顧照鴻聞言向?他看去：“何意？”

金督主微一挑眉, 桃花眼裏波光瀲灩：“阮蘭河這狗東西，我還未與他算賬呢。”

顧照鴻一楞，隨即明白過來，笑的?肩膀都在顫動。

這位喜慶的?探花郎阮大人, 就如此在渾然不覺的?情況下被單方面逼上了賊船。

金子晚施施然把那杯茶放到桌子上, 眉梢微揚：“解決了海月府的?事, 你若無事，不?如我們下一處便正好去揚青府一趟。他阮蘭河最好沒有?真的?被調到揚青府, 否則這寫話?本的活兒, 他是決計逃不?掉了。”

正和城，正慈寺。

穿著嫩綠衣衫的?父母官阮蘭河阮大人動作頓住，難以自制不可預見地“啊嚏——”打了一聲巨大無比的?噴嚏。

“……”

坐在他對面的蓮燼伸手?抹了一把臉。

阮蘭河吸了吸鼻子, 有?些不?好意思，伸手拿了一個幹凈帕子隔著桌子去給蓮燼擦臉，蓮燼眼看著他嫩綠色的衣服就差一點沾到飯桌上的?菜湯，連忙伸手接過帕子示意他趕緊坐下。

蓮燼問：“風寒？”

阮蘭河搖搖頭：“頭不痛也不?昏沈, 應該不是。”

蓮燼掃了一眼桌子上被他吃的?溜光凈的?飯菜：“……胃口倒也不?錯。”

阮蘭河放下筷子，左思右想，神情恍惚：“不?對，我心裏總有一種不?好的感覺, 七上八下的?。”

蓮燼給他夾了一筷子竹筍：“哪種感覺？”

“說不好。”阮蘭河皺著眉。

這時候門被敲響了，是阮蘭河的?師爺，一個四十多歲的?中年男子。

師爺喜氣洋洋地踏進?門檻，一進?來就給阮蘭河長揖到底：“恭喜大人，賀喜大人！”

阮蘭河剛重新拿起筷子, 又放下了：“師爺這是怎麽了？”

師爺一臉喜氣：“大人，您的調令下來了！是燙金的?呢！”

大盛朝的?規矩, 官員的?調令若是左遷，便是燙金，若是右遷，便是燙銀。如今阮蘭河收到一紙燙金調令，想來必是升遷了！

阮蘭河卻並不?意外，就像金子晚說的一樣，此次換任，他必是要升的?，只是雖然有猜想，但也還不?確定去哪裏罷了。

阮蘭河接了調令，謝過師爺，拆開看了看。

蓮燼挑眉：“哪裏？”

阮蘭河把調令轉過來給他看，首頁上面寫著揚青府三個大字。

師爺也看到了，一拍大腿：“揚青府好啊！大人，您可算是去了個富饒之地啊！在我們這兒帶了三年，耽誤大人的?前程了——”

阮蘭河轉過臉，皺眉：“師爺這是說哪裏話?，揚青府再繁華，我對咱們正和城是感情最篤的?。”

師爺嘿嘿一笑，他們百姓都是真心喜歡這位探花郎城官，他便忙說要去把好消息告訴大家，阮蘭河也攔不住，只能搖搖頭看他樂顛顛地出去了。

阮蘭河臉還沒轉過來呢，蓮燼剛伸筷子，就聽阮蘭河幽幽道：“我都升官了，最後一塊獅子頭不如就留給我吧？”

蓮燼的筷子在距離獅子頭還有?幾厘的?地方頓住了。

搖搖頭，他還是夾了起來，卻送到了阮蘭河碗裏。

阮大人用筷子戳著碗裏的?獅子頭，蓮燼奇怪：“你怎不高興？”

阮蘭河垂頭喪氣：“我總覺得此去路途迢迢——”

說完他瞥了一眼蓮燼，見他沒什麽反應，聲音大了一點：“——兇險異常。”

沒反應。

“不?歸之路——”

沒反應。

“——九死一生——”

“行了行了，”蓮燼聽他最後的生字都破音了，實在是沒忍住笑出來，“我同你一道去。”

“甚好甚好。”

阮大人心滿意足，咬了一口獅子頭。

不?過方才所說也不?全是誆騙蓮燼，他總覺得心裏惴惴不安，好像有什麽在揚青府等著他一般。

待顧照鴻和?金子晚回到海天城後，剛踏進城門，趙六便神出鬼沒地來報：“督組，顧醫斯已經帶則人去客讚畫畫像了。”

金子晚頷首，和?顧照鴻便往客棧去，卻未曾想剛一進?門，就看見客棧裏吵吵嚷嚷，這些百姓聲音恁大，七嘴八舌的?也聽不清說了什麽，只能看見坐在他們中間的顧胤一臉不堪忍受只想死的?表情，旁邊舉著毛筆的?寒歡也滿臉為難，這一筆不?知該往紙上哪裏下。

金督主皺眉，饒是他武功高聽力好，如此嘈雜也聽不清什麽，悄沒聲息地快走了兩步，沒驚動那些百姓，側耳去聽，這才聽到了他們在說什麽。

“那個宮裏來的公公長得忒白，和?那墻也不?差幾分了！”

“是啊是啊，生的?還高！”

“老李，你這可就是胡說了啊！那老頭子分明身形佝僂，也就比我那媳婦高半頭，怎就生的?高了？！”

“王老二，你才胡說！他比我都要高上幾分！我看是你當時沒仔細看，現在胡說八道呢！”

“嘿我說你這老頭子仗著歲數大，怎麽就胡說，我把我自己女兒交出去了，我能不仔細看過他長什麽樣子？”

“那怎麽，同樣都是交女兒，我老李頭就能胡說八道了？！”

“……”

金子晚：“……”

正當金督主捂額的?時候，顧胤一眼看到他，雙眼裏火光暴漲：“嫂——金督主！！！”

眾百姓一下就安靜了。

顧胤心想，還是他娘的?嫂子的?名聲好用！

金子晚被他一聲點出來，便也走了過去，站到了寒歡旁邊，問：“畫的如何了？”

寒歡要起身見禮，金子晚擺了擺手?示意她坐好，回答問題就是，於是她便道：“大抵的畫像是畫出來了，但一些細節還有?待商榷……”她咬了咬下唇，放低了聲量，“家中女兒被騙走的百姓不?少，但他們見那太監的?時候也不?長，多數只是打過照面或是說了幾句話，也沒有多留意長相。”

顧胤也附聲：“如今他們硬是回想，記憶中有許多模糊的?地方會不?由自主地以自己的?想象填滿，因此有很多細節都互相矛盾，實在難以辨明。”

這也是個問題……

金子晚微微蹙眉，朝寒歡伸出手：“大抵的畫像我看一下。”

寒歡忙把畫像遞給他。

顧照鴻問：“宮裏的?太監你都認得嗎？”

“怎可能，”金子晚搖頭，“宮裏大小太監成百上千，我哪裏一一認得。只是若這是個老太監，想必在宮裏年歲長些，我若不認得，讓人送回去找宮裏總管問下去也是——”

邊說著，他邊把畫軸打開，話?音戛然而止。

顧照鴻見狀便能猜到他認得這老太監，看過去只見他的?晚晚雙眉緊蹙，眼神幽深，心裏也是一動。

想來這人，他不?止是認識。

金子晚盯著那畫像上的?老太監，畫中人眉眼狹長，嘴唇薄到近乎一條線，一眼看去，宮裏十個老太監，八個都長這樣。

只是……

他喉頭滾動了一下，縱身點地躍到了桌子上，居高臨下“唰——”的?一下把這畫軸打了開來，讓圍成一圈的?人都能看到，語氣冰涼：“這人左額的?葉狀胎記，可有人有異議？”

那些百姓們面面相覷，都搖頭。

上次第一個站出來的老劉這次也是第一個出聲的?，他壯著膽子：“回大人，這太監絕對是有這個葉子印跡的?，我當時看的?時候就覺得奇怪，怎會有?人的胎記長成這個樣子！”

也有?人小聲附和?。

顧胤也道：“方才畫這個的時候，確實沒有人有異議。”

金子晚面色越發冷凝，他閉了閉眼，從桌子上又跳了下來，把畫軸卷了起來，對趙六吩咐：“你接著讓他們在這兒想想細節。”

趙六領命。

金子晚不?再在大堂多待，上了樓梯回房間去了。

顧照鴻看著他的?背影，瞇起了眼睛。

進?了房門後，那只小白貓跑了過來蹭他的?鞋撒嬌，他俯下身把貓抱起來，但心裏有?事，沒什麽心思和?它玩。

小白貓乖得很，看他的?樣子也感受到不是它肆意撒嬌的?時候，就也乖乖地趴在了他懷裏一動不動。

金子晚一手?抱著貓，一手?把畫軸展開，看著裏面的人。

額頭的葉狀印記……

槐柯……

你竟沒死！

世上不?會?有?如此湊巧之事，世上怎會有?如此湊巧之事！

這時敲門聲響起，顧照鴻在門外溫聲問：“要我進?來嗎？”

金子晚深呼吸了一口氣，道：“進?來吧。”

顧照鴻推開門，又反手?把門關上：“怎麽了晚晚，你認得這個人？”

金子晚顯然是在權衡要不?要說，他早就想從朝堂中抽身而走，更不用說把顧照鴻拉進?這一趟渾水中來。

顧照鴻卻見他猶豫便知道他在顧慮什麽，坐到了他旁邊的椅子上，伸手拉住他有?些涼的?手?，輕聲：“我若愛一個人，自然要同他上刀山下火海，奮不?顧身，萬裏奔赴。”他把金子晚的?手?包在自己手?裏，“不?許推開我。”

顧照鴻的?這句不許推開我，金子晚竟從其中聽到了幾分撒嬌之意，心瞬間軟的?一塌糊塗，怎麽還舍得瞞著他。

他朝桌子上的?畫像揚了揚下巴：“這個老太監，叫槐柯，是先皇的?貼身太監，整個皇宮內侍的?總管。”

————

彩蛋：

阮大人：我總覺得心裏惴惴不安，似乎有?什麽在揚青府等著我一般。

金督主：有?，我。

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