夜深人靜的時候，葉府的老爺葉炳生才匆匆地回到了府裏。

他徑直往陳氏的院子趕，走得飛快，手裏還提了個包裝得十分好看的紅盒子，裏頭是他送給嫡妻的生辰禮物。

心想著等會要好好陪個不是才好。

今日是夫人的大日子，可戶部正好遇到了一樁緊急要事需要解決，他作為戶部尚書，自然是要留下召集眾人合力解決，故而耽誤了好時辰，給錯過了她的生辰宴會；她這小半輩子都是被捧在手心寵著，脾氣差一些，想必對於他的缺席是極生氣的。

葉炳生這般想，步子又邁得大了些。

將將拐過一處亭廊，他便有人喚了一聲老爺。

葉炳生即刻擡頭，便看到前方的石桌石凳上聚了三四盞的燈籠，陳氏著著貂毛披風就立在那裏，委委屈屈地看著他。

他腳下頓了一瞬，忙往她迎了去。

他扶住她的背，溫聲喚了一聲夫人，“……天氣這麽冷，你怎麽在這裏？”

葉炳生原本已經做好了被自家夫人痛罵一頓的準備，誰知，嬌嬌的人兒把他望了望，即刻便紅了眸子，“老爺，您總算回來了，府裏出大事了！”

話說到這裏，陳氏已經一頭紮緊了葉炳生的懷裏。

葉炳生忙安慰了她幾句，見邊上還立著幾名丫鬟和婆子，又有些抹不開面子，忙輕輕地拍了拍陳氏的肩頭，“夫人別哭了，在下人面前成什麽樣了，有事好好說。”

懷裏的人卻是越哭越厲害。

葉炳生登時慌了神，他還沒見過自家夫人哭得這般傷心的時候，即刻便意識到府裏大抵真如她方才所說那般出大事了。

他把人扶著坐在石凳上，又問了一遍。

陳氏這才拭了拭淚眼，勉強止了哭泣。她擡了頭，張口欲說話，瞅著跟前的這張臉，卻是不知要怎麽說才好。

當真是心亂如麻。

想了想，又覺得今個兒她生辰宴會上所發生的事兒非說不可。

今日老爺或許不知道，可明日後日呢？那麽多人看著，那麽多的知情人，瞞也瞞不住，屆時老爺若是從外面聽說了那些，回頭她更不好交代了。

……倒不如趁著老爺現在什麽都不清楚，她還可以把整件事情潤潤色或者做些說明解釋的，還能為自家那不爭氣的兒子開脫開脫。

陳氏這般一想，不自覺地坐直了身子。

“老爺，今日您不在，倒是發生了一些特別棘手的事，妾身著實也是拿不定主意，故而才會在這裏守著您回來。”陳氏抽抽噎噎的，作一副楚楚可憐的模樣，企圖喚起跟前人的同情及憐惜，“……妾身會把所有事情照實說了，但是老爺您也得答應妾身，聽了之後可不能生氣，有什麽事我們一同商議可好？”

葉炳生不自覺地皺起了眉，他點了點頭。

陳氏這才悄悄呼出了一口氣，卻也不敢太樂觀；她稍稍整理了一番思緒，便準備把早就想好的說辭與跟前人交代了。

冷不防的，竟又傳來了一個聲音，“爹，原來你在這裏。”

陳氏一聽這聲音，臉色即刻變得難看。她一側頭，便看到她的死對頭從另一側亭廊盡頭走了來。

“是瑾初啊。”葉炳生也看到了人，即刻便朝他招了招手，“你找我有什麽事？”

他的聲音談得上和藹。

那年紀輕輕的公子哥到底是他的長子，這些年一直沒怎麽交流，他一面有心彌補父子之間的感情，一面又因為種種原因終是沒能如願。

別說他主動來找自己，就是想聽他喊上一聲爹都是難得的。

葉瑾初快步走到他跟前，像是剛剛看到陳氏一般，朝她點了點頭算是打招呼，“原來是你，方才走得急倒是沒註意看。”

陳氏則是恨得牙咬咬的，“怕是早知道是我，故而才在這個時候出現在這裏吧！”

她自然不信他的話。

她守在這裏逮人，打的便是欲占了先機的主意，只要自家老爺先聽了她的說辭，先入為主之後，再談事便對書懷有利得多了；誰知，他也來了！

早不來晚不來的，偏偏在她要開口說事的時候才出現，哪有這麽巧？她坐在這裏等人，他估摸著也躲在暗處。

……分明就是要來攪亂一切的。

陳氏越想越生氣，也沒個把關的，情緒都直接寫在了臉上；葉瑾初瞅了瞅她，慢條斯理地答，“我知道你一直不大喜歡我，可也不要總疑神疑鬼的，覺得我處處針對你。若非是找爹爹有緊急要事，我也不至於天色都這麽晚了還在府裏頭逛來逛去的。”

“你……”陳氏瞪圓了一雙眸子，將將道了個你字，卻是被葉炳生給打斷了，“好了好了，你少說兩句。”

回頭則是指了指石凳，“左右你們都是找我說事的，不如坐下來慢慢說。”

葉瑾初很是幹脆地在葉炳生的一側落了座。

陳氏倒是很想把這個礙眼的公子哥給趕走，可自家老爺一向是希望他們二人和睦相處，她若是真開口趕人怕是少不了被責怪……更何況，她這位死敵也不是個善哉，除非是他自己要走，否則，饒是她鬧翻了，也不見得他會離開。

她氣哼哼地坐在了另一側，到底是心裏頭不舒服，索性把臉給扭往了一邊。

葉炳生自然知道跟前二人之間的劍拔弩張，可眼下有正事要談，他便睜一只眼閉一只眼，“瑾初你說吧。”

葉瑾初不動聲色地擡了正生著氣的陳氏一眼，唇角似含了一絲似有似無的笑意，“我後來的先說不好吧？更何況，她不見得願意讓我先開口。”

陳氏一聽，臉色又繃了繃。

自然聽出了他話裏的意思。

這廝果然是來搞破壞的，她自然不會讓他說在前頭；可這樣一來，他在的話，她在老爺跟前也無法按自己的意思說事。

……說來說去，這趟她怕是白準備了。

陳氏心裏頭越發的恨，卻又無可奈何。

她把唇角似含了一絲諷意的公子哥瞪了瞪，終是敗下陣來，“老爺可還記得前幾個月朱家小姐的那樁醜事？如今真相大白了，是我們誤會了瑾初，兇手另有其人。”

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