二傻也背了滿滿一筐栗子, 咧著大嘴走到富貴哥身邊, 口水都快把胡子打濕了, 捧起一把遞到他面前, 希冀地說：“糖……炒栗子！”

曹富貴眼一橫, 罵道：“有得吃就不錯了，還糖炒！”

二傻這家夥，腦袋瓜雖是糊裏糊塗, 可對於吃食似乎是越來越執著了, 昨日放他出煉廬時念叨幾句糖炒栗子，他居然就牢牢記住了。

“二傻！儂作甚？！還不回屋！儂個憨大, 好歹不識，有種人憨大都不放過, 騙了儂當畜生, 當苦力，儂還要倒送上門，我是前世造了甚孽啊……”

孫婆子顛顛沖了過來，掐著二傻的胳膊破口大罵。孫留宗跟在後頭惡狠狠地沖著他二叔喊, 栗子都是他的，一個也不許給別人！

“吵甚？！再特娘的吵, 栗子不要分了！讓孫光宗修路挖塘賺工分去！”

石河生眼如銅鈴，怒喝一聲。

孫家老弱病殘懶的, 一窩子爛泥一樣灘在地上, 要不是怕餓死了他們隊裏也不好辦, 誰願意去管這一灘。富貴肯幫著二傻找份工, 看傻大個吃得紅光滿面，都知道人家補貼不老少，還有臉鬧！

孫老婆子一拍大腿，拉開嗓子還要嚎，腳下不知怎麽一滑，啪嘰一聲摔到了一坨熱狗屎上，吃了一嘴臭。眾人哄笑聲中，被她一臉黑沈的兒子，嫌棄地拉了回去。

“嘖嘖！【幸運-2】名不虛傳！就是不知能持續多久。”

曹富貴也不計較這老婆子的不開眼，悲天憫人地喃喃念著只有自己懂的話，大黃狗毛直豎，警覺地夾起尾巴，悄悄閃到一旁。

富貴哥鄙夷地白了一眼孫留根，這小子把栗子當寶一樣抱在懷裏，上手就想啃，被刺毛紮得哇哇大哭，估計這小子也沒少搶【幸運-2】的點心吃。

一點破栗子還怕你阿爺來搶，眼孔忒小！咱家煉廬裏山珍熊掌都沒來得及吃呢！

在一片讚揚聲中，富貴哥鼻孔朝天地拎起小喬回家轉。

哭哭啼啼的劉翠芬，到這時才看到了有段日子不見的兒子，她驚愕地擦拭著似乎淚水永遠都流不幹的紅腫眼睛，只是捂著嘴嗚嗚咽咽地盯著小喬，眼裏是訴不盡的悲苦，卻一個字也沒說。

“走吧！”

曹富貴撇撇嘴，讓小喬拄著他的拐一道回家，一來愛護剛好不久的腿，二來也是低調，免得傷好太快引人註目。

小喬低頭應了聲，聲音有些別樣的沙啞。

曹富貴嗤之以鼻，輕輕一記拍在小喬沈默的腦袋瓜上，這樣的娘有甚可記掛的？更加不必放在心上。有這功夫，還不如想想怎麽炮制熊掌呢！

這些日子研究下來，他對煉廬裏那只寶爐耗靈氣的操行也有了一定的了解，總的來說，越是簡單的配比和原材料處理，就越是少耗靈氣。而越是覆雜，聽上去就高大上的材料和配方，耗起靈氣就越兇殘。

熊掌是好東西，可這玩意屬於有名的古八珍之一，材料比之一般的肉食好的不是一點半點，而是好太多了。而且烹飪的配方沒一個簡單的，光老祖宗收集的那十幾張，什麽“紅扒熊掌”、“掌上明珠”、“宮廷玉掌”……哪一樣不是蒸煮煨燉，工序繁多？

想想那個靈氣消耗的量，就阿奶給的環佩只剩18格可憐的“靈氣”，種糧食都膽戰心驚，只怕不夠用呢！哪裏還舍得再貪圖這點口腹之欲。

曹富貴把死不瞑目的黑熊從陷阱底“扛”出來，滿懷一腔欲吃而不可得的悲憤，將四只熊掌剁下，收藏到保鮮的“藥櫃”格子裏，留待以後玉石靈氣寬裕時再炮制。

倒是那熊身上那塊破皮子，好好硝硝，再讓阿奶巧手補補，還能給阿爺做件熊皮襖子。

這幾年再怎麽困難，阿奶和二嬸兩人總也絞盡腦汁，巧手給孩子大人添制幾件新衣裳。就是最小的苗兒，雖說“新老大，舊老二，破老三”，輪著她總是穿大姐和寶鋒著不著的舊衣裳，可城裏大姑有時也會扯塊布給小娘們打扮打扮。

家裏只有一個人從來沒穿過新衣服，就是阿爺，按他的說法，老頭年紀一把，穿那花哨作甚？新衣服給女人孩子們穿。他那件棉襖，裏面的舊花絮板實得硬梆梆，阿奶扯著讓他換，他都死活不肯。

給阿爺做件熊皮襖子，外頭罩上的舊衫，又保暖又不起眼，多少好！

曹富貴把倒黴黑熊的一身皮肉都分派好用場，拿起割刀毛手毛腳把皮子剝下，上頭多留點肥油碎肉也不打緊，反正都丟給老酒伯去硝制，他自然會弄得妥妥帖帖，一點不浪費。

老酒伯看到那麽老大一張破熊皮子，眼皮子直抽筋，看這毛糙的刀功手法，皮上留下的肉沒有一斤也有七兩，只有曹富貴這臭小子幹得出來。說是山上人家打的，哪家獵戶會把好好的熊皮戳成個漏勺？說是陷阱坑的，這得是多傻的熊，才能這麽舍生忘死地兇猛投奔陷坑，還狠狠摔個底朝天的？

他一句沒問，就當富貴那扯蛋話是真的，沒好氣地搶過被糟蹋得血肉糊茬的皮子，迅速藏進草料堆裏，低聲道：“十天後來拿。”

天寒地凍的要硝皮子，又得泡藥水，又得揉，還要烘塘，十天都算是少的！

曹富貴嘿嘿一笑，從籮底翻出一大塊熊肉，丟給了老酒伯：“喏！莫講我占儂老頭便宜，這麽高檔的工鈿沒見過吧？”

“小子，有心了。”老酒伯接過肉，嘖嘖讚嘆，笑得皺紋掩了眼，“放心，儂這般照顧老頭，我總歸不會餓得翹辮子的。”

曹富貴看看他，眼神有點古怪，在夢裏沒人投餵這老頭，他可不就餓得一命嗚呼了。

等到出溜的曹富貴一路晃蕩回屋，二叔背著栗子，老早帶著小喬和孩子們早一步回家了，連二嬸都已經從娘家回來了。她一臉陰沈，烏雲密布，像是要滴出水來，擡頭見到富貴又背來一大籮的肉，立時陰雲消散，陽光普照，忙不疊地喊大的小的幫忙。

喔喲，男人笨是笨，貼心又能幹，孩子聰明又聽話，還有這麽一個天天往家裏摟好東西的寶貝大侄子，還能有什麽不順心的？！什麽娘家屋頭哭哭鬧鬧的煩心事，幹她一個潑出水，嫁了人的甚事！當年想著把女兒賣了換錢，如今居然還有臉獅子大張嘴討錢討糧，呸！

富貴扶著阿奶，朝二嬸那邊擠了擠眼，悄聲問：“又在娘家憋氣了？”

“小孩家家，不要多管這些事。”阿奶橫了他一眼，也沒多問那筐肉的來處，就把人拉進屋裏，又叫了老二進去，再三再四叮囑晚上“行動”的註意要點。

“記住……”

“地窖打開不能立時下去，要點油燈，火不熄才能入。腰上要系繩，兩人要照應……我都會背了！阿奶，我怎麽覺著你這套有點像是人家發丘摸金的路數啊？嗷！”

阿奶一巴掌糊在亂講話的大孫子嘴上。

倒是曹二叔，緊張得不住背誦要點，當真是要一字不漏記住老娘吩咐的話。

月黑風高，雲淡星稀，正是辦大事的好時機。

阿奶千叮萬囑讓老二帶著大侄子去做事，地方都只告訴了曹二叔，就是怕富貴一個人不知輕重自已去闖，哪裏會給他機會甩開二叔。

王柳枝知道男人要跟著侄子去幹事，卻又不知道到底做什麽，一顆心忐忑不定，又說不出口讓男人別去。富貴這麽點大的小男人都知道冒險為家裏找吃食，當叔的還能半點沒擔當？也只能擔驚受怕，默默在屋裏等。

婆婆張氏望著兩人提燈遠去的身影，只說了一句話：“莫操心，沒事。”

不知怎地，王柳枝只覺得渾身都松懈下來，一顆心穩穩落了地。

“曉得了，我等他們回來。”

丘家地窖並不像志怪武打故事裏一般，建在什麽神秘地方，還造了無數機關，只不過建的入口隱秘了些，有阿奶的指路，曹二叔並沒費多大力氣就找到了地方所在。前溪村對他而言，也就像是屋後菜地一般，熟悉得很。

地窖就在村人時常歇腳的涼亭底下，揭開地上鋪的青石板，下面就是裝了提環的蓋門，要不是阿奶說出來，誰會想得到涼亭下還有個秘密地窖。

也是，當年這一帶都是丘家的地盤，窮鬼們哪裏能有福踩上丘家自建的涼亭地面？要不是新中國解放，推倒了壓在人民頭上的三座大山，幾個村子的農戶如今都還在被丘家吮骨吸髓地壓迫剝削呢！

地窖入口設計倒還有點稀奇，等到二叔小心地點了油燈往底下一照，曹富貴也好奇地伸長脖子望下張望，這一看，大失所望，就是一根筆直籠統的石板階梯，什麽花樣都沒有，哪裏有絲毫丘半城的氣派？

油燈沒滅，曹富貴躍躍欲試，想要入內，被聽老娘話的二叔死活扯住，非要等到淤氣散盡，這才當先縋繩而下，老娘說了，繩子栓在亭柱上，當叔的就要打先鋒。

曹富貴等得六神不寧，急躁不已，好不容易見二叔扯扯繩子作暗號讓他下去，趕緊順著階梯蹬蹬跑下。

一下階梯，看清煤油燈照的地面，富貴心底就是一片涼。

地窖挺大，挖得也挺深，方方正正，足有他家三間廂房屋子拼起來那麽大，可他娘的再大的地窖，不裝滿金銀珠寶，空空蕩蕩的是留著給後人吃灰乘涼不成？！

不對，也不是空的。

幾只做工考究的樟木箱子，箱蓋大開，被丟棄在灰塵滿地的地窖裏，幾樣零碎的綢緞、飾物灑在邊上，地面還有些重物拖行的痕跡。看來，這地窖雖然是沒被群眾們發現，可他丘家便宜阿爺逃跑時，也沒忘記把好東西拿光！

滿心發財夢想的曹富貴被深深打擊了，肚子裏破口大罵丘家便宜阿爺不講究，都不知道留下點東西給後人。

曹家二叔倒是有些放松下來，老娘讓他做的事，他一樣不漏一絲不茍地全做到了，只要把富貴太太平平帶回家，這樁莫名其妙的差事就算完結了。雖然不知道為甚要來這個地方，但老娘交待的事情總是不會錯的。

看大侄子楞楞地發呆，他也有些急，輕輕推了一把：“富貴，富貴？能走了伐？等下萬一有人來，看到就不好了，說不清楚。”

“好……嗯？等等！”

富貴心灰意冷，正想著這把虧大發了，還是早早了事，早早回去，突地看到一只樟木箱子底下的角落裏，似乎有點突起？他心中一動，奔上前去，把底上蛀朽的綢緞拎開，下頭露出一截光潤的玉石來。

他大喜過望，一把拎起那只看上去頗為漂亮的玉件，手上一輕，只拎出個碎段來。原來這是柄長長的白玉如意，大約是當年搬運時不小心砸斷了，成了幾截，要不然也不會留著便宜後來人了。

曹富貴捏著手頭那塊如羊脂般潤澤白嫩的如意柄頭，鼻子裏重重哼出一聲來，幸虧阿爺的煉廬寶貝不嫌棄玉碎不碎，斷不斷的。

把碎成幾截的玉如意放入懷裏，他悻悻地跟二叔道：“二叔你先上去，我跟在你後頭，阿奶讓我收拾點東西。”

等曹二叔爬上亭子瞭望，曹富貴趕緊把煉廬裏一堆自制的糧磚放了出來，瞬間堆滿了大半個地窖。他雖然是盡量凝神放輕，到底還是弄出了點聲響。

等到爬出亭子，又幫著二叔把蓋板覆原，小心地掩去痕跡，曹富貴一擡頭，卻見二叔一臉欲言又止，表情凝重地看著他，深深嘆息一聲，突然抱住了他。

曹富貴一臉懵，不知二叔這是怎麽了？

只聽得二叔深沈的聲音從頭底傳來：“富貴，唉！儂莫要多想。儂阿奶她，她也難啊！儂永遠都是我老曹家的嫡子親孫！”

曹富貴如遭雷劈，也不知自家二叔是怎麽拐到這上頭的。

不，不是，二叔，儂一天一天的，腦袋裏裝的是啥漿糊啊？！

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