第四章
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每半年一次的團聚卷會，幾乎所有黎家在美國的家族成員都會出席，發起人是一位年事己高的姑媽，目的是為了維系感情，演變到最後，卻成了制式化的交流餐會，大家來此各取所需。
「喔，艾蒙，你身旁這位美麗的淑女是誰？」
一個身穿花色長禮服的女人迎向黎湛與孟穎臻，雖然是一頭白發，但是她的皮膚卻光滑緊致，目光銳亮得像探照燈，從孟穎臻頭部一路往下掃描，然後又回到她淺笑盈盈的臉上。
「珍妮姑媽，容我向你介紹，這位是潔絲·艾爾卡特。」黎湛執起姑媽的手，在戴著絲質長手套的手背落下一吻。
風度翩翩的氣質逗得珍妮呵呵直笑。
「艾爾卡特？是那個約翰·艾爾卡特的女兒嗎？」紐約三十年前最知名的上流交際花可不是白當的，即使己經過起退休生活，可不代表珍妮巳經脫離這個圈子。
「正確說來，是繼女。」孟穎臻傾身，在珍妮的臉頰印上禮貌性一吻。
「我感覺到濃濃的愛的氣息。年輕人，你們在談戀愛嗎？」珍妮揚起紅唇，笑睞他們兩人，口吻仁慈而溫和，眼神卻不是那麽回事，充滿了好奇與刺探。
「給我們一點空間好嗎？我想潔絲還沒做好被眾人拷問的心理準備，我不想嚇跑她。」黎湛戲諸的聳了聳肩，搭在孟穎臻腰上的大手誇張地收緊。
「噢艾蒙，別擔心，沒有一個女人舍得離開你。」珍妮的手在黎湛的胸膛按了兩下，對孟穎臻眨眨眼。「相反地，女人才應該擔心你這個英俊的惡魔會離開她們。」
孟穎臻下意識望向身旁的男人，他是個非常有魅力的男人，圓滑又風趣，而且言之有物。他是念法律的，但是不像許多律師那樣油腔滑調，也不會動不動就賣弄法律知識。
終於，她全心全意，打從內心深處接受了他。他們成了上流社會茶餘飯後最新的熱門話—— 一對地位不相襯的新情侶。
不躲不閃，不給眾人緩沖時間，黎湛經常帶她出席各大公開場合，以最直接的方式向世人昭告他們在一起。
他的直接果斷，總是令人出乎意料。她時常在想，她從前見過的那個黎湛，本來就是這模樣嗎？為何她一點印象也沒有？
「真是太好了。」黎湛調侃的笑嗓，拉回了心神遠揚的她。
「原本我以為你會緊張得發抖，神經質地左右張望，或是不斷確認你的發型與服裝，結果你適應得很好，還有心情發呆。」
如果不是其他人正註視著他們，孟穎臻一定會送他白眼。「我沒有發呆，我只是在思考。」
「思考什麽？」他俯近她的耳畔，嗓音酵濃的低語。她的頸肩很香，他仔細嗅聞，發現是香茅的氣味。
熱浪從被他鼻尖摩擦過的部位，一路往上蔓延，她能聞見他的古龍水香味，還有濃厚的男性體熱，他這是在誘惑她嗎？
「我在思考關於你的問題。」她瞠著眸心，纖背堪直，努力保持若無其事的輕松狀態，盡管非常困難。
「關於我？！」他的手指輕輕滑過線條圓潤的肩頭，在她耳畔吸吐，氣息像一張網罩住了她。
看她全身寒毛直豎，白皙的肌膚冒出一顆顆小疙瘩，臉頰浮現不同於彩妝品所呈現的紅暈，黎湛的嘴角滿意地挑高。
他挖掘出她不同於生氣時的美麗，當她緊張或不知所措時，她的反應會變得笨拙遲鈍，伶牙俐齒也跟著當機，偶爾還會因為說錯話而咬到舌頭。
比起生氣瞪人的美麗，這樣的她，笨拙得很可愛。他承認為了滿足自己的私慾，他老是喜歡惹怒她，或者捉弄她。
「我在想，你本來就是這副德性？為什麽我以前從來不曉得？」
「不然從前你知道的那個我，是什麽德性？」
「嗯……溫和，寬厚，有愛心，沒有攻擊性。」
她努力忽略在頸肩游走的手指，那粗糙的繭在柔嫩的肌膚上輕刮，她身子反射性的輕顫，體內有股熱流在流竄。
他低下頭，雙手輕輕攏住她纖細的頸部，從外人眼中看來像是在幫她調整那條珍珠項鏈，其實根本不是那麽回事。
他在跟她調情，而且絲毫不介意在眾人面前。事實上與他相處下來，她發現他看似進退有據，行事精明內斂，私下根本是為所欲為，只將自己的喜好當作準則。
「你的形容讓我覺得自己是被馴養的小白兔。」黎湛悶聲發笑，呼吸噴灑在她的後頸，帶來溫熱的潮濕感。
「可是你並不是。」孟穎臻討厭他這樣，明知道她害怕在這種場合出糗，所以她總是十分緊繃，偏偏他就愛故意鬧好。
「對，我不是。我是無法被馴養的，你得弄清楚這一點。」
「在我印象中的你，似乎不該是你現在的樣子。」
黎湛半斂的陣光轉為深沈，鼻息略重地問：「那很好，我希望你只記得我現在的模樣。」
「為什麽？你不喜歡從前的自己嗎？是因為艾德格的緣故？！」她試探性地問道：「為什麽你從來不提起你哥？」
明顯感覺到身後的呼吸聲加重，那雙愛撫著頸肩的粗礪手掌驟然抽走，孟穎臻楞了一下，等待片刻卻什麽也等不到，她才轉過身。
只見黎湛己經去而覆返，取了兩杯金色香檳走回她身旁，態度泰然，嘴角還噙著一抹愜意的笑，仿佛剛才她感覺到的那抹異狀，只是她的幻覺或想像。
「幾個叔伯在那頭，我過去打聲招呼，你想一起來嗎？！」薄唇抵上杯沿，他笑睞一臉茫然的她。
她接過香檳，雙手合執細長的杯腳，看著黎湛翩然走遠的高大背影發起楞來。
難道他們兄弟倆存在著某些心結？除了那一回在溫莎鎮巧遇，黎湛總是刻意避談他兄長的話題，她納悶也不解，偏又找不到機會弄清。
就她所知，黎之浚與黎湛兄弟情深，兩人個性堪稱互補，一外放一內斂，一強勢一溫和。
做為老早之前便被認定，最有可能繼承父親與叔伯事業的人選，黎之浚的鋒芒一向強過另外幾個堂兄弟，甚至連親弟弟也比不上。
黎之浚的存在感太強烈，以至於黎湛經常被隱蓋在兄長的鋒芒底下，外界對他的評價不多，大多是謙遜溫和這一類的讚美。
可如今看來，那些評語與她認識的這個黎湛，有一段挺大的差距，究竟是那些傳聞有誤，或是他變了？
「別緊張，他不會跑掉。」
一聲笑諸中斷了她的思考，孟穎臻撇首一看，珍妮姑媽微笑走來，單手攏上她肩膀，精明的眼神藏不住好奇。
「甜心，在這裏沒人會落單，如果不介意的話，在艾蒙回來之前，讓我當你的護花使者吧？」
珍妮姑媽樓著她走向宴會廳外邊的露天庭院，她根本無從開口拒絕。
庭院的花草修剪得極美，綠色灌木上纏繞了一串串燈泡，暈黃的燈光使得景色朦朧美好，許多人在菩薇叢前的雕花白鐵椅上品酒交談。
「親愛的，有件事情一直困擾著我，也許你可以幫上忙。」珍妮姑媽對她俏皮的眨眼微笑，眼神充滿了濃厚的探究。
噢，糟了……黎湛的姑媽可是社交界資訊站，她絕對不可能漏掉任何一個挖掘內幕的機會，看來一時半刻她休想脫身。
「艾蒙，你的氣色看起來好極了。看來艾德格的離開，你的悲傷很有限。」
西班牙風格的巴洛克式建築中庭裏，黎湛手裏端著酒杯微笑而視，眼前的男人五官略帶拉丁風味的深邃，他是強恩，大伯的長子。
強恩很早便插手公司的事務，協助大伯處理生意大小事，也是最有資格繼承公司的強勢人選。他與黎之浚向來不和，兩人從小一路競爭到大，毎每輸給黎之浚後，總令他越加憎恨這個同年，但實際上小了他五個月的堂弟。
黎湛對強恩的暗諷一點也不感興趣，他垂眼飲酒，臉龐在幽微的燈光中顯得異常沈斂。
「嘖嘖嘖，看看你，把艾德格的模樣學了個九成像，仿佛你真能代替他的角色。」強恩眼底浮現明顯的厭惡，捏著酒杯的手指微微一緊。
他從沒將黎湛放在眼底，過去他只是黎之浚的跟班，善良又心慈得像是紅十字會的成員，關於他的那些愚蠢事跡，經常在茶餘飯後成為眾人揶揄的話題。
黎湛靜睇強恩一會兒，才不冷不熱地說：「我跟艾德格是兄弟，他有的，我同樣也擁有。」
「兄弟？」強恩嗤笑，扯動嘴角的表情寫滿隱晦的不屑。「你確定？」
「你什麽意思？」黎湛聽出他的弦外之音，沈著的面色微變。
「別裝得一臉無辜，我想你心底比我更清楚。」
「強恩，把話說清楚。」
強恩冷笑聳聳肩，仰高喉頭啜了一口威士忌，以沙啞的聲音說：「你們家的事情我才懶得管，黎之浚從峭壁上摔下來的真正原因，我也不想知道，但是我要告訴你，如果你以為黎之浚是唯一的阻擋，那你就錯了。」
「你到底知道些什麽？」黎湛瞇眼，嗓音壓低，神情透露出幾分嗜血的冷酷。
同一時刻，轉角處的白色柱子旁有影子閃動了下。
孟穎臻的後背緊緊抵住柱子，瓷磚的冰涼透進肌膚，她不禁微微發顫，體溫卻因為緊張的情緒不斷上升，額頭與背心都溱出汗水。
她不是有意要偷聽，為了擺脫珍妮姑媽的盤問，她利用上化妝室的藉口到處找黎湛。她得罪不起黎氏家族的每一個成員，但是黎湛可以。
然而，她不明白，強恩說這些話是什麽用意？強恩在暗示什麽？莫非那場意外藏著什麽可怕的內幕？
「我知道什麽並不重要，因為當前最重要的，是你己經妨礙到我。」不遠處那頭，強恩繼續說道。
「我知道傑柯叔叔想讓你接收艾德格的股份與位置，出於友好的家族關系，我父親與葛瑞克叔叔都不可能會反對，但其實大家心裏都很明白，這不過是在拖延時間，因為到最後接管公司的人一定是我。」
強恩口中的傑柯叔叔即為黎湛的父親黎士哲，葛瑞克叔叔則是他的叔叔黎士凱。
「是嗎？」黎湛的聲音輕快愉悅，仿佛強恩說了一個有趣的笑話。
「走著瞧，你不會是我的敵手，你也不可能代替艾德格，比起他，你還差得遠。我勸你還是回去當好法律顧問，回到律師事務所待著，管理公司可不像打官司，這裏沒有你發揮的餘地，你的善良與仁慈在這裏也派不上用場。」
該死的家夥，他憑什麽這樣眨低黎湛？他才是不長眼的大混球。他根本不了解黎湛，沒見識過他真正的能耐，憑著可笑的自負便大放厥詞，愚蠢至極！
可惡，黎湛在想什麽？他為什麽不反擊？他幾時變得這麽軟弱可欺？
孟穎臻側過臉，透過白色柱子的邊沿，氣憤的瞪著那方的兩個男人，特別是那抹黑色的高大身影，她真不敢相信，他居然一臉無動於衷！
「你可以繼續假裝自己跟艾德格一樣好，但是你騙不了任何人的，你永遠比不上他，也不可能成為他。」強恩丟下這句話才心甘情願的離開，轉身前不忘給黎湛一記鄙夷的眼神。
這個可笑的冒牌貨一直在模仿艾德格，以為這麽做就能得到眾人的倚賴與看好。
真是愚蠢，到最後終究只會成為一個笑話。
黎湛看著孟穎臻從白色柱子後方冒出來，故意與要離開的強恩錯身而過，妝點嬌美迷人的臉蛋惡狠狠地瞪了強恩一眼。
他忍不住笑了出來，那瞬間他仿佛看見一只小母老虎揮動爪子，想將獵物撕成兩截。
「什麽事這麽好笑？」快步走至黎湛面前的孟穎臻，一聽見他低酵的笑聲，早就沸騰的怒火越發旺盛。
「強恩惹到你了？」黎湛伸手撫摸她堪凝的臉，她瞪眼躲開，反過來輕推他的肩一下。
「我真的搞不懂，為什麽你不反擊？那個無知的家夥從頭到尾都在羞辱你、嘲笑你，你卻放任他？你到底在想什麽？」
她在替他生氣，臉蛋因為怒氣而漲紅，美麗雙眸有兩簇火焰在燃跳，他的胸口也傳染了那樣的熱度，開始發燙，因為她而註入了生命力。
她會在乎強恩說的那些話，並且因此而憤怒，足見她心中確實接受了他，潛意識已將兩人看成一體。
「強恩就是這種人，我不會計較這些，沒意義。」黎湛心情極好的說道。
他居然還笑得出來？孟穎臻怒極，口氣更急躁地說：「他怎麽可以當著你的面，大肆批評你？這真的很沒禮貌，更何況他還是你的兄長。」
「只是堂兄。」黎湛微笑。
「外界不是都說你們黎氏家族的人很團結？家族成員關系非常緊密，眾人的向心力很足，重視親族關系的程度幾乎跟義大利人有得比？原來這些全是放屁，鬼扯！」
黎湛握住她邊說邊揮動的纖手，將她的手攏進拿心裏，眼神變得深沈難測，像兩面鏡海，反映出她酡紅的怒顏。
興許是避免有人經過偷聽，黎湛改用中文說道：「我們是一個關系很緊密的家族沒錯，但那並不代表底下沒有紛爭。你也知道，我父親與他兩個哥哥一同繼承了地產事業，畢竟這麽大的事業光靠一個人管理太過吃力。目前的主事者看似是我父親與兩位伯父聯合坐鎮，其實主要實權還是拿控在我二伯手中。」
「那是黎家的事，與我無關，我不想知道太多。」她不悅的想將手抽回來，黎湛挑了挑嘴角，硬是不肯。
「你因為強恩對我的羞辱而發怒。」沒耐心的小老虎。她難道不明白，他說這些，是為了拉她進入他的世界。
「對。而我不明白，為什麽你還笑得出來？！」她怒瞪一雙美眸，渾然不知在他眼中看來，她生氣的模樣最是耀眼。
「我不懂有什麽好生氣的，強恩說的確實是事實。」他面無表情地說道，仿佛置身事外，談論著他人的事。
「才不是！」孟穎臻震驚的提高音量。他居然認為那些都是事實？她真的越來越搞不懂他！
「不然在你看來，什麽才是事實？！」
「你很優秀。我不曉得黎之浚平常是什麽模樣，但是你跟他是兄弟，你們關系親密，即使你跟他相像也是無可厚非，並沒有什麽大不了。」
她發現當她說出這些話時，他的表情似笑非笑，又是那副置身事外的神態。
「你喜歡這樣的我？」
「當然——」她驀然楞住。他居然還有心情套她話？他若不是太自我，就是根本沒將強恩這個人的存在當一回事。
「你喜歡你聽說的那個我，還是眼前這個我？」他攏住她的纖手按在胸口，心跳聲透過肌膚滲穿她。
話題整個被扭轉過來，嚴重走歪，她臉頰上的怒紅逐漸被困窘而起的紅暈取代。
噢，這個男人真的難以捉摸，越是深入相處，她越發現自己無法徹底理解他。
黎湛將上身的重心往前傾，嘴角上揚的俊顏順勢湊近全身狂冒熱氣的她，用著情人間的呢喃低語，性感誘人地說：「你喜歡這樣的我？嗯？」
「別鬧了！」她伸出雙手推拒他的胸膛，但不過是虛張聲勢，他身上總有一股奇異的庵力，能夠融化她的抵抗。
「可以，除非你告訴我答案。」他微側著臉，將唇貼上她冰涼的耳珠，敏感的肌膚被他的嘴含熱，他噴灑在她臉頰的呼吸像巖漿，她的腦袋霎時成了一團獎期。
「黎湛……」承受不住他帶來的熱潮，閉起眼，她低喊著他的中文名字。
以西方人的角度而言，在一起的這段時間，他一直是個紳士，頂多吻吻她、擁抱她，或是撫摸她的手普與腰腹肌膚，除此之外不曾再更深入。
他的自制力好得像怪物。每當她被他撩撥得意亂情迷時，她總不由得這般想著。
事實上她錯了，黎湛的自制力一點也不好。好幾次他己經在腦中剝光她，將她香滑白晳的嬌軀用最色情的方式。
唯一阻止他付諸實行的原因，是他無法透露的顧慮，還有她太過純潔生嫩的反應告訴他，他的動作不能太快，沒有經驗的她短時間無法承受太多。
這只小老虎很保守，她潔身自愛，從沒將自己交給別人，她的唇像珍珠一般珍貴，她純凈無瑕的身軀更是無價之寶，他必須給她最好的。
黎湛半垂著眼眸，舌頭慵懶地挑逗她的耳珠，手心摩挲起湖綠色透明蕾絲底下的美背。
他的嗓音沈酵如歌，呼吸是相應和的暖昧節奏，孟穎臻閉著眼，用全身感官去感覺他的愛撫。
他甚至不必吻她的唇，光只是這般戲玩似的調情，她便毫無招架之力。她甚至懷疑他懂巫術，對她下了迷情縻咒，否則她怎會縱容自己與他一同墮落。
他的另一只手在她腰部曲線游走，然後滑到她的倆臀，順著服貼肌膚的絲質布料往下揉按，仿佛在監賞一件藝術品那樣愛不釋手。
「黎湛，別……」她感覺到他的呼吸落在頸部，當他的唇緊貼她的頸動脈，或輕或重的吸吮，她的雙腿開始發軟顫抖，兩手緊攢住他又厚又硬的背肌。
「寶貝，你讓我等太久了，現在我己經不需要答案。」帶繭長指勾起她的下巴，他如星空般幽邃的眸光將她鎖住，她第一次感覺到自己在他面前有多麽軟弱無助，連他一記眼神也無法阻擋。
「我需要的是這個。」他的唇纏上來，將她卷入火熱又甜美的吻裏。
高跟鞋裏的腳趾蜷起，孟穎臻覺得體內流竄著激情的火花，而他就要引爆這一切。
她被困在他強壯的懷抱裏，纖細的喉頭發出一聲聲甜蜜的呻吟。
他喜歡她這樣，像只被馴服的小獸，被他迷惑，受他牽引。
唯有面對她，他不必偽裝，其至不必隱藏最真實的自我。
她能看見「真正」的他。
黎湛看著懷中比蜜糖更甜的人兒，他的心被糖絲纏困，心門早己為她大敞，熱烈迎接她的到來。
因為她，他才曉得，即使一個人的心是荒原，也總會有一處地方渴望著一個特別的人進駐，世界因為這個人而不一樣，痛苦或歡樂，喜悅或悲傷，都繞著這個人轉。
一個強烈得無法拿控的念頭，瞬間灌滿他心田。
正在品嘗她甜美的黎湛猙開眼，號拍色眸光閃爍如鉆石，她迷失於其中，幾乎無可自拔。
「潔絲，你知道我更需要什麽嗎？」他微笑的問道。
面對他那種笑，她再清楚不過，通常不會是什麽好事。
「什麽？」她茫然又有絲戒備的間，滿心祈禱他不會想在這裏「亂來」，她可沒有這種癖好，他最好也不要有。
「結婚。」孟穎臻傻住，徹徹底底地。
美目圓瞪，心跳在一瞬間劇烈得無法負荷，震得耳膜全是回音。
「……你這個瘋子！我才不會嫁給你！」
她是被他迷住沒錯，但是她可沒喪失理智。在繼父設計她之前，她確實想過關於婚姻的事，可當她經歷過那晚的惡夢，她己不再憧憬。
黎湛貼著她的下唇輕笑，仿佛能夠預知未來一般的低語：「不，你一定會的。」
儀式再俗氣，卻也有它存在的意義。如果必須透過那些世俗認定的儀式，讓她完完全全屬於他，他很樂意奉陪。
香檳，紅酒，頂級料理，以及隨處可見由銀色絲緞繞成的玫瑰花，再加上滿屋子來自歐美各地的大人物齊聚一堂，以上元素坦合起來，便成了一個話題性超提炸的婚前派對。
美陣流轉過四周圍的人潮，孟穎臻難掩緊張的握緊水晶杯，行走之間不經意晃動著耳上那對鉆石垂墜耳飾，璀璨的光芒更襯她的柔美。
這場婚前派對，是不對外開放的，只提供新人兩家族參與。黎氏家族的人幾乎來得差不多，至於女方這邊……孟穎臻環視現場一周，只看見母親站在入口處與幾名黎氏成員寒暄。
她苦笑。繼父對黎湛依然百般顧忌，肯定不會出席這種場合，明日的婚禮可想而知，應該也是缺席的可能性居多。
「潔絲，你美極了！」珍妮姑媽給了她一個擁抱，在她臉頰上禮貌性親吻。
「謝謝你，你人真好。」她露出略帶羞澀的甜美笑顏。
「你一定懂魔法。」珍妮神秘兮兮的對她眨眼睛。
「什麽魔法？」她好笑的微微歪頭，一對鉆石耳飾跟著蕩出令人目眩的光芒。
「當然是愛情的魔法啊。」珍妮暖昧的微笑，然後看向前方正在與長輩聊天的黎湛，打趣的說：「你只用了短短兩個月不到的時間，就讓艾蒙為你神魂顛倒，甚至願意為了你結束單身。這幾天大家一直在問我，能讓艾蒙這麽瘋狂的發孩是誰，我都告訴他們，是一個神秘又懂魔法的女孩。」
「你真幽默。」孟穎臻尷尬的直傻笑，心中有一部分的自己，卻是充滿迷惘的。
這場婚禮來得太快、太突然，完全打亂她的人生計畫。然而，她根本無法抗拒黎湛的熱情，更無法直視他深邃的雙陣，拒絕他的求婚。
他對她而言，有一種不可抗力的可怕吸引，她總會不由自主的受到牽引，被深深迷惑著，連自己也無法說明是什麽樣的魔力。
「瞧瞧是誰來了？這不是來自亞洲貧民窟的女孩嗎？噢不，我弄錯了，是潔絲，跟她那個可悲母親一樣，靠著找上有錢男人提高身價的那個潔絲。」
一聲惡意提高音量的訕笑，引起在場眾人一陣譁然，孟穎臻心一凜，轉眸望去，看見強恩面露嘲笑的走來。
「強恩，註意你的態度。」珍妮姑媽板起臉孔斥責。
「真是好笑，艾蒙那小子大概是知道自己根本比不上艾德格，居然找上連艾德格都看不上眼的女人。」
強恩惡意的望著孟穎臻，滿意於她此刻刷白的臉色，以及飽受羞辱的憤怒眼神。
「艾德格是怎麽稱呼你的？來自貧民窟的野蠻女孩？全身上下都散發著廉價氣味的潔絲？」
強恩搶走她手中那杯香檳，態度猖獗的一飲而盡，嘴角大大咧開，絲毫不介意自己的嗓門己經引來眾人側目。
「你己經冒犯我了，請你立刻道歉。」孟穎臻緊繃著美麗的嬌顏，兩手緊貼著裙擺悄悄攏握成拳。
「道歉？向你？！」強恩發出誇張的嘲笑，鄙夷的瞄過她一身上下。
「你真以為你嫁給了艾蒙，你就能晉級，成為一個真正的公主？別傻了！艾蒙不是王子，你也不會是公主。」
孟穎臻目光如冰的凝結，她揚高了右手，瞄準了強恩可惡的臉龐甩去，然而強恩卻早一步截住她的手腕。
但是更快地，一只水晶杯砸向了強恩的頭顏，力道之狠烈，令在場眾人發出驚駭的呼聲。
瞬間，水晶杯應聲碎裂，金黃色氣泡液體從強恩的頭顱流淌下來，他遲緩的扶住疼痛的後腦，放開了孟穎臻，暴怒的轉過身大吼，「是誰幹的？！」
孟穎臻一臉窒息的順著眾人視線望去，她看見黎湛寒著一張俊臉，踩著不疾不徐的腳步走向強恩，手肘狠狠拉起，再放開時，硬如鐵石的拳頭巳經陷進強恩的臉頰。
砰！高壯的強恩竟然挨不住這一拳，硬生生倒落在地板上，嘴裏罵著不堪入耳的臟話。
「艾蒙！」珍妮姑媽發出無比震驚的嚷叫，其他人也不例外，全用著驚愕莫名的目光瞪著這一幕。
那個被戲稱為家貓的艾蒙，居然動手揍人？！這絕對能排上近十年來，黎氏家族中最聳動的一大新聞。
「你可以羞辱我，也可以嘲笑我，但是對我的女人不行。」黎湛抓起強恩的領結，將他的頭顱從地上扯高，拉到自己鼻尖之前，一字一句無比清晰的撂話。
「你瘋了……你這個瘋子！」強恩咳了一聲，血水從嘴角溢出，眼神有些恐懼又憤慨地瞪著他。
黎湛微笑，森冷的眼像一匹嗜血的狼，他優雅有禮的口條反而讓人感到顫懷。
「強恩，我一直很瞧不起你，所以不管你怎麽挑釁，我都不想理你，但是今晚你實在太不智了。你什麽都可以做，唯獨不能對付我的女人。」
「你的女人？別搞笑了！你娶了這個什麽都不是的女人，只會讓你變得更失敗，你這個永遠比不上艾德格的可憐蟲！你永遠只會躲在艾德格後面，什麽也不會！」
黎湛對強恩的羞辱絲毫不為所動。「而你呢，只是一個永遠輸給艾德格的失敗者。」
強恩被惹怒了，低吼一聲翻身而起，作勢想撲向黎湛，卻被他以一個俐落的姿態躲開，強恩方向失了準，撞上了沙發，整個人翻了一圈，狠捧在大理石地扳上。
「艾蒙！我要殺了你！」強恩發出挫敗又憤怒到極點的怒吼，他作勢又想爬起身，卻被兩個兄弟攔住。
黎湛拍掉西裝上的玻璃碎片，當著眾人的面朗聲直布：「很好，在你殺了我之前，我會先毀了你。只要再讓我聽見你羞辱我的女人，或者將你我的恩怨牽扯到她身上，我發誓，我一定會毀了你。」
孟穎臻心臟緊緊一陣收縮，當他轉身走向她的那一瞬間，她仿佛看見了那個男人……噢不！不是艾德格，他才不是！
他是黎湛。
願意在所有人面前為她挺身而出，而不是羞辱嘲笑她的黎之浚。
「別理會他，他只是一個可悲的混蛋。」黎湛將她抱進懷裏，收緊雙臂將她嵌困。
「艾蒙，你不必這樣……你會得罪其他人的……」她感動得想哭，礙於太多人在場，只能將淚意逼回。
「相信我，我不會讓你受到半點委屈。」他親吻她的臉頰，一記柔軟的眼神便足以安撫她所有的不安。
孟穎臻閉上眼，將耳邊那些喧鬧聲暫且拋開，一顆心被滿滿的暖流淹沒。
她想，再也沒有人能像他這樣，寧可得罪黎氏家族，也不要見她忍受半點屈辱。
所有的迷惘與不安，在此刻都己消逝無蹤，這一刻，不管這個男人向她索討什麽，她都願意給。
哪怕是一輩子。
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「喔，艾蒙，你身旁這位美麗的淑女是誰？」
一個身穿花色長禮服的女人迎向黎湛與孟穎臻，雖然是一頭白發，但是她的皮膚卻光滑緊致，目光銳亮得像探照燈，從孟穎臻頭部一路往下掃描，然後又回到她淺笑盈盈的臉上。
「珍妮姑媽，容我向你介紹，這位是潔絲·艾爾卡特。」黎湛執起姑媽的手，在戴著絲質長手套的手背落下一吻。
風度翩翩的氣質逗得珍妮呵呵直笑。
「艾爾卡特？是那個約翰·艾爾卡特的女兒嗎？」紐約三十年前最知名的上流交際花可不是白當的，即使己經過起退休生活，可不代表珍妮巳經脫離這個圈子。
「正確說來，是繼女。」孟穎臻傾身，在珍妮的臉頰印上禮貌性一吻。
「我感覺到濃濃的愛的氣息。年輕人，你們在談戀愛嗎？」珍妮揚起紅唇，笑睞他們兩人，口吻仁慈而溫和，眼神卻不是那麽回事，充滿了好奇與刺探。
「給我們一點空間好嗎？我想潔絲還沒做好被眾人拷問的心理準備，我不想嚇跑她。」黎湛戲諸的聳了聳肩，搭在孟穎臻腰上的大手誇張地收緊。
「噢艾蒙，別擔心，沒有一個女人舍得離開你。」珍妮的手在黎湛的胸膛按了兩下，對孟穎臻眨眨眼。「相反地，女人才應該擔心你這個英俊的惡魔會離開她們。」
孟穎臻下意識望向身旁的男人，他是個非常有魅力的男人，圓滑又風趣，而且言之有物。他是念法律的，但是不像許多律師那樣油腔滑調，也不會動不動就賣弄法律知識。
終於，她全心全意，打從內心深處接受了他。他們成了上流社會茶餘飯後最新的熱門話—— 一對地位不相襯的新情侶。
不躲不閃，不給眾人緩沖時間，黎湛經常帶她出席各大公開場合，以最直接的方式向世人昭告他們在一起。
他的直接果斷，總是令人出乎意料。她時常在想，她從前見過的那個黎湛，本來就是這模樣嗎？為何她一點印象也沒有？
「真是太好了。」黎湛調侃的笑嗓，拉回了心神遠揚的她。
「原本我以為你會緊張得發抖，神經質地左右張望，或是不斷確認你的發型與服裝，結果你適應得很好，還有心情發呆。」
如果不是其他人正註視著他們，孟穎臻一定會送他白眼。「我沒有發呆，我只是在思考。」
「思考什麽？」他俯近她的耳畔，嗓音酵濃的低語。她的頸肩很香，他仔細嗅聞，發現是香茅的氣味。
熱浪從被他鼻尖摩擦過的部位，一路往上蔓延，她能聞見他的古龍水香味，還有濃厚的男性體熱，他這是在誘惑她嗎？
「我在思考關於你的問題。」她瞠著眸心，纖背堪直，努力保持若無其事的輕松狀態，盡管非常困難。
「關於我？！」他的手指輕輕滑過線條圓潤的肩頭，在她耳畔吸吐，氣息像一張網罩住了她。
看她全身寒毛直豎，白皙的肌膚冒出一顆顆小疙瘩，臉頰浮現不同於彩妝品所呈現的紅暈，黎湛的嘴角滿意地挑高。
他挖掘出她不同於生氣時的美麗，當她緊張或不知所措時，她的反應會變得笨拙遲鈍，伶牙俐齒也跟著當機，偶爾還會因為說錯話而咬到舌頭。
比起生氣瞪人的美麗，這樣的她，笨拙得很可愛。他承認為了滿足自己的私慾，他老是喜歡惹怒她，或者捉弄她。
「我在想，你本來就是這副德性？為什麽我以前從來不曉得？」
「不然從前你知道的那個我，是什麽德性？」
「嗯……溫和，寬厚，有愛心，沒有攻擊性。」
她努力忽略在頸肩游走的手指，那粗糙的繭在柔嫩的肌膚上輕刮，她身子反射性的輕顫，體內有股熱流在流竄。
他低下頭，雙手輕輕攏住她纖細的頸部，從外人眼中看來像是在幫她調整那條珍珠項鏈，其實根本不是那麽回事。
他在跟她調情，而且絲毫不介意在眾人面前。事實上與他相處下來，她發現他看似進退有據，行事精明內斂，私下根本是為所欲為，只將自己的喜好當作準則。
「你的形容讓我覺得自己是被馴養的小白兔。」黎湛悶聲發笑，呼吸噴灑在她的後頸，帶來溫熱的潮濕感。
「可是你並不是。」孟穎臻討厭他這樣，明知道她害怕在這種場合出糗，所以她總是十分緊繃，偏偏他就愛故意鬧好。
「對，我不是。我是無法被馴養的，你得弄清楚這一點。」
「在我印象中的你，似乎不該是你現在的樣子。」
黎湛半斂的陣光轉為深沈，鼻息略重地問：「那很好，我希望你只記得我現在的模樣。」
「為什麽？你不喜歡從前的自己嗎？是因為艾德格的緣故？！」她試探性地問道：「為什麽你從來不提起你哥？」
明顯感覺到身後的呼吸聲加重，那雙愛撫著頸肩的粗礪手掌驟然抽走，孟穎臻楞了一下，等待片刻卻什麽也等不到，她才轉過身。
只見黎湛己經去而覆返，取了兩杯金色香檳走回她身旁，態度泰然，嘴角還噙著一抹愜意的笑，仿佛剛才她感覺到的那抹異狀，只是她的幻覺或想像。
「幾個叔伯在那頭，我過去打聲招呼，你想一起來嗎？！」薄唇抵上杯沿，他笑睞一臉茫然的她。
她接過香檳，雙手合執細長的杯腳，看著黎湛翩然走遠的高大背影發起楞來。
難道他們兄弟倆存在著某些心結？除了那一回在溫莎鎮巧遇，黎湛總是刻意避談他兄長的話題，她納悶也不解，偏又找不到機會弄清。
就她所知，黎之浚與黎湛兄弟情深，兩人個性堪稱互補，一外放一內斂，一強勢一溫和。
做為老早之前便被認定，最有可能繼承父親與叔伯事業的人選，黎之浚的鋒芒一向強過另外幾個堂兄弟，甚至連親弟弟也比不上。
黎之浚的存在感太強烈，以至於黎湛經常被隱蓋在兄長的鋒芒底下，外界對他的評價不多，大多是謙遜溫和這一類的讚美。
可如今看來，那些評語與她認識的這個黎湛，有一段挺大的差距，究竟是那些傳聞有誤，或是他變了？
「別緊張，他不會跑掉。」
一聲笑諸中斷了她的思考，孟穎臻撇首一看，珍妮姑媽微笑走來，單手攏上她肩膀，精明的眼神藏不住好奇。
「甜心，在這裏沒人會落單，如果不介意的話，在艾蒙回來之前，讓我當你的護花使者吧？」
珍妮姑媽樓著她走向宴會廳外邊的露天庭院，她根本無從開口拒絕。
庭院的花草修剪得極美，綠色灌木上纏繞了一串串燈泡，暈黃的燈光使得景色朦朧美好，許多人在菩薇叢前的雕花白鐵椅上品酒交談。
「親愛的，有件事情一直困擾著我，也許你可以幫上忙。」珍妮姑媽對她俏皮的眨眼微笑，眼神充滿了濃厚的探究。
噢，糟了……黎湛的姑媽可是社交界資訊站，她絕對不可能漏掉任何一個挖掘內幕的機會，看來一時半刻她休想脫身。
「艾蒙，你的氣色看起來好極了。看來艾德格的離開，你的悲傷很有限。」
西班牙風格的巴洛克式建築中庭裏，黎湛手裏端著酒杯微笑而視，眼前的男人五官略帶拉丁風味的深邃，他是強恩，大伯的長子。
強恩很早便插手公司的事務，協助大伯處理生意大小事，也是最有資格繼承公司的強勢人選。他與黎之浚向來不和，兩人從小一路競爭到大，毎每輸給黎之浚後，總令他越加憎恨這個同年，但實際上小了他五個月的堂弟。
黎湛對強恩的暗諷一點也不感興趣，他垂眼飲酒，臉龐在幽微的燈光中顯得異常沈斂。
「嘖嘖嘖，看看你，把艾德格的模樣學了個九成像，仿佛你真能代替他的角色。」強恩眼底浮現明顯的厭惡，捏著酒杯的手指微微一緊。
他從沒將黎湛放在眼底，過去他只是黎之浚的跟班，善良又心慈得像是紅十字會的成員，關於他的那些愚蠢事跡，經常在茶餘飯後成為眾人揶揄的話題。
黎湛靜睇強恩一會兒，才不冷不熱地說：「我跟艾德格是兄弟，他有的，我同樣也擁有。」
「兄弟？」強恩嗤笑，扯動嘴角的表情寫滿隱晦的不屑。「你確定？」
「你什麽意思？」黎湛聽出他的弦外之音，沈著的面色微變。
「別裝得一臉無辜，我想你心底比我更清楚。」
「強恩，把話說清楚。」
強恩冷笑聳聳肩，仰高喉頭啜了一口威士忌，以沙啞的聲音說：「你們家的事情我才懶得管，黎之浚從峭壁上摔下來的真正原因，我也不想知道，但是我要告訴你，如果你以為黎之浚是唯一的阻擋，那你就錯了。」
「你到底知道些什麽？」黎湛瞇眼，嗓音壓低，神情透露出幾分嗜血的冷酷。
同一時刻，轉角處的白色柱子旁有影子閃動了下。
孟穎臻的後背緊緊抵住柱子，瓷磚的冰涼透進肌膚，她不禁微微發顫，體溫卻因為緊張的情緒不斷上升，額頭與背心都溱出汗水。
她不是有意要偷聽，為了擺脫珍妮姑媽的盤問，她利用上化妝室的藉口到處找黎湛。她得罪不起黎氏家族的每一個成員，但是黎湛可以。
然而，她不明白，強恩說這些話是什麽用意？強恩在暗示什麽？莫非那場意外藏著什麽可怕的內幕？
「我知道什麽並不重要，因為當前最重要的，是你己經妨礙到我。」不遠處那頭，強恩繼續說道。
「我知道傑柯叔叔想讓你接收艾德格的股份與位置，出於友好的家族關系，我父親與葛瑞克叔叔都不可能會反對，但其實大家心裏都很明白，這不過是在拖延時間，因為到最後接管公司的人一定是我。」
強恩口中的傑柯叔叔即為黎湛的父親黎士哲，葛瑞克叔叔則是他的叔叔黎士凱。
「是嗎？」黎湛的聲音輕快愉悅，仿佛強恩說了一個有趣的笑話。
「走著瞧，你不會是我的敵手，你也不可能代替艾德格，比起他，你還差得遠。我勸你還是回去當好法律顧問，回到律師事務所待著，管理公司可不像打官司，這裏沒有你發揮的餘地，你的善良與仁慈在這裏也派不上用場。」
該死的家夥，他憑什麽這樣眨低黎湛？他才是不長眼的大混球。他根本不了解黎湛，沒見識過他真正的能耐，憑著可笑的自負便大放厥詞，愚蠢至極！
可惡，黎湛在想什麽？他為什麽不反擊？他幾時變得這麽軟弱可欺？
孟穎臻側過臉，透過白色柱子的邊沿，氣憤的瞪著那方的兩個男人，特別是那抹黑色的高大身影，她真不敢相信，他居然一臉無動於衷！
「你可以繼續假裝自己跟艾德格一樣好，但是你騙不了任何人的，你永遠比不上他，也不可能成為他。」強恩丟下這句話才心甘情願的離開，轉身前不忘給黎湛一記鄙夷的眼神。
這個可笑的冒牌貨一直在模仿艾德格，以為這麽做就能得到眾人的倚賴與看好。
真是愚蠢，到最後終究只會成為一個笑話。
黎湛看著孟穎臻從白色柱子後方冒出來，故意與要離開的強恩錯身而過，妝點嬌美迷人的臉蛋惡狠狠地瞪了強恩一眼。
他忍不住笑了出來，那瞬間他仿佛看見一只小母老虎揮動爪子，想將獵物撕成兩截。
「什麽事這麽好笑？」快步走至黎湛面前的孟穎臻，一聽見他低酵的笑聲，早就沸騰的怒火越發旺盛。
「強恩惹到你了？」黎湛伸手撫摸她堪凝的臉，她瞪眼躲開，反過來輕推他的肩一下。
「我真的搞不懂，為什麽你不反擊？那個無知的家夥從頭到尾都在羞辱你、嘲笑你，你卻放任他？你到底在想什麽？」
她在替他生氣，臉蛋因為怒氣而漲紅，美麗雙眸有兩簇火焰在燃跳，他的胸口也傳染了那樣的熱度，開始發燙，因為她而註入了生命力。
她會在乎強恩說的那些話，並且因此而憤怒，足見她心中確實接受了他，潛意識已將兩人看成一體。
「強恩就是這種人，我不會計較這些，沒意義。」黎湛心情極好的說道。
他居然還笑得出來？孟穎臻怒極，口氣更急躁地說：「他怎麽可以當著你的面，大肆批評你？這真的很沒禮貌，更何況他還是你的兄長。」
「只是堂兄。」黎湛微笑。
「外界不是都說你們黎氏家族的人很團結？家族成員關系非常緊密，眾人的向心力很足，重視親族關系的程度幾乎跟義大利人有得比？原來這些全是放屁，鬼扯！」
黎湛握住她邊說邊揮動的纖手，將她的手攏進拿心裏，眼神變得深沈難測，像兩面鏡海，反映出她酡紅的怒顏。
興許是避免有人經過偷聽，黎湛改用中文說道：「我們是一個關系很緊密的家族沒錯，但那並不代表底下沒有紛爭。你也知道，我父親與他兩個哥哥一同繼承了地產事業，畢竟這麽大的事業光靠一個人管理太過吃力。目前的主事者看似是我父親與兩位伯父聯合坐鎮，其實主要實權還是拿控在我二伯手中。」
「那是黎家的事，與我無關，我不想知道太多。」她不悅的想將手抽回來，黎湛挑了挑嘴角，硬是不肯。
「你因為強恩對我的羞辱而發怒。」沒耐心的小老虎。她難道不明白，他說這些，是為了拉她進入他的世界。
「對。而我不明白，為什麽你還笑得出來？！」她怒瞪一雙美眸，渾然不知在他眼中看來，她生氣的模樣最是耀眼。
「我不懂有什麽好生氣的，強恩說的確實是事實。」他面無表情地說道，仿佛置身事外，談論著他人的事。
「才不是！」孟穎臻震驚的提高音量。他居然認為那些都是事實？她真的越來越搞不懂他！
「不然在你看來，什麽才是事實？！」
「你很優秀。我不曉得黎之浚平常是什麽模樣，但是你跟他是兄弟，你們關系親密，即使你跟他相像也是無可厚非，並沒有什麽大不了。」
她發現當她說出這些話時，他的表情似笑非笑，又是那副置身事外的神態。
「你喜歡這樣的我？」
「當然——」她驀然楞住。他居然還有心情套她話？他若不是太自我，就是根本沒將強恩這個人的存在當一回事。
「你喜歡你聽說的那個我，還是眼前這個我？」他攏住她的纖手按在胸口，心跳聲透過肌膚滲穿她。
話題整個被扭轉過來，嚴重走歪，她臉頰上的怒紅逐漸被困窘而起的紅暈取代。
噢，這個男人真的難以捉摸，越是深入相處，她越發現自己無法徹底理解他。
黎湛將上身的重心往前傾，嘴角上揚的俊顏順勢湊近全身狂冒熱氣的她，用著情人間的呢喃低語，性感誘人地說：「你喜歡這樣的我？嗯？」
「別鬧了！」她伸出雙手推拒他的胸膛，但不過是虛張聲勢，他身上總有一股奇異的庵力，能夠融化她的抵抗。
「可以，除非你告訴我答案。」他微側著臉，將唇貼上她冰涼的耳珠，敏感的肌膚被他的嘴含熱，他噴灑在她臉頰的呼吸像巖漿，她的腦袋霎時成了一團獎期。
「黎湛……」承受不住他帶來的熱潮，閉起眼，她低喊著他的中文名字。
以西方人的角度而言，在一起的這段時間，他一直是個紳士，頂多吻吻她、擁抱她，或是撫摸她的手普與腰腹肌膚，除此之外不曾再更深入。
他的自制力好得像怪物。每當她被他撩撥得意亂情迷時，她總不由得這般想著。
事實上她錯了，黎湛的自制力一點也不好。好幾次他己經在腦中剝光她，將她香滑白晳的嬌軀用最色情的方式。
唯一阻止他付諸實行的原因，是他無法透露的顧慮，還有她太過純潔生嫩的反應告訴他，他的動作不能太快，沒有經驗的她短時間無法承受太多。
這只小老虎很保守，她潔身自愛，從沒將自己交給別人，她的唇像珍珠一般珍貴，她純凈無瑕的身軀更是無價之寶，他必須給她最好的。
黎湛半垂著眼眸，舌頭慵懶地挑逗她的耳珠，手心摩挲起湖綠色透明蕾絲底下的美背。
他的嗓音沈酵如歌，呼吸是相應和的暖昧節奏，孟穎臻閉著眼，用全身感官去感覺他的愛撫。
他甚至不必吻她的唇，光只是這般戲玩似的調情，她便毫無招架之力。她甚至懷疑他懂巫術，對她下了迷情縻咒，否則她怎會縱容自己與他一同墮落。
他的另一只手在她腰部曲線游走，然後滑到她的倆臀，順著服貼肌膚的絲質布料往下揉按，仿佛在監賞一件藝術品那樣愛不釋手。
「黎湛，別……」她感覺到他的呼吸落在頸部，當他的唇緊貼她的頸動脈，或輕或重的吸吮，她的雙腿開始發軟顫抖，兩手緊攢住他又厚又硬的背肌。
「寶貝，你讓我等太久了，現在我己經不需要答案。」帶繭長指勾起她的下巴，他如星空般幽邃的眸光將她鎖住，她第一次感覺到自己在他面前有多麽軟弱無助，連他一記眼神也無法阻擋。
「我需要的是這個。」他的唇纏上來，將她卷入火熱又甜美的吻裏。
高跟鞋裏的腳趾蜷起，孟穎臻覺得體內流竄著激情的火花，而他就要引爆這一切。
她被困在他強壯的懷抱裏，纖細的喉頭發出一聲聲甜蜜的呻吟。
他喜歡她這樣，像只被馴服的小獸，被他迷惑，受他牽引。
唯有面對她，他不必偽裝，其至不必隱藏最真實的自我。
她能看見「真正」的他。
黎湛看著懷中比蜜糖更甜的人兒，他的心被糖絲纏困，心門早己為她大敞，熱烈迎接她的到來。
因為她，他才曉得，即使一個人的心是荒原，也總會有一處地方渴望著一個特別的人進駐，世界因為這個人而不一樣，痛苦或歡樂，喜悅或悲傷，都繞著這個人轉。
一個強烈得無法拿控的念頭，瞬間灌滿他心田。
正在品嘗她甜美的黎湛猙開眼，號拍色眸光閃爍如鉆石，她迷失於其中，幾乎無可自拔。
「潔絲，你知道我更需要什麽嗎？」他微笑的問道。
面對他那種笑，她再清楚不過，通常不會是什麽好事。
「什麽？」她茫然又有絲戒備的間，滿心祈禱他不會想在這裏「亂來」，她可沒有這種癖好，他最好也不要有。
「結婚。」孟穎臻傻住，徹徹底底地。
美目圓瞪，心跳在一瞬間劇烈得無法負荷，震得耳膜全是回音。
「……你這個瘋子！我才不會嫁給你！」
她是被他迷住沒錯，但是她可沒喪失理智。在繼父設計她之前，她確實想過關於婚姻的事，可當她經歷過那晚的惡夢，她己不再憧憬。
黎湛貼著她的下唇輕笑，仿佛能夠預知未來一般的低語：「不，你一定會的。」
儀式再俗氣，卻也有它存在的意義。如果必須透過那些世俗認定的儀式，讓她完完全全屬於他，他很樂意奉陪。
香檳，紅酒，頂級料理，以及隨處可見由銀色絲緞繞成的玫瑰花，再加上滿屋子來自歐美各地的大人物齊聚一堂，以上元素坦合起來，便成了一個話題性超提炸的婚前派對。
美陣流轉過四周圍的人潮，孟穎臻難掩緊張的握緊水晶杯，行走之間不經意晃動著耳上那對鉆石垂墜耳飾，璀璨的光芒更襯她的柔美。
這場婚前派對，是不對外開放的，只提供新人兩家族參與。黎氏家族的人幾乎來得差不多，至於女方這邊……孟穎臻環視現場一周，只看見母親站在入口處與幾名黎氏成員寒暄。
她苦笑。繼父對黎湛依然百般顧忌，肯定不會出席這種場合，明日的婚禮可想而知，應該也是缺席的可能性居多。
「潔絲，你美極了！」珍妮姑媽給了她一個擁抱，在她臉頰上禮貌性親吻。
「謝謝你，你人真好。」她露出略帶羞澀的甜美笑顏。
「你一定懂魔法。」珍妮神秘兮兮的對她眨眼睛。
「什麽魔法？」她好笑的微微歪頭，一對鉆石耳飾跟著蕩出令人目眩的光芒。
「當然是愛情的魔法啊。」珍妮暖昧的微笑，然後看向前方正在與長輩聊天的黎湛，打趣的說：「你只用了短短兩個月不到的時間，就讓艾蒙為你神魂顛倒，甚至願意為了你結束單身。這幾天大家一直在問我，能讓艾蒙這麽瘋狂的發孩是誰，我都告訴他們，是一個神秘又懂魔法的女孩。」
「你真幽默。」孟穎臻尷尬的直傻笑，心中有一部分的自己，卻是充滿迷惘的。
這場婚禮來得太快、太突然，完全打亂她的人生計畫。然而，她根本無法抗拒黎湛的熱情，更無法直視他深邃的雙陣，拒絕他的求婚。
他對她而言，有一種不可抗力的可怕吸引，她總會不由自主的受到牽引，被深深迷惑著，連自己也無法說明是什麽樣的魔力。
「瞧瞧是誰來了？這不是來自亞洲貧民窟的女孩嗎？噢不，我弄錯了，是潔絲，跟她那個可悲母親一樣，靠著找上有錢男人提高身價的那個潔絲。」
一聲惡意提高音量的訕笑，引起在場眾人一陣譁然，孟穎臻心一凜，轉眸望去，看見強恩面露嘲笑的走來。
「強恩，註意你的態度。」珍妮姑媽板起臉孔斥責。
「真是好笑，艾蒙那小子大概是知道自己根本比不上艾德格，居然找上連艾德格都看不上眼的女人。」
強恩惡意的望著孟穎臻，滿意於她此刻刷白的臉色，以及飽受羞辱的憤怒眼神。
「艾德格是怎麽稱呼你的？來自貧民窟的野蠻女孩？全身上下都散發著廉價氣味的潔絲？」
強恩搶走她手中那杯香檳，態度猖獗的一飲而盡，嘴角大大咧開，絲毫不介意自己的嗓門己經引來眾人側目。
「你己經冒犯我了，請你立刻道歉。」孟穎臻緊繃著美麗的嬌顏，兩手緊貼著裙擺悄悄攏握成拳。
「道歉？向你？！」強恩發出誇張的嘲笑，鄙夷的瞄過她一身上下。
「你真以為你嫁給了艾蒙，你就能晉級，成為一個真正的公主？別傻了！艾蒙不是王子，你也不會是公主。」
孟穎臻目光如冰的凝結，她揚高了右手，瞄準了強恩可惡的臉龐甩去，然而強恩卻早一步截住她的手腕。
但是更快地，一只水晶杯砸向了強恩的頭顏，力道之狠烈，令在場眾人發出驚駭的呼聲。
瞬間，水晶杯應聲碎裂，金黃色氣泡液體從強恩的頭顱流淌下來，他遲緩的扶住疼痛的後腦，放開了孟穎臻，暴怒的轉過身大吼，「是誰幹的？！」
孟穎臻一臉窒息的順著眾人視線望去，她看見黎湛寒著一張俊臉，踩著不疾不徐的腳步走向強恩，手肘狠狠拉起，再放開時，硬如鐵石的拳頭巳經陷進強恩的臉頰。
砰！高壯的強恩竟然挨不住這一拳，硬生生倒落在地板上，嘴裏罵著不堪入耳的臟話。
「艾蒙！」珍妮姑媽發出無比震驚的嚷叫，其他人也不例外，全用著驚愕莫名的目光瞪著這一幕。
那個被戲稱為家貓的艾蒙，居然動手揍人？！這絕對能排上近十年來，黎氏家族中最聳動的一大新聞。
「你可以羞辱我，也可以嘲笑我，但是對我的女人不行。」黎湛抓起強恩的領結，將他的頭顱從地上扯高，拉到自己鼻尖之前，一字一句無比清晰的撂話。
「你瘋了……你這個瘋子！」強恩咳了一聲，血水從嘴角溢出，眼神有些恐懼又憤慨地瞪著他。
黎湛微笑，森冷的眼像一匹嗜血的狼，他優雅有禮的口條反而讓人感到顫懷。
「強恩，我一直很瞧不起你，所以不管你怎麽挑釁，我都不想理你，但是今晚你實在太不智了。你什麽都可以做，唯獨不能對付我的女人。」
「你的女人？別搞笑了！你娶了這個什麽都不是的女人，只會讓你變得更失敗，你這個永遠比不上艾德格的可憐蟲！你永遠只會躲在艾德格後面，什麽也不會！」
黎湛對強恩的羞辱絲毫不為所動。「而你呢，只是一個永遠輸給艾德格的失敗者。」
強恩被惹怒了，低吼一聲翻身而起，作勢想撲向黎湛，卻被他以一個俐落的姿態躲開，強恩方向失了準，撞上了沙發，整個人翻了一圈，狠捧在大理石地扳上。
「艾蒙！我要殺了你！」強恩發出挫敗又憤怒到極點的怒吼，他作勢又想爬起身，卻被兩個兄弟攔住。
黎湛拍掉西裝上的玻璃碎片，當著眾人的面朗聲直布：「很好，在你殺了我之前，我會先毀了你。只要再讓我聽見你羞辱我的女人，或者將你我的恩怨牽扯到她身上，我發誓，我一定會毀了你。」
孟穎臻心臟緊緊一陣收縮，當他轉身走向她的那一瞬間，她仿佛看見了那個男人……噢不！不是艾德格，他才不是！
他是黎湛。
願意在所有人面前為她挺身而出，而不是羞辱嘲笑她的黎之浚。
「別理會他，他只是一個可悲的混蛋。」黎湛將她抱進懷裏，收緊雙臂將她嵌困。
「艾蒙，你不必這樣……你會得罪其他人的……」她感動得想哭，礙於太多人在場，只能將淚意逼回。
「相信我，我不會讓你受到半點委屈。」他親吻她的臉頰，一記柔軟的眼神便足以安撫她所有的不安。
孟穎臻閉上眼，將耳邊那些喧鬧聲暫且拋開，一顆心被滿滿的暖流淹沒。
她想，再也沒有人能像他這樣，寧可得罪黎氏家族，也不要見她忍受半點屈辱。
所有的迷惘與不安，在此刻都己消逝無蹤，這一刻，不管這個男人向她索討什麽，她都願意給。
哪怕是一輩子。
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