四、未來不會因死亡而停止

現在唐恩最大的問題是該怎麽通過城市邊緣區，而不被智能控制中心監察到，對他開啟強制方向引導。尤拉給了他一個簡單卻實效的建議：“關閉大腦活動——我指的是深度睡眠，或者昏迷。為了盡量節省資源，控制程序會根據你們大腦活躍程度的不同，分配強相關和弱相關，或許這能幫助你躲過監察。”

唐恩想了想，覺得沒有更好的方法了，只好躺下來，努力進入睡眠。

二十分鐘後他爬起來對尤拉說：“我睡不著，你還是把我打暈吧！”

唐恩並沒有意識到自己是怎麽失去知覺的。但在他醒來時，一睜眼就看到了身旁金發藍眼的少年。

他坐起身，仰頭看巨大陰暗的拱頂和四周冰涼潮濕的石墻。這裏看起來就像個打磨粗糙的人工洞穴，只有一張簡易的繩網床和一塊類似桌子的石化樹根。

“亞當，這是哪兒？”唐恩問。

“據說是穴人數以百計的臨時駐點中的一個。”亞當說，“尤拉和基拉回頭去給你弄食物了。我們都差點忘記，穴人的食物並不適合你。不過他們說，回去後會進行研究生產，將來說不定會有更多像你這樣的市民到來。”

他們沒有等待很久，鼠人兄弟就帶著一個大箱子回來了。在它們的帶領下，唐恩和亞當穿越漫長曲折、岔路眾多的甬道，來到了穴人所建造的地底城市——麥希南。

這是一座金屬與巖石完美結合的龐大城市，以主城為中心，向四面八方輻射出十二個衛星城，在電力與人力的維持下有條不紊地運行著。

相對於人類城市，穴人的地下城要幽暗得多，照明設施很少，即使開啟，光線也十分黯淡，只能讓唐恩與亞當勉強看清周圍。

“自從大浩劫之後，我們的祖先就移居地底，逐漸建造出這座城市。兩百多年來，我們進化出了極強的夜視能力，反而不能忍受明亮的光線了。”尤拉說。

“所以，這裏沒有樹木，也沒有鮮花和草地了？”亞當問。

尤拉寬容地攤攤手，“那些東西只存在於舊世紀的電影和書籍中。”

亞當看起來相當失望。唐恩倒沒有什麽失落感——索瑪城本來就沒有花草樹木，因為不需要光合作用提供氧氣，植物沒有存在的價值。

“你們可以四處參觀，選擇喜歡的住所，只要是無主的，我都會盡量安排。”尤拉臨走前交給他們一張城市地圖，並反覆叮囑：“但是，不要擅自離開地底到地面上去，尤其是在白天。”

“為什麽？”唐恩問。

“這是穴人祖祖輩輩的告誡……反正我們絕不會在白天上去，強光會瞬間讓我們徹底失明。”

接下來的一周，唐恩拉著亞當在地底城市裏四處閑逛。他覺得暫時放下繁忙重覆的工作，悠閑地渡個假的感覺還不錯，唯一的遺憾就是對穴人食物的接受程度沒有絲毫的提升。尤其是看著亞當在集市上大快朵頤，而自己卻只能啃尤拉從索瑪城偷來的單調食品時，唐恩就忍不住腹誹穴人對類人的重視程度遠遠超過了真人。搞不好它們也在某個地下實驗室裏研究生產仿真鼠人、生化鼠人什麽的，所以連能源食物都普及到了集市上，他想。

在前幾天的新鮮感過後，亞當的情緒明顯低落下來，新奇的建築與食物已經不能引起他的興趣。有時他寧可一整天觀看播放機裏的老電影，也不願走動一下。

“嗨，我在一條地下河旁邊發現了這個。”唐恩拿一叢灰撲撲的蘑菇給他看。

亞當瞥了一眼，無精打采地說：“可它不是花。”他轉頭看屏幕，電影裏的男主角正從帽子裏變出一支艷麗嬌嫩的玫瑰花送給女主角。

他已經看了不下十遍《日出之前》。

唐恩遺憾地將蘑菇擺放在金屬櫃上。亞當忽然轉頭對他說：“你想不想看日出？”

“什麽？”

“日出。現在是淩晨兩點，如果我們抓緊時間出發，到達地面上時，太陽應該還沒有升起。”

“你想到地面上去？可是尤拉說……”

“‘白天的地面充滿危險。’我知道，但那是針對穴人而言，我們並不畏懼亮光。”

如果這樣能讓他心情好轉的話……唐恩思考了一下，在對方期待的眼神中點點頭。說實話他也很好奇，在索瑪城一成不變的灰白天空與人工光線之外，這個世界究竟是怎樣一副明亮鮮妍的模樣？

亞當興奮地跳起來。

他們立刻將想法化為行動，找來地圖與便攜式照明設備，悄悄離開地底城市，沿著年代久遠的巖間小徑不斷向上攀爬。

當他們從一處坍塌過半的洞穴中探出頭來，呼吸到外界的第一口空氣時，熹微的晨光恰好在遙遠的天際亮起。

他們趴在洞口，瞠目結舌地望著東方天際那一道越發明亮的紅霞。就在紅霞渲染到極致時，一個燦白渾圓的天體躍然而出，散發出奪目的光芒。亞當感覺到眼中的刺痛，但他舍不得移開視線。

“真美啊……”他喃喃地讚嘆。

晨暉隨著朝陽的上升灑滿整個地面世界——即使它看起來那麽空曠、荒蕪，寂靜如同死地，此時也因鍍上一層金輝而顯得絢麗誘人。

亞當伸出手指，晨光在他指尖的皮膚上跳躍。他忽然歡呼一聲，從洞口的陰影處沖了出去。

他在茫茫荒漠上奔跑、高呼、放聲大笑，在地面肆意翻滾，像個天真無邪的幼童，金發在陽光下閃閃發亮。

唐恩猶豫了一下，也跟著跑出去。

地面溫度很高，估計在35攝氏度以上，但還沒有達到無法忍受的程度。他踩著砂礫走到亞當身邊，一路上沒有發現一棵綠色植物，也沒有見到一只蜥蜴或甲蟲。

——這的確是一片毫無生命的死地。

亞當還沈浸在日出帶來的震撼中，沒有多餘的註意力去關註周圍的景物。他就像一只被囚禁許久後終於出籠的野生動物，奔跑得筋疲力盡，向後一仰躺倒在沙地上，伸展四肢沐浴著陽光。直到被逐漸強烈的日光曬得受不了，才站起身來，繼續奔跑。

爬上一座風化的巖石山丘時，他驀地回頭，朝唐恩連連招手：“快來看！”

唐恩爬上去，順著他所指的方向眺望遠方，看到了一座金屬堡壘。它像一大一小兩個橢圓半球上下相疊，在無盡的荒原間顯得那麽孤獨與渺小。

“那就是……索瑪城？”唐恩難以置信地問。

“應該是，”亞當說，“它並沒有你想象中的那麽大，不是嗎。”

唐恩從金屬堡壘收回目光，環顧四周。

大地既曠遠又空洞，他們拖著長而孑然的影子，仿佛站在了世界的中央。

這裏沒有可供我們安居的樂園，索瑪沒有，地底城市也沒有，整個世界都沒有，唐恩無比失望地想。

亞當安慰地握住他的肩膀：“你失去了一座城，但得到了更大的世界。天空、陽光、自由，以及……”他驚喜地蹲下身，撥開凹陷處的幾塊石頭，在那陰暗的縫隙裏，藏著一莖細小的葉子。“你看，是一株綠色植物！”

盡管葉片的顏色更接近灰綠，但那的確是一棵草。

在接觸到陽光後，草葉迅速變成灰褐色，隨即以肉眼可見的速度枯萎。

“怎麽回事？”亞當伸手試圖去觸碰它。

唐恩赫然發現，他的手背上不知何時出現了大片的紅斑與水腫，長出了許多大大小小的水皰。水皰在陽光下透明得發亮，隨著他的動作紛紛爆裂，流出淡黃色的漿液。

“亞當？”唐恩一臉錯愕。金發少年的臉上、脖子上，所有暴露在外的皮膚，都出現了這種彌漫性的紅斑和皰疹。

亞當下意識地摸了摸自己的臉，嘶的抽了口冷氣：“疼！又很癢。”他忍不住一撓，潰爛的表皮整片整片脫落下來。

“天哪！”唐恩驚慌失措地叫起來，“你的皮膚怎麽了？”

亞當也露出了意外的神情，低頭看了看逐漸糜爛的雙手，又擡頭望向毫無雲翳的天空。

太陽已經升到半空，光線直射下來，炙烤著地面上的萬物，周圍的溫度在迅速攀升，他們如同置身熔爐。

“快跑！回洞穴裏去！”唐恩焦急地拉住他的手腕，立刻又放開——對方的皮膚整塊兒剝落，粘在他的手掌上，露出下面粉紅的肌肉層，不斷往外滲出淡黃的組織液。

“不，來不及了。”亞當反而冷靜下來，拖著幾乎移不動的腳步，在附近一塊背陰的大石後面坐下來。唐恩手足無措地站在他面前，試圖用身體為他遮擋火辣的陽光。

“我知道那件事，兩百多年的大浩劫，臭氧層蕩然無存，地球上充斥著各種各樣的輻射，許多生物當即死亡……他們給我輸入的人類發展史，就到那一天為止。”亞當的聲音緩慢輕微，仿佛正忍受著劇烈的疼痛，“但我總以為，經過了這麽漫長的時間，地球的自愈能力會讓環境逐漸恢覆……我看見穴人在黑夜的地面上安然行走，聽見蟲鳥在夜裏鳴唱，我以為……我低估了太陽熱輻射的恐怖，低估了短波紫外線的強度……”

“沒事的，沒事的，這並沒有你想象中那麽嚴重，你看，我都還好好的……”唐恩語無倫次地說，“只是一層仿真皮膚而已，回到地下後，我們可以換個新的，或者我回去找裴吉，他認識不少生化方面的專家……”

亞當艱難而又無奈地笑了：“哦，唐恩，唐恩，我的朋友，你還沒有發現嗎，我才是真正的人類呀。”

“你說——什麽？”唐恩茫然地睜大了眼睛。

“我不能確定你——以及索瑪城的所有市民——是類人中的哪一種，仿真人，還是生化人。但是我和伊芙，我們才是真正的人類。”

唐恩完全呆住了。亞當的話，讓他腦中的整個認知系統都轟然崩坍。他呆立了許久，彎腰撿起一塊邊緣鋒利的石片，用力切開了自己的手腕。

暗紅的液體湧出，他用衣袖吸幹，剩餘的液體在日光下迅速蒸發。他在皮膚上拉開了一道長長的口子，把它像撕布條一樣使勁撕開一圈。人造肌肉層在輕微蠕動著，他繼續切進去，最終看到了深處的骨骼。合金制成的腕關節靈活地運動著，發出微不可聞的金屬摩擦聲。

——他是一個仿真人。

石片掉落在地面，唐恩空蕩蕩的眼神望向亞當。

小型飛船的轟鳴聲從遠處的天空傳來，但他們誰也沒有聽見。

“開始我不想告訴你，因為我發現你一直認為自己是真正的人類，認為索瑪是一座人類城市，我想在你們的生物芯片裏，這個自我認知從一開始就被編入程序。到後來，我越來越覺得你像個有血有肉、有感情有思想的真人，我們之間並沒有什麽兩樣，於是也就忘記了……”亞當大口喘著氣。他開始發高燒，皮膚潰爛已經蔓延到頭頂，金發隨著壞死的表皮一縷縷掉落。“有時，真相就意味著無法接受的顛覆……尤拉和基拉知道，但我不讓他們說出來。抱歉，唐恩，我真的很抱歉……”

唐恩沒有回答，他一動不動地站在原地，就像一臺拔掉了電源的計算機。

飛船在離他們不遠處降落下來，一大群建築型機器爬蟲從打開的艙門蜂擁而出，隔著三米距離將他們包圍住。機器爬蟲伸展開來，互相組合拼裝，最後構成成了一間方方正正的金屬廂，隔絕了來自太空的強輻射。

艙門裏伸出一條管道，將飛船與臨時搭建的金屬廂嚴絲合縫地鏈接。兩名“締造者”從管道裏匆匆走出。

其中一個迅速沖到亞當身邊，開始探測他的生命機能。“他遭受了強輻射，全身皮膚在快速癌變，已經波及肌肉與淋巴。”他發出成年男人的聲音，語調滿含失望。

另一個“締造者”用年輕的女聲叫起來：“我們得馬上帶他回去接受治療！”

“沒用的，到了這個地步，已經回天乏術……”男性締造者沈痛地說。

女性締造者憤怒地咆哮：“什麽叫回天乏術！你知道他對我們、對整個人類種族的重要意義！大浩劫後的五十年，我們的父輩找遍了舊世紀的城市廢墟，才僥幸在一個電源尚存的冷凍庫裏，找到一批DNA純正的受精卵！又花了整整一百五十年，不斷改進培育技術，最終才成功了身體健康、思想成熟的這一對！現在你告訴我回天乏術？！”

男性締造者起身，面對她說：“我也很痛心，西莉亞。亞當和伊芙，是人類中碩果僅存、毫無汙染的一對，我知道他們對我們有多重要——”

“你什麽都不知道！”女性締造者聲音尖銳異常，“是你的父輩和支持者們堅持要通過那個該死的法案，同意人工幹預大浩劫後的人類變異，並美其名曰為‘進化’！你們往人類身體裏丟進各種生物的DNA，最終把所有的人類幸存者變成了怪物！”

“不是‘你們’，是‘我們’。”男性締造者冷靜地反駁，“當時每個人都表了態，也包括你的先祖，西莉亞。反對者自行離去，繁衍出穴人之類的新種族，剩餘的人類一起建造了索瑪城。現在你可以後悔，可以想辦法改變和挽回，但不能把責任都推到別人頭上。”

“挽回？”西莉亞冷笑一聲，猛地扯掉面具，露出了一張奇形怪狀、仿佛是用無數種生物的面部特征強行捏合在一起的臉，醜陋到令人作嘔，“李維，你來告訴我，這樣的外表該怎樣挽回？”

“至少這能讓人類在大浩劫後幸存，繁衍後代。至於基因，我們可以在長久的種族延續過程中慢慢提純。”

“利用亞當和伊芙？以及他們繁殖出的後代？可他就要死了！細胞也受到了輻射汙染，無法覆制。”

“即使我活著，也不會和伊芙生下後代……”亞當虛弱地說。他用幾乎無法動彈的手指碰了碰唐恩的鞋子：“你能扶我一下嗎，我坐不住了。”

之前被兩個締造者當做空氣而視若無睹的唐恩，這會兒從失神的狀態中恢覆，跪坐下來，將亞當的頭枕在自己的大腿上。

“在我看來，你們就是一群怪物。並不是因為這副外表……當你們為了生存無所不用其極，甚至不惜踐踏人類幾千年來的倫理道德時，你們就成為了一群怪物。”亞當長長地吸著氣。

他嘴唇上的皮膚也潰爛融化了，每一個字都扯動傷口流出膿液，但他仿佛感覺不到疼痛，一雙湛藍如同天空的眼睛祈求地看著唐恩。

在那一瞬間，唐恩仿佛讀懂了他的思想，低頭將耳朵貼在他嘴唇邊。“喚醒伊芙，喚醒我的妹妹，把一切告訴她，是在籠子裏混沌安老，還是在自由中履危蹈險，把選擇的權力交給她……”他聽見他這樣說。

“太早了……或許再過兩百年，人類就可以再度回到陽光下……可我們還能等到那一天嗎？伊芙，伊芙……”亞當呢喃著，目光迷離，神志開始模糊，被強行輸入的無數書籍在大腦中波翻浪湧，其中一段古老的童謠忽然躍出腦海。他像個哄著年幼妹妹睡覺的哥哥一樣，慢慢哼唱起來：“男孩是由什麽做的，青蛙、蝸牛，還有小狗的尾巴。女孩是由什麽做的，糖和香料。都是那麽美好呀……都是那麽……”

歌聲中斷了。他的手臂從唐恩的大腿上垂下去。

他死了。

唐恩摟著他的腦袋，面無表情地跪坐著，直到那個名叫李維的男性締造者走到他面前，試圖取走亞當的屍體。

“別碰他。他即使死了，也不願意再回到籠子裏去。”唐恩直視他，第一次發現締造者並非那麽高高在上、不可侵犯。

李維不屑一顧地說：“再怎麽模擬人類的感情，也不過是我們造出的一臺機器。一百多萬個仿真人存在的唯一意義，就是構成索瑪城，讓我們這些締造者感覺還身處人類社會之中。”

“我們能制造，就能摧毀。”他說著，按下了腕表上的一個按鈕。

唐恩像一座真正的雕像般僵硬了，一瞬間失去了意識。

“……唐恩？”

意識恢覆的那一刻，唐恩看見了鼠人尤拉的臉。這張猙獰的臉令他警惕的情緒放松下來。

他坐起身，不明所以地環顧四周。這裏像是個巨大陰暗的垃圾場，無數不辨形狀的物體堆疊成一座座山丘。

“我以為我死了。”他說。

“外殼的確報銷了。但我夜裏上來地面，取走了你的生物芯片，然後把它移植到另一具報銷的軀殼內。”

唐恩打量自己赤裸的新身體，覺得洞穿了腹部的那根鐵棍有點眼熟。

“啊，那個沒關系，等把棍子拔出來，再修覆一下肌肉群和表皮就好了。”尤拉說，“如果你不滿意，也可以換一具，這裏是索瑪城的報廢仿真人回收場，多的是軀殼。只要不是致命損傷，每一具都能用上幾百年。”

“沒關系，就這具吧。”唐恩說。他記得那個送餐員是個黑發黑眼的年輕人，外表看起來挺健康清秀的。

“順道說一句，我發現你們的生物芯片的出廠設定有很多問題，於是擅自請人進行了修正，包括斷開與控制中心的自動連接，以及調整記憶時間，把它和現實時間的比例從1:10調整到1:1，這樣你就不會產生幾十年如一日的錯覺了——或許我該事先征求一下你的意見？”

“……我只能祈禱那個給我大腦動刀子的家夥不是庸醫。”

尤拉咧嘴笑起來：“當然不，他可是穴人裏最了不起的科學家。”

拔掉那根鐵棍後，唐恩用兩團破布堵住了肚子和背上的破洞，起身說：“我們得去喚醒伊芙，讓她親眼看看這個世界。”

“市立生化研究所進入一級戒嚴狀態，不好入侵了。他們只剩一根獨苗，緊張得不得了。”

唐恩想了想，微笑起來：“我有一個可以兩肋插刀的好朋友。”

市立生化研究所。

裴吉小心翼翼地打開實驗室大門，走到巨大的玻璃培養槽前，凝視著裏面的少女。

少女有著一頭波浪般的金色長發，雙手抱膝漂浮在淡綠色的營養液中，雙眼閉合著，如同胎兒身處子宮。

“你可真漂亮……唯一的同伴不見了，你一定很孤獨吧……”裴吉喃喃地說，將兩只手掌貼在玻璃罩壁上，目不轉睛地看著她，眼裏閃動著溫柔的光彩。

毫無預兆的，少女慢慢睜開了眼睛。

她的眼睛湛藍而清澈，就像兩百多年前的天空。

（完）

《牢籠》

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