春凳緊挨床尾，二人似親昵非親昵之際，虛掩的門外傳來傭人的聲音：“蒲小姐，吳太太在找你。”

哪兒是找她，是找他們。還算體面，萬霞沒親自過來。

蒲郁應了一聲，彎腰穿鞋。吳祖清幫忙系上搭扣，攬著她站起來。

“能走嗎？”

蒲郁略失笑，“當然了。”

吳祖清撫了撫蒲郁的後頸，無言語。

他們一前一後走出客房。萬霞就在站走廊不遠處，等於逮了個正著。在蒲郁面前，她怎麽也會作出風輕雲淡的樣子。

“蒲小姐可是困乏了？”萬霞道。

吳祖清道：“同我談了點事情，你們去打牌罷，我歇一會兒。”

偏廳的燈一直亮到淩晨兩點，終於熄滅。

書房的門教萬霞堵住了，“回臥室，否則今晚你我就困在這兒。”

吳祖清很平和，“煩請你讓開。”

“你答應我回臥室。”

“我不可能承諾我辦不到的事。”

“至少你要給我留點臉面——”

敲門聲打斷他們的僵持，蒲郁在門外道：“吳先生？我來向你告辭。”

門是一下子敞開的，萬霞整個人幾乎被門推著邁步。吳祖清一手還握著門把，萬霞順勢挽上他的手臂轉過身來。

蒲郁當看不見這些小動作，對他們道：“我打過電話了，我先生很快就會來接我。”

本就是為不在場證明而來的，無論多想和二哥待在一塊兒，她都不至於給這個女孩子難堪。

吳祖清聞言，毫不掩飾地冷淡道：“是嗎？個麽蒲小姐慢走。”

萬霞在二人間看了看，道：“這麽晚了，怎麽好的呀。”

蒲郁公式化笑笑，“多謝吳太太關心，新婚燕爾不便打擾。再會。”

不多時，汽車引擎的聲音在院子外響起。突突突氣喘癥發作似的，很快又隱匿了。

望著遮擋了半邊夜空的繁盛枝葉，吳祖清有點兒不知道去想什麽。

“人都走了——”

“你有完沒完！”

萬霞嚇得一個激靈，怔怔地不敢說話。幾次三番鬧騰未見他真正發火過，差點忘記了他是軍統骨幹，殺人如麻，手段殘忍。

而後想到，這麽一個男人，竟如此鐘情於一個女人。

“今晚是我太過了，對不起。”萬霞怯生生道，“我不鬧了，只是想問你一個問題，你可不可以回答我？”

萬霞醞釀幾秒，問：“蒲小姐到底有什麽好讓你這樣牽掛？”

他意外地平靜，“你以為呢？”

“我承認，她是很出色。有才華、有風情、會交際……可是，這樣的女人尋遍上海灘也不止她一個。”

久到萬霞以為他不會作答了，卻聽見他說：“許是在尚且純粹的時候相遇了罷。”

萬霞不明白“純粹”為何意，“所以是對的時機遇到了，對嗎？”

“一個問題。”

萬霞失落地噤聲了。

她當然不會明白。她活得太優渥、太安然了，以至於看不見小郁身上的韌勁。小郁是絕境裏掙紮出來的芽，開枝生花。是他想擁有而不能的奇跡。

翌日，親日報刊紛紛將武藤教師之死刊於主要版面。道貌盎然地聲稱，殺死一個教師，便是殺死一種文化。教師是民族未來希望的園丁，如此有礙東亞共榮的殘酷行徑令人發指。

仿佛日軍在南京實施暴行不存在似的。

崇尚虛偽的文化，死了也罷。

中方的報刊揭露了武藤是日本特務，荼毒普通學生的事實。雙方各執一辭，在社會引起不小的輿論風波。旋即，該報刊執筆記者受到殘害。

日方禁止一切揭露、影射他們暴行的東西，尤其是傳播程度較高的歌曲、電影。他們開始包裝那些有藝術天分的日本女郎，給她們改名換姓讓人誤以為是中國人。她們演唱中文歌，出演宣傳日軍、粉飾侵略的電影。

糖衣炮彈迷惑苦於生活的民眾，迷惑不了赤子之心。

愛國青年們不畏死亡，寫文章、組劇團，奔走呼籲，試圖喚起民眾覺醒。

蒲郁深深為之動容。若她是個尋常學生，恐怕做不到這樣的地步。盡管沒有明令指示，但她竭盡所能給予他們保護。

傅淮錚得到線報，多次勸其不要涉險。

“鬥、鬥、鬥，其實我有些疲乏了。”蒲郁道，“淮錚，我只想死的那刻，能覺得自己這輩子對得起良心。”

“不要講這麽不吉利的話。”

“淮錚，你看原來那些軍統、CC叛投日本，出賣同胞。我們死了那麽多戰友，誰說得準下一個不是自己。”

“我想，他也不願意聽你到你說這些。”

“淮錚，同我做個約定罷。要是哪天我死了，我不要墓碑。可以的話，請你把我的骨灰帶回天津蒲家老宅的後山。”

“我答應你。要是我先死了，也請你把我的骨灰帶回天津。”

二人相視而笑，蒲郁道：“可是仗什麽時候才能打完？”

“只要我們活著，就能看見那一天。”

他們不曾談生死，這是頭一回。

相較蒲郁他們陀螺似的連軸轉，吳祖清近來頗為閑適。倒不是沒事做，而是兩方交給他的差事大都無關痛癢。

兩黨達成了聯合抗日陣線，但各中人揣摩校長心思，令鬥爭沒有中止（暫時退居次要）。起初軍統，尤其是以反赤為紀要的中統消極怠工，得到指示方針後覆活絡起來。

裏外不得安寧，吳祖清不應該這麽閑適。也許同時受到兩方的懷疑了，他感到困頓。

在秘密寓所私會時，蒲郁覺出吳祖清些微的焦躁，漫不經心道：“可是吳太太催得緊？”

吳祖清對坐在靠墻的椅子上，一瞬不瞬地盯著她。摘下腕表、戒指擱在桌上，他道：“過來。”

她反而往後倒，雙手肘撐在床榻上，褪至膝蓋的玻璃絲襪攏出層層褶皺。腳尖在地板上劃啊劃，染了青石藍的腳趾甲在絲襪下顯得朦朧。

“不要。”她微微收著下巴，卻又擡眸瞧他。

“沒人催我。過來。”

她擡腿撩撥他的西褲，一種妖冶感自她的眉眼生出，宛如挾起一陣清風，連窗旁的薄紗簾都被卷動了。

吳祖清起先還不動聲色，任由那青石藍在西褲上來回作畫。一剎間，他落手攬住了她纖細的腳踝，以拇指揉捏著腳心。

“癢。”蒲郁咯咯笑著，想掙脫他的戲弄，費了些氣力也沒能達成。

“還要我說幾遍。”他也帶著笑，但她看出了其中暗含的警告。

“二哥。”尾音拖長，有一分祈求。

吳祖清終於放手，蒲郁緩緩收回腿，安分了。可還未來得及收回思緒，便教他起身一把逮住手臂拽了過去。

蒲郁撲似的跌跪在呢絨毯上，膝蓋將將觸著他的皮鞋。他覆坐下來，手輕輕覆在她頭頂，指尖穿進鬢發發簾，將頭發撥至耳後別著。

已由不得她拒絕了。

事後，蒲郁借吳祖清的手起身，旋即落在他懷中。側坐著拿起邊桌上的銀煙盒，抽出一支煙來引燃。

各自吸著煙，她暫時沒去想整理半敞的旗袍前襟。他的手便探了過來。

“二哥。”她笑這人饕不足。

可他只是在下緣掠過，繞上來握住了脖頸前的翡翠掛墜。

“在哪裏買的？”

“二哥對翡翠有興趣？”

吳祖清松開手，淡然道：“是一對罷？”

大抵，對他們來說戒指是無所謂的東西。其他成雙的東西則不一樣，太不一樣了。

“嗯。”蒲郁起身，扣上前襟的盤扣。

吳祖清忽然沒興趣追究了。也許是不敢深究，比起他來，她的先生能給她的多太多了。而他們呢，似情人非情人，唯躲在這僻隅偷歡。

“沒有打探的意思……”蒲郁出聲道，“就是覺得二哥今日心情不大好？遇上什麽棘手的事了嗎？”

“我的處境，你多少知道一些。”他處處不順心。

“二哥要是有時間的話，在這裏多陪小郁一會兒罷。”多會說話，令人熨貼。

他們在寓所裏待了一個下午，只談詩詞歌賦、風花雪月。讓人生出一種錯覺，還是多年前，他開始引導她典籍。那時，他還不知道她這麽惹人惦念。

“小郁，如果有摩登機器能夠讓人回到過去，你想返回什麽時候？”

“嗯……”蒲郁思索著，“大約會回到二哥還在的時候罷，再放一次風箏也好。”

當然，她說的是蒲二哥。吳祖清牽了下唇角，說不出什麽感覺。

蒲郁反問：“你呢？”

“一九二八年。”

他們相遇的那一年。

蒲郁笑道：“原來二哥想再見十六歲的小郁。”

不是的，若時光倒轉，他一定不會在戲院門口搭那把手。

那是他罪惡的起始。

“在那之前，我會去香港找到一位吳先生，”蒲郁又道，“告訴他我長大後要嫁給他。”

當是玩笑了。

當下，露臺朝向外灘的覆式公寓。背向的廚房炊煙裊裊，蒲郁把餐食接連端到飯廳桌上，朝外喊：“淮錚，吃飯啦！”

那邊朗聲應了，而後響起由遠及近的腳步聲。

傅淮錚邊資料便坐下來。蒲郁拿筷子敲了敲他的碗，“傅先生，吃膩我做的菜了是嘛？再看你不要吃了。”

傅淮錚立馬放下文件，拾起筷子，“不敢，懷英的廚藝恐怕是太太中最好的。”

“少恭維我。”蒲郁道，“資料拿來拿去的，就不擔心不安全。”

“當著你有什麽不安全，一會兒就燒掉了。”

蒲郁邊動筷邊說：“我這兒有則消息。孫仁孚的表弟你曉得，楊先生同日本一些團體來往比較多。近來‘滿洲裏演藝協會’要到上海來，楊先生受托替他們找日語一流的人作助理、翻譯之類的。”

“你想我去試試？”

蒲郁玩笑道：“不是你說不能讓太太養你，得找份‘正經差事’？”

傅淮錚點點頭，“可我有點兒改註意了，讓太太養著也蠻好的。”

“也不是不可以啊。只是你要學廚藝、洗衣服、做家務……”像是知道淮錚要說什麽，蒲郁接著道，“請鐘點工不要想了，保密工作第一。”

“難為了我這個少爺了不是。”

蒲郁一下湊近，狡黠道：“少爺，其實我這個消息讓你很心動罷。”

滿洲裏演藝協會由日本特務控制，會中有的歌星、演員也是特務。傅淮錚當然是知道的。

可此時，他竟然沒間隙去思考這件事。蒲郁的明眸近在咫尺，還有潤澤的唇。

傅淮錚不著痕跡地側過臉去，動筷道：“是有些心動。”

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