呂景石怎會突然回到了城外郡主宅邸？孟曠一頭霧水，但卻繃緊了全身的肌肉。她反應極快地對穗兒和白玉吟道：

“你們立刻回去收拾行李，順便把我的行李也帶上，刀拿出來。我去找暧兒。”

穗兒和白玉吟當即點頭，孟曠則返身穿過客院中庭，往班如華所在的屋子行去。沒走兩步，斜刺裏兩道人影跑出，往前院趕去，正是邱白和郭大友。郭大友見到了孟曠，立刻道：

“十三，你去通知女眷們，讓她們立刻至後門集中，隨古仲文從後院水道上船，入湖躲避。記住，除了班如華、郡主和郡主手底下的人，咱們帶出來的三個女人都要跟古仲文上船。送走她們你就回來，這回咱們去會會那幫人。”

孟曠立刻點頭。

片刻後，孟曠已經組織起穗兒、白玉吟、孟暧三女在後門集中，將她們托付給了古仲文。古仲文臨走時，對孟曠道：

“十三爺，您就和郭八爺、郡主還有邱白留在宅中應對，不論來者是什麽人，有什麽目的，只要他們見不到關鍵的幾位女子，就拿你們沒有辦法。郡主和郭八爺讓我轉告你，換上制服，亮明身份，這一回咱們不逃，是時候該反擊了。”

聞言，孟曠心底緩緩燃起了一團暗火，她點了點頭。

“一定要多加小心。”穗兒既憂心又嚴肅地叮囑道。孟曠顧不上邊上還有人，緊緊擁抱了一下穗兒，在她唇上印下一吻。穗兒也拋卻了害羞，緊緊攥著她衣襟，悶在她懷中舍不得離開。

“不必擔心我們，我們有古先生照看，不會有事的。等追兵走了，咱們就乘船繞回來。”白玉吟笑著安慰孟曠。

“哥，好好收拾一下那幫人，他們太欺負人了。”孟暧則揮了揮拳頭，然後又禁不住補充道，“但是你一定要保護好自己，莫再受傷了，還有班如華，她也經不起再受傷了。”

“我省得，你們放心吧。”孟曠鄭重點頭。

匆匆又不舍地送走了穗兒、白玉吟和孟暧，一直目送她們乘坐的烏篷船在車把式老李的不斷搖櫓中自宅後私人濱湖棧道泊口駛入西湖深處，消失在夜幕之中，她才返身回了郡主宅中。

此時此刻的她，已然換上了錦衣衛制服，紮好武裝帶，將她多日未用的螣刀鄭重掛在腰間，並將很久不曾佩戴的修羅面具戴了起來。今夜，她就要以真正的北鎮撫司巡堪所百戶——“螣刀修羅”孟十三的身份來堂堂正正面對敵人。這雖然並不是巡堪所錦衣衛的一貫作風，但卻是孟曠被追殺迫害這麽長時間以來，最想要做的事。

她已經不能再忍受東奔西逃的日子了，尤其是不想再讓穗兒和妹妹跟著她來回奔走。如果再不將問題徹底解決，拖延下去，情勢會越來越不利。他們巡堪所錦衣衛如果不能順利回歸朝廷，就難保不被有心人暗中運作，最終好好的欽差卻成了逃犯。這樣的事情不是沒有發生過，事實證明錦衣衛就是朝廷鷹犬，如昔年被派出去偽裝成馬匪將葉爾羌使團全部殺害的那一群錦衣衛，至今不曾有人歸來，估計已經死絕了。他們全部被隱匿了身份，勾去了記錄。不論是郭大友還是孟曠，都不想迎來這樣的結局。

郭大友選擇了反擊，孟曠相信千機鐧郭八在蟄伏這麽久後，應當已經想明白了當前的局勢，並思索清楚了應對之法。

她趕到前院時，郭大友和邱白已經與匆匆來報信的呂景石交流完畢了，郭大友讓呂景石立刻離開。因而呂景石只是匆匆與孟曠打了個照面，便重新跨上他來時騎乘的馬兒，迅速離去。孟曠與邱白、郭大友立在前院大門後，目送呂景石消失在夜色中，郭大友擡起手來，孟曠看見他手中拿著一根弩/箭，形制極為熟悉，正是神機營弩/箭，其上還綁了一張字條，字條上只有簡單的一行字“官兵今夜突襲郡主宅”。郭大友向孟曠解釋了情況：

“有人利用這根弩/箭傳信給呂景石，說是杭州府衙接到舉報，信陽郡主濱湖宅邸窩藏要犯，杭州知府唐際盛連夜派人來搜查抓捕。呂景石顧不得消息真假，當即借了馬就往城外趕。沒想到半路上還真讓他遇見了有大批舉著火把的衙門巡捕正往西湖畔行進。他快馬加鞭搶先趕來，通報與我等。我估摸著，再有最多一盞茶的時間，隊伍就該到了。”

孟曠打了個手勢，半空虛劃了一個“黎”字，郭大友會意，道：“對，十有八/九是黎老三通報的。至於他為什麽不直接通知我們，而是通知了呂景石……可能他當時身在城中，不方便出來，所以如此吧。”

“會不會是調虎離山之計？”邱白道，“也許那個黎老三知道咱們會把那三位姑娘單獨送走？”

“不，他不知道，這也不是他的目的。”郭大友當即反駁，孟曠也以為然，“黎老三的目的是找到張居正留下的‘萬獸百卉圖’，調虎離山抓走穗兒，對他沒有什麽用處。就算他抓走了穗兒，他也很難從穗兒那裏套出萬獸百卉圖的下落。要知道萬獸百卉圖本就是在張允修手中，穗兒並不知道完整的萬獸百卉圖的內容，也不知道張允修的下落。而黎老三很清楚這一點，所以他是想隨在我們身後，看我們是否能查明張允修的下落，咱們是做了他的獵犬了。”

這些日子，因為與郡主建立了良好的關系和信任，郭大友也陸陸續續把圍繞張居正“萬獸百卉圖”所發生的一系列事情簡單告訴了郡主及她身邊的人，因而邱白也能理解郭大友所說。

說話間，已經能看到大片的火把從宅院的東南方向而來。而郡主也來到了前院正大門，與孟曠等人站在了一起，等待那一批人馬前來。

沒過多久，那批人馬來到了門前，為首的三個軍官騎著馬，後面跟著大批隨著奔跑疾行的巡捕，估摸著能有上百人。三個軍官下了馬，壓著腰間的刀，大闊步上前來。為首的是個有些矮胖的軍官，留著絡腮胡，一雙豹子眼圓睜，給人一種奇特的壓迫感。

但他卻顯得很客氣，拱手行禮道：“敢問這裏可是信陽郡主的宅院？”

“正是。軍爺有何貴幹？”為首的邱白問道。

“在下杭州府同知龐林，掌杭州府巡捕事。今日我們接到舉報，有人說此處宅中藏有朝中欽犯，我們不敢怠慢，連夜趕來查證，還望郡主配合。”

“欽犯？郡主素來守法，怎麽會窩藏欽犯？龐同知，你不會是搞錯了吧。而且什麽欽犯這麽窮兇極惡，勞動龐同知帶了這麽一大批人來抓捕？”

龐林未答，擡眼望著邱白，道：“敢問兄臺是何人？”

“在下郡主護衛，邱白。”

“原來是護衛，邱兄，還望引薦郡主，有甚麽事好商量。”言下之意，這位龐同知覺得邱白還不夠格，他要直接見郡主。

“我就在這兒，龐同知，你這一頂大帽子扣下來，我可擔待不起啊。”郡主從幾人身後走出，面對龐同知道。

龐同知立刻躬身一揖，恭敬道：“龐林見過信陽郡主。”

“龐同知客氣。”郡主站在臺階之上，睥睨他冷冷道。

“郡主恕罪，下官並非刁難郡主，更不敢給郡主扣帽子。只是舉報之人言之鑿鑿，更提出了畫像證據。這欽犯更是朝中目前正在極力追捕的對象，據說她有非常強大的護衛，殺人不眨眼，我等實在不敢怠慢。”

“你到底要抓捕誰？欽犯是何人？”郡主問。

龐林從袖中取出一幅卷軸，展開來向眾人展示。卷軸上畫著一個美麗的女子，面容特異，有西域人的血脈，一看就知道是穗兒。穗兒是目前朝中唯一確認的外逃欽犯，她的畫像確實也從錦衣衛傳遍了各地的官府進行懸賞抓捕。起初皇帝還想秘密抓捕她，但後來一直懸而未決，皇帝心知僅靠錦衣衛的力量可能沒辦法解決問題，於是幹脆公布了畫像，發布了通緝令，要求各地通緝。至於她到底犯了什麽事要被朝中緝捕，卻未曾明言。這些情況，還是孟曠等人沿運河南下後得知的。

“此女名喚李惠兒，是朝中通緝的要犯，據說她盜竊朝廷機密。”

“就一個女子？這女子我並不認識，也沒有窩藏她。”郡主道。

“此女身邊還有同夥保護，極度危險。”龐林又道。

“同夥可有畫像？”

“沒有，但據說此人面上有個貫穿左眼的長刀疤，長相極其兇惡，武功很高，殺人不眨眼。”

孟曠和郭大友相識一眼，第一反應是他們所說的穗兒同夥居然就是黎老三，這實在有些出乎意料。孟曠一直以為自己八成已經成了朝廷欽犯，如今看來，朝廷似乎搞錯了什麽。

仔細回想一下，穗兒離宮後，先是遭到了方銘的出賣，被南衙稽查所的千戶劉九抓捕，她憑借自己的本領甩脫抓捕後出城，隨即又遭到了武驤衛西營的抓捕，後在大雪封山的娘娘廟裏被過路的郭大友和孟曠救下，穗兒被陰差陽錯帶回京中。方銘一直試圖找到穗兒，但因為潛伏在方銘身邊的黎老三的幹擾而一無所獲，黎老三挑起京中各方勢力亂鬥，攪出渾水擾亂視線，最終成功地使得穗兒脫離開所有的保護，差一點徹底落在他手中。可最後還是被孟曠破壞。

穗兒最後一次出現在外人眼中，是九指王與鄒巴幫派火拼那一夜，她就在劉九、方銘眼皮子底下被孟曠駕駛馬車救走了。雖然後來馬車被黎老三奪走，但最終穗兒還是被孟曠暗中救了回來，並立即藏匿入了白玉吟的宅中。郭大友隱瞞了此事，朝廷只知道黎老三和竹妍跑了，穗兒也被黎老三裹挾著逃跑了。

再仔細思索一下，孟曠那一夜到底有沒有被黎老三劫車就顯得很可疑，方銘和劉九會對此產生懷疑也不是沒有道理。因為那一夜孟曠明顯表現出了對穗兒的感情，甚至對郭大友做出了背叛的舉動。孟曠藏匿穗兒，郭大友成了幫兇，就成為了很合理的猜疑。此後郭大友和孟曠執意要帶家眷南下餘杭出任務，也是極大的疑點。南衙必然會猜測馬車中的女眷有穗兒的存在。在穗兒消失的隔日也突然在添香館騷亂中消失了的白玉吟，同樣也引起了他們的懷疑。因為那日添香館，明顯有人目擊了郭大友和孟曠也在場。一系列推論，最後導出的結論都是——郭大友和孟曠掌控住了李穗兒和白玉吟，並借出任務之便偷偷將她們轉移去了餘杭。

但這個結論，南衙不能上報朝廷，因為南衙的人始終不願讓朝廷知曉穗兒所關乎的秘密。對於朝廷來說，穗兒確實是欽犯，但罪名是私逃出宮。知道穗兒就是曾經因張居正抄家入獄，後又被劫獄而出的那個女孩兒這件事的沒有幾個人。無法借助官府進行通緝，南衙只能自己出人手繼續跟進這件事。

合理猜測，也許南衙將白玉吟的情報偷偷洩露給了潞王，潞王才會在南京城外埋伏。後來在南京城外遭遇戰中，白玉吟幾乎已經暴露了行藏，穗兒也在即將暴露的邊緣，但因孟曠的拼命，潞王手底下的人沒有抓到人，也就沒拿到實據。但事情發展到這一步，如果南衙的人掌握到了南京城外追逐戰的情報，就差不多能確認穗兒恰恰在郭孟手中的，此外他們還能判斷，消失的黎老三也許就跟在郭孟一行人的後面。

黎老三今夜通風報信，就證明向官府舉報本就不是他做的，那麽舉報之人就只有可能是南鎮撫司知曉這些秘辛的人，方銘還是劉九？都不好說。但可以肯定的是，南衙一定有人就在杭州，或許南衙的人就一直尾隨在後，眼下終於認為時機到了，要動手了。

這可當真是螳螂捕蟬黃雀在後，郭大友和孟曠一行人這一路走來，身後不知跟了多少尾巴。

“我不認識甚麽刀疤男子，也沒見過這畫像上的女子。我這宅邸之中並未窩藏任何逃犯，龐同知，還請你回去吧。”郡主下了最後通牒。

一直客客氣氣的龐林，面色終於沈了下來。他一拱手道：“郡主，官府要查你的宅邸，這是命令，我龐某人也是奉命行事。還請郡主見諒。”說罷看向身邊的副手，那副手當即一揮手，招呼身後的巡捕們就要強闖宅門。

“我看誰敢闖！”郭大友爆喝一聲，站了出來。

“錦衣衛？！”夜色濃厚，光線昏暗。方才郭大友和孟曠是站在邱白和郡主身後，龐林一時沒在意。這會兒他一站出來，龐林就看清了他身上的錦衣衛制服。郭大友將北鎮撫司的腰牌在他眼前晃了晃，道：

“北鎮撫司在餘杭辦差，借宿於此。說吧，甚麽人指使你們來查宅院的？”

火光之下，只見龐林的面色頓時煞白，周身汗出如瀑。他結舌半晌，才虛聲道：

“上差……明鑒，真的是知府下的命令，我們確實接到了舉報。”

“那麽到底是何人舉報？提供了什麽確鑿的證據，讓你們連夜出動這麽多人來此抓捕？你明確告訴我。”郭大友聲線沒有半絲起伏地問道，周身卻爆發出了極其恐怖的威壓，壓得那龐林喘不上氣來。

他結結巴巴，顧左右而言他，卻根本答不上來。因為他並不知道是誰舉報，是知府唐際盛給他下了死命令，要他立即組織府衙全部的力量包圍郡主宅邸，以最快的速度抓捕李惠兒及其同夥。還說，只要抓到了人，就立了大功，往後飛黃騰達不在話下。

郭大友冷哼一聲，道：“郡主正在協助我們辦差，為我們查清東南沿海倭寇活動提供了重要的支持，是有大功的。你們就是這樣辦事的？我要見你們知府。”

龐林心想這下完蛋了……栽在北鎮撫司手中，他這後輩子就算是折了……

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