想讓莊越仁活著說出真相的人不少, 這些人裏唯獨沒有楊子真。

楊子真坐在蕭崇下首，懷揣著對未知的恐懼，背後汗意涔涔。

楊家奪兵權的事做得確實不光明, 也落下不少把柄，梅承安那個老東西自然也有察覺, 才拘禁他大哥舊部如此多年。

“子真啊。”蕭崇晾了他許久，這才開口, 口氣和往常相差無幾, 可也偏偏正是如此, 楊子真越發畏懼，“你大哥在外也有幾年了，邊關苦寒, 朕這幾日突然動了把他調回來的念頭，你覺得如何？”

從邊關調回長安，無非拜侯，聽著似乎是來享福，楊子真卻莫名覺得, 若他兄長當真在這個檔口回來, 下一步怕是連兵權也保不住。

此事不妙。

楊浮月之子蕭策日漸長成，又頗受蕭崇寵愛, 怎麽可能對那個位置一點覬覦都沒有。上面還有個名正言順的嫡長子壓著, 沒有了兵權, 蕭策拿什麽去爭。

楊子真當即跪倒在地：“臣不敢妄言，不過兄長曾言, 保家衛國，是一個軍人的天職，能在戰場上拋灑熱血, 實乃有幸，如何算苦？”

蕭崇擡擡眼皮，看不出什麽表情來，緩緩道：“哦？他倒是還如少年時心思活絡，不似朕這般。不過子嗟的兒郎也都大了吧，日後總要入朝堂輔佐太子，長留在邊疆，難免不熟悉長安。”

楊子真一顆心沈了下去，蕭崇的話算是說得萬分明白了，原來都是他們揣度錯了聖意。

往常看來，蕭崇對蕭懋不甚滿意，甚至當著一眾大臣直言蕭懋不及蕭策，使得楊家一脈不知天地，楊浮月也屬意蕭策學習為君之道。彼時楊家還曉得遮掩一二，偏偏蕭崇對此置若罔聞，反而對蕭懋越發挑剔，才讓楊家覺得，蕭崇也有另立太子之意。

如今看來，竟是全錯。

蕭崇從來沒有動過易儲的心思，這個皇位他要好好交到蕭懋手裏，楊家為蕭崇賣命一輩子不夠，還要為蕭懋繼續搏命。

楊子真心中突然不甘起來，既然沒有這個心思，何不及早斷了楊家念頭，這般捧著，若真等蕭懋即位，何來好下場。偏偏這點不甘又能如何，為時尚早，只要他們流露一星半點出來，蕭崇反手便能廢了楊家。

“陛下，臣的侄兒長在邊關，向來粗鄙，也當不得什麽重任，日後能做個邊陲小將已是頂破天。”楊子真渾身顫抖起來，兄長和子侄一個都不能回來，“陛下三思。”

蕭崇擡手敲敲桌面，笑道：“卿家倒也不必如此妄自菲薄，虎父無犬子，朕只是覺得身邊缺些像崔潯那樣少年意氣的兒郎。”

楊子真一時了然，道：“聽聞施國公家的三郎前幾日入城，金吾衛那裏還缺個統領。”

施國公一家在朝中並不站隊，蕭崇很滿意這樣的人入朝，也算是為蕭懋日後的安穩打下基礎。

身居高位，蕭崇其實看得很明白，也很清楚楊家藏著的心思，這麽些年默許，不過是想借楊家的手壓制黎氏一黨。

太子是他第一個兒子，雖說性情軟懦，但在蕭崇心裏，只要蕭懋不做出什麽出格的事，下一任帝王只能是他。然而這不代表黎氏一黨可以肆意壯大，外戚之苦，他嘗過一遍，決不能讓太子再走這一段老路。

黎氏親族關系錯綜覆雜，甚至盤踞大半個朝廷，其中更有梅承安、梅嘉平之流，若是來日蕭懋登基，以他的性子，這些人會像水蛭一般，慢慢吸幹蕭懋。故而蕭崇縱容楊家打壓黎氏一黨，不過是為了制約兩字，至於楊家，蕭懋日後想舍想留，自有他決斷。

蕭崇太自負，以為所有人皆是他鼓掌間的棋子。

“起來吧，你姐姐身子老也不見好，太醫說是思慮太過。有些該料理的事，好生料理了，別讓她煩心。”

為時尚早，也不好做得太絕，蘭深的事他不想再去追究，算是賣給楊家的人情。蕭崇把莊越仁從崔潯手裏調到刑部，不過是為了方便行事。

楊子真為了自保，必然動手除去莊越仁，留下的蛛絲馬跡便是蕭懋來日拿捏楊家的把柄。

蕭崇每一步把所有人都算計在裏頭，似乎只要如此走下去，便能是個康莊盛世。

楊子真看著他拋來的一枚令牌，不假思索地納於袖中，深深磕了個頭，這才往宮外走去。

野心生長起來，便不由人了，肆意地如同藤蔓，直到將人纏殺。楊子真手裏緊攥著令牌，這些年明裏暗裏針對黎氏不少，難道眼睜睜看著蕭懋來日與他們一並清算麽？

傻子才束手待擒。

楊子真冷笑一聲，這一回，他不光要殺了莊越仁自保，還要生生剝下太子的一層皮來。

是夜，崔潯與秦稚正坐在院中賞月，跌跌撞撞跑進來一個人，擡頭一看，黎隨跑得上氣不接下氣，彎著腰喘氣。

來得如此心急，秦稚順手遞上一杯熱茶。

“黎大人喝口茶順順氣。”

也不知是出了什麽大事，黎隨連茶都來不及喝，只是斷斷續續喊著出事了。

“太子表哥...太子表哥和蘭豫出事了。”

崔潯驟然站起，什麽樣的大事會讓太子和蘭豫一同被卷進去，還要黎隨如此著急地前來報信。

黎隨一手撐在石桌上，另一只手牢牢抓住崔潯，平生頭一回省去廢話，三言兩語講清楚前後因果：“不知是誰報信，楊子真欲秘密誅殺莊越仁，太子表哥與蘭豫領著表姐的親兵去截人了。我攔不住，也不敢告訴姑母，只能來找你了。”

果真是出了天大的事。

此時已過宵禁，即算是在街頭行走都是有過，更不必說領兵夜行。這事若是真的還能有三言兩語可辯，可萬一有假，蕭懋便是惹了一身腥。

於皇城之中擅動親兵，當真是不要命了。

崔潯來不及多想，問清楚太子去向，奪門而去。秦稚反應還算快，甫一回神便跟著一同跑了出去。

“你猜是誰報的信。”

風聲在耳邊呼嘯，崔潯問了這麽一個問題。

秦稚皺皺眉：“這我如何猜的出來？”

在一個岔路口，崔潯突然停了下來，快速道：“楊子真若真存殺心，又豈會容消息流露出去？殿下這幾日本便命人守在楊家附近，我怕這消息本便是楊子真特意洩出來的。”他把繡衣使的令牌往秦稚手中一塞，“去繡衣司，讓他們去刑部看看，我去攔殿下。”

說完，便頭也不回地朝前奔去，很快消散在夜色裏。

秦稚捏著令牌，照他所言去了繡衣司。

有令牌出面，事情好辦許多。崔潯如今雖暫卸了職，到底對外只說休養，繡衣司的人對他向來服氣，連夜趕去了刑部。

烏泱泱一群人趕到刑部大牢的時候，刑部諸人皆是一楞，隨即上前攔著不讓人進。

這回帶隊的正好是譚淵，對著秦稚面露難色：“秦女郎，不能再往裏了，沒有帝令，誰都不得擅闖刑部大牢。”

秦稚咬咬嘴唇，明白崔潯的意思，未必要親自進去，只要確保莊越仁安然無損。

她上前一步，對著刑部的人行過一禮：“方才有賊子往這裏來了，煩請兩位入內瞧一眼，滄州莊越仁是否尚在。”

按理說，刑部的人不必給她這個面子，只是後頭還站著繡衣司的人，兩邊雖無往來，卻還要維持面上的平和。他們倒也不多說，遣了個年紀小些的進去查探。

不過片刻，那人匆匆忙忙跑了出來，臉上血色盡失。

“人死了...”

人死了，當年的事便徹底成了一筆糊塗賬。從滄州回來的時候，他們一路嚴防死守，沒想到在眼皮底下著了人的道。秦稚勉強喘過幾口氣，才讓自己得以保持還算冷靜的模樣。

而餘下的人，臉色也不大好看，尤其是刑部的人。

刑部大牢說著嚴密，卻不知何時讓人鉆了空子，死的還是如此重要的一個人。況且若不是繡衣司來人，他們怕是一時半會還發現不了。

這樣的事一來，瀆職這個罪名十有八九是跑不掉了。

譚淵道：“秦女郎，你先回去吧，這裏的事交給我們來處置。”

秦稚板著一張臉，沒有急著回去，調頭直往崔潯那頭奔去。

也不知他那裏如何，莊越仁既然已經死了，眼下便更要攔住太子，以免鑄成大錯。

“跑得這麽急做什麽？”

直到身後的繡衣使一概瞧不見，頭頂上傳來男人的聲音。秦稚駐足擡頭，季殊坐在屋脊之上，雙手搭在膝上，遠遠看著她。

秦稚瞇瞇眼，那身黑衣在夜色裏如此不分明。不過只一眼，她便收回了目光。不能耽誤，季殊的事日後自好清算，眼下更重要的事還等著她。

誰知季殊從屋脊上躍下，幾步攔住了她的去路：“多日不見，妹子脾氣越發急了。你我也算故交，何不聊聊？”

秦稚忽然聞到一股血腥氣，隨著季殊的動作發散開來。而直到季殊靠近，這股血腥氣萬分濃重。

看著秦稚聳著鼻子分辨的模樣，季殊爽朗笑了聲：“方才宰了只畜生，不小心沾了些。”

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