笑著附和，他順手揉了揉蘇然的小腦袋瓜，捺了捺她發跡線上細碎的柔發，「在家若是悶了，就出去逛逛，這些天忙，冷落你了。」

「嗯，不用擔心我。倒是見你總是食不下咽的，是不是遇到什麽煩心事了？」

說到這裏秦襄的臉色又有些凝重，他避著眼睛揉了揉眼角，嘆氣道：「從這裏運出去的稻種，在外面種了一輪，收成都不好。」

蘇然知道秦襄在外面發展著自己的勢力，她也從不過問，只是說到這一茬，倒讓她想起了一件事。

「你還記得我們在新倉碼頭租賃了一間貨倉麽，早先我在裏面存了許多糧食，少說有七八十石，都是春草園裏出產的。只是……這一批時日有些久了，也不知道還能不能出芽。」

秦襄聽了後倏地站了起來，興奮地在屋內來回踱步，也不知他突然想到了什麽，頓住了腳對蘇然大笑了起來：「然然，你果然是我的福星啊！」

蘇然垂著眼笑了笑，似乎並不將他的話放在心上。秦襄迅速走到案邊，龍飛鳳舞地寫好了一封信，就匆匆離開了。

蘇然望著他漸漸沒入夜色的背影，閉了閉眼睛，心底有一處地方莫名地疼了起來，她在期待什麽呢，希望他能為了愛情放棄經營多年的宏圖大業嗎？蘇然自嘲地笑了笑，這完全是在自尋煩惱。

又一個雨季剛剛過去，太陽冉冉升起，空氣中蕩漾著清新涼爽的氣息，山間的小溪潺潺流過，偶爾有一兩條小魚來回穿梭。

一只木槌敲打著濕漉漉的粗布衣衫，蘇然正趁著早涼，麻利地漂洗著衣服。汗珠子順著她的臉頰流下，匯聚在鼻尖欲滴未滴。

蘇然一邊手上動作不減，一邊盤算著今日要做的活計。院子裏的葡萄成熟了，今晚就摘下來釀酒或曬幹儲存；屋子的外墻有些斑駁了，自己和點泥補補就成；米缸裏的糧快見底了，因為口糧緊張，今兒就只喝清粥吧……

正想得入神，身後突然傳來熟悉的腳步聲，還未待她回頭，就突兀地落入一個結實的懷抱。

秦襄一言不發，臉頰輕輕蹭著蘇然的頭發，雙臂卻是微微顫抖的。

他很少表現出激動的一面，尤其是一大清早就有這樣的舉動。蘇然不禁心中一緊，小心翼翼地問道：「發生什麽事了？」

秦襄聽見蘇然的問話，收緊雙臂把她勒的更緊了，重重吸了一口氣，激動道：「贏了！捷報傳來，海戰贏了！」他將臉埋入蘇然的脖頸，發出一聲滿足的喟嘆，「然然，多年的心願就要成功了……」

乍一聽見這話，蘇然有一瞬間的恍惚，剛剛她還在思考著柴米油鹽之類的瑣事，卻突然被告知……身後的這人，就要完成他的宏圖大業了？這讓她有了一種「人生真荒唐」的失真感。

不過僅僅是片刻時間，她就恢覆了平靜，這樣的結果她早就料到了，秦襄準備了這麽多年，後勤保障充分，又是戰略戰術的高手，也是時候反撲了。只是，這樣的局面讓人有些害怕面對，她抱著一絲僥幸的心理，試探著說：「只是贏了一場海戰，敵人也不是善茬，還不可掉以輕心呢。」

「你說的不錯，不驕不餒才穩妥。只是這一次，何有紋被安了個‘指揮不當’的罪名，已經被打入大牢，少了何家這個臂膀，剩下的烏合之眾根本就不足為懼了！哎，我這個三哥，做了皇帝還是這般偏激短視。」說到這裏，秦襄忍不住笑了起來，他把蘇然的手握在手心裏，捏捏她的指節，顯得心情極好。

「他有那麽蠢？」蘇然覺得匪夷所思，即使是她這樣的軍事小白，也知道臨時換帥是大忌，新皇好歹也是在政治圈中摸爬滾打長大的，這點常識也是有的吧。想到這兒，她不禁斜瞄了一眼秦襄，該不是這家夥從中作梗了吧？

秦襄像是看出她心中所想，唇角上揚，悶悶地笑了起來：「他早就對何家有所忌憚，一直在找機會鏟除這個心腹大患。這次海戰，我的人只是佯裝成海盜，對沿海港口搶劫騷擾，他的二十艘精銳艦船居然不敵區區幾個‘倭寇海盜’，自然大動肝火，除了怪罪何家，各大海港也關閉了，這讓他死得更快。還有滇南的叛亂沒有平定，折損了不少兵力，實力大減，現在真是成了偏安一隅的小朝廷了。」

秦襄說得興起，搬過蘇然的身子，視線在她的臉上來回逡巡，最終定定地凝視著她，輕聲說道：「然然，不出明年六月，我將必定問鼎中原，到那時，你就陪在我的身邊，我們共同看盡天下風雲，可好？」

蘇然心神一震，這大概是這個男人最動情的話了，原本沈靜的雙眸漸漸濕潤了，她撫上了秦襄的臉頰，細細勾勒著他俊美的輪廓，很想不顧一切地說一句「我願意」，只是在張開嘴的那一刻，卻從喉嚨深處傳來一聲深深的嘆息。

凝望著秦襄滿含期待的雙眸，蘇然閉上眼睛狠了狠心。

「還記得三年前的那個雪夜嗎，那時我對你說的話，今天，依然不變……」那一晚，他說父親將她許配給她，可她卻掙脫了他溫暖的手心，堅定地說出了「我不願意」的話語。此刻，雖然嘴裏說著無情的話，她的心卻像是被鋸齒碾壓了一輪，痛成渣滓。

秦襄的笑容一點點消失了，原本滿心欣喜之情也迅速冷卻了下來，他沒想到會遭到這樣拒絕，猶如一盆涼水當頭澆下，驕傲如他，自尊再次受挫，是最不能容忍的一件事。他失落地笑了笑，眼神中不禁也蒙上了一絲嘲諷：「原來一直以來都是我一廂情願了？呵呵，姑娘的心是石頭做的嗎？即使是石頭做的，也早該被捂熱了吧！」

「錦鴻……」蘇然胸悶異常，用力眨了眨眼睛，將眼淚逼了回去，說話聲卻帶著一絲鼻音，「你還記得，曾有一個人愛你如命，她嫁給了你卻得不到你，她耗盡了所有力氣，卻落得抑郁而終的下場……那樣的人生，我不想重蹈覆轍！」

這話徹底激惱了秦襄，他一把揮開蘇然撫在他臉頰上的手，雙目變得通紅，他狠狠盯著蘇然的臉，像是要將她看穿一般。

「你究竟想說什麽？嗯？原來在你的心中，我連保護心愛之人的能力也沒有！」

「你自小生活在那樣的環境之中，自然比我更清楚後宮女子的悲慘命運！」蘇然又氣又急，失控地大聲嗆了回去。

「那是她們沒有足夠的地位！若是母儀天下、寵冠後宮的皇後，誰敢比肩！」

「那你希望我成為什麽樣的人！是整日戰戰兢兢不敢行差踏錯的小婦人，還是遍布眼線算計他人的鐵娘子？是爭風吃醋不擇手段的毒婦，還是野心勃勃心狠手辣的權後！」

秦襄的呼吸一滯，蘇然的這些話字字誅心，他竟然找不到話來反駁，不由得悲從中來，他不明白原本水到渠成的事情，為什麽就變得這麽覆雜了。

他絕望地望著蘇然，滿心疲憊：「即使為了我，你也不願意妥協麽？」

「你瞧，我們都是自私的人，」蘇然笑了，語氣中也是無盡的悲涼，「兜兜轉轉這麽久，我們還是回到了原點。」

秦襄步步逼近蘇然，咬著牙從齒縫中擠出幾個字：「那你究竟要如何？」

究竟想要個什麽樣的結果呢？蘇然猶豫了。她很久以前認為，如果秦襄為了她拋棄世俗的成見，頂住輿論的壓力，只娶她一個，她就心滿意足了。

可是後來漸漸地，她發現他們之間的問題並不在於娶幾個女人，而是他們根本沒有思想上的共鳴。秦襄始終跳不出一位封建君主的思想禁錮，就好比他知道蘇然無法忍受他另娶他人，可他所能想到的辦法不過是給她更多的榮華富貴來彌補，而蘇然，也絕不可能在這一點上委曲求全。所以漸漸地，她明白了，如果她嫁給了他，即使不為了後宮，也還會有其他無窮無盡的矛盾。

一想到這觀念上的天差地別，再多的勇氣也被消弭殆盡了。可是，歷經千辛萬苦才走到的這一步，難道要輕言放棄嗎？

不，從他們再次相遇的那一刻起，蘇然就決定了，即使希望再渺茫，她也要盡自己最大的努力，改變他們的命運。

「我現在腦子很亂，讓我靜一靜，晚些時候，我們談一談，我會把我所有的想法，都跟你坦白。」最有幫助的溝通莫過於坦誠，蘇然決定放手一試了。

「好，我等你。」秦襄也完全冷靜了下來，只是聲音有些沙啞，蘇然愕然發現，他的眼圈竟然紅了。

告別秦襄，分道揚鑣。

蘇然獨自一人走了回去，短短的小道竟

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