萬霞甫一回到孫府，便被禁足。孫太太說，小姑娘唯在這件事情上擰不轉，那麽多人哪，缺她一個做事的嘛。鬧脾氣，不讓出去，便回南京去。

蒲郁忙勸，路途危險，不能讓萬小姐回南京。

實際是聽二哥分析了戰況。日方見上海久攻不下，在側翼作祟，導致戰線拉長。我軍不利，他日若撤離上海，南京則是下一個戰場。

二哥的戰略遠見，蒲郁在第一次淞滬抗戰之前便領略過。但此番，非二哥一人之言。

蓓蒂憂心戰事，托蒲郁出面陳情，吳家三兄妹得以小聚。戰時的相聚是很珍貴的，何況這三位都系關重任，如今一聚不知何時再見。蒲郁本來不去的，但蓓蒂胡話，拿“不然便喊你二嫂”要挾。

蒲郁去了，蓓蒂也二嫂長二嫂短的，還說不是二嫂，怎同二哥來見大哥。蒲郁語塞，人前不好發難。

吳祖清斥道：“沒規矩。”

吳斯年卻是笑吟吟的。

吳家這位大哥年長吳祖清幾歲，二人同出長房，模樣肖似。大哥穿戎裝，端坐時不怒自威，較二哥多些豪爽匪氣。

吳斯年不知蒲郁的身份，全當弟妹看待，談論時局也不避諱。

“講這些幹什麽呀。”吳蓓蒂嗔道，“這會兒可是‘過年了’。”

吳斯年道：“阿如還是細蚊仔。”

“小郁，我們三兄妹是‘嘉’字輩。”吳蓓蒂依序指過去，“嘉慈、嘉憫、嘉如。”

蒲郁瞧了吳祖清一眼，抿笑道：“原來二哥本名吳嘉憫。”

吳祖清也笑，“家父要大哥和我一個慈悲一個憐憫。只得她這麽個寶貝女兒，寓意如願。”

兄長們面前，吳蓓蒂顯小女兒態。蒲郁心生羨慕，也不免有些許落寞。

許是看出蒲郁的情緒，吳斯年問：“不知蒲小姐椿萱可好？”

問及父母，蒲郁一時有些拘謹。

吳祖清代答道：“大哥，蒲小姐祖籍奉天，後遷居天津，避難來的上海。”

各中詳情吳斯年大概有數了，也不再問。轉而道：“阿憫與你結緣，莫不是抽簽來的？”

吳祖清道：“也許。”

吳蓓蒂憶起這麽樁趣事，道：“大哥投戎，二哥繼承家業，是抽簽決定的。”

蓓蒂以為的繼承家業，應當是別的。抽簽決定往後的道路，一個在明，一個在暗。

蒲郁這才明白，他們不是在說笑，而是詢問她的身份。

話家常，一盞茶的時間過去，吳斯年請辭，派軍用吉普送他們離開。

“二哥。”蒲郁輕輕喚了一聲。

“怎麽？”

“好像二哥是真的了。”

吳祖清看過來，不解何意。

“就是感覺……又親近一點兒了。”蒲郁悄悄握住了他的手。

吳祖清另一只手覆上來，“我大哥好不好？”

“嗯，蓓蒂講得對。”

“什麽對？”

同我見了大哥，便是一家人了。

有的話，不用說。

上海不見蕭條，人們心裏是蕭條了。政府欲以《九國公約》的條例，讓英美諸國出面制約日軍。可諸國借口稱中國率先挑起上海戰事，作壁上觀。

此前，日方為打探中方真實意圖，向許多親日官差拋出橄欖枝，其中還有原北洋政府的泰鬥之一。

情報掮客游走在各方之間，破壞別動組行動，惹得蒲郁很是不痛快。別動組組長，組織鮮見的女校官，連這一情報也抖了出去，蒲郁立即找到吳祖清，稱必須除掉名聲最響的獨眼龍，殺一儆百。

言之篤定，其實多少有點兒打商量的意思。畢竟開戰前，吳祖清就把獨眼龍發展為了線人。

目前為我所用，日後說不準。

吳祖清考慮再三，顧念與蒲郁的情分，最後同意了。

吳祖清借口商談要事，邀獨眼龍在秘密寓所見面。晚六時三刻，獨眼龍先行離開寓所，人員還未抄上去，蒲郁一槍狙擊命中他的頭部。

屍首橫在馬路上，不日見報，謂為漢奸。情報掮客們藏匿的藏匿，潛逃的潛逃。

大老板對蒲郁的果敢行動嘉以讚許，還拿到近來成立的青浦特訓班作宣講。

“你知道餘主任說什麽，”吳祖清在床笫間對蒲郁道，“當初別動組看不上的小姑娘，轉眼拿下別動組，戴主任欣賞得很哪。”

蒲郁去拍那狠掐在腰上的手，扭動道：“那二哥有沒有和餘主任說，小姑娘還拿下了我們伍教員。”

“得意了？”吳祖清壓低蒲郁的背，發力頂撞。

蒲郁喘著氣，綿綿道：“二哥，功歸你，賞歸我。左右你還是得了好處的。”

餘下狂浪卷挾檀香氣。

有時很難分清是貪圖還是宣洩，至少不是苦中作樂。真正苦的人，無樂可作，吃飯不能成日常。而她的日常，驚醒、見血、情-事。呼吸每一寸沾染了哀切的空氣。

沒有任何事物能剝離人的欲望，尤壓抑時分無限膨脹。

“你手頭沒花銷了？”吳祖清戴上腕表，狀似隨口一問。

蒲郁側臥著吸細雪茄，“孫太太悶嘛，叫我們去打麻將比以往還勤。家底要輸光了。”

張記成了避難所，師傅、女工的薪水照發，還給難民們提供食物。不多的家底確要掏光了。

吳祖清懶得拆穿，開了張支票放進她的手袋。

“你做什麽呀！”蒲郁支起身，“這像什麽樣子，睡過了，給我錢？”

“不是這個意思。”

蒲郁正色道：“二哥，先前遷廠，還有封鎖海域沈了孫家的貨輪，你都有幫補。又交我給救助會、福利社捐那麽大筆款項——”

“這個事情上，不要同我爭了。二哥的家產，一輩子也揮霍不完。”

怎麽可能，又不是開銀行的官家。

但蒲郁沒再拒絕，給彼此留一線體面。

戰況最終到了無可轉圜的地步。

最高指示下令軍隊陸續撤離，情報部門的武裝組織同樣。沿西線往南京進發，誓死守住首都南京。

日軍轟炸機集中力量大範圍轟炸，理想的防線撤退變成了潰退。

蒲郁感覺自己什麽也聞不到，什麽也聽不到了。樓墻就在眼前傾倒，粉塵像濃霧一樣蕩開。有人被巨石塊淹沒，有人腰身截斷，手臂震到遠處。

如果有神佛存在的話，為什麽世間會是這個樣子。

碎塊飛掃而過，蒲郁感覺臂膀打濕了，握不穩搶。可握槍來沒什麽用。他們這些被民眾忌憚的、唾棄的政府機器，面對更高維度的摧毀，也是這般渺小。

蒲郁根本找不到掩體。咳嗽著，艱難地前行。什麽路，在哪裏，辨認不出。

很快，連視線也模糊了。

蒲郁摸著墻，在裏巷轉角跌坐下來。粗顆粒的灰塵扼住人的喉嚨，幾近窒息。憑著最後的求生本能，她用小刀劃開衣料，裹纏在手臂上。能感覺到鋒利的東西紮進肌理，她連嘶聲都發不了。

想站起來，可一雙筒靴裏的小腿是麻木的。她用力蹬了幾下，勉強活動過來，依著墻起身。

霎時，倒了下去。

“長官，我們有留守租界的嚴令！”

吳祖清不顧勸阻，幾步跨上汽車駕駛座，打轉方向盤掉頭駛了出去。

小郁帶的一整個分組的聯系都斷了，他不可能還坐在辦事處等。

車只開了一小段路便停下，殘垣斷壁堵了邊界的路。

吳祖清推門下車，一個炸彈落下來，他連滾兩圈，聽見身後爆炸燃火的聲響。

殺人不見紅眼，此刻當真急瘋了。如孤魂野鬼般在廢墟裏游蕩，翻找每一具面目模糊的殘骸。

不是她，不是她，也不是她。

“小郁。”他更像喃喃自語。

他渾身狼狽，素來修剪齊整幹凈的指甲灌滿泥灰，繭緣破皮滲血。

不是她，不是她，怎麽能不是她？！

“小郁……”他嗓音沙啞，猶帶哭腔。

“二、二哥。”微弱的聲音從縫隙裏傳來。

吳祖清神魂回體似的，奔過去，拋開巨石塊——瞥見斜後方的後巷，有什麽連跪帶爬著出來。

吳祖清兩步作三步，上前將蒲郁打橫抱在懷中。

“二哥。”她瞇起的眼睛支撐不住，合上了，“我曉得，你不會丟下我的。”

“我不會的。”他笨拙地重覆了好幾遍。

吞咽唾沫好似噎沙粒，他換了別的話，“你不要睡，好不好？二哥有很多話要和你講。”

“你……講，我最想聽的……”

“小郁，你知，我鐘意你。”

能聞到消毒水的氣味，能聽見細微響動。

蒲郁緩緩睜開眼睛，看見熟悉的身影。

只是嘴唇動了動，沒說話，他便握住了她沒有紮針的那只手。溫柔輕緩，好似他永遠舍不得放開。

“二哥，再講一遍好不好？”

“小郁，今生今世，二哥只鐘意你。”

轟隆隆

雷聲震天，風雨呼嘯。搖搖欲墜中，他吻她的手背。

“告全體上海同胞書聲明：各地戰士，聞義赴難，朝命夕至，其在前線以血肉之軀，築成壕塹，有死無退，陣地化為灰燼，軍心仍堅如鐵石，陷陣之勇，死事之烈，實足以昭示民族獨立之精神，奠定中華覆興之基礎。”

遠東第一華城——上海淪陷。

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