除了蔡婆外，還有其他傭人也在少爺仔房間裏，見過阿力出現。

一開始，是從施家的小女兒，施友晴那兒開始的。

施友謙經過妹妹房間時，聽到她在跟人說話。友晴坐在地上呀呀學語，蔡婆跟他說過，小孩子會看到大人看不到的東西——是的，在七八歲的施友謙心中，他是比還在吃奶的妹妹大的大人了。

他走進去，看到房間落地窗向外敞開，簾子一動一動。友晴蹲下小小的身體，嘴裏念叨著什麽。

“友晴——”他喊了一下。

友晴回過身來，手上拿著一塊曲奇。

“你在逗貓嗎？不要把外面的動物帶回家，阿媽不高興的。”

也不知道聽懂沒有，友晴晃了晃手中的曲奇，放進嘴裏，笑了笑。

施友謙不喜歡跟小屁孩玩，他更喜歡聽大人說話。他沒空理會這個最小的妹妹，轉身就走。

但同樣的事情，三天後再次發生。他看到友晴坐在自家露臺上，跟窗簾後的什麽動物在聊天。他問蔡婆跟其他傭人，有沒有在家裏看到什麽外來動物，他們都說沒有。

他走到施友晴房間，見小家夥還蹲在露臺低聲說話。

施友謙往裏走，他看到露臺下著的簾子外，隱隱約約有什麽動物蜷縮在那兒。形狀很大。他有點疑惑，放慢腳步，走過去，用手輕輕掀開簾子一角——

那裏有一個跟他一樣大的男孩。衣服洗得發白，但幹凈整潔，手長腿長。他坐在地上，抱著一罐曲奇，擡頭直視施友謙，眼神戒備。

施友謙明白過來——這就是友晴在餵的那只“貓”。

很明顯，這是一只爬進他們家偷東西的“貓”。

施友謙看著他，他也看著施友謙。日後在彼此生命中形成羈絆的二人，初次打下照面，對即將降臨的命運毫無知覺。

傭人經過房門，喊了他一聲，問有沒有事。

很多年後，施友謙偶爾想起這一次。如果，他當時指出有小偷，他們將他扔到監牢裏，是不是後面的事情就不會發生？可惜，如果只是如果。

傭人還在問。他看到施友謙在發呆，準備走過來。

施友謙擺擺手說：“沒事。”

傭人走開了。

施友謙慢慢蹲下來，低聲問：“你叫什麽名字？”

男孩說：“阿力。”

阿力只偷進口餅幹、巧克力跟糖果。很久以後，施友謙跟阿力熟絡起來，他才知道，阿力母親喜歡吃這些進口零食，阿力只能到施家偷。阿力給施友謙看自己的本子，拿走的每一條巧克力，每一把糖果，什麽牌子，什麽口味，他記得一清二楚。

他說，我以後要還給你們。

施友謙笑：“這都是我爸在國外帶回來的。還？你怎麽還？” 小小人兒，也知道什麽叫三六九等。

施友謙將阿力帶到自己房間。他給阿力看自己的玩具，自己的零食時，也許跟長大後給其他男人看自己漂亮女伴的心情類似。

阿力沈默不語，他在打量這房間。他正通過這個房間，迅速歸納房主人是個怎樣的人。這是個敏感細致的孩子，他的眼神遠比同齡人覆雜，對任何事都有另一層心思。

他看得出來，施友謙對很多東西有興趣，很多玩意兒都玩得不錯。他走到他書架前，回頭看施友謙，以一種詢問的姿態，一種窮人身上罕有的禮貌。施友謙做了個手勢，示意他“隨意”。

施友謙的每本書都只看了開頭四分之一，便直接跳到結尾。阿力在心裏，又給對方下了個判斷：他足夠聰明，但是缺乏耐性。

當他抽出第三本書時，門外突然有人敲門。傭人在外面喊施友謙吃飯。

施友謙飛快應了聲，又回頭看著阿力，壓低聲音：“你留在這裏。不要出去。”

阿力點點頭。

父親有客人，這頓飯吃了很久。他們在餐桌上討論著印尼統治下的局勢，談論著印尼那邊的外資漸漸多了，大企業裏多華人後代，是否將生意轉移到雅加達。但是印尼排華的歷史又讓他們望而卻步。

吃完飯後，他們又轉移到客廳裏。母親讓施友謙給大家彈琴當背景，他心不在焉地彈著。父親跟客人在說一個叫做新濠的地方。他們說，還有三年，那裏就要實現政權移交，從葡萄牙手上回歸中國。

施友謙的手指再琴鍵上叮叮咚咚，心裏想，會不會回去後，那個叫阿力的小孩已經走了？

父親說：“局勢變化，我們是不是也做好準備，離開這裏？”

客人都勸說他留下。他最終也放不下這裏的生意。

回到房間，已是兩個多小時後。施友謙沒看到那個叫阿力的孩子。窗簾後沒有，床底沒有。最後他打開衣櫃，見到阿力坐在裏面，手裏緊緊抓著一本書，是少兒版的三國演義。兩個小時內，諸葛亮已經登過場，又謝了幕。

“剛才有人進來收拾，我躲到衣櫃去了。”他跳出來。

後來，阿力仍隔三岔五地到這裏來，卻不再為了食物。八歲那年，出了那件事後，阿力成為貧民窟華人小孩的偶像。施友謙也聽到些傳聞，便當面問阿力。

阿力什麽都不肯吐出來，卻不斷在吸收。他一本接一本從施友謙那兒借書。東帝汶的書都是葡語或印尼語。只有施家有足夠的中英文書目。後來，施友謙讓家教老師到房間裏給自己講課。家教老師發現，他經常回頭看曳地窗簾後面。

“那裏有人嗎？”家教老師也回頭，看向他所望方向。

施友謙一笑：“沒有。繼續吧。”

蔡婆說，大家慢慢都知道有這樣一個人存在。只是都極有默契地，替少爺仔瞞過了他父母。這樣的日子過了三四年，阿力就不再來了。蔡婆將腦袋埋得很低，默默地擦桌子，“三年多後，印尼兵開始在這裏到處殺人。那個孩子可能也沒了吧。”

她的臉幾乎半埋在脖子陰影中，“少爺一家出事那天，我如果不是有事離開了帝力，現在也就不能站在這裏跟你說話了。”

外面日光漸漸疏薄，在門外踢球的孩子嘻嘻哈哈地散去。高希言在難熬的寂靜中，開口問了個極不受歡迎的問題。“你有沒有聽說過，施友謙可能沒死？有人說他——”

“不可能！”蔡婆赫然擡起頭。顯然，她也聽說過那個傳聞。顯然，她知道高希言要說什麽。她睜大眼睛，手指緊緊捏住抹布，“他怎可能為了錢，殺掉自己家人。他才十一歲啊！他那麽愛他們——”

高希言在猶豫：要不要把施友謙在新濠的事告訴蔡婆？

蔡婆的聲音不住顫抖，“警方公布的消息說，夫人跟兩個小姐都是被人強奸後再殺死的……你能想象，少爺仔為了錢，聯同外人做這種事嗎？”

也許因為連日奔波，從東帝汶回程那天，高希言發燒了。她在飛機上昏睡了幾個小時，抵達新加坡後，在當地機場買了藥，就躺著休息。中途，她給曹山打電話，想告訴她自己的最新發現，發現對方已經關機。

等候登機時，她翻看著手機上翻拍的照片。施友謙的全家福，施友謙跟周禮在教堂那張合影，施家滅門案的電子版……

手機突然彈出新聞推送。她沒來得及按掉。

新聞說，新濠路環某座大廈起火，一名曹姓中國籍男子被燒成重傷，目前剛脫離生命危險。

曹山那家私家偵探社，就在大廈裏。

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