孟曠順著繩索落地時，已然陷入了包圍圈之中，在無數刀劍、槍炮的威脅之下，她手握螣刀，幫助細川志兵衛架住盾牌，已然做好了殊死抵抗的準備。

此時她卻聽郭大友在背後啐出一口血痰，虛弱地罵她：

“蠢蛋……讓你走，你不走，下來作甚？”

孟曠沒有回答他，也沒有回頭看郭大友，因而她也沒有看到郭大友此刻布滿血絲的眼眸中緩緩泛起的淚花。

“這下好了，咱們難兄難妹的都要落在這裏了，穗兒姑娘怕不是要把我恨到骨子裏，詛咒我不得好死……噗咳咳咳咳……”郭大友還有閑心哂笑著說些風涼話，結果牽動了胸肺的震傷，咳嗽起來。

“你閉嘴吧，省點力氣。”孟曠沒好氣地側首瞪了他一眼道。

細川志兵衛作為一個對孟曠不甚了解的人，此時才驚覺她竟然是女子，不由得詫異到頻頻向她投去目光。此時也顧不得孟曠是男是女了，他們已然陷入了絕境。負隅頑抗成了加速死亡的選擇，但倭軍卻奇怪地停止了攻擊，沒有急著當場擊殺他們。

“砰”，城墻外突然炸開了一道紅色的煙花，孟曠三人不禁擡頭去看，此時郭大友和孟曠心中升起了一絲希冀，因為他們認出這紅色煙花是錦衣衛的信號箭，紅色代表著情況緊急立刻馳援，必定是錦衣衛的人在城外發現了他們的困境，發信號求援了。

此時，包圍他們但停止攻擊的倭軍緩緩讓開了一條道路，一員倭軍大將突然現身，正是小西行長身邊的那位對馬島主宗義智。這人在捕盜廳大亂，小西行長被擄走後，隨著倭軍大部隊一起出去追拿和搜救彌津安南、細川志兵衛與小西行長了，卻不知為何此時獨自一人出現在此處。他沈默地立在三人面前，盯著他們好一會兒，現場氣氛詭異。

宗義智會說中原官話，他示意身後的倭軍向後退，等到他們退到一定距離之外後，他非常直截了當地對孟曠、郭大友道：

“我可以放你們出去，請你們答應我一個要求。”

郭大友笑了，搶在他前面道：“你要我朝廷不計較你加入豐臣秀吉侵朝的事情，待到倭軍退去後，繼續讓你能夠與朝廷和朝鮮做生意。”

“郭千戶，你是聰明人，確實如你所說。”宗義智面色凝重地說道，“豐臣太閣野心太狂，他不懂要吞下明朝是完全不可能完成的戰爭，以眼下的太閣大軍來說，連吞下朝鮮都會有困難。我屢次上疏，更是當面力陳個中利害，但太閣全都置若罔聞，反倒威脅我若不帶兵加入部隊，就先平滅我對馬島。我無奈之下，受了脅迫才來了朝鮮。小西軍中也就只有小西有一些頭腦，他手底下的那些人都是酒囊飯袋的蠢貨。我知道你們不可能挾持小西魚死網破，必會找機會聲東擊西，翻越城墻出逃，果不其然，讓我在這裏找到了你們。”

“咳咳咳……宗將軍，你好玲瓏的心思。但……就算你放我們出去，你又怎麽能確認我們會兌現承諾？我們出去後，你就沒有任何手段可以約束我們了。”郭大友斷斷續續虛弱道。

“這是自然，我這麽做是為了給我自己留一條退路，我放你們一命，相信你們會明白與我合作的意義。我知道儒家的思想潛移默化地影響了大部分的明朝人，哪怕是沒有讀過書的莽夫，也知道信義二字，投之以桃、報之以李。當然朝政並非是江湖兒女的義氣，你們是錦衣衛，效忠於皇室，我知道你們會以舉國之利為重。與我對馬島維持關系，則可獲得一個對日的情報口子，若此後日本島內再興對外戰事，我也會不遺餘力通報朝廷。請二位斟酌。”

“哈哈哈哈，說得在理，換做我是朝廷拿主意的人，也自會以長遠的利益為重。好，宗將軍，我承諾你此事。不過，你在倭軍之中處境微妙，此時就這樣放我們出去，讓這麽多倭軍瞧見了，又當如何自處？豈不會引起猜忌，引來殺身之禍？”郭大友道。

“這一點你們大可放心，辰時，你們在外面的人就會送島津歲久至七星門外，交換汪道明。眼下汪道明其實已經被你們弄出去了，我自然只能將人質換做為你們三人。畢竟小西將軍至今下落不明，我還需要用放你們一條生路作為交換小西將軍下落的條件，這個理由，足以為我開脫。”宗義智很是鎮定。

郭大友望著他，聽他道“小西將軍下落不明”時，郭大友虛弱蒼白的面上露出了意味深長的笑容。他分明察覺到了宗義智說這句話時，聲音裏一絲若有似無的得意，盡管他的面孔板正無波。看來……小西軍中心思最深沈的人，其實就是眼前這位宗義智。他恐怕已經找到小西行長了，但故意誤導其餘將領，讓所有人都以為小西確實下落不明，他則利用當下的局勢，為他自己謀劃了最有利的交換局面。

“來人！把他們三個綁起來帶走！”談判即成，宗義智轉頭對身後的手下們喊道。

……

立在城墻下方，焦急等待著上方人下來的穗兒，眼見著張力桓、王詡、武六、彌津安惠、竹妍五個人迅速從繩索之上降下，卻始終不曾帶來孟曠，一顆心仿若落入了冰窟窿，手麻腳麻，大腦一片空白。

她邁著浮軟的腳步，上前抓住張力桓問道：

“孟曠呢？”

張力桓雙唇翕動，愧疚、自責與悲痛席卷他全身。不等他回答，忽的不遠處有個熟悉的人影向他們沖來，並用漢語高呼：

“快躲開，跑啊！”

“砰”的一聲槍響，在王詡的拉扯下，被瞄準的張力桓與穗兒好險躲過一劫。

來者正是一直在城外焦急等候的彌津安南，彌津安惠看到姐姐萬分欣喜，但姊妹倆連招呼都來不及打，城墻之上的追兵已經朝下面開槍了，更有甚者順著他們方才下來的繩索也往下爬，並大呼小叫地要他們站住。彌津安南的身後也跟著十來名倭軍在追著，他們顯然是發現了異常。

眾人不敢耽誤片刻，當即拔腿就跑。一邊跑，彌津安南一面用火戒擦燃了一根箭矢的引信，一擡臂，將箭矢向上空發射。箭矢“咻”地竄入半空，砰然炸開，紅色的粉霧在天空中彌漫而開。

接著，令他們驚奇的一幕發生了。箭矢剛放出去沒多久，他們尚且還能看到背後的敵人在窮追不舍時，突然斜刺裏，一群看似朝鮮俘虜的男子突然有組織成隊形地從看熱鬧的俘虜人群之中竄出，並用朝鮮語高呼著什麽口號。緊接著，朝鮮俘虜群頓時起了極大的騷動，不知怎的，大批的人群開始隨著他們湧動起來，他們為逃生的眾人提供了引導和通道，並分出一大批的尚且有力量的男子，拿著鎬鋤鏟錘，將後方約莫三四十人規模的倭軍追兵團團包圍，並直接發動了起義般的圍毆。

盡管倭軍持槍，但在如此密集的人群包圍之下，他們直接被穿插包圍，迅速繳械，槍都沒能放一下，刀也突然就被搶走了，頓時陷入了人山人海的恐怖之中。

這突然發生的驚天翻轉讓眾人一時間有些反應不過來，為了謹慎起見，他們還是往城外的西北方向跑了很遠，直跑到上氣不接下氣，再也跑不動，眾人不得不停了下來，暫做整頓。而此時身後已然沒有任何追兵了，普通江近在眼前，他們距離牡丹峰和七星門的距離不算非常遠，約莫有九、十裏的路程。

“嫂子……我對不住你，郭頭和細川志兵衛在下面受傷了爬不上來，陷入包圍絕境，十三爺她……她命令我們逃走，她自己跳下去救人了！我……我也沒有辦法……”張力桓痛苦地將當時城墻上發生的事告訴穗兒。

宛如晴天霹靂砸在頭上，穗兒整個人被打得木然僵硬，半晌毫無反應。而此時還有一個人與她的反應如出一轍，那就是彌津安惠，細川志兵衛可以說是她實際上的丈夫，心愛的伴侶身陷敵圍，生死難料，她與穗兒如今面臨的境況是完全一致的。

眾人全部陷入了沈默，氣氛消沈至極。

半晌，隊伍中突然有一個聲音響起：

“走罷……我們即刻去與第二梯隊匯合。”

沒想到，打破沈默的人竟然正是穗兒。她已然擺脫了方才受到沖擊的麻木狀態，面上的神色看上去平靜且鎮定。她抱著燒得昏昏沈沈的小女孩李順貞，瞧上去就像是個普通的年輕母親。但是那嬌弱的身軀之中仿佛有一種難以言明的力量在支撐，瘦弱的脊背似乎堅韌到無法折彎，那種韌勁令眾人也不禁感到驚嘆。

然而當事人穗兒只是十分冷靜地說道：“見不到屍首，我是絕對不信人死了的。我不喪氣，你們也都別喪氣，我們還有機會，不論是孟曠還是郭大友，或者是細川志兵衛，我相信他們有自救的能力。我們現在要做的，就是盡量擴大他們生還的幾率，為此我們必須去尋找幫助。現在只有第二梯隊能幫我們，彌津安南，你帶路，快帶我們去匯合。”

仿佛是被她的情緒所感染，眾人擡抱著依舊暈厥的汪道明和黎老三的屍首，沈默且快速地向著七星門不遠處趕去。此時距離辰時時間已經不多了，想必抵達七星門，必能遇見前來交換人質的第二梯隊人員，因而帶路的彌津安南毫無猶豫。

行到半途，武六悄然詢問身旁的王詡：

“詡哥兒，你可知方才那群幫咱們擋住倭軍的朝鮮俘虜是怎麽回事？為啥那女忍者一發信號箭，他們就沖出來了？”

王詡還為他搶在竹妍之前登城墻的事感到不恥，這會兒對他有些愛答不理。倒是最先下來的周進同不知武六之前的無恥行為，回答道：

“那應當是混在朝鮮俘虜之中的我軍探子，他們很有可能之前就一直藏在朝鮮人中，鼓動和策反朝鮮人了，因而聚攏了一大幫追隨者暗中聽從指揮。看到信號箭後，他們立刻做出反應，振臂一呼，便號召起追隨者上前圍堵。這應當是我們神目羅千戶的手筆，他老人家非常擅長這種安插楔子、主動策反、內部瓦解的手段。”

“哦，神目羅五爺，如雷貫耳。”武六嬉皮笑臉地說道。

眾人行進沒多久，議論中的“神目羅五爺”就出現了，他本就視力極為出眾，大約是老遠就觀察到了眾人，加之王詡出城後就一直在吹他自己自制的哨子，招呼他訓練的飛鷹，那飛鷹必然已經引起了二隊的註意了。這會兒他本人親自帶人縱馬並駕馬車前來接應。

看到風塵仆仆滿身狼狽的眾人，羅洵心頭不禁一酸，但見汪道明最終還是被他們千辛萬苦帶了出來，終究是松了口氣。

“辛苦大家了！”他由衷道。

“千戶……郭頭、孟百戶，還有一位倭人內應還陷在城裏，屬下無能，沒辦法救出他們。”張力桓切齒落淚，對於放棄郭大友和孟曠的事，他承受了相當大的心理負擔。因為這個決定本就是他做出的，而郭大友是他的頂頭上司、孟曠是他的平級同僚，往日裏朝夕相處也都有了感情，這個決定對他來說無比艱難。

“無妨，我這就把他們救出來。”羅洵不慌不忙，安慰道。隨即，他安排手底下的人接收眾人，安頓他們到大後方休整。

穗兒將孩子委托給竹妍、彌津姊妹照看，上前一步道：“羅千戶，我得去，生要見人死要見屍。”

彌津安惠也想跟著去，卻被她姐姐攔下，她們當下不能在城中倭軍面前露臉。

“好，你隨我們來罷。”羅洵沒有拒絕，讓穗兒上了一匹馬，一眾二十人的隊伍，押送著關押島津歲久的囚車，向七星門而去。

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