阿奶靠著床頭坐著，把關心地過來問端詳的阿爺打發了去燒點開水泡茶。

“我帶阿爺去……”富貴自然站起身, 想帶阿爺去竈房。

“富貴, 讓他忙去，不是有小喬在嗎？儂阿爺這點地方還能迷了路不成？”阿奶輕聲嘆了口氣, 招招手, 慈藹地一笑, “富貴過來，陪阿奶坐坐。”

她笑容淺淡, 臉龐上的皺紋仿佛池中漣漪, 在嘴角一點點漾開, 卻又透著說不出的疲乏。

“阿奶，要不要吃點甜點，我去拿……”

阿奶眼一橫, 道：“小猢猻！乖乖坐著，同我講講閑話。”

富貴咧開嘴一笑, 眉眼彎彎, 乖乖坐到阿奶的床頭, 幫著阿奶扶正枕頭，順手幫她捋了捋幾絲垂下的頭發：“阿奶，我給你留的首烏有沒有好好吃？燉雞、泡酒都成，你跟我阿爺都吃點, 補益精血還烏發的, 好東西咧！不吃壞掉了才浪費。”

他在家時還好, 總會想著法子隔三岔五做點食補的吃食, 把家人都餵得精神百倍，身體康健。可如今他不在阿奶身邊，依著老兩口的能省則省，艱苦度日的作風，怕是好東西都舍不得吃，藏壞了才悔得要吐血。

阿奶擡手摸摸大孫子的頭發。

富貴的頭發烏黑又細軟，一看就是個心腸軟又情深的，就像是他爹。再看看他三四十歲的人了，眉眼之間竟然還隱約藏著天真，笑起來都壞得可愛，顯然是過得極為舒心適意，沒有半點陰霾在心頭。

這麽體貼又孝順的乖孫子，偏偏……

阿奶伸出滿是皺褶，青筋綻露的手，握住了孫子軟和白嫩，手背一溜淺淺指節圓坑，卻沒半個老繭的“富貴手”，低聲問：“阿奶年紀大了，就盼著兒孫都快快活活，平平安安才好。你二叔待在我身旁一輩子，也不會再有什麽大出息，可我看他過得和樂，孩子們都有出息，阿奶心裏也開心。

你三叔雖然早年離家參軍，但是他的事業在部隊，雖然和家裏聚少離多，可阿奶我看他事業有成，又成了家，膝下兒女雙全，就算他不在我身邊，我心裏也是寬慰。”

曹富貴仰起頭，看著阿奶眼中無奈卻隱透著傷感的神色，一時有點慌，他緊緊握住阿奶的手，急切地說道：“奶，阿奶？這，這是怎麽了，不是說得挺高興嗎？我二叔三叔日子不都過得挺好？”

阿奶定定地看著，緩緩扯出一絲笑容，嘆道：“是啊，都挺好。我是……想起你爹，他要是能看到你如今出息的模樣，那該有多好。”

“奶，都過去了，你也別老惦記著他，我阿爹這麽聰明的人，老早投個好胎重新做人去了。要是機靈點，少喝半碗孟婆湯，說不定還能找回咱們家來！”

曹富貴一聽阿奶是又惦記他那苦命短命的爹，趕緊安慰道。

“呸！小猢猻，唔大唔小，哪有儂這麽講自家阿爹的。”

阿奶啐了他一口，又道：“你阿爹要是還活著，看你老大不小的還光棍一根，氣也要氣飽了。”

她頓了頓，探究地望著富貴，柔聲問道：“富貴，阿奶不是逼儂，就是想問你一句話：你真的不想要娶妻生子？”

曹富貴頭皮發麻，幹笑一聲：“那個，高人給我算過卦，那甚，不宜早……”

阿奶冷笑一聲，突然罵道：“放他娘臭狗屁的卦！儂好生講，別七騙八拐哄我。”

“嗝！”

曹富貴被阿奶這突如其來的雌威一嚇，嚇得打了好大一個嗝，扯來虎皮被揭，一時訕訕，他也不知說什麽好。

“我，呃，我年紀還輕……”

阿奶呵呵冷笑一聲，把富貴哥還有半句言辭噎回了肚子裏。

哎呦，他雖然長得嫩生，可過了新年也都已經三十六，不對，按著江南的算法都三十七的人了，好像這個……哈哈，也不能算年輕了。生產隊裏同齡人成婚早的，像是栓子那樣，大兒子都要上初中了。

他吱吱唔唔，勉強擠出個理由來：“我，阿奶，我這不是忙著幹大事業，忙著賺錢麽，實在沒什麽心思成家，再弄個孩子出來，還不煩死我？”

“成家立業，成家立業，家不成，又何以立業？儂還當自家是霍去病啊！匈奴未滅，何以家……呸呸呸！”

阿奶一時失口，想起霍去病雖是個英雄卻是個斷子絕孫的短命英雄，忙不疊地啐掉不好的話頭。

她深深嘆息，軟語相勸：“富貴，阿奶不是非要你娶個老婆，我是想著你一天天年紀也要大起來，阿奶也不能照顧你一輩子，你……你總要有個伴，相扶到老，子孫繞膝也有個依靠啊！”

“阿奶你不用擔心，就算我是個老光棍，不是還有小喬這小子照顧我麽？我一把屎一把尿把他拉扯大，這臭小子也不敢不孝順我。”

曹富貴笑嘻嘻地勸自家阿奶，順手把自家小崽子拉出來溜溜，以後小喬要孝順照顧他曹大爺老人家，住在一起不就順利成章了麽！

阿奶運氣，再運氣，還是忍不住怒火直沖靈霄，怒喝一聲道：“小赤佬，滾！”

“謹遵老佛爺懿旨！我去看看阿爺和二叔他們。”

曹富貴如蒙大赦，嘻皮笑臉、連滾帶爬地躥出門外，總算是應付過催婚大劫，幸哉運哉！

一家人都收拾停當，曹富貴問街坊鄰居借了輛三輪車載上阿奶阿爺，借了輛自行車，加上自己家的一輛，讓小喬和青柱帶上二叔二嬸，又和殷家老小們約好，大夥歡歡喜喜去他開的“隨園居”吃飯。

黃胖、猢猻也收攤“下了班”，見到老太太他們都驚喜不已，一道跟著去接風。

聽說曹東家的老太太遠道而來，要到店裏來吃飯，店裏上上下下都驚喜又緊張，生怕哪裏做得不好讓東家丟臉，一個個都打點起了十二萬分的精神。

顧河岳正好在店裏當值，趕忙和五爺商議著，弄了一桌適應老人腸胃的清淡口味淮揚菜，又特地做了兩個地道的京城菜，也讓年輕人們嘗嘗北方的正宗口味。

曹老板滿意地看看菜色，獨自又乒乒乓乓操持了會兒，添上幾個色香味俱全的“密制”大菜，香飄百裏，令人指食大動。菜端去二樓包廂，一路異香誘人，惹得大堂裏的顧客都忍不住拉住服務員問，樓上炒的什麽好菜？就算是貴點，要麽也來點嘗嘗？聽說是店主自己做菜招待親人，這才沒好意思沖上來分一點。

這一餐自然是賓主盡興，大家都吃得興高采烈。

曹富貴為了方便照顧阿奶，特地坐到了奶奶的左手邊，幫著阿奶夾菜剔刺的，乖巧又孝順。

小喬默默坐在他的左手邊，剝了幾個蝦仁悄悄放在他的菜碟裏。

“奶，嘗嘗，這是我新研究的京城名菜‘抓炒魚片’。”曹富貴小心地夾起一片白玉似的去刺魚肉，遞到阿奶嘴邊。

嫩生生的魚片上薄薄裹了層金黃油亮、略帶醬色的芡，看上去就格外誘人。

“……聽說這菜清宮禦膳房裏大廚發明的，當年慈禧太後都愛吃。您嘗嘗，看和我們林坎的做法有什麽不一樣，味道好不好？”

曹富貴一邊介紹，手裏一抖，滑溜的魚片就溜下了筷子，他一急，順手一抄，抄得左手上都是芡汁。

阿奶嗔怪地看了他一眼，道：“小心，阿奶自己來，你也坐下吃，別餓壞了。”

曹富貴訕訕一笑，坐回自己的位置，一邊招呼大家吃菜，順手就把臟爪子遞給身邊的小喬。

小喬拿起手邊的濕毛巾，仔仔細細地幫他將手指一根根擦凈，回身放好毛巾，又給阿哥斟了一小盞普洱放在他面前。

曹富貴端起香茗呷了一口，臉上露出愜意自得的神情，望著小喬輕輕一笑，夾起一筷蝦仁吃得滿足無比。

他不知道，在阿奶洞徹的眼裏，自己這一刻眉眼柔和，眼睛裏都是濃濃的笑意與情愫。

小喬回望他一眼，又是無奈，又是寵溺。

餐中飲茶不是什麽好習慣，偏偏他就好這一口，小喬拗不過他，只得自己學著把茶泡清淡又不失茗香，然後只讓他喝淺淺一盞。

阿奶撩起眼皮看了這倆眉眼傳情，還當人都是泥塑木雕的小赤佬一眼，重重咳了聲。

“怎麽了，是不是感冒了？”阿爺一臉緊張地望向阿奶，生怕她有什麽不舒服。

殷老爺子看看老太太的神色，搖搖頭：“不像是感冒。曹家大姐，喝點湯水潤潤吧！”

“對，對，喝點湯。”阿爺趕緊舀了一碗冬瓜湯，細心地吹了吹，奪回了照顧媳婦的權利。

“奶，別是嗆著了，還是魚刺卡著了？”

曹富貴也驚訝地轉頭問。

阿奶常常吃他的“密制”大菜，體質可比同齡人強許多，今天這桌上都有一個【精力 1】一個【體質 1】的好菜，雖然都是紅字短期的，可也不至於防不住小小的感冒。

阿奶擋開老頭子殷勤的湯碗，狠狠橫了不省心大孫子一眼，涼涼道：“我眼睛辣到了，咳嗽兩聲，清一清！”

“蛤？”

曹富貴一楞，莫名其妙地咧大了嘴。這眼睛辣到了會咳嗽是個什麽原理？再說了，阿奶桌前也沒一道辣菜啊？！

小喬輕輕擡起眼，看了一眼阿奶的神情，緩緩低下了頭。

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