周氏在府中多年，因身份不如人，一直受著壓制。即便後來孟卿雲平步青雲，下人不敢再給她臉色，但在許氏面前，一向是低人一等的。

如今皇上親自下旨為她擡了平妻，一夜之間風光無限，也不操心孟卿雲即將成婚的事，一大早就找了人來做衣裳。按她以往的身份，許多樣式、顏色不能穿戴，這下自然丟了舊的，連帶著院子裏的人都有做新衣的份。

府裏從早上開始就熱熱鬧鬧，到了孟卿雲下朝回來，還是吵得很。她記得瓔珞早上說的話，是以進府後就去了周氏那，結果被周氏拉著好一頓親熱。末了又讓裁縫給她量身，說以往的衣裳都舊了，給她做新的。

孟卿雲懶得攙和，作勢要走，周氏也不敢再胡鬧，拉著她進了臥房。

“娘親今兒真高興，”她揉著額，“只是這麽張揚，不怕父親那……恁”

提起孟昭元，周氏有過一頓，隨即冷哼：“這麽些年我落魄他不管，如今好不容易靠著孩子風光了，他還有理嗎？”語氣中不是沒有埋怨的。這麽些年下來，她在那人面前仿似透明的，如今尚且如此，初進府時的艱難可想而知。

孟卿雲不置可否：“娘親尋我有事？”

“你是如何說得皇上下旨的？”周氏在她身邊坐下，帶了些不滿：“若早請皇上許了恩典，咱們娘倆豈不好過許多。耽”

“時機到了才可。”她故弄玄虛的一句讓周氏雲裏霧裏，索性不再糾結：“那江家小姐……”一頓，“我今早去見過了，倒很是溫順，想來即便知道你身份也不敢多說。娶了就娶了吧，過上兩三年，到鄉下抱個男嬰假作是你們所生，這一生也就圓滿了。”

幾句話就定了她的一生，孟卿雲哭笑不得：“您去見過了？可唐突了人家？”

周氏啐她：“知道你嫌棄我，沒有說上話，只是遠遠見一面。樣子好看，可惜是個病美人……咦，要是娶過來，‘生’兒子之後香消玉殞，那才是真的圓滿！”

“娘！”孟卿雲加重了語氣，冷冷道：“您可是高興糊塗了？連話都不會說了。”她的不高興連瞎子也該看出來了，周氏噤聲，須臾囁喏道：“我不說就是了。”

沒說上多大功夫，瓔珞來敲門，一眾丫鬟捧著衣料來讓周氏選。周氏揚著下頜一一掃過來，丫鬟嘴巧地連聲誇著，孟卿雲不喜這樣的場景，仿佛真的是一人得道、連雞犬都升了天，趁著周氏不備，顧自出了門。

到得南思院前，院門大開，她與蘇歷對視一眼，快步走近，卻發現是許氏。端端在她屋裏坐著，身邊只帶了個斟茶的小丫鬟，一副興師問罪的樣子讓人乏味。

知道許氏看見了自己，她慢慢走進屋裏請安：“母親。”

許氏五官發冷，強自忍耐著怒意：“你坐下。”

“是。”

丫鬟替她斟了一杯茶放在手邊，隨即行禮，對蘇歷使眼色示意他一同退下。蘇歷眉眼不動，牢牢看著孟卿雲。

許氏眉間一皺，不悅地開口：“雲兒，我有些話與你說。”

孟卿雲這才一笑，微微擡手，蘇歷行禮與丫鬟一起退下。

“母親有什麽話？”她像是什麽事都沒發生，“與江府的婚期已經定下來了，勞煩母親操心婚事，孩兒真是不孝。”

“我有甚麽可操心的？”許氏冷笑，“你自有親娘替你操辦，可憐我這麽些年，都算是養了個白眼狼。”

這話十分不客氣，孟卿雲斂了眉，輕笑道：“母親在說什麽，孩兒不明。”

“我究竟哪裏對不起你？”話說開倒也痛快，許氏譏嘲道：“自你進府，我拿你當親兒看待，等你入仕，我求著老爺給你鋪路，如今你年紀到了，也是我替你著急婚事……你的親娘為你做了什麽？如今你千方百計讓她擡了身份，故意使我難堪，孟卿雲，說你是白眼狼都是擡舉了你！”

許氏口中說的那些為她做過的事，她真是一件都不知道，搖頭笑道：“原來母親這般為我著想。”眼角微挑，“孩兒七歲那年病至彌留，托人送信請父親前來卻得母親一句‘生有盡時’；九歲除夕得師尊恩典下山歸家，母親命人將孩兒打出府門……當時孩兒心裏曾有怨懟，如今細想，竟都是母親為了磨練孩兒品性而故意為之，這麽些年，孩兒都錯怪母親了。”

許氏的神情一點點沈下來，最後咬牙：“原來你都記在心裏。”

孟卿雲輕笑：“孩兒又不是石頭做的人，母親對孩兒的好，當然記在心裏。”

話都說到這個份上，再糾纏只能是自取其辱，許氏起身嗤笑：“你莫以為一朝得勢又能如何，再擡身份，我始終是孟府明媒正娶的女主人……”

“孩兒知道，”她笑笑，“何況母親嫡出的玉兒妹妹已為皇妃，孩兒不敢與母親過不去，更不敢與妹妹過不去。擡平妻只為一嘗娘親夙願，終歸越不過母親，母親不必憂心。”

她油鹽不進，許氏也無法了，只得狠狠瞪她一眼，拂袖而去。

許氏在她這裏受了委屈，不過半柱香就傳到孟昭元耳裏。他與許氏恩愛多年，哪容得下孟卿雲放肆，即刻派人喚她去挨罵。往日裏為了周氏去聽聽訓也無妨，但現在的她再受刺激，只怕就不止是嘴上討個便宜而已。

好在周氏很快為她引開了註意力，在府裏大事小事都和許氏爭一爭，惹得孟昭元沒心思管她。

蕭戎被她冷落數日，讓郭濟留了幾次人都沒留住，很是發了一通脾氣。郭濟被君威壓得喘不過氣，趕著在孟卿雲出景運門前攔住人，好說歹說地求了半天，孟卿雲念著郭濟對自己的不薄，總算是沒有走。

隨他去到禦花園，才知蕭戎被幾位大臣纏住，讓人等一等。本想直接離開，又耐不過郭濟可憐兮兮的哀求，只好耐著性子留下。

可憐郭濟一把年紀，累得喘氣如牛，孟卿雲失笑：“公公去喝口水、歇一歇，莫要中暑了。”

“奴才可不敢走，要是奴才一眨眼，孟大人不見了，那奴才可要歇一輩子了。”他說著笑，卻見孟卿雲面上並無笑意，於是收斂了情緒，試探道：“孟大人是為賜婚與皇上生氣嗎？”

孟卿雲一笑，並不回答。郭濟自知逾矩，恨不得賞自己幾個耳刮子，一擡眼，卻見慶雅來了。這還是自那日後孟卿雲第一次與慶雅打照面，她逶迤而來，儀容端莊，又透著異國女子特有的嬌艷。

“貴妃娘娘。”與郭濟一同向她請安。

慶雅看清是她，神色一頓，似是想起了什麽。臉色先是一紅，後而一白，語聲僵硬：“起來吧。”

想起慶雅那日光裸嫵媚的樣子，孟卿雲也有些不好意思，笑了笑：“娘娘好興致，只是這會兒太陽正毒，還是遮擋些好。”她不知那天的謊是如何圓的，但只要慶雅不是個草包，便應該覺察得出端倪。

果然她神色不郁：“你在這兒做什麽？是來看玉妃的？那就去永安宮啊，身為一個外臣，這般沒規矩，都是誰縱的你！”

知道她還在為穆郝的事氣憤，孟卿雲並不計較，倒是郭濟解釋：“孟大人在此等候皇上呢。”

孟家兄妹得盡蕭戎恩寵，慶雅一想起來就恨得牙癢：“那倒是本宮多事了。”

孟卿雲一笑：“貴妃娘娘與玉妃情同姐妹，時時想到她，微臣感激還來不及，怎麽會怪娘娘多事呢。”不過是寫無關緊要的場面話，慶雅冷哼一聲，不欲再理會。

領著宮人從他們身邊走過，孟卿雲側首看著，直到慶雅一轉彎，她突地揚聲道：“郭公公，你們怎地這麽不小心？！＂

郭濟一楞：“孟大人？”

那行人果然停下，孟卿雲佯裝不知，指著石縫裏一株不起眼的小花責備道：“禦花園裏竟有梓槿花！”

“這……”郭濟不解，孟卿雲蹙眉道：“玉兒對此花過敏，一旦觸之體生紅點，痛癢不堪，侍奉花草的宮人竟不知道？！”

孟卿玉身子嬌貴，對許多東西都過敏，梓槿花是其中之一。她小時候不知道，只覺那花好看，所以從後院摘了玩，結果不小心碰到孟卿玉，當天夜裏孟卿玉高熱不下，她被孟昭元打得幾乎昏死。

郭濟連聲請罪，忙喚人去除花了，孟卿雲立在一邊看著宮人忙乎，眼角睨到拐角處一行人慢慢離去。

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