神父只見過阿力一次。但是在此前，在此後，他從很多人嘴裏，聽到過關於阿力的事。

東帝汶貧民窟立的華人小孩，年輕又狂躁。說不上是因為當地人的奚落，還是擔負貧窮這一原罪，這些孩子放棄自我，放棄未來，註重及時行樂，對周圍的人和事充滿敵意，到處尋釁挑事。到當地人家裏偷東西，低價賣給華人。爬到房頂上，朝底下路過的人潑油漆。遇到比自己小的孩子，直接過去搶他們手上的東西。

當然還會欺負人。

阿力是他們的重點對象。

整個華人圈都知道，他母親做皮肉生意。長得極美，身體又白又軟，沒讀過書，頭腦簡單，嘴巴很密，很多小商人喜歡找她。

她跟幾個熟客說，自己家原本是柬埔寨的富有華人，紅色高棉大屠殺開始後，她當大學教授的父親被槍殺。身為鋼琴演奏家的母親帶著她，一路逃亡到泰國。

“那後來呢？怎麽來這裏了？”熟客一臉嬉笑，將手伸到她的衣服下面。她打掉對方的手，繼續述說自己的家史。她說，母親因為缺乏生存技能，在泰國跟了個男人，男人趁母親生病時，強奸了她，將她賣到印尼，後來她又逃到了東帝汶。

熟客心想，誰知道是真是假。這女人，就是為了擡高身價吧，好將日漸松弛的皮肉，賣出個好價錢。

女人家裏有幾本書，因為缺乏教育，她並不識幾個字。但是有人說，聽到她會用中國方言唱一首歌，歌詞古雅。

“日日思君不見君，同飲長江水……”

熟客邊聽她唱著歌，邊系好褲腰帶，掏出幾張皺巴巴的紙幣，一把扔在桌面。走出房間時，一手撩開油膩膩的簾子，忽然又回過頭，在她臉上狠狠吧唧一下，惡作劇地抓起紙幣問她：“你說你是中國人。那上面的漢字你會嗎？”

她一楞，搖搖頭。

客人笑著，又趁機伸手抓了一把她的乳房，才轉身出去。

簾子外，一個五六歲的孩子坐在那裏，正趴在桌前，一筆一劃寫著字。

客人有點意外，不知道剛才簾子內的床上動靜，是不是都被這小孩聽在耳中了。他從口袋裏掏出一個硬幣，像扔給乞丐那樣，拋到他跟前。那硬幣沒拋準，在粗糙有木屑的桌面上彈了兩下，掉到地上。

孩子擡起頭，烏黑雙眼直勾勾地看著他。他沒接過硬幣，甚至沒挪動身子一步。那個客人在其他妓女那裏見過類似的情景：這些小孩通常只有兩種反應。不是叫罵著，將錢扔回去給他，便是歡天喜地拾起，連聲道謝。

但這孩子不同，他像石頭一樣，一動不動。要不是那雙眼睛過於明亮，客人甚至會懷疑他是不是智商有問題，才會這樣反應遲鈍，行為呆滯。

嫖客笑了笑，沒放在心上。窮人的孩子，跟他們的父母一樣。經濟上的貧困，就像遺傳病一樣，攜帶心智貧困這一副作用，在這些階層中，永遠傳遞下去。

客人點起一支香煙，慢慢走出去。孩子從地上將硬幣撿起來，在衣服上擦了擦。他走到餅幹罐前，打開盒子，將硬幣投進去。

孩子越長越大，他的母親卻因為體弱多病，漸漸不再受有錢的商人歡迎。她只能什麽生意都做，什麽人都接。價錢越來越低，主要客人也都是最窮那些。為了擔負起生活，她不得不更加勤快地接活兒。

生意越忙，兒子阿力被欺負得越狠。

後來就發生了那件事。那件事，有很多版本，郭神父向高希言跟蔡健義講述的，是流傳最廣的那一版。

人們說，那一年，阿力才八歲。

事情的起因，誰都說不清楚。反正，那天傍晚，四個貧民窟的少年，在路上攔住了阿力。

“小雜種，急著去哪裏？”

“你媽正被人操呢。別回去礙事啊！”

阿力手裏提著一碗米粉，不言不語。他有經驗，只要不吭聲，這些人玩膩了，自會走開。但看在其他人眼裏，他像是有聽力障礙或語言障礙。

“來，脫下褲子給我看看，是不是也像你娘那麽又白又滑。”其中一人說著，就要上前動手脫他褲子。

他下意識用手去推，那碗米粉一晃，塑料袋嘩啦撕破，熱湯從裏面潑灑到少年身上。

“我操！你小子敢用熱水潑我！”那人大喊一聲，一腳踢向阿力。阿力穩了穩身子，沒摔倒，站住了看那人。

另外三人嗨起來，兩人用力扣住阿力手臂，用力往後一拉。另一人用腳踢他膝蓋，逼他跪下。被灑了熱湯的人，站在他跟前，挽起衣袖，一下一下，用力扇他耳光。

這幾個少年比阿力大五六歲，力氣足得很。烈日下，阿力跪在滾燙的砂石地上，膝蓋被磨破，臉頰被打腫一邊，嘴角流下細細的血。

那少年打得手掌熱辣辣，停歇下來。他居高臨下，像巨塔般橫亙在阿力身前。

“怎麽還不哭？”施暴者不高興了。

另一個施暴者突發奇想，用力壓下阿力腦袋，“嘿，鉆過去！鉆過去！”

其餘三人都覺得好玩，一起喊起來。“鉆過去！鉆過去！”

為了讓游戲更顯侮辱，少年興奮地脫下褲子，用力壓下阿力，逼他從自己裸露的胯下鉆過去。

他們期待能夠從這個妓女的漂亮孩子臉上，看到飽受屈辱的表情，誓死不從的掙紮。

但沒有。

阿力擡手擦掉嘴角鮮血，沒有片刻猶豫，手腳同時著地，一低頭便鉆到少年胯下。毫無羞恥心。毫無尊嚴。毫無感覺。

幾個少年楞了楞，然後又齊聲笑起來。被鉆胯的少年尤其放縱，昂起頭正笑著，那笑聲突然變作厲聲慘叫。

後面的部分，不同傳聞版本裏略有不同，但無非是用各自方式，繪聲繪色地描述三個少年看到的場面——

少年用手捂住下體，整個兒倒在了地上。

阿力用手撐起自己，慢慢站起來，目光逐一掃過眼前三人。滿嘴鮮血，嘴裏銜著少年的子孫根。那玩意兒像有生命力似的，在他嘴裏往下淌血。

那幾人像被他目光定住一樣，一動不動，直到受害少年的慘叫越發淒厲，他們才回過神來，向對方跑去。

在某些誇張的版本裏，說後來醫生來了，少年卻再也找不到自己的子孫根。人們傳說，阿力將子孫根咬碎，生生咽了下去。

這傳言甚是誇張，相信的人也並不多。他們議論紛紛：牙齒能咬斷子孫根嗎？

又有人笑：要不，我來給你試一試？

當然沒人願意做這試驗。

於是後來又有更誇張的新版本，說是阿力在牙齒上裝了什麽東西，好讓自己像野獸般，可以隨時咬斷施暴者的咽喉。

這些都只是傳聞。跟所有傳聞一樣，消散在東帝汶夏日午後的熱風中。

唯一可確認的是，後來警方來了，又走了。這事不了了之，貧民窟的人即使丟了性命，也不值錢。印尼人治下的東帝汶，可比葡治時期亂多了。

那幾個少年沒再出現過。貧民窟的孩子們，開始視阿力為首領。

二十多年後，教堂中的兩個年輕人，高希言跟蔡健義，在窗外刮起的夜風中，聽著這些事。像破敗廢墟中挖掘出來的文物，逐一攤曬在月光中。

這文物大大小小，已經分不出哪些真實，哪些偽造。有些故事中，阿力爬到有錢人家裏偷東西，轉身賣出去，錢分給貧民窟的孩子。有些故事裏，他已經是個小小少年，帶頭跟工廠的人談判，讓廠裏童工情況好過些。有人說，有個貧民窟孩子父母都被印尼兵殺死，只剩下重病的老奶奶，背負了一身債，最後是阿力替他還的。還有人說，他帶頭將來鬧事的印尼小混混打跑。

流傳最廣的傳聞中，人們說他十二歲時，已經身負五條人命。

聽完最後一個故事，蔡健義撲哧一聲笑了。“他還是個小孩吧？這也傳得太神了。”

神父用手攏了攏頭發：“我是聽貧民窟的孩子說的，這個傳得很開。後來阿力的母親病得很重，已經沒法再接客了。他必須要賺錢養活自己跟母親，還要為她治病。”

“這跟殺人有什麽關系？”蔡健義有點一根筋，非得問到底。

郭神父反問：“你知道帝力那裏有打黑拳的嗎？”

蔡健義點點頭。

神父說：“地下黑拳分為少年組跟成人組。有人聽聞他在那裏，和他差不多小的孩子對陣，簽下生死狀。有看過他比賽的人說，他是罕見的頭腦型選手，體力跟技巧不如人，但非常善於控制節奏，跟他對陣的人會在毫無知覺的情況下，快速踏入他設下的死亡圈套。他也因此賺到大筆錢財。”

高希言跟蔡健義都沈默下來。

地下黑拳的獎金高，死亡率也高。富人付出高額入場券，圖的就是看臺上赤裸裸的廝殺。站在拳擊臺上的，沒有技術可言，只有一個目標——保住性命。

保住性命的唯一方式，是殺死對手。

神父說：“真假我不知道，但是後面那幾年，他的確過得很好。當年那個備受欺負的孩子，已經成為了另一個人。”

“什麽人？”蔡健義好奇地問，“一個有錢人？”

“擁有出色殺人技能的人。”

所謂的殺人機器。

世界各地都有地下黑拳。高希言曾經在社會新聞中看過對黑市拳手的采訪。東南亞的地下拳手，從孩童時代開始鍛煉，這些人大多是孤兒。在他們的世界裏，只有生死與金錢。對生命的尊重，是最早被放棄的東西。然後是感情。最後是人性。

只有最殘忍的人，才能在困獸鬥般的烈火地獄中存活下來。

高希言忽然明白，她五六歲時在家門口見到那個豹子般的少年，是如何成為他自己的。

她開口：“他的母親還在嗎？”

“早就死了，在他‘失蹤’之前沒多久死的。”

蔡健義奇道：“失蹤？”

“大概到他十四五歲時，就再沒有人見過阿力。人們都傳說他死了。現在看來，他是到新濠去了。”

對那個剛到高家，別扭警醒的少年，高希言印象已模糊。郭神父嘴裏那個阿力，她始終無法將他跟周禮聯結起來。

她更關心，阿力怎樣跟契爺和施友謙扯上關系。

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