顧清流帶著英啟來阿青村子時，才發現村子已然破敗的不成樣子。

剛剛過去不久的洪災並未讓村子馬上恢覆，相反，不曾被死亡帶走的人們，活的更加痛苦。

馬蹄踏過的道路飛濺起四散開的泥點子，一家又一家子的人們擁擠在座座斷壁殘垣之中。

塌了一半的墻壁，沒有屋頂的房子，斜斜的掛在墻上的大門仿佛下一刻風一吹，馬上就會撲倒在地。

二人來時，村裏人還在忙著修補房子。乍一見如此光鮮亮麗的兩人，竟是有些不敢擡頭看，只敢趁他們不備之時偷偷瞄一眼，止不住的好奇。

而阿青則興高采烈的坐在馬背上，帶了點小小的驕傲。

這是他第一次騎在馬背上看人。

來時的一路，顧清流已經和他混熟了，他真心當顧清流是自己的朋友。

到了家門口，阿青拍了拍顧清流的手臂，仰著笑臉指了指對面的小屋，告訴顧清流，這就是他家了。

英啟只朝那頭看了一眼，心裏長長的嘆了口氣。

這座房子斷了一半，像泥塑的似的被水溶了另一頭。

顧清流翻身下馬，把阿青抱了下來。

阿青邁著歡脫的步子撒腿跑了進去，邊跑還邊喊著，“爹！咱家來客人了！”

英啟一路看著阿青，直到看到他爹出來。

那個男人先是一副不可遏制的怒意，但在見到他們之後，怒意轉化成了討好的笑臉。

阿青眼裏藏著怯意，見到他爹笑了，他的怯意消散，徹底化作欣喜。還伸手拉住了他爹的破衣袖。

有古怪。英啟心道。

忽然耳邊傳來戲謔聲，“莫不是你也要我抱下來？”

低頭，看到顧清流一臉玩味的看著她，說完話後，把馬鞭扔給了英啟，笑著走進了阿青的家。

英啟冷冷的看了他一眼，從馬上下來了。

隨手把馬匹栓在門口，手裏拿著兩條鞭子走了進去。

阿青他爹三步兩步的迎了上來，討好笑道，“來客人了？”

他把手往衣裳上蹭了蹭，像害怕被嫌棄似的。也不敢把手伸出來，只連聲道，“屋裏坐，屋裏坐。”

顧清流道了聲謝，隨著他走了進去。

隔壁有人喊了句，“老楊頭，你家還有這麽富貴的親戚啊？”說話聲帶著艷羨。

阿青的爹忙笑著解釋，“客人，客人。”

走進屋內，是肉眼可見的潮濕。

所有的東西仿佛都濕噠噠的貼在一起，那些棉被衣裳之類的物件沈重的貼服著，空氣中泛著水腥味，其中還夾雜了黴味，讓人鼻子一陣不舒服。

相比英啟直接的黑臉，顧清流只微不可見的皺皺眉頭。也好在英啟一直面若鍋底黑，否則讓人明白的看見她的嫌棄，倒真不好辦。

一座不大的屋子裏住了十幾口人，男男女女，有老有小。看見人進來，紛紛站起身，無措的看著他們二人。

老楊頭沖著一個婦人道，“傻婆子，快給客人倒點水！”

這時一個頭發花白的婦人才著急忙慌的取碗倒水。

屋子裏碗筷本就不多，英啟不著意的瞥了一眼，看到裝水的那個小甕缺了個大口子。

待到一碗水遞到跟前，碗口缺了好幾個口子，上頭還亮晶晶的漂浮了些灰塵。

許是婦人怯生生的眼神觸動了她，英啟接過碗，喝了一口。

顧清流微笑著道了謝，不動聲色的把碗接在手裏，而後遞給英啟，一口沒喝。

一群人站著也不是事兒，加上這個家還需要修繕，顧清流他們的到來，已經讓他們放下了手裏的活計來接待了。

本著不想在打擾人家的心，顧清流打算開口道別。

話沒說出口，從裏頭走出來一個姑娘，操著脆生生的嗓音道，“爹！我帶客人上後山走走吧。人家還沒到過咱這個窮地方哩！”

英啟看到裏頭一個抱小孩子的婦人動了動嘴巴，一臉不甘心，惱火的瞪了姑娘一眼。她身邊的男人拉了拉她的袖子，用眼神警告了她。

有點意思。

這下倒是不好道別了，顧清流索性笑道，“好啊。”

剛才給他們遞水的楊大嫂此刻也帶了點殷勤，“挺好，楊柳在家裏也幫不上忙，帶著客人出去走走也好。”

原來這個姑娘叫楊柳。

阿青跑到前頭，說道，“我也去我也去！”

楊大嫂罵道，“你去幹什麽！家裏這麽多活計，你還不留下幫你爹和哥哥！”

阿青嘟了嘟嘴，眼裏含了一泡淚，不敢說話。

“你能帶我在村子裏走走嗎？”英啟忽然對阿青道。

阿青眼裏煥發出了神采，一臉期待的看著他母親。

老楊頭說，“可以可以！第一次來村子裏，小姐肯定沒見過咱們窮人家的，看個新奇也好！”

顧清流好奇的看了她一眼，不太理解。

從進村開始，英啟就毫不掩飾的表達了她的嫌棄，怎的忽然就有興致？

無他，英啟只是想給楊柳一個機會而已。順帶著看看顧清流的笑話。

顧清流沒能看出楊柳眼中的期待，可英啟看出了。

這個時節，賣兒賣女再正常不過。要是顧清流能把人家買走，那也算是功德一件。只希望他能看得上人家。

英啟牽了馬，對阿青做了個手勢，“走吧。”

阿青忙跑了過去，緊跟在她身邊。

一路上，阿青嘰嘰喳喳的說個沒完，時不時有村裏的孩子一臉羨慕的看著阿青。阿青驕傲的擡著頭，得意洋洋的看過那些孩子們。

等到把頭轉回來，覆又看向英啟之時，臉上出現了一絲落寞。

這個村子很大，她們已經走了好遠了。

英啟問他，“你想對我說什麽嗎？”

那一副欲言又止的樣子實在讓人難受，想不註意都難。

阿青怯怯的問道，“姐姐……”

他停頓了一下。

一路上，他一直都有些害怕英啟。

要是對著顧清流，也許話就好說多了。

阿青開口帶了點艱難，隨後，像是下定了什麽決心似的說道，“姐姐，你能和哥哥說一聲，把我和我姐姐買走嗎？”

英啟回答的很冷漠，“不能。”

阿青的一下子沮喪了起來，英啟補充道，“我也是受雇於人，沒錢買你。”

她臉不紅心不跳的說謊。沒錢一事，實在是騙人的。

但她要一個凡人有何用？

“和我說是沒用的，還不如希望你姐姐爭氣些。”

英啟說完話，再也沒開口。

阿青又高興了些，他相信自己的姐姐，也相信顧清流的善良。

他滿心期待，如果哥哥知道了他和姐姐的難處，一定會幫他們的。

另一頭，楊柳帶著顧清流慢慢走著，還有一搭沒一搭的說著話。

顧清流全程含笑點頭，和一個陌生姑娘在這荒郊野外，已是於理不合。

想著許是鄉下人淳樸，他倒也沒有多心。

山路不好走，大水沖刷過的地方，草木被打的七零八落，細小的樹木可憐兮兮的歪在一旁，露出裹著泥的嬌軟根莖。

唯有大樹依舊挺立，葉子經過雨水的沖刷，洗出了嶄新的綠色。

走著走著，楊柳停住了腳步，顧清流還在往前。

見人沒有跟上，站在前方，含笑溫柔問道，“怎麽了？累嗎？”

楊柳手指糾纏在一起，囁喏著想說些什麽。

她臉紅紅的看著顧清流，最後小聲的懇求道，“公子，您能不能……把我買了？”

聲音越來越小，最後細弱蚊吶。

但顧清流還是聽清了。

他訝然，無奈道，“我怎能買了你？你父親又如何舍得？”

楊柳帶著點哭腔，“公子，父親想把我和阿青都賣了，換錢來蓋房子。”

“阿青不想被賣，這才跑了出去。求求您了，嫂嫂才剛生了小侄子，賣了我這個姑娘，才能養活一家人。我們一家子要活不下去了。”

說完，楊柳啜泣出聲。

顧清流不知此刻該說些什麽。

若她是青樓楚館中的姑娘，他定有千言萬語拒絕。若她是世家小姐，他也有無數話頭來阻。可她只是一個走投無路的姑娘，站在他面前無措的哭泣。

他什麽都不能做，因為他什麽都不想做。

顧清流願意表示同情，但絕不能將人帶回去。

讀書人聲名最為要緊，他想做的是清流，並不是風流。

哭了許久，顧清流嘆道，“若你不願，和你父親好好說說吧。”

如此，亦算是婉拒。

楊柳一聽，哭著跑了。

她也要臉面，說出這樣的話，是再也不能呆下去了。

顧清流無措的站在原地良久，待到日漸西沈，才後知後覺的想到他夜間還不曾找到地方住宿。

遠遠的聽到馬蹄的噠噠聲，看到了阿英牽馬走來。

英啟問他，“你拒絕了楊柳？”

顧清流搖頭，嘆了一口氣，笑道，“世上那麽多可憐人，救一個兩個的，有什麽意思？”

英啟說，“阿青也和我說了。我還以為你會把她帶走呢。你家裏那麽多漂亮的小丫頭，多這麽一個也不多。”

顧清流輕揚嘴角，“你不知道，就是因為她是走投無路來求我，才萬萬不能啊。”

“為何？”英啟好奇。

顧清流道，“家裏的丫頭們，是管家買的，奶娘管著，鬧不出什麽幺蛾子。這樣的姑娘帶回家，我要是過分關心了，我不樂意，其他的丫頭們也不樂意，奶娘和母親更不會樂意。如此一來，她日子過的不還是辛苦？可我要是不關心了，府裏頭捧高踩低的多得是，日子不會好過的。宅門裏的勾當，哪是那麽簡單的？”

“走吧。”顧清流一甩馬鞭，帶著英啟往林深處走去。

“行無轍跡，居無室廬，幕天席地，縱意所如。”顧清流長聲感嘆。

“美人在側，書卷在手，還有月光作美酒，今夜並不漫長。”

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