孟曠將江雲平腰間的武裝革帶取了下來，包括他的刀，斜挎在了自己背上。然後她打了個呼哨，將那匹中箭的李成梁戰馬招了回來。這馬兒年歲不大，可能剛服役不久，也不是很認主，孟曠短暫騎行的過程中就將它馴服，如今它倒是很認孟曠這個主人。馬兒急促地喘息著，口鼻間呼出大量的白氣，它身上中了三箭，都打在側腹的位置，好在傷口不很深，有一支箭已經脫落。孟曠和穗兒合力，穗兒安撫馬兒，孟曠將剩餘的兩支箭拔了出來，馬兒流血，嗚咽哀鳴。孟曠只能用馬鞍下的墊子覆在傷口外綁緊止血，簡單處理了一下馬兒的傷口，將江雲平的屍首擡上馬背，然後牽著馬，向密林之中行去。

方才在密林之中放箭阻攔他們的敵人已經撤走了，他們只是為了拖住孟曠追擊的步伐。孟曠離開密林外圍後，他們也就離去了。如今孟曠再度折返，也不見了那些敵人的身影。她之前倉促間瞥了一眼，看到放箭的敵人裝束都是漢人服飾，但盡管包著頭，依舊難以掩蓋金錢鼠尾的女真人發式，敵人應當就是舒爾哈齊率領的女真部族，來營救張允修的。

此時她帶著穗兒，是要繼續追擊逃跑的張允修，順勢進入密林甩脫身後的追兵。但此時她們也走不快，如今她們勢單力薄，與郭大友暫時無法匯合，前方追上張允修也無法正面沖突，而對上後方的追兵更是不利，孟曠只能以相對較快的腳程穿行在密林中。

穗兒有些吃力地跟著她，她則一直緊緊牽著穗兒的手，半扶半托地減輕穗兒穿行密林的負擔。這密林深處地面之上積滿了白雪，一腳下去雪能蓋住整條小腿，她們深一腳淺一腳，走得無比艱難。積雪下層則是厚厚的落葉層，一腳下去似是踩在棉花上，無法著力，對於穗兒這樣腰腿力量不足、身材又相對嬌小的女子來說，著實是舉步維艱。

雪地上她們的腳印十分明顯，後方敵人要追蹤輕而易舉，加之馬兒受傷，血已經滲出，滴落在白皚皚的林中雪地上，更是幾乎給後方敵人畫出了清晰的路徑線。再這樣下去，她們遲早要被追上。

“穗……要不你到我背上來？我背你走。”孟曠對穗兒道。

“我自己可以，你已經很累了，背著我你就更走不快了。”穗兒氣喘籲籲地說道。她們之所以不騎馬，是因為馬兒本來就受傷了，若再負擔二人重量，遲早要倒下。如今她們想要逃脫，唯一的依靠就是這匹馬，馬兒不能死！而江雲平的屍首不能落在後方李成梁的手中，否則他到底是怎麽死的就說不清了，唯有屍體可以作證發生的一切。

在雪地山林間艱難行進了約莫一刻鐘的時間，孟曠靈敏的聽覺已經能聽到後方騎兵追擊而來的動靜了。

她將江雲平的刀從革帶上卸下，遞到穗兒手中，道：

“穗，你拿著，好歹能起到威懾作用。小心別傷著自己，記著刀口永遠要朝向敵人。”

穗兒接過這柄沈甸甸的錦衣衛制式軍刀，心中有些發慌。她是使繡花針的，可從未使過這麽大一柄刀啊。她努著力將刀拔了出來，單手提著對空揮砍幾下就感覺手臂沒了力氣。這叫她如何對敵？

“晴，這刀我還是……不用了罷，實在用不起來。”穗兒無奈道。

孟曠回首看她，伸出手來接過刀，又將自己腰間的匕首連著鞘抽了出來遞給她，道：

“用這個。”

穗兒接過來，覺得趁手多了。

孟曠又臨時抱佛腳地教了她幾個最基本的使用匕首的握法和動作，三招“挑”“刺”“揮”，讓穗兒練熟了，銘記在心，也能應付一些緊急情況。免得她在抽不出手保護穗兒的時候，穗兒毫無自衛能力。

“我應該早點跟著你學點武藝防身的。”穗兒後悔道。

孟曠笑了：“咱們倆各有所長，你要學武，那我豈不是要去學刺繡了？”

如此緊張逃命的時刻，孟曠還能跟她打趣，穗兒不禁苦笑地拍了她一下。不過如今的她相比於數月前已經強了太多，她現在會騎馬了，而且能長途騎馬，現在連匕首都開始使起來了，她感覺自己這幾個月來，原本嬌柔的身軀都變得有力量了不少，臂膀腿腳都硬了起來。

孟曠和穗兒在一路奔逃的過程中，腦海中一直在覆盤方才的沖突。思慮良久，又詳細討論了一番，她們也算是看清了事情的全貌。

李成梁設了局，企圖在不引起錦衣衛懷疑的情況下，救下張允修，把錦衣衛和他李家軍起沖突的黑鍋丟給努爾哈赤和舒爾哈齊去背。但他的這個局是騙不過親臨現場的錦衣衛的，與李成梁直接起沖突的錦衣衛必然要成為這個局的滅口亡魂，如此，謀局乃成。所以張允修才會只讓孟曠和穗兒瞞著錦衣衛秘密將他押送到廣寧，他對孟曠起了殺心，而穗兒可以不殺，李成梁完全可以抓住穗兒，強迫她配合張允修解開萬獸百卉圖。

當然，李成梁本就在萬獸百卉圖上，穗兒曾經覆原過萬獸百卉圖，就在整個圖的左上角，也就是對應大明輿圖的遼東地區，盤踞著一頭斑斕的猛虎，猛虎身邊開了一朵盛大的海棠花。有誰能在遼東擁有這樣的權勢和財富？除了李成梁不做他想。只要明白了“獸”與“花”指代的意味，哪怕不解開全圖，也能明白圖上的圖案到底指代的是誰。李成梁應當看過張允修帶來的萬獸百卉圖全圖，知道自己在圖上。

張居正之所以還要把李成梁加上去，這其中有很覆雜的心理博弈過程。當初張居正繪制萬獸百卉圖時，李成梁說不定也有參與，這幅圖如果少了李成梁，無異於掩耳盜鈴，沒有任何意義，反倒顯出刻意，叫人看輕了張居正改革的決心。張居正很清楚，這樣一幅圖將得罪全大明的權貴利益集團，制圖人必將被整得死無葬身之地。而如果要讓這幅圖真正發揮其作用，只靠自己留下的松散的政治集團是不夠的，這幅圖必須要依附在有軍權的地方割據勢力手中，才能保全下來。於是他將圖托付給了他最小的兒子，並讓李成梁庇護小兒子。他是知道圖李成梁一定會看到的。如果李成梁在圖上看到他自己，他會作何感想？必然是不希望此圖流出，他一定會盡全力保證這幅圖一直控制在自己手中。而知曉此圖秘密的張允修，則很有可能會被他滅口。但張允修活到了現在，且與李成梁之間達成了某種程度上的合作關系，這是為什麽？

可以判斷的是，李成梁看中了這幅圖的價值，他要利用這幅圖為他自己謀利，而這少不了張允修。張允修知曉李穗兒的存在，穗兒才是解開全圖的關鍵，張允修只是這幅圖的攜帶者和保管者，並非是制圖人。但李成梁並不知道穗兒的存在，他恐怕一直認為解開全圖只有張允修能做到，如果張允修死了，他將永遠無法洞悉全圖內容。所以他必須給張允修留活口，不僅如此，張允修要做什麽他都要支持，因為張允修讓他相信自己是在一步一步踐行這幅圖中的內容，將會給李成梁帶來長足的利益。這當中的權謀制衡必然十分覆雜，並貫穿了張允修在遼東的將近十年時間。

孟曠和穗兒不知道李成梁能不能看出張允修真正的野心是要顛覆大明政權，也許他看出來了，但卻置之不理，他認為大明之顛覆，與他這位白山黑水間的霸主幹系不大。他甚至可能會認為，將來他可取而代之。而張允修要利用李成梁和女真人完成這一目的，就需要他在多方勢力之間反覆斡旋。李成梁為了控制女真，與努爾哈赤結為了姻親，並一直在為建州女真打掩護，支持建州女真吞並其他的女真部落。而張允修則利用李成梁與努爾哈赤的關系，勾結上女真人，與女真人暗地裏謀劃了一個更為驚人的計劃。如果將萬獸百卉圖比做一份十分詳細的菜譜，那麽李成梁恐怕就是努爾哈赤和張允修要吃掉的頭道菜，只有吃掉了這道菜，他們才有本錢進一步壯大自身，與明廷分庭抗禮。

一張為了推翻權貴而誕生的圖，卻必須依附權貴的力量來實現。一個霸主野心家恬不知恥的美夢，卻成了一個仇國叛徒孕育外族入侵的溫床。一個拳拳愛國的首輔宰相用自己畢生心血凝練出的革新計劃，就這樣被一群竊國大盜篡改，從此變得面目全非。而竊國大盜之匪首，就是其殷殷托付的親生兒子。

再也沒有比這更為諷刺的事了。

而如今仍在為這身後家國安定奔走的，是兩個本不該出現在此的女子。或許羅洵和郭大友率領的三百錦衣衛也是他們的同伴，但僅憑他們這樣一群人，太少了，實在是勢單力薄。

而此時此刻，正有數萬大軍從西北調往遼東集結，率軍之人乃是李成梁長子李如松。豈不知這些剛剛打完西北戰事、滿身傷痕的疲憊戰士是來征戰衛國的，還是來白白送命的？也許他們拿命換來的，不過只是王朝最後幾十年的喘息罷了。

孟曠忽的想起了唐時詩人高適的《燕歌行》，同樣的描繪唐軍出山海關戰遼東的情景：

山川蕭條極邊土，胡騎憑陵雜風雨。戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞！大漠窮秋塞草腓，孤城落日鬥兵稀。身當恩遇常輕敵，力盡關山未解圍。

其中這四聯詩句，字字錐心，當為如今真實寫照。

身後已然能聽到馬蹄聲，大批軍隊踏擊地面甚至使得大地顫動，枝頭積雪散落，紛紛揚揚撒在二人身上。孟曠和穗兒已經走不動了，她們停下了腳步，再往前跑已毫無意義，只有回身做最後的抵抗。

“穗……你要好好活下去……”孟曠輕聲說道，她心中清楚，對李成梁來說，自己是礙事之人，無需留活口。而穗兒卻還有一線生機。

只這一句話，就讓穗兒紅了眼圈。她抓緊孟曠的手臂，憤怒又切齒地說道：

“你若死了，我還為何茍活？甚麽家國我都不管，與我何幹？我只要你！你若活著我便活著，你若死了，我就和你一起死。死了便死了，甚麽萬獸百卉圖，誰也別想知道它到底記錄了什麽！”

孟曠下頜難以自持地微微顫抖，她沒有再說話，抓緊了穗兒的手。二人十指交握，這一刻心魂都已連在了一起。

既如此，那便一起赴死！

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