郭大友抵達西門外時，見到的是三員將領並一位綠袍官員騎在馬上迎接他。為首一人虎背熊腰，滿面虬髯，倒是長得和郭大友有那麽幾分相似，只是這人有一雙豹眼，濃眉狂放，看上去更似莽張飛一般，威風十足。他右手側騎在馬上的是個年輕小將，郭大友見過他，想了一會兒想起來他名叫詹宇，他和此人在京中一起合力捉拿過九指王。而“莽張飛”右手側的那位將領滿面風霜，眼神堅毅，級別比為首那位將領稍低，郭大友猜測他是這寬甸堡的守將佟養正。而三員大將最右側的那位綠袍官員，郭大友也認識，便是十三的表哥——戶部山東清吏司主事趙子央。

他命令隊伍在城門前停駐，自己上前去打招呼。為首那位將領放聲大笑，豪爽地一拱手道：

“來者可是上差郭千戶？”

“正是，敢問哪員大將當面？”郭大友回道。

“在下征朝抗倭軍副總兵查大受，領大軍先鋒營剛到寬甸堡。這位是寬甸堡的守將佟養正佟游擊。這位是先鋒營參將詹宇，這位是戶部山東清吏司主事趙子央趙主事。”查大受一一介紹道。

郭大友笑道：“真是巧了，我與詹參將、趙主事都是舊識。”

“是嗎？”查大受十分驚喜地看向詹宇，沒想到這位剛分到他手底下的小參將還有這人脈，這可是給他幫了大忙了。先鋒軍作戰靠的就是情報，若能與主管情報的錦衣衛打好關系，事半功倍。

於是查大受立刻熱情地招呼郭大友及兩百錦衣衛入寬甸堡城駐紮，就在驛館附近的曬場空地之上，眾人合力搭建帳篷，總算得以休整。查大受與郭大友閑聊了一會兒，也未提及正事，只是講了一下先鋒軍的大概，還有後方大軍的規模，以及即將抵達的時間。此後，查大受給了郭大友回驛館休整的時間，並邀請他晚間赴宴，要詳細聊聊。

郭大友本意是想只駐紮一夜，此後盡快趕往九連城的，但沒想到在寬甸堡遇上了先鋒軍，他打算稍微走慢一點，先搞明白李如松打算將先鋒營從哪裏派出去再說。於是便應下了晚上的邀約。

查大受、佟養正領著詹宇先離開了，他們也要去做晚宴的準備。趙子央留了下來，隨著郭大友往驛館內部而去。

“趙主事，許久未見，別來無恙啊？家中二老可好？”郭大友笑瞇瞇地問候道。

“郭千戶客氣，承蒙關照，我一切安好，二老也很安康。”趙子央微笑拱手。

“此番趙主事能被派到這前線來主管調糧，足見上頭對你的重視了，若能立功，此後升遷不成問題。”

“郭千戶取笑了，這可真是個費力不討好的苦差事啊，若不是我主動請纓，恐怕戶部也沒有誰會願意來的。”趙子央不禁苦笑道。

“趙主事也是為了家人，一片赤誠令郭某欽佩。”郭大友當然是知道孟家人此番來遼東的最終目的的，這個計劃本就是他提出來的，也有參與布置，就連此後孟家的隱居地，都是他給做了前期的安排。

趙子央只是搖頭，二人心照不宣，也沒有再繼續這個話題。

“十三呢？可是已經入住了。”郭大友問。

“應當是入住進來了，聽聞是詹宇帶她們來的。”

“哦，詹宇……”郭大友忽的想起今年第一次離京時，在城門口的那番光景，這詹宇好像對孟家小妹有點意思啊。不過他也沒提這個事，只是念頭在心中一閃而過。

二人剛上到驛站的二層，恰逢孟曠、孟子修和羅道長從屋中出來，五人在走廊上撞見了。郭大友揚起笑容，與趙子央一道邁步走過來，這一頭孟子修則率先拱手行禮，眾人面上都露出了久別重逢的喜悅。

“十三，你可算是一家團圓了。”寒暄過後，郭大友看著孟曠笑道。

孟曠回道：“老郭你也該尋個意中人成家了，老這麽孤家寡人的，到老了我可不給你養老。”

“好啊十三，你現在都學會調侃我了？”郭大友點著她道，“爺我也不需要你給我養老，總之我對女人沒啥興趣。”

“難不成你對男人有興趣？”孟曠笑問。

“呸！爺能是那樣的人嗎？”郭大友啐道，“爺只是沒遇見能讓爺心動的女人。”

“不是吧老郭，你見過的美女也不少了。”

“我見過的美女美則美矣，但不是我喜歡的。就說你家的穗兒，還有你哥家的白姑娘，還有你妹妹，三位姑娘都很美，但看在我眼裏就沒什麽感覺。”一邊說著，郭大友一邊開了自己屋子的門，將身上的包袱、武器等等全解下，放在桌面上。

孟曠、孟子修、羅道長、趙子央都隨著走了進來，郭大友笑道：

“你們這甚麽陣仗，怎的全跟著我進來了？都回去休息去吧。”

“有事兒和你商量。”孟曠道，隨即她回頭，站在門邊的羅道長便將門掩上了。

約莫一盞茶之後，一眾人又從屋中出來，眾人面上的表情都發生了相對微妙的變化。此後眾人各回各屋，孟曠與穗兒、孟子修與白玉吟也私下討論了今日的事，眾人之間算是達成了共識。

……

到了入夜時分，郭大友出了屋，準備去赴宴。恰逢趙子央準備去尋他，二人便提著燈籠結伴往驛站之外而去。

在去堡衙的路上，二人踩著雪深一腳淺一腳的行走著，趙子央笑問郭大友道：

“郭千戶，說起來我也很好奇，你所欽慕的女子該是何模樣？”

郭大友沈默了片刻，揚起笑容道：“我聽聞趙主事曾經有過一段婚姻。”

見他不回答自己的問題，反而提到了自己的亡妻，趙子央郁結了許多年的內心又像是被砸了一錘，悶悶地疼。但他心中清楚，很多事也該過去了，於是嘗試著將過去的事說出口來：

“是我對不起亡妻，我對她疏於照顧，讓她在我們趙家受了委屈。”

“你不再成婚，是為了反抗二老罷。”郭大友笑道。

趙子央有些驚訝於郭大友竟然會說出這樣的話來，多少年了，除了孟家的表弟妹們，也沒什麽人能懂他的心思。

“我不是個孝子……但我也從來不會去遵循那些愚孝之人的主張。亡妻，確實是被我父母害死的，連帶著我未出世的孩子一起走了，我永遠也不會原諒他們。我一直認為這是我這輩子最大的磨難，我這輩子都要受這個磨難折磨。”趙子央緩緩說道，今日他會對一個相對陌生的人說出這樣一番心裏話來，是他沒有想到的，但郭大友似乎就是有這樣的魔力。

“趙主事……不，趙兄，我與你是難兄難弟啊。”郭大友道。

“啊？”趙子央吃了一驚，“莫非郭兄也曾……”

“我其實老早有過一門親事，小時在老家就沒了爹，娘帶著我改嫁山東，一個屠戶做了我繼父。十六歲，繼父和我娘給我說了門親事，沒多久我娘沒了，親事也黃了。我娘親是染病死的，那時候好多人染病，豬得豬瘟，人染天花。我和繼父算是幸運，沒染病。但娘親染了天花，沒熬過去，她生前最後的願望就是希望看到我成婚，有媳婦傳家。我繼父就帶著我去問那戶結親的人家要個說法，這家人是當地鐵匠大戶，十裏八鄉的農具就他家做的最好。要嫁給我的是家裏不受待見的庶女。一個姑娘，上面五六個哥哥，個個壯如鐵塔，就她瘦弱得不行，在家裏做牛做馬，洗衣做飯跟個老媽子似的，一雙手發皺，全是老繭。我就記得她……有一雙清澈的眼睛，長得也不是很美，但就是合眼緣，她是我娘親一眼相中的姑娘，就說與我相合。那戶人家看不起我們，說我們家是掃把星，殺豬的血煞重，克妻克娘家。其實……不過是瞧不起我家，覺得我家窮。起初是看中了殺豬的攤檔值點錢，後來鬧瘟疫，豬全死了，他們就立刻變了風向。我繼父是個暴脾氣，和這家人起了沖突，被圍毆致死，我也被打得要死要活，若不是她拼了命地把我推出去，我可能就被那家人用鐵鎬給紮死了。後來鄉賢保下了我，推薦我北上從軍。

我離家之前，從一個鄉裏相熟的朋友口裏才知道那姑娘被他們家賣了，賣了一個馬幫的首領。說是馬幫，實則是一夥山上落草的土匪，我拼著一股血氣，提了一對打絞肉用的鐵棍就要去救她。但還是遲了，我趕到時她已經被那幫畜生弄死了。我發了瘋，後來也不知道怎麽的，就把三十多個人的馬幫全給殺了。這事兒就驚動了當時負責剿匪的山東都指揮使，我就被募入軍中了。”

趙子央聽後久久回不過神來，他實在是被郭大友的經歷給震撼到了。

“這些事，我後來從沒和任何人提過，就連十三也不知道。外人大多只知道我是北上被人劫道，才殺了三十多個土匪。唉……我自那以後，也沒什麽想要成婚的意願了，一門心思只想著殺光土匪給她報仇，後來入了錦衣衛，我的奔頭就成了升遷、賺錢，以後過點舒坦日子，叫人看得起，叫人不敢惹。只是我知道這年頭，男人活得都不容易，更別說女人了。但凡遇到需要幫助的女人，我也會幫。不論是從南京北上的白玉吟，還是娘娘廟裏的李穗兒，還有十三，這小子……這丫頭，騙我騙得好苦，其實她早點告訴我她的身份也無妨，我定會保她的。”

“郭兄……”趙子央不禁對郭大友一揖，道，“你才是令人欽佩，受小弟一拜。”

“唉！莫要如此，折煞我老郭了。”郭大友忙扶他。

“但我聽聞羅洵千戶有宏願，郭兄是否也志在於此呢？”趙子央又問。

“我大哥的宏願……往近了說，就是解決西南邊患問題，世襲土司制是不合時宜的制度，很難盤活西南，那裏都是大山，山間隔了人，消息難通，更容易助長分裂和叛亂。是效忠還是割據，全看土司個人的意願，久而久之，實在是會釀成大患。”

“羅洵千戶本就出身石柱土司之家，是家中養子，怎的倒是要反掃自家門戶了。”趙子央奇怪道。

“食朝廷祿米，忠朝廷之事，我大哥有遠見，他是從整體出發的。何況廢土改流刻不容緩，石柱內部其實已經有亂了的苗頭了，老土司固執刻板，遲早要釀成大禍。但是……這件事畢竟難做，阻力巨大，多方勢力盤根錯節，我大哥籌謀這些年，也不見有絲毫進展，恐怕此生也難見廢土改流了。往遠了說，我大哥實在是見多了西南土司那種目無王法，欺人太甚的事，山高皇帝遠，他們就是互相割據的土皇帝。今日你打我，明日我打你，到頭來吃苦頭的不過是平民百姓罷了。我和大哥老了，退伍了，就打算回西南隱居，我們可不願我們老後還要經歷西南亂局，那可真是有苦頭吃了。”

“唉……真是多事之秋啊。”趙子央嘆息。

感嘆間，他們已來到了堡城院門之外，查大受已等候多時了。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）