中。

半個月過去了，他們並沒有遭到重大的損失。雖不知是否在一路向西，但並未走上之前走過的老路，這是事實。

這樣的事實令他們麻木而安心。

如果說聖父只是一個口中的傳說，聖使大人的存在，已經成了真實的依靠。

盡管他只是個十幾歲的少年，還有一只腳裹著奇怪的木殼子——這些現在都成了人們眼中神奇的象征。

一入流沙海，駱馬都無法分辨方向的流言已不再有人提起，在聖使的引領下，似乎只要有足夠的食物和水，就可以這麽走下去，永遠不會迷失。

只有真正的神的指引，才能做到吧？

幾萬人裏，似乎只有那個少年本身並不這麽相信。

那倪姓老人教的求生法子已經被他傳遍整只隊伍，若風沙持續不算太久，損失該當不會太大。

他卻像是仍有事掛心，沈默地看向某個方向。

第十五天。

持續了整整一夜的風沙終於停了。

沙地突然動了動，接著形成一個人的輪廓，承嗣抖著身上的砂礫，直起了身子。

愈來愈多的人開始緩緩動作，幾乎每個人身上都積了一拳厚的沙層，這整只隊伍幾乎被完全埋住。

嘴巴裏，鼻子裏都是細沙，他們吐掉這些微弱的煩惱，簡直不敢相信，自己仍然活著。

缺乏耐性的孩童開始吵鬧，老人們為幸存而熱淚盈眶，駱馬安靜地靠在一起。

眼前的地形與昨日相較天差地別，若非這麽龐大的隊伍和駱馬都在，承嗣幾乎要懷疑自己被瞬間投放到了另一個地點。

隆起的沙丘變了谷底，低窪之處成了高嶺，微弱的殘風卷起幾縷黃塵，呼嘯而去。

萬幸的是，他們並不靠地形判斷方向。

隊伍開始變得嘈雜而有生氣，承嗣並未去幹涉，只是派人去各隊確認人數。

昨日的風沙大得超出想象，人們甚至看到遠方巨大的、高達天際的黃沙形成的天柱斜著移動，似乎能摧毀前路上的一切。

清點下來，形勢喜憂參半：他們損失了五十三個人，和將近兩百匹駱馬，其中一多半身上還負著水。

“昨天那種情況下……已經是出乎意料的好結果了……咳咳，聖使大人，放寬心……”

“我們之前半個月，才有六個人遇難，一夜之間如此，聖使大人如此仁慈，必然心中難過……大人，請不必自責，這樣的風沙，並非人力所能抗拒，您已經做得夠好了。”

李承嗣勉強露出一個微笑，請他們不必擔心，盡管去整理隊伍。

直到有士卒氣喘籲籲出現在他身邊，他的表情才有了變化。

“陛……公子，將軍無事。”

承嗣點了點頭，松了口氣，而後側過臉，低聲問道：“他——還是不肯見我？”

那士卒有些為難地撓了撓頭，道：“這……將軍他……”

承嗣擡起一只手，示意不必再說。

自從那天以後，他便再未能與那個人親口說過一句話。

自從那個人醒來以後，便自覺接過了斷後的責任，也確實做得很好，幾次來襲的追兵都被擊退，哪怕他們最初的箭只早已用盡，刀刃卷曲，只能貼身以命相搏，或者拾取敵人的羽箭回擊。

三萬人的隊伍長達數裏，他在隊頭，那人在隊尾，行進時無法見面不說，便是他找上門去，孫悅也只是安靜地躲開。

幾次以後，他便學會了遠遠看著。

他仍然幫他，或許只是出於道義，或許是出於忠誠，甚至也許是出於這十幾年的守護的習慣，但是卻再沒有過去的那種暖融融的感覺。

他甚至不再覺得疑惑和委屈，只有無窮無盡的疲憊，和沈默。

“這陣風，不知道對追兵是好事，還是壞事……”他轉移了話題，望向來路：“快十天了，沒有水，他們的馬，也該不成了。孫……將軍可以歇口氣了。”

第二十四天。

李承嗣麻木地在腳上的木殼子上又刻了一道線。

二十多條細密勻凈的刻痕排成一列，若不這樣，他甚至害怕自己會與其他人一樣，忘了時間。

每天走過的路都與昨天沒有什麽不同，而明天也會如此。

不斷的、重覆的路程哪怕不長也會令人焦躁，放在此時，更容易引起恐慌。

若非他從最初就一直在不停地向這些人灌輸對於“聖父”的依賴，單只這種毫無改變的、似乎每天都在簡單重覆的行進便足以令隊伍崩潰十次。

這個人物如同汪洋大海裏一根浮木，給了眾人生的希望。

但李承嗣卻失去了屬於他的那根木頭——哪怕追兵迅速地變弱，幾乎無法再造成什麽威脅，孫悅也不肯回到他身邊。

看似完美的配合，背後卻是冰冷的僵持。

水已經只剩下一半。

第二十九天。

孫悅沈默地擦著槍，將日間所積的薄塵清理幹凈，露出黑得發亮的、銳利的槍尖。

“聖使最近情緒低落得很……旁人猜不出原因，我老婆子心裏倒有點數。你們這到底是怎麽了？”

一個頭發雪白、腰桿挺直的老婦人闖入了這五十幾個人的小圈子，正對著孫悅不住嘆息：“之前算我看走了眼，竟以為他是你的孌寵……可是，娃兒啊，你們的眼神可瞞不了人，老婆子真是不明白，這世上到底有什麽事是說不開的，值得你一天到晚躲著他？”

有士卒猶豫著要上來趕人，孫悅緩緩搖了搖頭。

蔡婆婆喘了幾口氣，苦口婆心道：“以前家裏那口子還在的時候，我們也成日裏拌嘴，可過日子誰沒個不順心的時候？這氣頭上說的話，做的事兒，都做不得準……要都記著，這麽多年來大大小小的口角，都能積成仇人了。可這心裏頭啊，還是都想往一塊兒使勁，那就都能扛過去……”

她這話卻沒說到點子上，孫悅沈默了半晌，做了個口型：“你不明白。”

蔡婆婆道：“我是不懂你們這些娃兒的事……你是嫌棄他？看厭了他？還是……記恨他？”

孫悅搖了搖頭，無聲道：“我在害怕。”

那老婦人嘆了口氣，道：“你這樣的人也會怕？莫騙我老婆子了……算我最後啰嗦一句，你們這樣，還不如早早說開，是合是散，也好有個痛快，勝過這麽不上不下地吊著，兩邊受罪。”

她不再試圖說服孫悅，緩緩轉身，一邊道：“打算做點什麽之前，多替對方想想，莫要逞一時之氣……這一輩子還長著呢。你們這些娃兒……哎。”

孫悅漠然地繼續擦他的槍，似乎什麽都未聽到。

半晌，那婦人已經遠去，他停了手，說出了只有自己才能聽得到的回答：“我怕……再失去他。”

得到了什麽再失去，遠比從未到手要痛苦得多。

再在那個人身邊，他只怕要控制不住，擁抱那個炫目又柔弱的軀體。

但——註定要失去的東西，還是一開始就不要碰的好。

八十八

第三十四天，追兵發起了迄今為止規模最大的一次襲擊，接近兩千人湧向了逃難者的後隊。

甚至連承嗣都想不到，身後還有這麽多人跟著——最不可想象的是，還活著。

沒有人能在三十天不飲不食以後還能生存，他幾乎能想象得到，這些人如何節約身上攜帶的每一滴水，如何宰殺戰馬，如何在絕望中硬熬著這樣的炎熱與幹渴，甚至，自相殘殺。

不，這樣也不足以讓這麽多人撐到現在，那日風沙中走失的駱馬，只怕也湊巧落入了這些人手中，使他們的生命得到了少許延續。

但再怎樣，也已經到了山窮水盡的地步。

他們絕不可能得到補給：一旦深入流沙海，常人便再難與外界取得聯系，行軍的痕跡會被風沙慢慢抹去，留下的所有記號都湮沒在無窮無盡的荒漠中，哪怕有後續部隊攜帶足夠物資趕來，也只能面對黃沙，徒然嘆息。

“死亡之海”的名頭並不是白得的。

後方既無補充，周邊也無綠洲——若有，也該是前方的逃難者先發現，隊中了解沙漠尋水之法的可不止一人。

完成任務早已不再重要，但是他們也沒了退路，如果不是緊咬著前方的大隊，連他們本身都將早已迷失在沙漠中心，化為幹枯的骨架。

事實上，這些人的襲擊也說明了他們的狀況：這是一次拼死的、鋌而走險的攻擊，目的已經不在於殺人，而在於搶水。

所有人都眼窩深陷，嘴唇幹裂，眼中發出駭人的光芒，已脫了人形。

他們狂熱地撲向前方的隊伍，身體卻虛弱得連承嗣都能輕易撞倒，倒地之後又會拼命掙紮著爬起來，甚至直接爬向前方，直到最後一口氣也被截斷，再也無法挪動身體。

奔在前面，搶先撲到駱馬身邊的人

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）