來似的彈跳了起來。

老餘頭的手藝十分精湛，編織的小竹筐小巧玲瓏，平平整整，他還編出了方便提攜的手把，實用性大大增強。在裏面鋪上嶄新的油紙，整齊地碼放好栗蓉酥，用紅綢帶系好竹蓋。經過這番包裝，栗蓉酥的檔次立刻提升了一倍。

於是，蘇然一整天就在燃記裏兜售這種「新」酥餅，改頭換面的酥餅確實得到一些人的青睞，他們願意買下一兩盒，用來送人。

從此以後，百般艱難的栗蓉酥也終於走上了正軌，雖然一小筐酥餅價格不菲，但也漸漸吸引了一些中高檔客戶，吃膩了油重甜齁的傳統糕點，像栗蓉酥這樣的小清新甜點，總能給人眼前一亮的感覺。

日子平靜流過，蘇然漸漸把重心放到第二家鋪子的籌備上來，燃記就基本交給曹大姐打理了。出了原來的幾樣小吃，她還添了幾樣新品：烤香腸、麻辣腐竹、麻辣幹絲、香脆鍋巴，她還從互市裏購回了牛奶，與春草園裏種出的水果混合，開發了兩種新飲品——牛奶桃子汁和牛奶哈密瓜汁。

燃記漸漸打響了名聲，趁著這股熱勁兒，當第二家店鋪開業的時候，已經是秋末時節了。這個時候蘇然的店鋪生意已經十分紅火，不過也時常有人來找茬，最嚴重的一次是幾個混混砸了她的場子，桌椅板凳被踹得東倒西歪，鍋碗瓢盆被砸了個遍，蘇然經過一年多的磨練，早已不是吃素的了，她二話不說牽出了小黃，直接放狗咬人，追得那幾人屁滾尿流。

雖然小勝了一回合，但是第二天蘇然就發現，其中一名混混居然拿著肉骨頭引誘小黃，這麽看來，恐怕那肉骨頭裏添加了不少藥劑吧，好狠的心！好在小黃平時只吃蘇然遞給它的食物，對於陌生人遞來的東西，它也懶得搭理。雖然只是虛驚一場，但梁子也結下了。從那以後鋪子裏就沒有太平過，小偷小摸是常事，偶爾還會碰上無賴來挑釁，氣得蘇然在櫃臺上隨時備了一把刀，揚言這些小畜生再來找麻煩就直接砍死。

因為這事，蘇然彪悍的名聲也徹底低傳了出去。最後還是當地的地頭蛇齊虎出面，調停了此事。

要說齊虎此人，蘇然只見過一面，還是燃記第一次開張的時候他來捧場的，蘇然大約知道他是小陳管事的朋友，這次大概也是看在小陳管事的面子上，替她解決一個麻煩。但人情確是欠下了，有他的名頭罩著，鋪子裏總算清凈了許多，明目張膽使絆子的人也不見了。

雖然不時還有流言蜚語傳出，對她的清譽造成了負面影響，但既然選擇了做生意這條路，她早就做好了被人說長道短的覺悟，只要能多賺錢，她才不在乎究竟誰眼紅了。這一年來，她也賺到了一些體己，從原來一窮二白的生活，總算躍入小康階層了，於是她給自己的下一年目標是——步入小富階段。

爆竹聲中一歲除，鵝毛大雪片片飛，除夕之夜，淩州城家家戶戶響起了鞭炮聲，曹大姐回家團圓了，只留下了蘇然一個人。這已經是她在大惠朝的第三個新年了，回顧往年總有一些不真實的感覺，明明只有兩年多的時間，她卻像走完了一生一般漫長。

溫了一壺清酒，蘇然獨自小酌，雪花隨風飄零，從敞開的大門飄了進來，落在冷冷清清的地上，化為水滴。蘇然的手腳冰涼，即使喝著熱酒，也無法暖身，她的心情在這樣的夜晚總是格外寂寥。

平時忙忙碌碌，她幾乎無暇胡思亂想，可是但在這個微醺的夜晚，她不可抑制地想起了一個人，即使那人的音容相貌已經漸漸模糊，但他猶如燒紅的烙鐵，在她的心中留下了一個無法磨滅的印記，這份印記，隨著時間的推移，反而愈發明顯。

也許是心太累了，也許是喝醉了，蘇然伏在桌子上，把玩著面前的空酒杯，雙眼卻是失神的。突然間，趴在門口的小黃擡猛然起了腦袋，靈敏的雙耳微微掀動，像是發現了什麽動靜。

屋內一片寂靜，蘇然打了個酒嗝兒，腦袋昏昏沈沈的。小黃焦急地在屋裏亂晃，它扒拉著蘇然的裙擺嗚嗚輕喚，期望能引起主人的註意。可渾身無力的蘇然並沒有搭理它，半睜半合的眼簾漸漸貼在了一起，小黃無法，只好一骨碌跑到院子裏，對著角門吠叫了兩聲。

小黃極少有這樣的動作，蘇然這才發現異常，她勉強撐著虛弱的雙腿，搖了搖腦袋保持清醒。以防萬一，她還拔出了隨身佩帶的匕首，緊緊握在手中，謹慎地躲到角門邊，一只耳朵貼上門板，安靜地傾聽著外面的動靜。

門外有人在小聲對話：「今天年三十兒，她一個人在家，我們翻墻進去正容易！」

「你聽見狗叫了麽，那狗雜種怎麽對付？」

「不怕，我帶了只雞腿，下點藥就完事了。」

「那我托著你，你先翻墻過去，開了門放我進去，咱哥倆再好好整治這個臭娘們！」

後面的交談聲漸漸消失了，但僅憑這些只言片語，蘇然也摸清了發生了什麽事情。她心裏一陣冷笑，這聲音她認得，就是之前找過她麻煩的兩個小痞子，被奇虎教訓了一頓就消停了一段日子，想不到憋到年三十終於出手了。她摸摸小黃的腦袋，安撫了它焦躁的情緒，一只手輕輕握住門閂，靜待時機。

當門外響起細微的刮擦聲，蘇然知道對方已經開始行動了，她以迅雷不及掩耳的速度打開角門，小黃如閃電般竄出，張口就咬中一人的胳膊，嚇得他們大叫一聲，雙雙跌倒在地。小黃死死咬住不放，那人甩脫不了，只能嘶吼狂叫起來，痛苦得滿臉通紅，大汗淋漓。

蘇然舉著鋒利的匕首，兇神惡煞地盯著另一個人，一步步朝他逼近。這小混混年紀不大，嘴唇上剛長出絨絨的小胡須，此時正瞪大了一雙眼睛，如見了鬼一般臉色慘白，坐在地上蹬著腳跟，蹭著冰冷的雪地連連後退。

「這麽好的夜晚不好好珍惜，跑到姑奶奶這裏找不自在，今兒算你犯太歲了！」蘇然趁著酒勁，將匕首的利刃對準他的大腿，狠狠戳了下去！

高亢的嘶吼聲響起，癱坐在地上的人捂著臉大叫，叫聲持續了很長時間，卻沒有意料之中的刺痛感傳來，正納悶間，他瞧瞧從指縫中朝外望去，卻被眼前的景象驚得目瞪口呆。

剛剛還氣勢洶洶的女孩，此刻竟然趴倒在他的腳邊，一動不動。而在她的後面，站著一個手舉木棍的男子，此人個頭高大，身材魁梧，左耳邊有一道駭人的疤痕。

「滾！」那男子冷若冰霜的臉使人不寒而栗，渾厚的嗓音吐出嚴酷的字眼。

不敢多發出一個聲音，他一骨碌爬站起來，抱著頭跌跌撞撞地逃走了。

另一邊原本還氣勢洶洶的小黃，此刻竟倒在一片血泊之中，它的背上插著一把匕首，已經奄奄一息，正痛苦地呻吟著。

當巷子裏再次安靜下來之時，從另一頭走來一個消瘦的身影，單薄的肩膀上套著一件厚重的披風，嬌麗的臉蛋陷在厚實的皮毛之中，她望著地上昏迷不醒的人，眼睛裏露出一股不明的笑意。

「巷子口的那兩個家夥收拾幹凈了麽？」男子用腳踢了踢倒在地上的人，確定她是否還有意識。

「已經去見閻王了。」女子的聲音輕飄飄的，仿佛在說「今天天氣很好」一樣隨意。

「呵呵，秦襄一定想不到，他視若珍寶的女人，竟然沒有保護住。」

「這都是他的報應！」桑霓激動地說道，她死死盯著雪地中鮮紅的血跡，露出了猙獰的笑容，「動手吧，我要讓他生不如死。」

巴特爾一把扛起昏迷中的蘇然，走進了小院裏，他轉過頭對著桑霓使了一個眼色。桑霓會意，褪下了繁重的披風，開始從廚房裏搬運柴火。

所有的木柴都搬進了臥室，圍擺在炕床四周，巴特爾將蘇然丟進木柴堆中，確定她仍然處在昏迷的狀態，從桑霓手中接過吹燃的火折子，不帶一絲猶豫，面無表情地扔到了沾滿火油的柴草上，火舌霍霍躍起，房間裏頓時彌漫著一股嗆人的煙氣。

巴特爾捂著嘴巴咳嗽了起來，艱難地喘了兩口氣，他領著桑霓離開了屋子，桑霓在臨行前回頭看了一眼，猛然竄起的火焰瞬間掩蓋了火光中間的人……

朦朦朧朧間，蘇然只覺得四周熱浪逼人，卷縮成小小的一團，呼吸間充斥著刺鼻的煙熏味，她不由自主地咳嗽了起來。睜開仿佛有千金般重的眼皮，下一瞬間，還未反應出發生了什麽事，一團明亮的火紅襲面而來！

除夕之

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）