西湖東南畔信陽郡主濱湖宅邸前大門口，對峙雙方陷入了僵持的狀態之中。郭大友寸步不讓，加之孟曠就立在他身邊，一張駭人的修羅鬼面，手持詭異的雙首刀，目光森冷，讓那龐林望都不大敢望她，心中直發抖。龐林毫不懷疑，如果此時他帶人強硬闖入宅中，必會被那修羅鬼面劈成兩半，對方下手絕不會留半點情面。

郭大友要求讓知府唐際盛直接來濱湖宅邸見面，他就在這裏等。龐林掙紮了好些時間，終究在喪命和出賣上司之間選擇了後者。他派了一個副手，讓他立刻回去杭州府衙向知府報信，務必要把當前的形勢說得嚴重一些，讓知府親自來。

那副手匆匆忙忙離去，郭大友則請邱白護送郡主回宅中休息等候，他與孟曠一人搬了一張椅子，就敞開了宅院大門，坐在了宅門前的臺階之上，亮出手中武器，大馬金刀地面對著外面集群的上百巡捕。巡捕隊伍中的火把將宅邸前的那片幽靜的林道照耀得泛出閃爍的橘黃光芒。火焰跳動，帶動著上百人的影子也在地面上靜靜舞動，與森立不敢動彈的人群形成了鮮明的對比。

氣氛凝結，龐林見兩位錦衣衛神色威嚴可怖，他更是不敢搭話，只能強撐著顏面立在對面。看上去面色淡然，一點也不著急。實則眸光閃爍，連看都不敢看郭大友和孟曠，一心祈禱知府趕緊過來解局。

……

約莫兩刻鐘後，那位被龐林派出去報信的副手終於氣喘籲籲地從馬上跳下，敲開了杭州府衙的大門。他一路小跑，很快在府衙後院，也就是知府住處的書房中見到了杭州知府唐際盛，並將郡主宅邸前的遭遇添油加醋地告知了唐際盛。

這位杭州知府是個四十餘歲、長須濃密、儀表堂堂的官員，長期為政地方做父母官，需要操心的事太多，以至於他發絲有些稀疏，中等身材的他肚子挺出，顯出了一絲富態。

“錦衣衛？！”唐際盛驚疑不定，因為據他所得到的情報，信陽郡主宅中是不該會出現錦衣衛的。

“你確認是那人當真是北鎮撫司錦衣衛？”他又一遍確認道。

副手回答：“確實是北司錦衣衛，我與龐同知都看到了對方的腰牌，那個錦衣衛還是個千戶軍官，級別不小。他們是來餘杭查倭寇的，說是借宿在郡主處，郡主還為他們辦差提供了幫助，看樣子對方鐵了心要護郡主。”

唐際盛一拍額頭，當即反應過來：“遭了，咱們被當槍使了……”他大腦不禁一片空白，發楞了半晌，這才與那副手說：

“你帶我去，這回得看咱們與那兩個錦衣衛交涉的情況了，只要能讓對方放過我們，再低聲下氣的事兒也得做，總之必須盡快脫身，不要徹底被卷入這攤渾水裏了。你等我一下，我這就去換官服。”

……

西湖畫舫之上，大宴廳內。潞王瞇著眼看著汪道明，重覆了一遍對方方才所說的話：

“你說什麽？杭州知府去抓人了？”

“沒錯，今夜他們就會去信陽郡主的濱湖宅邸抓人。”汪道明笑道，他坐在席案後，順手為自己斟了一杯酒。

“汪鎮撫，我不大明白你什麽意思？”一旁的唐福安道，“你把杭州知府拉下水做什麽？你知道郭、孟躲在信陽郡主宅邸裏，怎麽不告訴我們？”

汪道明不緊不慢地解釋道：“唐際盛做杭州知府這幾年，浙杭這一帶頻繁遭受水災，他考評慘不忍睹，急需政績往上升。他是王錫爵的門生，很受座師看重，一直想出人頭地。抓捕欽犯，對他來說是個不容錯過的機會，他很容易就能上鉤。他心裏很清楚，郡主是個商人，傳言與周王早就斷絕了關系，沒甚麽靠山，官府上門，她也得乖乖配合，因而沒甚麽可以忌憚的。

但我沒有告訴他，郡主身邊有郭、孟兩個錦衣衛。我讓他出手，也並沒有指望他能抓住郭、孟以及李穗兒、白玉吟。郭、孟遇上王爺，那肯定是得抱頭鼠竄，但他一個杭州知府在錦衣衛面前還真不夠看，郭、孟擡出身份就能壓制住他。因而這一招棋一舉兩得，一是敲山震虎，二是引蛇出洞。我料定郭、孟不會逃，他們也不會輕易離開郡主宅邸，郡主宅邸多半會成為談判場，只要唐際盛神智清醒，就知道自己撞上了惹不起的人，上門賠禮道歉之後便會撤走。

郭、孟應當也會為了證明郡主的清白，讓唐際盛親自入郡主宅邸查看，讓他知曉確實並未窩藏逃犯。雙方做個漂亮的場面，這事兒多半也就了了。

但這麽一來，郭、孟就得將李穗兒、白玉吟暫時送走，宅子裏藏不住。那郡主宅邸，我的人去勘察過，宅院後面有一個木棧橋，可以停泊私人的船只。事出突然，郭、孟第一反應必然是把李穗兒與白玉吟從木棧橋的水道送走，劃入西湖之中躲避。如此，李穗兒與白玉吟便脫離開了郭孟的保護。

王爺、二位中官，這麽好的機會，咱們可不能錯過啊。我上船時，已經與船夫打過招呼了，這會兒咱們的畫舫正往郡主宅邸所瀕的那片水域而去。我的人一直監視著郡主宅邸，那裏有什麽風吹草動我都會立刻得知，李穗兒和白玉吟乘坐的船只，他們會一直緊盯著。另外，我的人還乘坐四艘小舟，可以將對方的舟船進行包圍。屆時，那兩個女人上天無路，入地無門，還不是王爺您的囊中物？”

潞王聞言呵呵笑出聲來，道：“汪鎮撫，好計謀。”

唐福安心中對汪道明又添幾分厭惡，此人確然心機深沈，如今搶了他的風頭，徹底被王爺青睞了。而另一邊安靜不語的張鯨，狹長的三角眼中暗自露出喜悅之情，等了這許多年，李穗兒終於再一次落入他手中了。當年他被那方銘坑了一回，以至於至今未能得償所願。哼，真是天道輪回，如今李穗兒倒是被方銘投靠的汪道明給拱手送了回來。

張鯨仔細一推敲，漸漸明白了汪道明當初做法的原委。當時張鯨自己還掌控著東廠，權勢滔天，暗中與司禮監掌印太監張誠分庭抗禮。汪道明夾在中間，兩頭受制，不敢站隊，亦不敢出頭，更不敢表現出絲毫的不軌意圖。他想得到李穗兒，但又不能引人矚目暴露自身，故放出假消息讓潞王、唐福安替他解決了保護李穗兒的孟裔、孟旭父子，又假意投靠張鯨，引導張鯨漁翁得利抓住了李穗兒。

他本想借助張鯨的手段，看看能不能審問出李穗兒所掌握的秘密，但沒想到年僅十四歲的李穗兒卻十分難纏，什麽也問不出來，張鯨反倒多次被誤導。眼看李穗兒可能會死在張鯨手中，而當時張鯨開始面臨朝野上下的一致聲討，權勢開始動搖，審時度勢之下，汪道明決定放長線釣大魚，不能讓張鯨繼續掌控李穗兒，要讓李穗兒暫時先脫離開張鯨的控制。

於是他又讓方銘將張鯨抓獲李穗兒的消息透露給了張誠，張誠果然下命令，讓方銘將李穗兒救出，並送入宮中進行保護。隨後，他千方百計地讓方銘借助與恭妃的關系，誘使李穗兒逃出宮來，並打算借著李穗兒的逃跑，看能不能尾隨她找到“張居正遺產”。但李穗兒出宮後，事情卻如脫韁的野馬般，脫離開了他的掌控。

李穗兒最終被北鎮撫司的郭大友和孟曠保護了起來，郭大友和孟曠背後還有巡堪所千戶羅洵，乃至於指揮使駱思恭的庇護。在駱思恭強勢的整頓之下，南衙的地位已然遠遠不如北司重要，作為南衙鎮撫使的汪道明難以用政治手段壓制住郭大友和孟曠，他也不想暴露他自己。於是他又故技重施，挑動潞王、唐福安和張鯨作為他的工具，他躲在人後意圖再次攪混水，然後尋找契機抓獲李穗兒和白玉吟。

如今他的計劃已經達成了九成，就差最後一步了。張鯨都不得不感嘆，此人當真能蟄伏，也當真是城府太深。他洞徹人心，更是堅信他能夠操控人心。但老成的張鯨卻隱約覺得，此人太過自負，有時又太過謹慎，他總會有栽跟頭的時候。

……

車把式老李不僅能駕車，還會搖船。他搖著櫓，往西湖中飛快地兜了一圈，卻又很快從另一個隱藏在高聳蘆葦之中的棧道橋邊上了岸。穗兒、白玉吟和孟暧十分奇怪，詢問古仲文到底怎麽回事。

古仲文笑道：“咱們不往西湖中躲避，往水裏去，若是遇上緊急情況，逃都沒得逃。咱們假意往湖中去，如果有人在岸上監視我們，就會以為我們真躲入湖中了。這處棧橋是郡主釣魚的去處，因為怕人打擾，所以位置很隱秘，岸上是一片看似無路可走的土堤，很少有人知曉土堤內側還有一條隱秘的棧橋洞口。那群監視宅邸的人，不會找到這裏的。”

這剛一上岸，穗兒、孟暧和白玉吟就見到了郡主的貼身侍女趙蘇之，她身邊帶著另外兩名侍女，三人不知何時趕到了此處，身上還分別穿著穗兒、孟暧和白玉吟的衣物，梳著相似的發式。

“古先生，我們來時已經查看過這附近了，沒有發現任何可疑人監視，這一片地帶是安全的。你帶兩位姑娘這就去倉廒罷，我已經交代過那裏的，剩下的就交給我們了。”趙蘇之笑道，她手中還提著她的寶劍。

“好，辛苦你們了，一定註意安全。”古仲文簡單和趙蘇之打了個招呼，便帶著穗兒、孟暧和白玉吟離去。穗兒回頭看，便看到趙蘇之並那個侍女上了方才她們乘坐的船，車把式老李船櫓一撐棧板，又將船劃入湖心。

“好一招偷梁換柱。”白玉吟讚嘆了一句。

“她們不會有危險吧。”穗兒道，孟暧同樣投來擔憂的目光。

古仲文笑著解釋道：“放心，這都是郭八爺的安排，她們是誘餌，郭八爺這回要釣一條大魚上來，等這條大魚烹制成熟入了腹，如此，咱們才能沒有後顧之憂地去查倭寇。你們且與我來，郡主在這不遠處有一個存糧用的倉廒，咱們就在那裏躲避，那裏有不少護衛。”

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