說過，你們過兩日回來，沒想到竟然是今日，我正在裏頭裁樣，姐姐陪我看看？”

話說著，她臉上不自然浮起些紅暈來，不像是被凍得。

秦稚沒有拒絕，順從地跟著她走了進去，入內一觀，才發覺豈止喬懨面上染紅，這滿室皆是喜氣。

正中的圓桌上，鋪陳著塊鮮紅極了的錦緞，被人裁剪成衣裳，不過大片空著，還沒來得及繡上花樣。

這樣紅的顏色，總不能是為了過年備著的。秦稚狐疑著摸了摸桌上的衣裳，回頭望向喬懨。

只一眼，喬懨的臉越發紅了。

“你們下去。”

她揮退了陪著的婢子，只留下她們兩人，才紅著臉道：“姐姐，你幫我看看，哪個花樣合適些？”

擺著的兩個花樣，一個是芙蓉花開並蒂，另一幅則是鳳穿牡丹，都是極好看的。秦稚覺得都挺好，指了離自己近一些的鳳穿牡丹：“這個吧。這是要做什麽？”

喬懨小女兒情態畢露，趴到秦稚耳邊道：“姐姐，我定親了。”

秦稚頗有些後知後覺，覺得自己方才挑得屬實有些不認真了，覆又拿起兩張花樣來回比較。

聽說出閣女都有自己繡嫁衣的習慣，這小半年過去，竟不知喬懨也定了人家。

不知為何，秦稚忽然記起某個夜裏，喬懨問她的話。

關乎她與崔潯的事，彼時不知會有今日，才會截然回對兩人無甚結果的話。那時候斬釘截鐵說下的話，如今再讓她說一遍，卻是難於上青天了。

她張張嘴，想為自己言出不行的所為辯解一二，然而卻不過徒勞。

還是喬懨見她的模樣，問道：“姐姐有話要說？”

“...先前，”秦稚在心中模擬百遍，最終還是沒能將話說得婉轉，“我先前說我不想爭，如今...”

喬懨以為什麽大事，卻不過是此等微末，帶些炫耀意味道：“本來就是你的，你為什麽要爭？我又不蠢，不是我的，用了手段又如何。何況，俞家的郎君...一點也不比潯表哥差。”

喬懨試過，不過崔潯連靠近的機會都沒給她。不過她也萬分慶幸，畢竟如今與她定親的郎君，更好。

“...鳳穿牡丹似乎難些。”

心結這種東西，一旦說開，也便不是什麽了不得大事。喬懨如今滿心滿眼都是這件嫁衣，拿著鳳穿牡丹的圖樣來回比著。

“對了，明日姨母要帶我去買些頭面，說帶姐姐同去。”

提及崔夫人，秦稚突然又有些不安起來。頭面這種東西她用不上，不過崔夫人說要帶她去，又不能不給這個面子，大不了陪著搭腔。

轉瞬，她又怕自己對這些沒個研究，屆時讓崔夫人不滿，覺得自己不上心。

喬懨瞧見她在凳上坐得不安穩，猶疑著問道：“姐姐不舒服嗎？”

“也不是...”秦稚摸摸自己的額頭，問道，“我對那些也不了解，萬一說錯什麽，崔夫人會不會不高興？”

喬懨明白過來，親事定下之後，她見俞夫人也是這樣，生怕自己哪裏做得不好，說到底不過是對即將身為他家婦的不安罷了。

推己及人，她一語點出秦稚沒想明白的事：“姨母從小看著姐姐長大，姐姐什麽時候怕過？我知道姐姐在怕什麽，怕姨母不滿意，你與潯表哥的事又要生波折。可是姨母又不是不認識姐姐，若是不滿意，怕是連門都不讓進，又怎麽會忙著收拾房間出來。”

“赫赫有名的女俠秦稚，捉賊擒敵，原來也會有怕的時候？”

玩笑話總是有用的，秦稚一時間放松下來。喬懨說得沒錯，她如此在意，不過是因為這事關系到崔潯與她之後的路。

不得不承認，不知從何時起，崔潯在她心裏越來越重要，甚至這種她往日不值一提的事，都能如此輕易影響她的情緒。

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